第16章 暗流（1/2）

破庙一夜，是淬火，也是分野。

当第一缕完整的晨光彻底照亮庙内每一处颓败的角落时，叶承泽眼中的最后一丝犹疑和彷徨，也如同夜间残留的潮气般，被彻底蒸发殆尽。他小心地扶着依旧虚弱、却已恢复部分神智的火麟飞靠在相对干燥的墙边，自己则站起身，活动了一下因长时间保持同一姿势而僵硬麻木的四肢。尽管浑身泥泞血污，脸色苍白，但那双眼睛里沉淀下来的，是一种前所未有的、磐石般的冷静与决断。

三名幸存的侍卫，两名带伤较轻的已被他派出去执行更隐秘的任务。只剩下那名最早跟随谢必安、最为寡言沉稳的老兵，沉默地守在庙门口，如同生了根的磐石。

“殿下，”老兵见叶承泽起身，低声道，“雨停了。此处……恐非久留之地。”

叶承泽颔首。他走到庙门破损处，望向雨后初霁、却依旧显得荒凉破败的城西天际线。阳光刺眼，却带着劫后余生的寒意。昨夜那场精心策划的围杀，绝非终点，而是一个更危险、更隐蔽的新阶段的开始。庆帝既然已经动用了北齐刺客、京都混混、乃至混迹百姓的死士这般连环手段，便说明他已不再满足于试探与制衡，而是决意要清除火麟飞这个“变数”，甚至不惜将他叶承泽一并抹去。

退回庙内，已无意义。继续以二皇子的身份招摇过市，更是自寻死路。

是时候，换一种活法了。

他走回火麟飞身边，蹲下身。火麟飞脸色依旧很差，但眼神清亮了不少，正龇牙咧嘴地试图自己调整一下左肩绷带的松紧。

“别乱动。”叶承泽按住他的手，仔细检查了一下包扎处，确认没有新的渗血，才稍稍放心。他抬眼看着火麟飞，“感觉如何？”

“死不了。”火麟飞扯出一个虚弱的笑，但眼神同样变得锐利，“就是这口气……咽不下去。”

叶承泽看着他眼中那簇熟悉的、不屈的火焰，心中最后那点不确定也消散了。他轻声道：“咽不下去，就不咽了。”

火麟飞抬眼看他。

“那把椅子，我不要了。”叶承泽重复着昨夜在篝火旁立下的誓言，语气却更加平静、更加笃定，仿佛只是在陈述一个早已决定的事实，“但那些想用那把椅子压死我们的人……”他顿了顿，目光投向破庙外逐渐明朗的天空，“一个，都别想好过。”

他的声音不高，却带着一种斩开迷雾、义无反顾的决绝。不是意气用事的复仇宣言，而是深思熟虑后的战略转向——从争夺那个至高无上的位置，转为构建足以与之抗衡、甚至令其失效的力量根基。

火麟飞怔了一下，随即眼中爆发出更亮的光芒。他不是政客，不懂那些弯弯绕绕，但他听懂了叶承泽的决心，也感受到了那平静话语下蕴含的、比愤怒更可怕的力量。

“你想怎么做？”他问，声音虽然虚弱，却透着一股子兴奋劲儿，“干他丫的？”

叶承泽的嘴角几不可察地弯了一下，随即收敛。“需要时间，需要人手，更需要……换个活法。”他看向火麟飞，“从今日起，叶承泽‘重伤’，需要静养，闭门谢客，淡出朝堂视线。而你，”他目光落在火麟飞苍白的脸上，“火麟飞，‘下落不明’，生死不知。”

火麟飞眨了眨眼，明白了：“藏起来？暗地里搞？”

“对。”叶承泽点头，“明面上，二皇子一系会收缩，示弱，甚至可能出现分崩离析的假象。暗地里……”他目光深邃，“我们要织一张网。一张能渗透朝堂、掌握财源、操控消息、必要时……也能亮出爪牙的网。”

火麟飞眼睛更亮了：“这个我在行！打架搞破坏……呃，我是说，行动力这块，我熟！”

叶承泽看着他，眼底掠过一丝复杂的情绪。火麟飞的“在行”，绝非寻常意义上的武勇。他那非人的力量、神出鬼没的身手、以及那种在绝境中爆发出的、近乎毁灭性的能量，本身就是一张难以估量的底牌，一种可以打破常规、制造“意外”的“奇兵”。

但火麟飞的价值，远不止于此。

叶承泽想起火麟飞平时对待府中侍卫、仆役，乃至市井偶遇之人的态度——没有高高在上的皇子架子，没有精于算计的主仆之分。他会因为侍卫练得好而拍着对方肩膀大笑，会顺手帮年纪大的花匠抬重物，会在夜市上为被偷了钱袋的老农追回小偷（尽管方法粗暴）……他的真诚、护短、那种近乎天真的“帮亲不帮理”，以及对“自己人”毫无保留的信任与回护，在充斥着虚伪与算计的京都，本身就是一种强大而罕见的磁场。

