第401章 药香与墨痕（1/2）

总务堂偏厢里弥漫着药香。

沈溪把捣好的药泥敷在刘文谦小腿上，用布条仔细缠好：“你这是陈年旧伤，寒气入骨了。每天敷一次，连敷七天，不能再碰凉水。”

刘文谦看着自己腿上褐色的药膏，苦笑：“在牢里的时候，地上潮得能拧出水来。冬天结冰，夏天长霉，能活着出来已是万幸，这点伤不算什么。”

“伤就是伤。”沈溪洗了手，在桌边坐下，翻开一本册子，“刘先生，你家里开药铺，可认得这些药材？”

册子上画着些植物草图，旁边有简单的性状描述。刘文谦凑近看了，一页页翻过去：“这是黄芩……这是连翘……这是金银花。画得准，都是清热解毒的药材。”

“谷里现在缺药。”沈溪说，“外伤药、退热药、止泻药，都缺。前几日有几个孩子闹肚子，我只能用土法子治，效果慢。”

刘文谦沉吟片刻：“沈大夫，这册子……能让我抄一份吗？我虽不是大夫，但从小在药铺长大，认得些药材。谷里这么多山，说不定能采到。”

“你会采药？”

“会。”刘文谦点头，“小时候常跟家父上山采药，什么季节采什么，怎么炮制，都懂一些。就是……这腿伤没好利索，爬山怕是吃力。”

沈溪眼睛一亮：“不用你亲自去。你可以教别人。医护队现在有十几个人，都是妇人女子，手脚勤快，就是不懂药材。你教她们认药、采药、炮制，这不比你亲自上山强？”

刘文谦愣住了。他从未想过，自己那点家传的药铺本事，在这乱世里还能派上这样的用场。

“我……我能教吗？”他有些迟疑，“她们愿意学吗？”

“为什么不？”沈溪笑了，“在这里，有一技之长就能活，能帮人就能活得踏实。刘先生，你若愿意，明天就开始。先从最常用的十味药教起。”

刘文谦看着桌上的药碾、铜秤、青瓷药罐，忽然想起自家在西安的药铺。铺子不大，但柜台擦得锃亮，药柜上一排排小抽屉，每个抽屉上都贴着黄纸药名。父亲常说：“开药铺的，不求富贵，但求问心无愧。”

现在药铺没了，父亲也没了。可这点本事，还在。

“好。”他说，“我教。”

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学堂后头的空地上，十几个妇人围成一圈。中间摆着张木桌，桌上摊着晒干的草药标本。

刘文谦拄着拐杖，拿起一根茎秆细长、开着小白花的植物：“这是柴胡，解表退热的。春天采茎叶，秋天挖根。根的效果更好，要切片晒干。”

妇人们认真听着，有个年轻媳妇举手：“刘先生，这柴胡……长啥样？叶子圆的还是尖的？”

“叶子细长，像柳叶。”刘文谦又从布袋里掏出几片鲜叶子，“你们看，这是今天早上我在谷口采的，就是这个。”

叶子在众人手里传看。妇人们小声议论：“后山好像见过这个。”“溪边也有，一大片呢。”

“采药有讲究。”刘文谦接着说，“不能连根拔，要留种。一片地采三分之一就好，剩下的让它长。还有，有些药材要分时辰采，比如薄荷要在清晨露水干前采，药效最好。”

妇人们埋头记录。她们用的本子五花八门——有的用旧账本翻过来写，有的用孩子用剩的描红纸，还有的干脆用木炭在石板上画。字迹歪歪扭扭，但一笔一划都很认真。

沈溪站在屋檐下看着，心里踏实了些。医疗这块一直是她的心病，现在有了懂药材的刘文谦，算是解了燃眉之急。

她转身要走，却看见陈子安站在学堂门口，望着那群学药的妇人出神。

“陈先生？”沈溪走过去。

陈子安回过神，勉强笑了笑：“沈大夫。我……我就是看看。”

“想孩子了？”沈溪轻声问。

陈子安没说话。他从怀里掏出那缕用红绳系着的胎发，在掌心摊开。细软的头发在阳光下泛着淡淡的金色。

“我儿子叫陈继。”他说，“取‘继往开来’的意思。他娘怀他的时候，我说，这世道乱，孩子生下来不知是什么光景。他娘说，不管什么光景，人总要往前看，总要有希望。”

沈溪沉默片刻：“陈先生，我多嘴一句——你在谷里教孩子们读书，教他们明理，这本身就是希望。你教一个孩子，这世上就多一个明理的人。你教十个，就多十个。这不比什么都强？”

陈子安看着手里的胎发，看了很久，最后小心地重新包好，收进怀里。

“沈大夫说得对。”他说，“走，该上课了。”

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匠作区，铸炮工坊旁新搭了个棚子，是专门熔炼旧铁的地方。

王铁锤看着炉子里翻滚的铁水，眉头紧皱。这一炉炼出来的铁，成色明显不对——颜色发暗，表面浮着一层渣滓，像煮坏了的粥。

“杂质太多。”他摇摇头，“旧铁器里掺了铜，掺了锡，有的还锈透了。得想法子提纯。”

孙继祖在边上翻册子：“宋先生笔记里提到过，加石灰石可以脱硫，加萤石可以除渣。但咱们现在没有这些。”

“用土法子。”王铁锤叫来几个学徒，“去河滩捡鹅卵石，要青色的那种。再挖些白泥来，要黏的。”

学徒们跑去了。王铁锤蹲在炉子前，用铁钎搅动着铁水，喃喃自语：“我爷爷那辈炼铁，什么添加剂都没有，就靠看火候，看颜色。他说好铁匠的眼力比什么都准。”

孙继祖好奇：“王师傅，这火候怎么看？”

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