第393章 城门夜开，兵不血刃（1/2）

腊月二十二，子时初刻。

江州城沉浸在冬日最深沉的夜色中。宵禁已持续三个时辰，街巷空无一人，只有巡夜士卒沉重的脚步声和甲胄摩擦声偶尔打破死寂。城墙上的火把在寒风中摇曳，将守军的身影投在垛口，拉长、扭曲，如同鬼魅。

太守府书房内，李严已穿戴整齐。他未着全副甲胄，只穿了一套深青色武官常服，外披黑色大氅。腰间悬着的不是惯用的战刀，而是一柄装饰性的礼仪剑——这是他刻意为之，今夜不需要战斗，需要的是姿态。

案上烛火跳动，映照着三份刚刚送来的密报。

第一份来自邓贤：晋军先遣队三千人已秘密运动至北门外三里处，偃旗息鼓，静待信号。带队的是夏侯惇麾下悍将韩浩，此人以治军严明着称。

第二份来自法正：张松回信，承诺李严家眷已“妥善安置”，三日内可安全送出成都。信中附了一支金簪——那是李严夫人的旧物，作为信物。

第三份……来自城内。水军校尉赵统密报：发现三名士卒试图从南门缒城逃亡，已被控制。经审讯，他们听说“太守欲降”，恐城破后遭屠戮，故想先行逃命。

“消息……还是走漏了。”李严轻叹一声，将密报凑近烛火。帛布燃烧，腾起一团火焰，很快化为灰烬。

门外传来脚步声，很轻。邓贤推门而入，同样一身轻装，但腰间佩刀，眼神警惕。

“将军，时候快到了。”邓贤声音低沉，“各门守将均已接到密令：子时三刻，北门换防，由末将亲率三百亲兵接管。其余各门加强警戒，但……不得擅离岗位。”

李严点头：“城内反应如何？”

“大部分将士……沉默。”邓贤斟酌着用词，“有几位校尉私下找过末将，问是不是真要开城。末将按将军吩咐，如实相告：开城是为保全全城性命。他们……都接受了。”

“没有反对的？”

“有。”邓贤眼中闪过一丝痛色，“东门校尉王平，说要‘死战到底’。末将已将他……暂时控制起来了。还有十七名士卒，情绪激动，也被隔离。”

李严闭上眼睛。王平是他一手提拔的年轻将领，勇猛善战，性格刚烈。这样的结局，早已预料。

“事后，”他缓缓道，“给王平一笔钱，放他走。若他愿留下……更好。”

“诺。”

李严起身，走到窗边。推开窗，寒风呼啸而入，带着长江水汽特有的腥味。远处北门方向，一片漆黑，但李严知道，那里即将发生改变江州命运、改变蜀中命运的事。

“将军，”邓贤忽然问，“您……后悔吗？”

李严没有回头，沉默良久，才轻声说：“后悔？也许吧。但若重来一次，我可能还是会这样选。因为……”他顿了顿，“因为让数万人活着的选择，永远比让数万人死去的选择正确。哪怕这选择，会让我背负骂名。”

这话说得很轻，却重如千斤。邓贤深深躬身，不再言语。

子时二刻。

李严走出书房，邓贤紧随。府中亲兵已集结完毕，三百人，都是跟随李严多年的老兵。他们沉默列队，目光复杂——有的茫然，有的释然，有的不甘，但无人质疑。

“诸位，”李严站在阶前，声音不大，但在寂静的夜里传得很远，“今夜，我们要做一件事。这件事，可能会让你们背上骂名，可能会让后世史书将我们写成叛徒。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸：“但我李严向你们保证，这件事，能救江州数万军民性命。能让你们的父母妻儿，不必在城破后遭屠戮；能让城中百姓，不必再吃树皮、易子而食；能让这场持续四十九日的围城，就此结束。”

人群中有人低下头，有人红了眼眶。

“现在，”李严提高声音，“不愿参与的，可以留下。我不怪你们。”

一片寂静。三百人，无一人动。

邓贤上前一步，单膝跪地：“末将邓贤，愿随将军！”

