第301章 陌生星辰（2/2）

“报告长官，”诺顿用尽可能清晰、稳定的声音回答，尽管喉咙依旧沙哑，“守夜人第七舰队下属，第三巡逻中队，少尉诺顿，编号NT-735，感谢长官救援。”他试图用标准的军礼和报告流程，来尽快建立信任，表明身份。

独眼舰长走到床边，拉过一把椅子坐下，左眼依旧锐利地审视着诺顿。“诺顿少尉，”他缓缓开口，语气平静，却带着一种无形的压力，“身份核实需要时间，尤其是在我们现在这种…通信受限、自身难保的情况下。所以，让我们跳过一些不必要的程序。告诉我，你们是谁，从哪里来，为什么会以那种方式，出现在那片该死的、鸟不拉屎的、只有星盗和残骸的鬼地方？还有…”他身体微微前倾，独眼中闪过一道精光，“你那个昏迷的同伴，他身上那些…非同寻常的‘东西’，是什么？”

他问得直接，毫无迂回。这是前线军人的风格，尤其是在这种自身处境也不妙的情况下，他们没有时间和资源去慢慢周旋。

诺顿深吸一口气。他知道，接下来的回答至关重要，将直接决定他们四人在这艘船上的处境，甚至生死。隐瞒和谎言，在这种老兵的锐利目光下，几乎不可能成功，而且可能带来更严重的后果。他必须透露足够的信息来获取信任，但又不能暴露关于“种子”、“摇篮”、“母体”这些可能引发巨大恐慌和不可预测反应的最高机密。

“长官，”诺顿组织着语言，声音因虚弱和谨慎而有些干涩，“我们来自…一次绝密勘探任务。目标是‘伽马-7’扇区外围的一处…高能量反应异常点。”他选了一个相对模糊但合理的任务背景，这是守夜人偶尔会执行的、探索未知星域或异常现象的任务类型，既能解释他们为什么会出现在偏远星域，又不会立刻暴露“残骸回响”这种级别的秘密。

“任务途中，我们遭遇了未知的空间乱流和…极端危险的、前所未见的能量风暴。”诺顿的脸上露出心有余悸和后怕的表情，这并非完全伪装，回想起“残骸回响”内部的经历，那种恐惧依旧真实。“我们的船…被毁了。我们依靠逃生舱和…一些特殊设备，在乱流中漂流了很久，迷失了方向。最后，似乎是被一个不稳定的空间褶皱或裂隙抛了出来，落在了您发现我们的地方。关于具体坐标和路径…很抱歉，长官，逃生舱的导航和记录系统在乱流中完全损坏了，我们自己也失去了方向感和大部分时间感。”

他半真半假地叙述着，将“残骸回响”的恐怖经历模糊处理为“空间乱流”和“能量风暴”，将粘液怪巢穴、“静默之地”、“断裂回响”等惊心动魄的历程，隐藏在“漂流”和“迷失”这样的词汇背后。这是目前最安全、也最有可能被接受的说法。

独眼舰长静静地听着，左眼锐利的目光始终没有离开诺顿的脸，似乎在判断他话语中的真伪。旁边的医疗主管老陈和陆战队员，也面无表情地注视着诺顿。

“那么，你的同伴，”舰长等诺顿说完，缓缓问道，目光瞟向了医疗舱内，林天所在的隔离方向，“特别是那个身上有奇怪纹路、能量读数乱得一塌糊涂的，又是怎么回事？你们的‘特殊设备’？还是…任务中接触了不该接触的东西，留下的…‘后遗症’？”

问题直指核心，也最为危险。

诺顿的心脏猛地一跳。他知道最关键的问题来了。关于林天，他不能说实话，但也绝不能简单地用“后遗症”或“未知感染”来搪塞，那只会让林天被贴上“极度危险”、“需要立即处理”的标签，处境会更加糟糕。

“长官，”诺顿的声音更加干涩，但努力保持平稳，“他…是我们的队长，林天中尉。在任务中，为了掩护我们脱离最危险的能量风暴核心，他…主动接触了风暴源，试图用某种…实验性的能量中和装置，干扰风暴。”他开始编织一个更贴近现实的、但依旧模糊的“英雄故事”，“装置…似乎部分成功了，我们得以逃出风暴，但队长他…受到了严重的能量反噬和污染。他体内的能量紊乱，那些纹路…都是反噬的结果。这是一种…我们从未见过的能量污染，可能与风暴源的特殊性质有关。”

