第1665章 霍成君15· 初元十年春（1/2）
初元十年，三月初九。
穰县城西那株老槐树，今年花开得格外迟。
往年这时节，满树青白，蜜蜂嗡嗡地闹。今年枝头还只是些米粒大的花苞，紧紧攥着，像不敢伸开的拳头。
青荷站在檐下看了很久。
眠眠从屋里探出头。
“先生，该进山了。”
青荷没有应。
她看着那树。
“今年春寒。”她说。
眠眠把药篓背好，站在门槛边等。
青荷转身。
“走吧。”
——
山路湿滑。
去冬雪大，开春化得慢，涧水比往年涨了三寸。
眠眠走在前头。
她已经二十三岁了。
十七年前那个趴在爹娘坟前的小丫头，如今背药篓的姿势和先生一模一样——篓绳斜挎右肩，左手扶着篓底，步子不快不慢，踩在石头上像踩平地。
青荷跟在后面。
她看着眠眠的背影。
当年到腰高的小丫头，如今比她高半头了。
“先生。”
“嗯。”
“伏牛山的映山红开了。”
青荷抬眼。
山道拐弯处，一蓬映山红从崖壁上探出来，艳红艳红的，像谁洒了一把朱砂。
眠眠跑过去，踮脚折了两枝。
她把一枝递给青荷。
青荷接过。
映山红的瓣子薄如蝉翼，托在掌心，能看见光透过来。
眠眠把另一枝插在自己药篓边。
“先生，好看。”
青荷没有说好看。
她把那枝映山红也放进眠眠的药篓里。
“采药，不是踏青。”
眠眠咧嘴。
她背着两枝映山红，继续往山上走。
——
走到那面黄精坡时，日头刚过山头。
青荷蹲下。
十七年了。
这片坡的黄精，她每年只采三成。
小的埋回去，大的带走。
坡地被她养得油黑发亮，根茎一年比一年肥。
眠眠也蹲下。
她刨开泥土，取出一株根须密匝匝的老黄精。
“先生，这株怕有十年了。”
青荷接过来。
根块粗如儿臂，表皮褐色，断面鲜黄。
她把根块放进药篓。
又把那株老黄精刨出的土坑填平。
眠眠看着她。
“先生，您这辈子采了多少药？”
青荷没有答。
她起身。
“该回时回。”
——
三月十五。
吕大从吕陂村来了。
他四十一岁了。
鬓边的白发比去年又多几茎，背却还是直的。
手里提着一只竹篮，篮里是半篓新挖的荠菜。
“先生，开春头一茬荠菜。我娘在的时候，每年这时节都念叨，说穰县城西郭先生爱吃荠菜饺子。”
他说完，顿了一下。
把竹篮搁在诊案边。
“先生，我多嘴了。”
青荷看着那篓荠菜。
荠菜择得干干净净，根剪了，黄叶摘了，一把一把码得整整齐齐。
“你娘走了十年了。”
吕大垂下头。
“是。十年了。”
他蹲在门槛边，把手揣进袖子里。
“十年……我有时候早起，还觉着她在灶房烧火。”
他顿了顿。
“先生，人走了，是不是就慢慢记不清她的脸了？”
青荷没有答。
檐外有风。
老槐树的花苞，终于绽开第一朵。
青白青白的，像一盏小米灯。
吕大看着那朵槐花。
“先生，我记着我娘的脸。”
他说。
“我记得。”
——
三月十九。
宛城卫氏药铺来信。
信封上的字还是那手端端正正的楷书。
卫朴也五十岁了。
眠念念信。
“穰县郭先生台鉴：今岁石斛成色甚佳，三十斤已收讫。明年仍请留三十斤。
另，卫某年五十有一，精力日衰，铺中诸事渐交长子。长子名卫昭，年二十四，拙直如其父，不识变通，唯认死理。
卫某尝命其往伏牛山收药，途经穰县。昭儿归后问卫某：父亲，郭先生是何人？为何每年三十斤，一斤不可多？
卫某未答。
昭儿不再问。
卫某老矣，唯恐一朝不讳，此约中断。今遣昭儿往穰县拜谒先生，不识先生肯见否？”
眠念念完，抬头。
“先生，卫老板的儿子要来拜您。”
青荷没有答。
她把信折好。
“回信：不必来。三十斤之约，卫氏后人若守，郭氏后人亦守。”
眠眠怔了一下。
“先生，郭氏后人……”
青荷没有解释。
她把信收进柜中。
——
三月廿三。
穰县城西来了个年轻人。
二十四五岁，青衫布履，背着个旧书笈。
他在老槐树下站了半晌，望着那间药铺檐下的旧木幌。
幌子上只写一个“郭”字。
年轻人没有进门。
他在巷口立了很久。
直到眠眠从屋里出来晒药，看见他。
“你找谁？”
年轻人拱手。
“在下宛城卫昭。奉家父之命，前来拜谒郭先生。”
眠眠回头朝屋里喊了一声。
“先生，卫老板的儿子来了。”
屋里没有应声。
眠眠又喊了一遍。
青荷从诊案后起身。
她走到门边。
卫昭立在槐树下，隔着三四丈远，深深一揖。
“晚辈卫昭，见过郭先生。”
青荷看着他。
他没有进门。
只是站在那里，揖着身，等。
檐外槐花落了满肩。
青荷说：
“进来。”
——
卫昭进门的姿势很小心。
他先迈左脚，把鞋底的泥在门槛边蹭了蹭。
又迈右脚，再蹭一蹭。
然后立在那里，不敢往里走。
眠眠扑哧笑出来。
“你和你爹一样。”
卫昭脸红了。
他从书笈里取出一只木匣，双手呈上。
“先生，这是今年石斛的定钱。家父说，老规矩，一千文。”
青荷没有接。
“定钱不必年年来。你卫家守约二十年，我信得过。”
卫昭捧着木匣，不知该收回去还是该放下。
青荷看着他的手。
这双手年轻，指节分明，虎口有茧——是常年握秤磨出来的。
“你爹身体如何？”
卫昭垂首。
“家父去冬染了寒疾，咳了一春。近月才渐好。”
青荷转身。
她从药橱第三层取出一只小瓷瓶。
搁在诊案边。
“蜜炼枇杷膏。早晚各一匙。”
卫昭怔住。
他看着那瓷瓶，喉结滚了滚。
“先生……”
“诊金一文。”
卫昭从袖中摸出一文钱，双手搁在诊案边。
那文钱被他握得温热。
他捧着瓷瓶，又揖了一揖。
退到门槛边，才转身。
走出巷口时，他回头望。
老槐树下，那间药铺的门还开着。
郭先生已经回诊案后坐着了。
檐下那只旧木幌，被风轻轻吹动。
郭。
——
三月廿九。
眠眠在檐下晒药。
她晒着晒着，忽然说：
“先生，那个卫昭，和他爹一模一样。”
青荷在诊案后翻书。
“嗯。”
“他也会守约守三十年、四十年吧？”
青荷没有答。
她把书翻过一页。
“该守时守。”
——
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