许多人，需要的或许不是丰厚的赏赐或显赫的地位，而是一份被看见、被信任、被当作“人”而非“棋子”的尊重。而火麟飞，天生就能给予这些。

“你需要养伤。”叶承泽压下心头思绪，沉声道，“但不能回府。我会安排你去一个绝对安全的地方。”

“哪儿？”火麟飞问。

“城西，‘济世堂’。”叶承泽道，“表面是药铺，实则是范无救经营多年的暗桩之一。掌柜的是自己人，懂医术，也懂规矩。”

火麟飞没有异议，只是嘀咕了一句：“药铺？行吧，总比这儿强。”

叶承泽转向门口的老兵：“韩七，带火公子去‘济世堂’。走最隐蔽的路，确保无人尾随。到后，你留下护卫，一切听火公子和掌柜吩咐。”

老兵韩七肃然抱拳：“遵命！”他走过来，小心地搀扶起火麟飞。

火麟飞撑着韩七的手臂站起，脚步还有些虚浮，却对叶承泽咧嘴一笑：“你呢？阿泽？”

叶承泽看着他，缓缓道：“我‘回府养伤’。”他顿了顿，声音压低，带着一种冰冷的决意，“顺便……清理门户。”

昨夜刺杀，对方连百姓都敢利用，府中必有内应，且不止一人。不除掉这些眼线，他们转入暗处的计划将无从谈起。

火麟飞明白了，眼中闪过一丝戾气，但随即点头：“小心。那些杂碎……一个都别放过。”

“嗯。”叶承泽应道。

韩七搀扶着火麟飞，悄无声息地消失在破庙后侧的荒径中。

叶承泽独自站在空旷的破庙里，晨光将他的影子拉得很长。他环顾这间昨夜曾作为生死避难所的颓败庙宇，空气中似乎还残留着血腥、草药和篝火的味道。

他弯腰，从昨夜火麟飞靠着的柴草下，捡起一枚染血的、不起眼的铁质徽记——那是昨夜一个伪装成百姓的死士身上掉落的，形制特殊，叶承泽从未见过，但他记下了那个纹样。

将徽记收入怀中，他最后看了一眼庙内残留的血迹和灰烬，转身，步履沉稳地走向破庙正门，走向那条通往京都核心、通往那座华丽囚笼的归途。

只是这一次，归去的，不再是那个隐忍求生、步步为营的二皇子。

而是一柄，开始为自己、为所爱之人，磨砺锋芒的剑。

暗流，开始在京都平静的表象下，悄然涌动。

二皇子遇刺重伤的消息，如同长了翅膀般迅速传遍朝野。庆帝震怒（至少表面如此），下旨严查，但线索在北齐刺客和京都混混处便断了，最终抓了几个替罪羊了事。东宫那边，太子表现得忧心忡忡，多次派人前往二皇子府探视慰问，却都被以“殿下需静养”为由婉拒。

叶承泽真的“闭门”了。府门紧闭，谢绝一切访客。只有寥寥心腹（经过秘密而彻底的甄别）能够出入。对外宣称伤重需静养，谢必安和范无救的身影也极少出现在人前，给人一种树倒猢狲散、势力崩塌的错觉。

暗地里，却是另一番景象。

范无救那张原本就精密的情报网络，如同蛰伏地下的根系，开始了更隐蔽、更迅猛的扩张。目标不再仅仅是收集消息，而是渗透——渗透进东宫属官的交游圈，渗透进与太子关系密切的商贾家宅，渗透进京都三教九流的核心。大量不起眼却各有所长的人物，被以各种方式吸纳进来：有因得罪权贵而落魄的刀笔吏，有掌握特殊手艺的工匠，有消息灵通的乞丐头子，甚至还有从东宫或其他势力中，因各种原因被边缘化、心怀怨望的小角色。

而火麟飞，则在城西“济世堂”的后院，开始了另一种形式的“养伤”与“凝聚”。

起初，“济世堂”的掌柜老周对这位殿下亲自送来、据说“来历不凡”却重伤濒死的年轻人，保持着绝对的恭敬与疏离。他严格按照叶承泽的吩咐，提供最好的伤药、饮食和护卫，但除此之外，并不多言。直到火麟飞能勉强下床走动。

火麟飞不是个能安静待着的人。伤口的疼痛和高烧的余韵未退，他就开始在院子里溜达，对什么都好奇。他看到后院熬药的伙计手法笨拙，会忍不住上去“指点”两句（虽然他自己对草药一窍不通，但超兽战士对人体能量和反应的本能理解，让他总能说到关键）；看到护卫韩七练拳时某个发力细节不对，会忍不住比划纠正；甚至对老周算账时一个不起眼的数字出入，他也能凭着惊人的直觉和记忆力，一眼看出问题所在。

他的“指点”往往直白甚至粗糙，没有理论依据，只有最直接的“这样打更疼”、“这样算会漏”、“你这里感觉不对”。但偏偏，被他指点过的人，事后都会发现，按照他说的去做，效率真的会提高，效果真的会更好。

起初是敬畏于他的身份和殿下无条件的信任。渐渐地，人们开始被火麟飞这个人本身所吸引。

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