第383章 剑阁星落，张任殉国（2/2）
“将军，”副将张绣走来，“斥候发现，昨夜剑阁南门有大队人马撤出，往梓潼方向去了。”
张辽点头：“张任要留人守梓潼，这是对的。关里还剩多少人？”
“不会超过三百。”参军戏志才从帐中走出，手里拿着最新的侦察报告，“城墙破损多达十七处，北门楼昨晚又塌了一角。他们……撑不过今天了。”
“可惜了。”张辽轻叹一声，“张任是良将。若能降……”
“他不会降的。”戏志才摇头，“此人性格刚烈，与严颜不同。严颜守的是土，土丢了可以再守；张任守的是义，义丢了，他就不是他了。”
张辽沉默片刻，转身下令：“传令全军，辰时三刻，总攻。陷阵营主攻北门，张绣率骑兵封锁南面山路，防止残敌突围。告诉将士们——破关之后，不得滥杀，俘者不戮。”
“诺！”
命令迅速传遍军营。战鼓擂响，号角长鸣，数万晋军开始列阵。陷阵营的重甲步兵排成整齐的方阵，手中的巨盾和长矛在晨光中泛着寒光。弓弩手在前，投石车在后，攻城锤被缓缓推向前线。
辰时三刻，太阳刚好爬上山脊。
张辽举起手中长戟，猛然挥下：“攻城！”
战鼓骤急，如雷霆炸响。
关城上，张任看着如潮水般涌来的晋军，脸上毫无惧色。他身边的三百死士已经各就各位——虽然无箭可射，无石可砸，但每人手中都握着刀枪，腰里别着最后几根火把。
“将军，他们上来了！”亲兵喊道。
第一批晋军弓弩手进入射程，箭雨如蝗虫般飞来。张任举盾挡开几支箭，大吼：“低头！避箭！”
箭矢钉在城墙上、盾牌上，发出密集的噗噗声。有人中箭倒下，但很快被拖到后面。箭雨过后，陷阵营开始冲锋，沉重的脚步声震得地面发颤。
“滚油！”张任下令。
最后几锅滚烫的油被泼下城墙，惨叫声响起。但晋军太多了，云梯很快架上城墙，重甲步兵开始攀登。
“杀！”张任挺枪刺出，将一个刚刚冒头的晋军捅下云梯。
战斗瞬间进入白热化。
三百对数千，这本该是一边倒的屠杀。但张任和他的死士们爆发出了惊人的战斗力。他们占据狭窄的城墙通道，三人一组，互为犄角，用长枪、大刀、甚至石块和拳头，与不断涌上来的晋军搏杀。
张任一杆长枪舞得如蛟龙出海，所过之处，晋军非死即伤。他专挑敌军军官下手，连杀三名百夫长，引得陷阵营一阵骚乱。
但人数差距太大了。
半个时辰后，三百死士已减员过半。城墙多处被突破，晋军源源不断涌上城头。张任身上添了七处新伤，最深的一处在右腿，血流如注，但他浑然不觉，依旧在厮杀。
“将军！北门破了！”有士兵嘶喊。
张任回头，看到北门处烟尘滚滚，晋军的攻城锤已经撞开城门，黑压压的军队正涌入关内。
时候到了。
“所有人！”张任用尽力气大喊，“随我下城！在关前列阵！”
还活着的百余死士跟着他冲下城墙，在关内的空地上列成一个松散的圆阵。他们背靠背，面向四面八方涌来的晋军。
张任站在阵前，长枪拄地，喘息着。血从他的伤口不断涌出，在脚下积成一滩。
晋军没有立刻进攻。他们围成更大的圈子，长矛如林，弓弩上弦，但都停在五十步外。人群分开，张辽骑马走出。
两人隔着五十步对视。
“张将军，”张辽在马上抱拳，“关已破，战已毕。将军已尽忠职守，何不就此罢手？晋王爱才，必以国士待将军。”
张任笑了，笑得咳出血来：“张辽，你是名将，当知武人之心。我张任生是刘益州的将，死是蜀中的鬼。要我降？可以——”
