第二百七十二篇 傀儡引（2/2）

第三章傀儡师

他们在破庙里躲了三天。周明远说，这附近有个老傀儡师，专解邪祟，或许能制住。

老傀儡师住在山坳里的竹楼，门前种着排桃树，此时正开着粉白的花。竹帘掀开，走出个穿灰布衫的老者，须发皆白，眼睛却亮得像星子。

沈举人？老者打量他，你印堂发黑，是被缠上了。

沈砚点头，将经过说了一遍。老者听完，从袖中取出个木盒，打开是枚青铜铃铛，刻着密密麻麻的符咒。

镇魂铃，是我师父传的。老者将铃铛系在沈砚腰间，引儿的线是活物，认主后便要吸人气。你需找到它的——就是阿沅的尸骨，烧了，才能彻底除它。

本源在哪？

当年阿沅投缳，班主怕事，将她草草埋在城隍庙后的乱葬岗。老者叹了口气，可甲申年那场变故后，乱葬岗被人平了，建了义庄。你若去，定要小心，会护着本源。

当夜，沈砚独自前往义庄。

义庄的门虚掩着，门环上挂着重锁，锁孔里塞着把干枯的艾草。他推开门，霉味混着香灰味扑面而来。正厅供着十来口薄棺，墙角堆着纸钱，风一吹，哗啦作响。

的线从房梁垂下来，在黑暗中泛着微光。沈砚握紧镇魂铃，一步步走向后院。

后院有棵老槐树，树下有座新坟，碑上没字，只画着朵并蒂莲。沈砚蹲下身，用匕首挖开土，腐叶下露出具白骨，头骨上有道深沟，应是上吊时绳子磨的。

你来了。

女子的声音在耳边响起。沈砚猛回头，见站在槐树下，水红戏服沾着泥，黑曜石眼珠在月光下泛着血光。它的线缠在老槐树上，树干上渗出暗红的汁液，像血。

阿沅...

的线突然暴长，缠上沈砚的双腿。他摔倒在地，镇魂铃滚到一边，发出清脆的响声。

你以为这铃能镇我？女子的声音从口中溢出，我本是活人，用发为线，以血为媒，早与这世间同寿。他负我，你助他，你们都该死！

线越收越紧，沈砚感觉骨头都要被勒断了。他拼尽全力，抓起地上的镇魂铃，用力摇晃。

叮——

铃声如雷，震得他耳膜生疼。的线突然松了，它踉跄着后退，黑曜石眼珠里流出两行血泪。

你...你竟用我的发做线...

沈砚这才看清，的线根本不是棉线，而是无数根女人的头发，细如牛毛，却坚韧无比。他想起《甲申年记》里写的以己发为线，原来阿沅将自己的头发编成线，缝在木偶里，只为等一个复仇的机会。

阿沅，我帮你。沈砚爬过去，抱起她的白骨，我带你离开这里。

的线突然软了，像条被抽了筋的蛇。它歪着头，黑曜石眼珠渐渐暗下去，最后一声，倒在地上。

沈砚将白骨装进布包，刚要离开，忽听背后有响动。

他回头，见义庄的正厅里站着个人，穿靛蓝短打，左脸有道蜈蚣似的疤——是戏班那个汉子。

你...你怎么在这？

汉子咧嘴笑，疤跟着扭动：班主死前说，要找替身，我等这一天，等了三年。

他举起手，掌心里攥着把带血的傀儡线。

你才是的本源？沈砚后退一步。

我是班主的徒弟，阿沅的师兄。汉子一步步逼近，她投缳那天，我在场。班主说女人家就是麻烦，我恨他，也恨所有负心人。所以我把她的骨殖偷出来，做了，用她的发做线，要替她报仇。

可你害了多少人？

他们该死！汉子突然发狂，线如毒蛇般射出，你中举，他升官，他们都是帮凶！

沈砚闪身躲过，抓起镇魂铃摇晃。铃声里，汉子的线开始冒烟，他惨叫着松开手，线团在地上打滚，像条被烫到的蛇。

你...你竟破了我的牵机术...

汉子倒在地上，皮肤开始溃烂，露出里面青灰色的肌肉。他最后看了眼的尸体，喃喃道：阿沅，我...来陪你了。

第四章傀儡引

沈砚将阿沅的白骨葬在城外的小山坡上，种了株桃树。老傀儡师说，阿沅生前最爱桃花，这样她就能安息了。

回京后，沈砚辞了官，在城郊开了间傀儡戏班。他做的木偶没有线，全靠机关驱动，他说：人活一世，最该自己掌线。

可每到中元夜，他总会梦见。

梦里的还是那副模样，水红戏服，黑曜石眼珠，线从它关节处垂下来，却不再勒人，只是轻轻晃着，像在说些什么。

沈郎，你看这桃花开得多好。

有次他惊醒，发现枕边落了片桃花瓣，粉白的花瓣上，沾着点暗褐色的痕迹，像干涸的血。

周明远来看他，见他案头摆着个新做的木偶，便问：这木偶怎么没线？

线在心里。沈砚摩挲着木偶的脸，人这一辈子，最该自己牵线。

周明远走后，沈砚打开木箱，取出个褪色的戏本。封皮上写着《傀儡引·甲申年记》，纸页间夹着根黑发，细如牛毛，却坚韧无比。

他轻轻抚过发丝，仿佛触到了阿沅的温度。

窗外，桃花正开得热闹。