第206章 铁木与匠魂（1/2）

万历十二年的正月十六，当京城里大多数人家还沉浸在元宵佳节的余韵中时，距离京师二百里外的天津卫新港，已是一片沸腾景象。

这里，是刚刚由工部划拨土地、内帑与“海洋开拓基金”共同出资兴建的“皇家远洋船厂”第一期工程所在地。说是“皇家”，实为“官督商办”的试验田，由万商会具体承办建造与管理，工部派驻员外郎监督，皇帝钦赐匾额以示重视。选址于此，既可利用渤海湾相对平静的水域和深水良港，又靠近京畿便于控制，还能辐射辽东、山东，地理位置得天独厚。

晨光熹微，海面上的浓雾尚未完全消散，如同乳白色的轻纱笼罩着海岸线。然而，船厂区域早已被数千支火把和特制的大型气死风灯照得亮如白昼。寒风凛冽，却吹不散空气中弥漫的、混杂着新鲜木料、焦油、铁锈与汗水的独特气息，更压不住那震耳欲聋的喧嚣。

三千余名从全国各地招募、选拔而来的能工巧匠——有经验丰富的福州、泉州老师傅，有善于营造楼船的江南大匠，甚至还有少数通过澳门关系聘请的、擅长西洋帆索和船体设计的佛郎机匠人——早已在各自划分的区域内开始了一天的劳作。

巨大的原木在力夫整齐的号子声中被抬上轨道车，运往锯木区。两人合抱的硬木在锋利的长锯下发出低沉而持续的咆哮，木屑如同金色的雪片般飞舞。锻铁区内，十数座熔炉火光熊熊，赤红的铁块在铁砧上被反复捶打，锻造出粗长的船钉、巨大的锚链环以及各种规格的铁制构件，叮叮当当的敲击声密集如雨，火花四溅。船台区，则是框架搭建与船板拼接的主战场，斧凿声、榫卯敲击声、工匠们用各地方言呼应的指令声，交织成一曲雄浑而充满力量的交响乐，彻底撕碎了渤海湾黎明时分惯有的寂静。

陆子铭披着一件厚重的黑色羊皮大氅，独自站在船厂西侧一处特意垒高的夯土了望台上。从这里，可以俯瞰整个一期工程的核心区域——三座并排的巨大干船坞。此刻，船坞内龙骨已敷设完毕，巨大的肋骨如同巨兽的骨架，从中央向两侧延伸，勾勒出三艘前所未见的巨舰雏形。尽管船体尚未封板，但那修长尖锐的船首、明显超过福船的长宽比、以及预留出的多处炮窗位置，已显露出其不凡的气质。

这正是万商会格物院造船科倾尽心血设计的首批远洋探贸船，暂定型号为“乘风级”。它们大胆融合了东西方的船舶智慧：

船体基础：保留了中式福船的某些优点，如部分平底设计以适应东亚近海多沙洲浅滩的特点，以及坚固的横向隔舱结构。但整体线型更加流畅，长宽比更大，以减少航行阻力。

帆装系统：彻底摒弃了中式硬帆，采用了经过改良的西式软帆系统。计划安装三根主桅，前桅和主桅挂横帆，以充分利用顺风和侧风；后桅则挂纵帆，便于迎风行驶和灵活调整。帆索滑轮组经过宋应星团队的优化，力求操作更省力。

核心结构：最大的创新在于龙骨和肋骨的构造。沈墨璃从父亲沈敬轩遗留的一卷破损海图注解中，找到了一种被称为“复合鱼骨榫接法”的记述。此法并非单纯使用一根巨木作为龙骨，而是用数根经过特殊烘弯处理的硬木，以复杂的榫卯和铁箍交错拼接成主龙骨，并在关键受力点与肋骨采用类似“斗拱”的咬合结构，据说能极大增强船体纵向强度与抗扭能力，应对大洋深处的巨浪。这图纸曾被认为过于繁复，但在陆子铭和宋应星坚持下，决定在第一艘船上进行尝试。

海风带着咸腥味和寒意扑面而来，陆子铭却感到胸腔内有一股热流在涌动。眼前这繁忙的景象，这逐渐成形的巨舰，不仅仅是将要下水的船只，更是这个古老帝国试图挣脱陆地束缚、向蓝色疆域迈出的实体步伐，是他理念的钢铁与橡木的化身。

