第383章 剑阁星落，张任殉国（1/2）
建安十二年十一月二十五，剑门关。
天阴沉得像是要塌下来，铅灰色的云层低垂，压在连绵的群山峰峦之上。寒风从金牛道的峡谷中呼啸穿过，发出鬼哭般的呜咽声，卷起关城上破碎的旌旗残片和未散尽的硝烟。
张任拄着长枪，站在剑门关北门楼最高的垛口处。他身上那副鱼鳞甲已多处破损，左肩甲片被利器劈裂，露出里面渗血的麻布内衬。脸上有三道新添的伤痕——是三天前那场夜袭中，被张辽埋伏的弓弩手用箭簇划伤的。
“将军，您已两日未合眼了。”副将吴兰低声劝道，手里端着一碗稀薄的粟米粥。
张任没有回头，目光依然投向关外晋军营寨。那些营帐绵延数里，从关前一直延伸到视线尽头的山谷。最显眼的是左翼那片骑兵营地，无数战马在围栏中嘶鸣，“张”字大旗在风中猎猎作响。
“我军还有多少人？”张任终于开口，声音嘶哑如破锣。
“能战者……不足八百。”吴兰的声音发颤，“箭矢昨日已尽，滚木礌石也用完了。伤员有三百余，都安置在关帝庙里，但药材……”
“粮食呢？”
“省着吃，还能撑三日。”
张任沉默。八百对两万，无箭无石，关城多处破损。这本该是绝望的数字，但他脸上没有任何表情，只有深深的疲惫。
三天前那场夜袭，是他最后的豪赌。亲率五百敢死队出关劫营，想烧掉张辽的粮草，结果却踏入了精心布置的陷阱。若不是亲兵拼死相护，他根本回不来。那一战，他带去的五百精锐只回来七十余人，剑阁守军的脊梁被彻底打断了。
“将军，”吴兰上前一步，“末将有一言……”
“若是劝降，不必说了。”张任打断他，目光依旧盯着关外，“我受刘益州知遇之恩，委以镇守蜀北重任。剑阁在，我张任在；剑阁破，我张任死。就这么简单。”
“可将军！”吴兰跪地，眼中含泪，“巴西城……丢了！”
张任的身体猛然一僵。他缓缓转过身，盯着吴兰：“你说什么？”
“今晨有溃兵从米仓道绕来，说……说巴西城已于三日前陷落。”吴兰的声音几乎听不见，“严颜老将军被俘，雷铜开城投降。如今晋军右路已无后顾之忧，黄忠部随时可能北上，与张辽合围剑阁……”
张任手中的长枪“哐当”一声掉在地上。
他踉跄后退，扶住垛口才站稳。关外的寒风刮在脸上，却感觉不到冷，只觉得整个人从里到外都空了。
严颜……那个和他并称“蜀中双壁”的老将军，那个说好要互为犄角、共守蜀门的老战友。巴西丢了？怎么可能？那是巴郡门户，城池坚固，粮草充足，严颜又善于守城……
“消息……确实？”他听见自己的声音在问。
“溃兵是从巴西逃出的守军，亲眼所见。”吴兰低着头，“他们说，晋军围城五十日，城中粮尽，百姓相食。雷铜开西门，文丑率军涌入……严老将军巷战力竭被擒。”
张任闭上眼。
脑海里浮现出许多画面：去年重阳，他与严颜在成都刺史府对饮，相约共保蜀中安宁；半年前剑阁军议，严颜来信说“巴西有我，公可专心北顾”；一个月前，最后一封军报上严颜的字迹“粮草尚足，军民同心，可守一年”……
原来都是假的。或者，不是假的，只是这个世道变得太快。
“将军，如今之势……”吴兰抬头，眼中满是血丝，“剑阁已成孤城。北有张辽，东有黄忠，南面米仓道已被夏侯惇切断，西面……成都援军迟迟不至。我们，我们被抛弃了！”
“住口！”张任厉喝，但声音里没了往日的威严，只剩苍凉。
他重新拾起长枪，握紧。枪杆上缠的麻绳已被血浸透，变成暗褐色。这杆枪随他二十年，饮过羌氐叛军的血，饮过汉中张鲁军的血，饮过无数来犯之敌的血。如今，也许该饮自己的血了。
“召集还能动的将士。”张任缓缓道，“我要说话。”
关帝庙前的空地上，聚集了剑阁最后的守军。
说是空地，其实满地都是碎石、断箭和干涸的血迹。庙里的关帝塑像早已残破——前日晋军的投石车砸垮了半边庙顶，泥塑的关公像断了手臂，但那双丹凤眼依然怒视前方，仿佛在质问这乱世。
张任站在台阶上，看着
他们大多带伤，有的裹着渗血的绷带，有的拄着木棍才能站立。每个人的脸上都写满了疲惫、饥饿和绝望，但当他出现时，所有人的腰杆都不自觉地挺直了些。
这就是他带的兵。三年来，他从成都带来八百东州兵，在此地招募两千本地子弟，训练成蜀中闻名的“无当飞军”。最盛时，剑阁守军有三千人，关城粮草足支半年，箭矢十万，滚木礌石堆积如山。
