第242章 齿轮的阴影（2/2）

接着，他又根据艾莉分析的信号数据，还有自己多年的荒原侦察经验，用蓝笔在地图上标注出了齿轮可能藏匿的几个区域——73号禁区附近，那里是旧时代的工业禁区，废墟众多，地形复杂，易守难攻；锈城的东南角，那片区域早已成为无人区，却藏着不少旧时代的仓库；还有几处未被车队探明的坐标，位于荒原的深处，人迹罕至，正是隐藏的绝佳地点。

一个年轻的侦察员凑在地图前，看着那些密密麻麻的红圈和蓝圈，忍不住嘀咕道：“这些人像老鼠一样，到处打洞，藏得也太深了，这么多区域，要找到他们的老窝，简直比大海捞针还难。”

小刀看了他一眼，嘴角勾起一丝痞笑，抬手拍了拍他的肩膀：“急什么？老鼠有老鼠的办法，可再狡猾的老鼠，也有自己的活动轨迹。他们总有固定的窝，总要去固定的地方找吃的，总要和各个势力进行交易，只要抓住他们的轨迹，就能掌握他们的动向。我们现在不需要费尽心思找到他们的老窝，那太耗费精力，也太危险，我们只需要知道他们在哪一片活动，然后绕着走，避免正面冲突，同时密切监视他们的动向，掌握他们的一举一动，这就够了。”

说完，小刀拿起红笔，在地图上画了一个大大的红圈，将73号禁区、锈城东南角还有那几处未探明坐标，全都圈在了里面：“这一片，从73号禁区往东，一直到咱们昨天去的那个工业小镇，都是他们的核心活动区域。以后所有的侦察任务，能绕就绕，绕不过去就立刻撤退，绝对不要贪功，不要轻易暴露自己，更不要主动挑起冲突，记住了吗？”

“记住了！”几个侦察员齐声应道，眼底的浮躁渐渐褪去，多了几分沉稳。

小刀满意地点了点头，将地图收好，开始分配任务：“从今天开始，游隼号分成三组，二十四小时不间断巡逻，一组盯着73号禁区，一组盯着锈城东南角，还有一组负责那几处未探明坐标，一旦发现任何异常，立刻汇报，绝对不能拖延。”

与此同时，工坊号里，也是一片忙碌的景象。维克多和艾莉正凑在一张巨大的图纸前，研究着小刀带回的那张清单，图纸上是伏尔甘各个型号设备的详细构造，是维克多从伊甸的数据库里偷偷拷贝出来的，这些年又经过不断的补充，早已十分完善。

维克多的手指点在图纸上的一个部件上，声音里带着专业的解读：“这个散热模组，是伏尔甘-7型能量核心的专用配件，没有替代品。伏尔甘-7型能量核心的功率极大，运行时会产生大量的热量，必须依靠这个专用的散热模组进行恒温散热，否则核心会在短时间内过热停机，严重的还会发生爆炸，彻底报废。伊甸的能源系统里，也有类似的能量核心结构，但他们的技术是经过改良的，采用了自主研发的散热设备，不需要伏尔甘的原装件。”

艾莉一边听，一边在笔记本上快速记录，点了点头道：“所以他们找这个散热模组，要么是为了维修手里现有的伏尔甘-7型能量核心，让其重新投入使用，要么就是为了逆向工程，拆解研究这个散热模组的技术，然后仿制出属于自己的产品。”

“都有可能。”维克多拿起桌上的一杯水，喝了一口，润了润嗓子，目光再次落在清单上，手指指向第三行的字迹，语气里多了几分凝重，“但更让我在意的，是这个。”

艾莉的目光顺着他的手指看去，那一行写着：地脉能量采集阵列谐振器。她皱了皱眉，轻声问道：“这是什么东西？我查过伏尔甘的公开资料，里面并没有关于这个设备的记载。”

“因为这是伏尔甘的机密研究项目，从未对外公开过。”维克多的声音压低了几分，像是在讲述一个隐藏了许久的秘密，“地脉能量采集技术，是灾变前伏尔甘投入巨资研发的一项前沿技术，研究的方向，是从地壳运动、地热反应、甚至某些放射性元素的自然衰变中，提取源源不断的能量，这种能量清洁、无污染，而且理论上取之不尽，用之不竭，比核聚变还要安全，还要持久。”

