第473章 营灯初上（1/2）

回到忠义军大营时，日头已经西斜。秋日的暮色来得早，天际泛起蟹壳青，营地里开始零星亮起灯火。辕门前当值的哨兵认出张远声一行，挺直腰板行了个简洁的军礼。

张远声下马，将缰绳递给亲兵，吩咐道：“马匹喂足料，人先吃饭休息。”他顿了顿，又低声补了句，“把胡瞎子叫来我帐中，带上今日随行的夜不收小队长。”

“是！”

大营比离开时又规整了些。空地上新搭了几排草棚，看样子是给即将到来的各寨观摩人员准备的。远处传来操练的号子声，有些沙哑，但透着股韧劲。几个伙夫正从井边抬水，木桶晃荡出的水渍在夯土路上晕开深色的痕迹。

张远声抱着包袱走向中军大帐。帐前悬挂的“忠义”二字灯笼已经点亮，在渐浓的暮色中晕开一团暖黄的光。守卫掀开帐帘，里头炭盆烧得正旺，驱散了从山间带回的一身寒湿气。

陈子安已经等在帐中，正站在悬挂的秦岭山川舆图前凝神看着什么。闻声转身，拱手道：“总兵。”

“子安先生久等。”张远声将包袱放在案几上，解开外氅挂好，“坐。路上有些耽搁。”

陈子安注意到那个被仔细包裹的包袱，但没有多问，在案几对面坐下。帐内除了他们，只有角落里一个正在整理文书的年轻书记官——是陈子安从学堂里挑出来的学生，唤作文启，沉默寡言，但字写得极工整。

帐帘再次掀开，胡瞎子带着一名精干的汉子进来。那汉子名唤周三，是今日随行去黑虎寨的夜不收小队长，脸上有道新愈的疤，从眉骨斜到耳际，让他本就硬朗的面相更添几分悍色。

“坐。”张远声示意二人坐在下首的马扎上，又对文启道，“你且去帐外守着，十步内莫让人靠近。”

文启应声退出，帐帘落下，将外界的声音隔绝了大半，只剩下炭火偶尔的噼啪声。

张远声没有立刻打开包袱，而是先问周三：“今日野狐沟一行，你全程在场。说说你的看法——不拘什么，想到什么说什么。”

周三挺直腰板，略一沉吟，开口声音粗粝却清晰：“回总兵，郭六斤那伙人，不是寻常山匪。第一，他们埋伏的位置选得刁，石壁上方那处，既能俯瞰全地，又易守难攻，没有老行伍的眼力选不出来。第二，撤的时候，前后呼应，有人断后，有人清迹，三十几人走得干干净净，连个脚印都没多留。第三……”他顿了顿，“他们看咱们夜不收兄弟的眼神，不像匪看兵，倒像是……同行打量同行。”

“同行？”陈子安敏锐地捕捉到这个用词。

“是。”周三点头，“夜不收的活儿，说白了就是侦缉、潜伏、刺探。他们围上来时，几个人的站位，眼神扫过的位置，都是老手才会注意的关窍。尤其是石壁上那个疤脸头领——”他指的是郭六斤，“他落地后站的位置，正好封死了咱们最可能突围的两个方向。”

帐内一时静默。炭火的光在众人脸上跳动。

胡瞎子接过话头：“周三说得不错。而且我回来路上细想了，野狐沟那条所谓的‘秘道’，恐怕不简单。今日雾大看不真切，但沟口的山势走向，隐约像是有过人工开凿的痕迹，只是年月久了，又被山洪树木掩去大半。”

张远声默默听完，这才伸手解开包袱。油布层层展开，露出那具锈迹斑驳的铁盒。他将盒盖掀开，推到案几中央。

陈子安的目光立刻被吸引过去。他先是小心地拿起那枚兽首令牌，就着烛火细看，指尖轻轻抚过浮雕纹路，眉头渐渐蹙起。“这纹样……古朴得紧。”他低声道，“兽首衔环，环璧完整……《周礼》有载，‘以苍璧礼天’，环璧多是祭天礼器。但这兽首狰狞，又似兵符。二者合一，实属罕见。”

他又拿起断剑，仔细端详断口和柄部残存的纹路，半晌，轻轻放下：“剑是旧物，断口锈蚀程度与剑身一致，应是多年前就已折断。至于这信……”他展开信笺，读得很慢，每一个字都细细咀嚼。

帐内只剩下纸张翻动的轻响。

良久，陈子安放下信纸，长吁一口气，眼神复杂地看向张远声：“总兵，此物……分量极重。”

“先生看出什么了？”张远声问。

“信是崇祯十七年三月所写，那时京城已是绝地。”陈子安缓缓道，“能在那时送出此物，执笔者必是天子近臣，甚至可能就是……”他没有说下去，但帐内几人都明白那未尽之意。“‘岳镇之诺，百代不移’——岳镇，岳镇……”他反复念叨这两个字，忽然眼神一亮，“莫非指的是‘五岳四镇’？”

张远声心中一动：“先生细说。”

“自古帝王封禅祭山，五岳为尊，四镇次之。”陈子安语速加快，“泰山为东岳，华山为西岳，衡山为南岳，恒山为北岳，嵩山为中岳。四镇则是东镇沂山、西镇吴山、南镇会稽山、北镇医巫闾山。这些名山大岳，皆有祭祀，也常被用作符信之名，象征江山社稷。”他指着令牌背面的“镇岳”二字，“若是‘镇岳’，倒过来便是‘岳镇’。而这兽首……诸位看，可像虎？”

众人凝目细看。烛光下，那浮雕兽首怒目阔口，确有几分虎相。

“西方白虎，主杀伐，对应西岳华山。”陈子安声音压低了，“华山在咱们陕西。”

帐内温度仿佛骤降了几分。周三下意识摸了摸胳膊。

张远声沉默片刻，道：“先生是说，这‘镇岳符’，可能关联着某种依托于西岳华山、或者说依托于陕西这片土地的古老承诺或传承？”

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