第5章 剑破尘嚣寻明主（1/2）

公元186至189年，三年时光如白驹过隙，在吕子戎的游历求艺中悄然流逝。

这三年，他踏遍荆楚、中原的山川河湖，从江南的烟雨朦胧到北地的风沙漫天，从险峻的太行山脉到平坦的中原沃野。每到一处，便访乡野老者，听当地战乱故事——黄巾余孽未除，州郡各自为政，豪强割据，百姓流离失所，饿殍遍野的景象，深深烙印在他心底。他渐渐明白，乱世之中，仅凭一身武艺护得一时一人，终究是杯水车薪，唯有寻得能安定天下、抚恤黎庶之人，方能终结这无尽的流离。

李梅雪所赠的《寒山十八段》基础剑谱，被他翻看得早已泛黄，边角卷起，上面密密麻麻写满了他的注解。那些注解里，有对不同地形的应变，有对不同心境的调适，更有对剑之本质的思索。他对着呼啸的狂风练剑，剑声与风声交织，化作无形的屏障，挡去风沙与寒意；借着微弱的星光练剑，身形与暗影相融，难分彼此，愈发隐蔽；遭遇流寇劫掠时，他的剑招凌厉果决，招招直指要害，护得流民周全；独处冥想时，他的剑招又舒缓柔和，梳理着内心的迷茫与躁动。

剑于他而言，早已不是单纯的杀人利器。它是与天地对话的媒介，是安抚内心的挚友，是乱世之中赖以生存的依仗。三年磨一剑，他终将《寒山十八段》的刚劲底子，融入三年游历的万千感悟，剑招渐生变化——起手如流星隐于云间，落剑似流水穿石无痕，辗转腾挪间藏于光影，出手时却精准如惊雷，这套独属于他的剑路，在无数次实战中愈发纯熟，无声无息间便已成形。

公元189年，天下愈发混乱。凉州王国叛乱，聚众数万，劫掠州郡，百姓深受其害。吕子戎听闻皇甫嵩素有威望，治军严明，所到之处无不安抚百姓，心中微动，便收拾行囊，前往陈仓投效。

皇甫嵩见他身形挺拔，眼神清亮，谈吐间虽少言寡语，却句句切中要害，又听闻他游历三年，遍历各地风土人情，颇有阅历，便让他在军中担任校尉。吕子戎并未辜负这份信任，每逢战事，他总是身先士卒。贼寇作乱多依赖地形熟悉，四处劫掠，吕子戎便借着身形灵动、行踪难测的特点，悄然潜入贼寇巢穴，摸清虚实；交锋时，他的剑招变幻莫测，往往能出其不意地斩杀贼首，瓦解贼寇的士气。

数月间，他跟随皇甫嵩转战各地，平灭了数股流寇，收复了三座县城。最关键的一战，是讨伐王国的决战。王国亲率主力屯兵陈仓城外，气焰嚣张，官军数次攻城均受挫。吕子戎自请为先锋，趁着夜色，借着城外的树林掩护，悄然潜入敌军大营。他的身影在帐篷间穿梭，如鬼魅般避开巡逻的士兵，直捣中军帐。

中军帐内，王国正与麾下将领饮酒作乐，觥筹交错，毫无防备。吕子戎破门而入，剑光一闪，如一道流光划过。众将尚未反应过来，便见王国的头颅已滚落在地，鲜血喷溅而出，染红了案上的酒樽。贼寇群龙无首，顿时大乱，官军趁机攻城，一举击溃了叛军。此战后，吕子戎声名鹊起，皇甫嵩对他赞不绝口，欲上表朝廷为他请功，却被吕子戎婉拒。“末将所求，非为功名，只为平定乱世，护民安康。”他语气诚恳，眼中映着战场的余烬，满是对太平的向往。

战事平息后，吕子戎心中始终牵挂着常山的义兄赵雄。他想起赵雄的绝世武艺，想起江夏城外的照料，若是能请他出山，共辅明主，定能为平定乱世增添一份力量。公元190年，他向皇甫嵩辞行，带着简单的行囊，快马加鞭赶往常山隐落山。

一路北上，沿途的景象愈发凄惨。黑山军作乱，劫掠州县，不少城池被攻破，百姓流离失所，尸骨遍野，空气中弥漫着挥之不去的血腥与腐朽气息。吕子戎心中不安，催马加急，日夜兼程。

隐落山与终南山隔数十里险峰，山路闭塞，寻常人迹罕至。

行至隐落山下，往日清幽的山道旁，村落虽有残破却仍有人烟，只是气氛肃穆，不见往日生机。他顺着熟悉的路径上行，远远便望见山腰处立着两座新坟，坟茔整洁，坟前还放着一束刚采摘的野花，花瓣上沾着露水，显然常有人打理。

他快步上前，只见两座墓碑上的字迹清晰可辨，一座是“爱妻李梅雪之墓”，另一座是“岳父李寒山之墓”。不远处的石凳上，一道灰色玄服身影静坐着，背脊微驼，正是赵雄。他身形较三年前消瘦不少，发丝间添了霜白，昔日锐利的眼眸此刻只剩一片死寂，如同寒潭。

“兄长。”吕子戎轻声呼喊，声音在山间回荡，带着难以抑制的酸楚。

赵雄缓缓转过身，看到吕子戎时，眼中并未泛起波澜，只是淡淡颔首：“你来了。”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，不复往日的沉稳。

