第325章 红顶商人（1/2）

三个月后，北京，紫禁城。

武英殿内，地龙烧得正暖，驱散了初冬的寒意。林阳正在召见新任的陕甘总督曾国藩。如今的曾国藩，已换上了帝国二品文官的深蓝色官服，头戴乌纱，虽然清瘦，但气色好了许多，眼中重新有了神采。

“曾公在陕甘三月，政绩斐然。”

林阳指着案上一叠奏报，

“整饬吏治，罢黜贪官四十七人；安抚流民，安置关中难民二十余万；恢复生产，组织冬小麦播种，来年夏收有望；整顿驿站，河西走廊邮路已通至嘉峪关……朕都看在眼里。”

曾国藩躬身，态度恭谨但从容：

“此皆陛下威德所致，将士用命，百姓归心，臣不过遵旨行事，何功之有？”

“不必过谦。”

林阳摆手，从御案后走出，示意曾国藩跟上，

“朕今日召你来，是有一件更重要的事。”

他走到殿侧巨大的地图前——这是一幅新绘制的《太平帝国全舆图》，从库页岛到曾母暗沙，从帕米尔到台湾岛，疆域之广，超越汉唐。地图上，红色线条代表已建成的铁路，黑色虚线代表规划中的线路，蓝色箭头代表军队部署。

一条从西安向西延伸的红线，一直点到哈密：

“西域铁路，已修至哈密。左宗棠半个月前送来急报，沙俄在斋桑泊、阿拉湖一带频繁异动，哥萨克骑兵越境劫掠已发生十七起，俄军主力似有向伊犁方向移动的迹象。朕已命陈玉成率第一军团前往乌鲁木齐支援，但西域地广人稀，从兰州运粮到乌鲁木齐，路程三千里，民夫骡马损耗极大，补给仍是难题。”

曾国藩立刻明白了皇帝的意思。他年轻时读过不少地理志，对西北形势素有研究：

“陛下的意思是……让臣负责西域的后勤转运？”

“不错。”

林阳点头，目光炯炯，

“曾公当年督办湘军粮台，从湖南运粮到江西、安徽，千里转运，素有‘曾铁粮’之称，从无延误。如今帝国在西域用兵，补给线更长、环境更苦、形势更急，非曾公不能统筹全局。”

他顿了顿，手指在地图上河西走廊一带画了个圈：

“但这不只是运粮。朕要你在河西走廊——凉州、甘州、肃州、敦煌一线，建立完整的战时补给体系：屯田、仓储、运输、医疗、兵工维修、马政……要把那里建成帝国经略西域的坚实后方，成为进可支援前线、退可固守关中的战略枢纽。”

曾国藩肃然。这是一个极其艰巨的任务，但也是一个巨大的信任。他略一思索，道：

“臣有三策：其一，在河西兴修水利，推行军屯民垦，就地筹粮；其二，改良驿站为兵站，每百里设一大型仓库，储粮、储械；其三，组建专业运输队伍，以卡车主，辅以骡马大车，分段运输，减少损耗。”

林阳眼中露出赞赏之色：

“曾公思虑周详。朕再给你一条：可招募蒙古、回部驼队，给予优厚报酬，既解决运力，又安抚各部。”

“陛下圣明。”

曾国藩真心赞叹，

“如此，河西可成铁打的粮道。”

“朕相信你。”

林阳拍了拍他的肩膀，这是君对臣极为亲近的表示，

“所需银钱、人员、器械，朕让户部、兵部全力配合。你放手去做。”

他走回御案，拿起另一份奏报，神色转冷：

“另外，还有一事。沙俄驻华公使昨日递来国书，声称慈禧太后和载淳皇帝已在莫斯科受到‘友好庇护’，要求帝国承认清廷为合法政权，割让黑龙江以北、乌苏里江以东土地，并赔偿军费五千万卢布，否则……他们将‘护送’慈禧母子回北京复位。”

曾国藩一惊：

“沙俄竟如此狂妄！”

“他们以为握着这两张牌就能要挟朕。”

林阳冷笑一声，将国书掷于案上，

“慈禧祸国殃民，载淳不过稚子，这两人在朕眼中，不值一提。但沙俄侵我疆土、辱我国格，此仇必报。”

他望向殿外：

“朕已决定，开春之后，御驾亲征，兵分三路：东路出山海关，收复瑷珲、海兰泡；中路出张家口，直捣库伦；西路就是你支援的左宗棠部，出伊犁，收复巴尔喀什湖以东故土。”

“至于慈禧和载淳……”

“沙俄留着他们，无非是想在华夏扶植傀儡。朕倒要看看，当他们自身难保、丢城失地时，还会不会留着这两个烫手山芋。说不定，他们会主动把人送回来，以求停战。”

曾国藩心中震撼。这位年轻的皇帝，不仅胸怀宽广能容人，更有卧薪尝胆的忍耐和开疆拓土的雄心。他忽然想起年轻时读《史记》，汉武帝北击匈奴时，也是这般气吞万里如虎。

“臣……愿随陛下北征，虽马革裹尸，亦无憾矣！”

曾国藩撩袍欲跪。

林阳扶住他，笑了：

“曾公年事已高，北方苦寒，不宜远征。你还是替朕坐镇后方，统筹西北粮道吧。有你在，朕放心。”

“这个冬天，让将士们好好休整，补充装备，训练寒区作战。开春之后，朕要亲率三十万大军，北定沙俄，收复自尼布楚条约以来失去的所有故土！”

林阳转身，声音如金铁交鸣，在武英殿中回荡：

“让天下人都知道——凡我华夏故土，虽远必征！凡侵我疆土者，虽强必诛！这一战，要打出太平帝国五十年的太平，打出华夏民族复兴的底气！”

殿外，北风呼啸，卷起漫天细雪。紫禁城的琉璃瓦上覆了一层薄白，乾清宫前的铜鹤昂首向天，仿佛也在嘶鸣。

曾国藩深深一揖，热血在年迈的身躯中重新涌动：

“臣，谨遵圣命！必竭尽心力，不负陛下重托！”

曾国藩微微欠身，沉吟片刻后说道：

“陛下深谋远虑，欲成西域大业，后勤转运确为关键。臣虽不才，愿竭尽心力以报陛下知遇之恩。然此等重任，非一人之力可成，需得各方贤才襄助。”

他目光诚恳：

“臣斗胆向陛下举荐一人，此人在筹粮转运、商事经营方面颇有奇才，或可为陛下分忧。”

林阳眉毛一扬：

“哦？能让曾公看重的人，必非等闲之辈。不知是何方高人？”

“此人姓胡名光墉，字雪岩，安徽绩溪人，现居杭州。”

曾国藩缓缓道来，

“咸丰年间，臣在江南与长……与太平军作战时，曾与其有过数面之缘。此人虽出身商贾，却深明大义。当年湘军粮饷匮乏，胡雪岩曾多次暗中筹措粮草，解我燃眉之急。”

林阳心中一动。胡雪岩？这可是晚清着名的红顶商人，历史上与左宗棠关系密切，为西征军筹措粮饷立下大功的人物。

“此人现在何处？”

林阳问道。

“据臣所知，胡雪岩一直在杭州经营钱庄、当铺，生意遍及江南。此人头脑灵活，精通算学，尤善调度转运之事。”

曾国藩继续道，

“更难得的是，他虽为商贾，却非唯利是图之辈。当年臣听闻，他曾出资在江南多地开设义仓，赈济灾民；又捐资修筑海塘，造福乡里。”

林阳点头，

“如此说来，倒是个可用之才。不过……”

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