然而，理想丰满，现实骨感。正当他沉浸在这宏图初展的激动中时，一阵急促的脚步声从木梯传来。船厂总管事赵大夯——一位原龙江船厂的资深匠头，如今被高薪聘来——气喘吁吁地爬上来，额头上满是汗水，也分不清是累的还是急的。

“东家！不好了！”赵大夯声音发紧，“刚接到飞鸽传书，从福建漳州发出的第十一批柚木料，共十船，在淮安府清江浦段，被…被漕运总督衙门的巡漕兵丁给截住了！领队的把总说我们这批木料‘超规逾制’，‘有碍漕运’，要扣下查验，还开了罚单！咱们的人理论，他们根本不理，把咱们的押运管事都扣了！”

柚木，质地坚硬致密，耐腐蚀，抗虫蛀，是建造海船龙骨、关键肋骨和船壳板的顶级木料，尤其适合长期在咸湿环境中航行的船只。大明本土优质柚木产量有限，主要依赖南洋进口和福建部分山区出产，价格昂贵且运输不易。这十船料，是船厂未来三个月关键工程所急需的。

陆子铭眼神一凝，但脸上并无太多意外之色。漕帮的阻挠，在他意料之中。海运若兴，尤其是若证明北洋漕粮海运的可行性，对依靠运河漕运生存的无数漕丁、闸官、胥吏乃至相关的仓储、搬运、沿途服务业，将是巨大的冲击。这不仅仅是利益，更是无数人赖以为生的“铁饭碗”。他们岂会坐视？

“漕运衙门…超规逾制？”陆子铭嘴角勾起一丝冷笑，“我们的料单、批文、税引一应俱全，船宽吃水都符合运河通行规制，何来‘超规’？不过是寻个由头罢了。”

赵大夯急道：“东家，现在怎么办？龙骨第三段接合就等着那批柚木呢！工期耽误不得啊！是不是赶紧派人去京师，找张阁老或者宫里的关系疏通……”

陆子铭抬起手，制止了他。“疏通？这次疏通了，下次呢？下下次呢？运河上下，关卡无数，处处都可为难。我们等不起，也不能开这个头。”

他目光投向船厂另一侧的储木场，那里堆放着如小山般的其他木材。“辽东那边年前运来的那批百年硬松木，验收结果如何？”

赵大夯一愣，答道：“验收了，木质坚实，纹理直，抗压和抗弯性都上佳，宋院长亲自带人测试过，说除了油脂稍多、密度略低于顶级柚木，确是良材。只是…松木易受潮腐朽，海船用这个，怕是…”

“怕是用不了几年？”陆子铭接过话头，“宋院长上次的实验日志我看过，用高温蒸汽熏蒸脱脂，再反复刷涂特制的桐油混合石灰浆、鱼油和硫磺的防腐涂料，处理得当的硬松木，其耐海水腐蚀的年限，不比普通柚木差多少，成本却低了三成不止。我们缺的是时间，不是一定要追求最顶级的材料。何况，”他顿了顿，“这第一批船，本就是探索。用部分替代材料，积累经验，验证防腐工艺，未必是坏事。”

他果断下令：“通知料库和营造处，龙骨第三段及后续非关键受力部位，改用处理过的辽东硬松木替代原计划的柚木。工艺严格按照宋院长给出的改良流程做，每一步都要记录在案。被扣的柚木…暂时不必硬争，让留在当地的人依足规矩去漕运衙门交涉，文书往来，拖着便是。但要放出风去，说我们船厂因料被扣，可能要用更多南洋铁木，准备向朝廷申请特许，直接走海路从安南、占城购料运输。”

赵大夯也是精明人，一听便明白了其中关节：这是以退为进，一方面不耽误工程，另一方面将漕运衙门无理扣料的事情坐实，并暗示对方若继续刁难，将促使船厂寻求完全绕开运河的海外运料渠道，这无疑是动了更多人的奶酪。他心领神会，应了一声，匆匆下去安排。

处理完这桩突发事件，陆子铭将目光投向下方最左侧的船坞。那里，一个纤秀而利落的身影格外引人注目。

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