吕子戎快步走到坟前，望着墓碑上的字迹，喉头哽咽，千言万语堵在胸口，竟不知从何说起。脑海中浮现出李梅雪温婉的笑容、递来温热麦饼时的温柔，浮现出李寒山虽未谋面，却通过剑谱感受到的风骨，还有江夏城外三人相处的点滴暖意。他踉跄着跪下，对着两座坟茔深深叩首，额头触碰到冰冷的泥土，泪水终是夺眶而出，顺着脸颊滑落，浸湿了坟前的青草。他以为自己早已在乱世中磨得坚硬如铁，可此刻，心中的悲痛如潮水般汹涌，几乎将他淹没。

良久，赵雄从怀中取出一个古朴的剑匣，递到吕子戎面前。剑匣入手沉重，雕花铜锁氧化发黑，透着岁月的沧桑。“这是青釭剑，乃先父传下的宝物，蕴含汉室气运，本当护国安民。”他的声音依旧平静，却藏着一丝不易察觉的颤抖，“梅雪和岳父都盼着乱世平定，可我心已死，如今只想在此陪伴他们，此生再不入纷争。这剑便赠予你，若遇值得托付之人，便将它献上，辅佐其匡扶汉室、护佑百姓——也算圆了他们的心愿。”

吕子戎接过剑匣，指尖触到冰冷的木质，心中百感交集。这不仅是一柄剑，更是赵雄的托付，是李梅雪父女未竟的期盼，是沉甸甸的信任与责任。他再次叩首，额头贴地，沉声道：“兄长放心，子戎定不负所托，哪怕粉身碎骨，也要寻得能安定天下之人，平定乱世，护佑黎民，不辜负你与嫂子、岳父的一片心意。”

辞别赵雄，吕子戎带着青釭剑下山。可刚踏入中原腹地，便听闻朝中巨变——董卓入京，废立少帝，独揽朝政，滥杀无辜，天下大乱。更让他心凉的是，皇甫嵩因不附董卓，被罢官贬斥，昔日的恩师如今赋闲在家，自身难保。

前路茫茫，吕子戎站在十字路口，心中一片迷茫。他握紧怀中的剑匣，青釭剑的寒意透过木质传来，让他纷乱的心绪稍稍平复。天下虽大，却仿佛没有他的容身之地。就在这时，他听闻了一个消息——曹操行刺董卓未遂，潜逃至陈留，散尽家财，招募义兵，欲讨伐董卓，匡扶汉室。

“曹操……”吕子戎喃喃自语。他虽未见过此人，却听闻其素有雄才大略，且敢行刺董卓，这份胆识与忠义，让他心生敬佩。他想起三年游历中所见的流离百姓，想起赵雄与李梅雪的期盼，心中渐渐有了主意。翻身上马，朝着陈留的方向疾驰而去，马蹄扬起尘土，身后是渐渐远去的常山，身前是未知的前路。

抵达陈留时，曹操的军营已颇具规模，四方义士纷纷来投，营帐连绵数里，旌旗招展，士气高昂。吕子戎求见曹操，献上青釭剑，述说了自己的经历与赵雄的遗愿。曹操见他身形挺拔，谈吐不凡，眼神清正，又听闻他平乱诛王国的功绩，心中大喜，当即任命他为裨将军，让他参与军务，训练士卒。

吕子戎在曹营之中，始终记着“护民安康”的初心。他训练士卒时，除了传授自己摸索出的实战技巧，更反复叮嘱“民为邦本，不可侵扰”。有一次，两名士兵趁外出劫掠百姓财物，被他撞个正着，他当即按军法处置，虽引得部分老兵不满，却也让麾下士卒不敢再轻举妄动。可他渐渐发现，营中并非人人如此——有些将领纵容部下骚扰乡邻，劫掠粮草时连带百姓的存粮也一并搜刮，这般景象，让他心中隐隐发沉。他曾私下向曹操进言，劝其严整军纪，善待百姓，曹操虽口中应允，却迟迟未有实质动作，反而几次催促他筹备战事，对扰民之事避而不谈。吕子戎夜里常在营中徘徊，手中摩挲着青釭剑的剑匣，心中反复思忖：若要平定乱世，必先安民心，这般行事，真能换来天下太平吗？

军营之中，卧虎藏龙。夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等将领皆是武艺高强之辈，听闻吕子戎剑术高超，便时常找他切磋。吕子戎从不藏私，与诸将交手时，既展露自身剑路的精妙，也虚心请教，彼此切磋琢磨，武艺愈发精进。只是他心中那份疑虑，如同一根细刺，始终未能拔除。

不久后，十八路诸侯会盟，推举袁绍为盟主，共同讨伐董卓。联军一路西进，直逼汜水关，却遭董卓麾下大将华雄阻击。华雄勇猛过人，连斩联军数员大将，联军士气低落，营中一片沉寂。曹操深知乱世之中兵力珍贵，不愿折损主力，便让麾下大将各司其职，有的留守后方稳固营盘，有的督运粮草保障供给。吕子戎初来乍到，不愿居功，主动请缨负责押运粮草，曹操见他行事沉稳，不骄不躁，便应允了，命他率五百士兵护送粮草前往汜水关联营。

吕子戎不敢怠慢，亲自率军护送粮草队伍，日夜兼程赶路。他严令士兵不得侵扰沿途百姓，凡借宿村落，必按价付钱，若有损坏庄稼者，加倍赔偿。队伍所过之处，竟有百姓主动送来清水干粮，这让吕子戎心中稍暖，更坚定了护民的信念。

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