第408章 索与绳（2/2）

吴婶犹豫着，看了看屋里。两个孩子正趴在窗边看她，眼睛睁得大大的。

“管饭吗？”她小声问。

“管。”秀娘说，“医护队的人都管饭，还能带一份给孩子。”

吴婶眼睛亮了：“那……我去。”

事情就这么定下了。第二天，吴婶跟着秀娘去了医护队。沈溪先让她从最简单的活儿做起——清洗用过的绷带，在太阳下晒干，然后叠整齐。

吴婶做得很认真。她把每一条绷带都搓洗得干干净净，晒得蓬松柔软，叠得像豆腐块一样整齐。沈溪看在眼里，暗暗点头。

下午，有个孩子发烧，哭闹不止。吴婶主动过去，轻轻拍着孩子的背，哼起了山里的童谣。那童谣调子悠长，带着山里人特有的苍凉。孩子听着听着，竟慢慢睡着了。

“这是什么歌？”沈溪轻声问。

“我们山里人哄孩子睡觉的歌。”吴婶有些不好意思，“调子不好听……”

“好听。”沈溪说，“以后孩子哭闹，你就唱这个。”

吴婶笑了，那是她进谷以来第一次笑。

---

匠作区，王铁锤遇到了新问题。

第四门炮铸好了，但第五门炮的铁料迟迟没到位。按照计划，西边矿山的铁料应该这个月运回来，可索道才刚开始修，矿石还在山里。

“等不了了。”王铁锤对韩猛说，“先铸炮身，炮架和轮子往后放。炮身铸好了，等铁料来了再补。”

“那炮不成半成品了？”

“半成品也比没有强。”王铁锤说，“先把炮身铸出来，摆在那儿。铁料来了，装炮架、装轮子，快得很。要是等铁料齐了再铸，时间更赶不上。”

韩猛想想也是，同意了。

于是匠作区调整了工序。炼铁炉先停了一半，只维持最低限度的燃料消耗。人力集中到铸炮上——做模具、调泥浆、准备浇铸。

孙继祖从山里回来后，又投入到计算中。他要把索道每段的具体数据算出来：桩位坐标、索道倾角、承重分布、绳索长度……这些数据关系到整个工程的成败，一点错不得。

他常常算到深夜，就着一盏油灯，在纸上写写画画。有时候算着算着就睡着了，头枕在图纸上，醒来时脸上印满了炭笔字迹。

这天夜里，顾清和来找他，看见他趴在桌上睡着的模样，轻轻叹了口气。顾清和脱下自己的外衣，披在孙继祖肩上，然后坐在对面，拿起他未算完的稿纸继续算。

窗外月光如水，洒在寂静的山谷里。

总务堂的灯也还亮着。张远声、李岩、周典三人围桌而坐，中间摊着最新的情报——是顾清和的信鸽刚带回来的。

“多铎前锋已至南阳。沿途焚村屠寨，不留降者。秋前必入陕。”

字不多，但每个字都像铁锤，敲在人心上。

“南阳到西安，还有八百里。”李岩指着地图，“按清军的速度，最多两个月。”

“那就是七月。”周典说，“咱们还有三个月。”

“三个月……”张远声看着窗外的夜色，“索道要修好，矿石要运回，铁要炼出来，炮要铸成——一环扣一环，三个月，够吗？”

没人回答。

够吗？谁也不知道。

但他们知道，不够也得够。

因为没有退路。

张远声站起身，走到窗前。夜色中的藏兵谷很安静，只有巡夜人的脚步声，和偶尔传来的犬吠。

他想起了扬州。史可法站在城头，看着清军如潮水般涌来的时候，心里在想什么？是绝望，是悲愤，还是……不甘？

他不知道。

但他知道，自己不想像史可法那样，站在城头等死。

他要让清军来的时候，看见的不是一座孤城，而是一个要塞——有炮，有粮，有人心，有死战到底的决心。

哪怕最后结局一样。

至少，过程不一样。

窗外，一颗流星划过天际，拖出长长的光痕，然后消失在黑暗里。

短暂，但亮过。

张远声看着那道消失的光痕，轻轻说了句什么。

声音太轻，连他自己都没听清。

但李岩和周典听见了。

他说的是：“那就战吧。”