“愿随将军！”三百人齐刷刷跪下，甲胄撞击声如闷雷。

李严眼中闪过泪光，但他很快压抑住，点头：“好。出发。”

队伍沉默出府，沿街巷向北门行进。马蹄包着厚布，脚步声刻意放轻，整支队伍像一道黑色的暗流，在夜色中悄然移动。

而此时，江州城各个角落，不同的力量也在暗处涌动。

子时三刻。

北门城楼上，当值的守军正在换防。按照惯例，这个时辰该由邓贤的亲兵队接替。但当新来的三百人登上城楼时，老守军察觉到了异样——这些人眼神锐利，动作整齐，而且……刀已出鞘，弓已上弦。

“邓将军，这是……”守军队长刚开口，就被两名亲兵按住，刀架在颈上。

“奉太守令，接管北门防务。”邓贤走上城楼，声音冰冷，“所有人，放下兵器，到城下集合。违令者，斩。”

城头一片骚动，但很快平息。因为更多的亲兵从马道涌上，迅速控制了各个要害位置。箭楼、垛口、绞盘房……全部换上了李严的人。

老守军们面面相觑，最终在刀锋的逼迫下，默默放下兵器，走下城楼。有人低声咒骂，有人茫然失措，更多的人……是如释重负的沉默。

他们被困在这座孤城四十九天，早就到了极限。开城，也许不是最光荣的选择，但可能是唯一能活下去的选择。

邓贤走到垛口前，望向城外。夜色如墨，看不到任何动静，但他知道，三千晋军就在三里之外等待。

他从怀中取出一支火把，点燃，高举过头，向着城外方向，缓缓画了三个圆圈。

这是约定的信号：一切就绪。

片刻之后，城外黑暗中，亮起三点火光回应。

邓贤深吸一口气，转身下令：“开城门。”

命令传下。沉重的绞盘开始转动，铁链哗啦作响。第一道门闩被抽出，然后是第二道、第三道……北门内外两道城门，在沉寂了四十九天后，第一次缓缓打开。

城门发出的吱呀声在静夜中格外刺耳，像一头巨兽的呻吟。邓贤握紧刀柄，手心全是汗。他知道，这一刻起，再无回头路。

城外，黑暗中传来沉闷的脚步声。

起初很轻，渐渐变重，最终汇成一片整齐的踏步声。那是三千人的步伐，刻意放轻，但在寂静中依然震得地面微颤。

最先出现在火光中的，是一面黑色旗帜，上书一个白色的“韩”字。旗下，韩浩一身玄甲，按剑而行。他身后，三千晋军如黑潮般涌来，人人衔枚，马摘铃，除了脚步声，再无其他声响。

这支军队展现出了惊人的纪律——前锋入城后立刻分向两侧，控制城门区域；中军直奔府库、粮仓；后军则沿街布防，建立警戒线。整个过程迅捷有序，如同演练过千百遍。

韩浩走到城门洞内，邓贤已在此等候。

“江州副将邓贤，奉李太守之命，恭迎王师。”邓贤抱拳，声音有些发颤。

韩浩还礼，语气平静：“韩浩奉夏侯都督之命，接管江州防务。李太守何在？”

“太守在府中等候。”

“带路。”

邓贤引韩浩往太守府去，沿途看到晋军已控制各条主要街巷。令人惊异的是，这些晋军士卒只是静静站立警戒，不扰民居，不破门户，甚至连说话声都压得极低。偶尔有百姓被惊醒，推窗窥视，看到的也是井然有序的军队，而非烧杀抢掠的乱兵。

太守府前，李严已率众等候。

火把通明，照得府前广场亮如白昼。李严站在阶前，身后是法正、孟达，以及江州主要文武官员。所有人都换上了正式的官服，表情肃穆。

韩浩在阶前停下，仔细打量李严。这位困守江州四十九日的蜀将，此刻面色平静，腰杆挺直，眼中虽有一丝疲惫，但无慌乱，更无乞怜之色。

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