“但这个项目一直没有完成，始终停留在实验阶段，就是因为这个谐振器的设计太过复杂，对加工精度的要求达到了极致，灾变前的工业水平，都很难达到，多次实验都以失败告终。”维克多的语气里带着一丝惋惜，“如果齿轮真的在找这个东西，那说明，现在有势力还在继续研究这项地脉能量采集技术，试图将其攻克，投入使用。可能是伊甸，也可能是别的什么隐藏在废土深处的神秘势力。”

艾莉沉默了几秒，看着清单上的那些文字，轻轻叹了口气，眼底闪过一丝迷茫：“维克多，你说这些人，为什么非要守着旧时代的东西不放？旧时代的文明已经覆灭，灾变后的世界，早已不是原来的样子，他们为什么不能放下过去，自己研发，自己创造，适应这个新的世界，而是非要从文明的残骸里寻找力量？”

维克多看着艾莉迷茫的样子，忽然笑了，眼底带着一丝温柔，也带着一丝坚定。他抬手拍了拍艾莉的肩膀，指了指桌上的那些旧时代的机器零件，还有那张伏尔甘的图纸：“艾莉，你知道我为什么喜欢修那些破机器吗？不管是从废墟里捡回来的，还是车队里用坏的，我都愿意花时间、花精力去修，哪怕修好了，也未必能派上多大的用场。”

艾莉愣了一下，摇了摇头：“不知道。”

“因为每一台机器，都是一个人或者一群人智慧的结晶。”维克多的目光变得悠远，像是想起了自己在伊甸的那些日子，“每一个零件的设计，每一个结构的搭配，都藏着设计者的思考，藏着他们对世界的理解，对技术的追求。我看着这些机器，拆解它们，维修它们，就像在和那些设计者对话，在看那个人的想法。修好了一台机器，就意味着那个人的想法，那个人的智慧，没有随着灾变而消失，而是以另一种方式，继续存在于这个世界上。”

他的手指重新落在那张清单上，声音愈发坚定：“这些东西也是一样。它们不只是冰冷的零件，不是没有生命的废铁，而是旧时代留下的密码，藏着旧时代的文明与智慧。谁能读懂这些密码，谁就能继承那些智慧，站在巨人的肩膀上，看得更远。但齿轮读不懂这些密码，他们只是单纯的搬运工，只知道这些东西值钱，能换来他们需要的物资，却不知道这些东西背后的意义；伊甸能读懂一部分，可他们读懂的目的，不是为了传承文明，不是为了让更多人活下去，而是为了用这些智慧，建立自己的王国，掌控废土，奴役他人。”

维克多的目光落在艾莉的脸上，眼神里满是期许：“但我们不一样。我们想读懂这些密码，想继承旧时代的智慧，然后用这些智慧，去创造，去改变，去让废土上的更多人活下去，让这个破碎的世界，一点点变好。这就是我们和齿轮，和伊甸最大的不同。”

艾莉看着维克多坚定的目光，听着他的话，心底的迷茫渐渐散去，取而代之的，是一种清晰的认知，还有一丝沉甸甸的责任。她点了点头，握紧了手里的笔：“我明白了。”

工坊号里的研究还在继续，而丰收号的温室里，却是一片温暖而宁静的景象，与外面的紧张氛围，形成了鲜明的对比。

傍晚时分，零独自坐在温室的角落，身旁是那株特殊的紫色叶脉生菜，几天的时间，这株生菜又长大了一圈，叶片变得更宽了，颜色也更加翠绿，紫色的叶脉在叶片上纵横交错，像一张精致的网，在温室暖黄的灯光下，泛着淡淡的紫光，格外好看。

小北蹲在生菜旁边，手里拿着一个小巧的测量仪，正在认真地给生菜测量数据，嘴里还小声地念叨着，像是在和生菜说话：“宽度增加了0.4厘米，高度没怎么变，叶片数量还是六片，但是叶脉的颜色更深了，比昨天又紫了一点，营养液的浓度刚好，明天可以稍微加一点钾肥……”

他的样子格外认真，眉头微微皱着，眼睛紧紧盯着测量仪的屏幕，生怕出一点差错。零坐在一旁，安静地看着他，看着他认真的模样，嘴角不自觉地微微弯起，露出一丝浅浅的笑意，眼底的凝重，也消散了不少。