他顿了顿，举起长枪：“从我的尸体上踏过去！”
张辽沉默。他看出张任眼中的决绝，那是求死之人特有的光芒。他挥了挥手，晋军阵中推出十几架弩车，弩箭对准了蜀军残阵。
“将军！”亲兵想冲上来。
“退下！”张任喝止，“这是我一个人的事。”
他转身，面向南方——成都的方向，缓缓跪下。
这一跪，让所有晋军都愣住了。
张任摘下头盔，花白的头发在风中散乱。他整了整破碎的甲胄，拭去脸上的血污，然后重重磕了三个头。
“主公，张任无能，未能守住剑阁。今日唯有一死，以报知遇之恩！”
起身，转向自己的士兵：“弟兄们，你们都是好样的。若有来世，咱们再做兄弟。”
最后，他看向张辽：“张文远，我死后，请善待这些弟兄。他们……都是听令行事。”
张辽点头：“我答应你。”
张任笑了。那是释然的笑，解脱的笑。他举起长枪，却不是冲向敌军，而是调转枪头，对准自己的咽喉。
“将军不要！”有士兵哭喊。
但已经晚了。
张任双臂用力，长枪贯喉而过。
他站在那里，没有立刻倒下。血从口中、从颈侧涌出，但他的身体挺得笔直，眼睛依然睁着，望向南方的天空。那里，有他守护了一生的蜀中大地。
寒风呼啸，卷起地上的尘土和落叶。
时间仿佛静止了。
许久，张任的身体才缓缓向后倒去，倒在剑门关的土地上，倒在无数战死弟兄的血泊中。那杆跟随他二十年的长枪，依然插在他的咽喉，枪尖从颈后穿出，钉在地上。
一片死寂。
连晋军都被这惨烈的一幕震撼了，无人说话。
张辽下马，走到张任的尸体前，单膝跪地。他伸手，合上了张任依然睁着的眼睛，然后缓缓拔出那杆长枪。
枪很重，因为浸透了血。
“厚葬张将军。”张辽起身，声音低沉，“以将军之礼。把他这杆枪，还有头盔，好好收着。”
“将军，”戏志才走来，“张任的头盔……或许有用。”
张辽看了他一眼，明白了：“你要用在江州？”
“李严与张任有旧。看到故友的头盔，比千言万语都管用。”
张辽沉默片刻，点头：“拿去用吧。但是——葬张任时，要放一副新头盔。武人死后，该有全副甲胄。”
他转身，看向那些跪在地上的蜀军俘虏。那些人眼中已无战意，只有悲痛和茫然。
“你们都看到了。”张辽的声音在关前回荡，“张将军是忠义之士，我张文远佩服。现在，愿意留下的，可入我军；想回家的，发路费遣返。这是我对张将军的承诺。”
俘虏们面面相觑，许多人哭出声来。
张辽不再多说，翻身上马。他最后看了一眼张任的尸体，看向这座浴血多日的雄关，看向南方连绵的群山。
剑阁已下，蜀门洞开。
但他心中没有胜利的喜悦，只有沉甸甸的感慨。乱世之中，英雄辈出，但多数人都如张任这般，坚持着自己的道，最终被时代的洪流淹没。
“传令全军，”张辽勒转马头，“今日休整，祭奠战死者。明日——兵发梓潼！”
战鼓再次响起，但这次不是为了进攻，而是为了送别。
剑门关上，残破的“张”字旗被降下，换上了“晋”字大旗。但在关前的空地上，晋军士卒正在挖掘墓穴，准备安葬张任和他战死的部下。
张辽站在新立的墓碑前，墓碑上是他亲笔写的字：“蜀镇北将军张任之墓”。
他斟了三碗酒，一碗洒在墓前，一碗自己饮尽，最后一碗，缓缓倒在地上。
“张将军，一路走好。你的仗打完了，我的……还在继续。”
夕阳西下，将剑门关染成一片血色。
雄关依旧在，将军已成尘。但那股宁折不弯的气节，却随着呼啸的山风，永远留在了这片土地。