他一边说，一边观察着舰长的反应。独眼舰长的表情没有任何变化，但诺顿能感觉到，那种审视的目光变得更加锐利了。

“实验性装置？能量中和？”舰长的手指在膝盖上轻轻敲了敲，“什么样的装置，能让一个人变成…那样？”他顿了顿，补充道，“老陈的医疗扫描显示，他体内的能量反应，复杂程度和能级，都远远超出了普通能量污染，甚至超出了我们已知的大部分高能异种生命形态。这可不是简单的‘反噬’能解释的。”

压力陡增。诺顿的后背渗出冷汗。他知道，这个解释很牵强，但这是他短时间内能想到的、最不触及核心秘密、又能为林天异常状况提供一定合理性的说法了。

“长官，具体的装置细节和能量性质，属于任务最高机密，我的权限不足。”诺顿硬着头皮，搬出了“机密”作为挡箭牌，这也是他目前唯一能倚仗的、不算办法的办法。“我只知道，那是一种针对高维能量扰动的实验性应对方案。队长是为了救我们才…恳请您，长官，队长他需要专业的医疗和隔离观察，但他对我们守夜人绝对忠诚！他体内的能量虽然紊乱，但到目前为止，并未表现出主动攻击性或失控迹象！在之前的漂流中，他甚至多次依靠残存的力量保护我们！”

诺顿的语气带上了恳求。他知道，在这种前线残舰上，面对来历不明、状况诡异的“友军”，最保险的做法往往是…极端处理。他必须为林天争取时间和机会。

医疗主管老陈这时低声对舰长说：“舰长，他说的…部分符合观察。那个昏迷者体内的能量虽然混乱，但确实呈现出一种奇异的…惰性，或者说‘平静’。他体表的纹路，更像是一种能量淤积和侵蚀的外在表现，而非主动的异能运作。我们目前的生命维持措施，似乎对他有一定效果，他的基础生命体征在缓慢恢复。但是…”老陈犹豫了一下，“那能量场的‘信息污染’辐射，虽然强度很低，但性质不明，长期接触的风险无法评估。而且，一旦他醒来，能量场是否会发生变化，是否可控…都是未知数。”

独眼舰长沉默着，左眼的目光在诺顿脸上和林天所在方向来回扫视。医疗舱内一片寂静，只有仪器运行的微弱嗡鸣。陆战队员的手，看似随意地搭在腰间的枪套上。

几秒钟的沉默，对诺顿而言如同几个世纪般漫长。

终于，独眼舰长缓缓开口，声音依旧平稳，但带着一种做出了艰难决定的决断：

“诺顿少尉，你的说辞，漏洞百出。”他毫不客气地指出了诺顿话语中的问题，“最高机密任务？实验性装置？能量反噬？这些都无法完全解释你们出现的方式，以及你那位队长身上…令人不安的异常。”

诺顿的心沉了下去。

“但是，”舰长话锋一转，独眼中闪过一丝复杂的、难以捉摸的神色，“你们身上的守夜人标识，作战服的磨损痕迹，以及…你们在昏迷中，依旧死死握着的、属于守夜人制式武器的残骸，做不了假。还有，你提到林天中尉时，眼神里的那种东西…不完全是恐惧或隐瞒，更多的是担忧和…信任。这不像是一个面对被污染、不可控的队友时，该有的眼神，更像是…面对一个承担了过多、付出了惨重代价的领袖。”

他站起身，居高临下地看着诺顿，一字一句地说道：

“我，李沧，前第七舰队‘断刃’号驱逐舰舰长，现在是这艘‘锈钉’号改装侦查舰的指挥官。我们刚经历了一场该死的伏击，损失了三分之二的兄弟，船也快散了架，正在被不知道哪股星盗追杀，像丧家之犬一样往最近的、可能还有守夜人信号的中继点跑。”

“在这种情况下，救下你们，是冒险，是负担，是增加了无数变数。”李沧舰长的声音不高，却带着金属般的质感，“尤其是你那个状况诡异的队长，他可能是个定时炸弹，可能带来我们无法应对的危险，可能让我们这艘破船和剩下的人，死得不明不白。”

诺顿屏住了呼吸。

“但是，”李沧舰长看着诺顿的眼睛，“守夜人，不抛弃，不放弃。这是刻在骨子里的东西，哪怕船破了，人死了，只要还有一口气，这口气，就得是守夜人的气。”

“我可以暂时相信你的部分说辞，可以暂时将你们的异常归咎于‘任务事故’和‘能量污染’。你的队长，林天中尉，将继续隔离观察，但我会让老陈尽力稳定他的情况，只要他不表现出明确的敌意和失控风险。你和另外两位队员，在证明身份、恢复健康之前，也需要接受一定的监管和限制。”