这株紫色叶脉的生菜，是陈老杂交培育出来的，是丰收号的宝贝，也是秦牧在丰收号劳动改造时，每天精心呵护的对象。它从一颗小小的种子，一点点发芽、长大，在温室的灯光下，在营养液的滋养下，在所有人的呵护下，努力地生长着，像一颗在废土上生根发芽的希望种子，格外珍贵。

“小北，你喜欢它吗？”零轻声开口，声音温柔，像温室里的微风。

小北抬起头，愣了一下，随即露出了灿烂的笑容，点了点头，用力道：“喜欢啊！这可是咱们自己的宝贝，陈老说，要是它能顺利结籽，以后就能在丰收号种出一大片来，说不定还能改良品种，让产量更高，口感更好，以后车队的人，就能吃到更多新鲜的蔬菜了。”

他伸出小手，小心翼翼地碰了碰生菜的叶片，动作轻柔，像是在触碰易碎的珍宝：“你看它，多好看啊，紫色的叶脉，比那些什么伊甸的‘永恒春天’里的东西，好看多了，也珍贵多了。而且这是咱们自己种出来的，是靠着自己的双手培育的，和伊甸那些用技术造出来的东西，不一样。”

零没有说话，只是继续看着那株生菜，目光温柔。她想起了小刀带回的那张清单，想起了上面的“生物信号转换器原型机”，想起了维克多的话，想起了伊甸和齿轮对这个原型机的觊觎。那些东西，那些被各个势力拼命寻找的旧时代设备，和她有关系吗？

她不知道。

她的记忆里，有太多的模糊片段，白色的实验室，闪烁的屏幕，各种精密的仪器，还有一个温和的声音，在耳边说着“这些东西会保护你”，可她始终想不起那个声音的主人是谁，想不起那些画面发生在哪里，想不起自己和那些设备之间，到底有着怎样的联系。

可她知道，这株生菜，和那些冰冷的设备不一样。

它是活的，有生命的，是在这个温室的灯光下，在营养液的滋养下，在小北每天的精心呵护下，在陈老的悉心培育下，一点一点长大的。它会呼吸，会生长，会随着阳光和雨露的变化，展现出不同的模样，它有温度，有生命力，藏着所有人的期待，也藏着废土上最珍贵的希望。

零抬起头，望向温室的窗外，远处，铁堡垒的灯光依旧亮着，她知道，议事舱里，或许还在开会，林凡和其他人，还在讨论着齿轮，讨论着伊甸，讨论着车队未来的路，讨论着如何应对接下来的危险与挑战。

她不知道未来的路有多难，不知道齿轮的阴影会带来多少危险，不知道伊甸还会有怎样的手段，不知道废土上还有多少隐藏的势力，虎视眈眈。

但她知道，她会和他们一起走。

因为这里，有这株带着温度的生菜，有认真可爱的小北，有坚定可靠的队长，有温柔善良的苏医生，有知识渊博的陈老，有技术精湛的维克多和艾莉，有身手矫健的小刀和阿列克谢，还有车队里的每一个人。

他们是她的战友，是她的家人，是她在废土上找到的最温暖的依靠，有他们在，就够了。

夜幕渐渐降临，荒原再次被黑暗笼罩，传火者车队的灯光，却一盏盏亮起，从铁堡垒到丰收号，从工坊号到白衣号，从坚垒号到游隼号，一盏盏灯光连成一片，像一条蜿蜒的星河，在无边的黑暗里，闪烁着耀眼的光芒，照亮了荒原，也照亮了前行的路。

车队按照原定的路线，继续向北行驶，车轮碾过荒原的土地，留下一道道深深浅浅的痕迹，这些痕迹，或许很快就会被风吹散，被沙砾掩埋，仿佛从未存在过。

但车里的人知道，他们来过，走过，活过，在这片破碎的废土上，拼尽全力地守护着希望，守护着彼此，守护着那一点珍贵的火种。

齿轮的阴影，还笼罩在前方，像一片挥之不去的乌云，预示着未来的风雨兼程。

但他们不会停下脚步。

因为火种还在，希望还在，他们的信念，也还在。

只要火种不灭，就终有一天，能照亮整个荒原，迎来属于废土的春天。