现在，只剩下这八百残兵，和一座即将陷落的孤城。
“弟兄们。”张任开口，声音不大，但在寂静中传得很远，“有些消息，你们应该已经听说了。巴西城……丢了。”
人群中一阵骚动，但很快平息。许多人低下头。
“严老将军被俘，巴郡门户已开。东面黄忠的晋军随时可能北上，与张辽合围剑阁。”张任继续说，语气平静得像在说别人的事，“而我们，箭矢已尽，滚木礌石用光，粮食只够三日。伤员无药可医，城墙有多处破损来不及修补。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“也就是说，剑阁守不住了。”
死一般的寂静。只有寒风呼啸而过，卷起地上的尘土。
“但是——”张任提高声音，“剑阁可以丢，蜀人的骨气不能丢！我们是军人，守土有责。关在人在，关破人亡，这是我们从穿上这身甲胄那天起，就该明白的道理！”
他走下台阶，来到士兵中间。有人想扶他，被他推开。
“我知道，你们中有人想活。”张任的声音变得低沉，“谁不想活呢？我也有老母在成都，有妻儿在盼我回去。但是——”他猛然转身，指向关帝庙里那尊残破的塑像，“但是关二爷当年败走麦城，可曾降了东吴？没有！因为他知道，有些东西比命重要！”
士兵们抬起头，眼中有了光。
“今天，我张任把话放在这里。”张任一字一句道，“愿意随我死守到底的，留下。想走的，我不怪你们，现在就可以从南门离开，回成都，回家去。我保证，没人会阻拦，也没人会骂你们是逃兵。”
他看向吴兰：“吴副将，开南门。”
“将军！”吴兰跪地，“末将愿随将军死战！”
“开南门！”张任重复，语气不容置疑。
吴兰咬着牙，起身去传令。沉重的南门被缓缓推开，门外的山路蜿蜒向南，通往梓潼，通往涪城，通往成都。
张任站在北风中，背对城门，面向关外晋军大营。
一炷香时间过去了。
没有人动。
两炷香时间过去了。
依然没有人动。
张任转过身，看到八百士兵依然站在原地。有些人眼中有泪，有些人嘴唇在发抖，但没有一个人迈步走向那扇敞开的门。
一个年轻的士兵——张任记得他叫王平，巴郡人，今年才十九岁——突然举起手中的断枪，嘶声喊道：“将军不走，我们也不走！”
“对！不走！”
“跟晋狗拼了！”
“拼一个够本，拼两个赚一个！”
吼声此起彼伏，从微弱到洪亮，最后汇聚成震天的呐喊。这些疲惫、饥饿、伤痕累累的士兵，在这一刻爆发出了最后的力量。
张任的眼眶红了。他深吸一口气，举起手中长枪：“好！既然都不走，那我们就战到最后！吴兰！”
“末将在！”
“从现在起，你便是剑阁主将。”张任的话让所有人都愣住了。
“将军，您……”
“听我说完。”张任打断他，“我会率三百人守北门，做最后的抵抗。你带其余五百人，护送伤员，从南门撤退，退往梓潼。那里还有一千守军，城池坚固，可再坚守一段时间。”
“不！”吴兰跪地，“末将愿与将军同死！”
“这是军令！”张任厉声道，“死很容易，活着把仗打下去才难！我要你活着，带着这些弟兄活着，在梓潼，在涪城，在绵竹，在每一个还能守的地方，继续守下去！直到……直到最后。”
他扶起吴兰，压低声音：“记住，蜀中的希望不在我张任一人身上。你们活着，蜀军就还没完。走！”
吴兰泪流满面，重重磕了三个头，起身嘶声下令：“还能走的，扶上伤员，南门集合！”
人群开始移动。有人回头望，有人低声哭泣，但没有人违抗军令。半个时辰后，五百余人搀扶着伤员，消失在南门的山路尽头。
张任看着他们离去，直到最后一人的背影也看不见了，才转过身。
他面前，是自愿留下的三百死士。
“弟兄们，”张任笑了，那是真正的、放松的笑，“咱们的时间不多了。来，最后吃顿饱饭，把剩下的酒都拿出来。然后——让晋军看看，蜀中男儿是怎么死的！”
三、血染雄关，将军赴死
十一月二十六，黎明。
张辽站在中军大帐前，望着远处的剑门关。关城在晨雾中若隐若现，像一头垂死的巨兽匍匐在山脊上。他已经收到探马急报：巴西陷落，严颜降晋。这意味着，剑阁的抵抗已失去最后的战略意义。
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