“但是，”他的语气骤然转冷，独眼中射出锐利如刀的光芒，“这是有条件的。第一，你们必须全力配合老陈的治疗和检查，不得有任何隐瞒或抗拒。第二，在抵达中继点、与上级取得联系、核实你们身份和任务之前，你们的活动范围仅限于医疗舱和指定的休息区，不得接触舰船关键系统。第三，也是最重要的一点——”

他身体微微前倾，那股久经沙场、从尸山血海中滚出来的、铁血的气息，毫无保留地压向诺顿：

“如果你的队长，林天中尉，有任何失控的迹象，有任何可能威胁到这艘船、这些仅剩的兄弟的举动…我会毫不犹豫地，在他造成更大破坏之前，清除他。你明白吗，少尉？”

诺顿感到喉咙发干，心脏狂跳。他知道，这是这位李沧舰长，在自身难保的情况下，所能给出的、最大限度的信任和容限。这信任脆弱如纸，建立在守夜人最基本的袍泽之情和对诺顿眼神的一丝判断上，随时可能因为林天的任何一点异常而崩塌。

但他别无选择。

“我明白，长官！”诺顿用力地点了点头，声音嘶哑但坚定，“我以守夜人的荣誉和生命担保，队长他…绝不会主动伤害同伴！他的异常，是任务所致，是…不得已的代价。我们会全力配合，绝不给您和‘锈钉’号添麻烦！只要给我们时间，等队长稳定下来，等我们联系上上级…”

“行了。”李沧舰长打断了他，似乎不想再听更多保证。他直起身，对老陈点了点头，“老陈，他们就交给你了。那个林天，看紧点。另外两个，抓紧治。”

“是，舰长！”老陈立正回应。

李沧舰长最后深深看了一眼诺顿，又隔着观察窗，瞥了一眼远处隔离床上依旧昏迷、身上银灰色光芒明灭不定的林天，什么也没说，转身带着陆战队员，大步离开了医疗舱。

舱门关闭，落锁。

诺顿长长地、缓缓地吐出一口浊气，紧绷的神经稍微放松了一丝，但心头的巨石却更加沉重。

他们暂时安全了，但危机远未解除。林天的情况是个巨大的隐患，元楠和庞大海的伤势需要时间恢复，他们的身份和来历经不起深究，而这艘“锈钉”号本身也处境堪忧，正在被星盗追杀，前途未卜。

更重要的是…那只冰冷的、银白色的、巨大的秩序之眼，最后凝视他们的目光，如同梦魇，深深烙印在诺顿的灵魂深处。“摇篮”已经注意到了他们，注意到了林天这个“种子”。虽然他们侥幸逃脱，但追猎，或许才刚刚开始。

而他们此刻，正身处一艘伤痕累累、自身难保的守夜人残舰上，漂泊在陌生而危险的星域。

前路，依旧迷雾重重，危机四伏。

诺顿缓缓闭上眼，感受着体内缓慢恢复的力气，以及脑海中那些亟待整理、却又不知从何说起的、关于“残骸回响”、“摇篮”、“母体”、“种子”的惊世秘密。

“林天…元楠…庞大海…坚持住…”他在心中默默念道，“我们…还活着。只要活着，就还有希望。”

医疗舱外，昏暗的走廊里，李沧舰长独眼中光芒闪烁，对身边的陆战队员低声吩咐：“加强医疗舱附近的守卫，轮班，两人一组，随时报告异常。另外，通知情报官，尝试用最低功率的加密脉冲，向‘信标-7’中继点发送求救和身份核实请求，提及我们救下了三名疑似守夜人遇险人员，其中一人情况特殊，请求指示和支援。记住，是‘最低功率’，我们经不起再来一次大范围信号暴露了。”

“是，舰长！”

李沧点点头，独眼望向舷窗外那深邃的、点缀着陌生星辰的黑暗宇宙，眉头紧锁。

“残骸回响”的方向，早已消失在跃迁的尾迹之后。但一种莫名的不安，如同冰冷的蛛网，悄然缠绕上这位老兵的心头。

那三个“天降来客”，尤其是那个叫林天的中尉，身上带着的秘密和危险，恐怕远比他们说的，要深得多，也要可怕得多。

而这艘伤痕累累的“锈钉”号，以及船上这些侥幸存活下来的兄弟，真的能承载这份“秘密”，平安抵达下一个港口吗？

他不知道。

他只知道，作为舰长，他必须带着这些人，活下去。

不惜一切代价。