第398章 晨雾（2/2）

巷子深处有户人家，门板破了个洞。老陈左右看看，压低声音：“嫂子，要针线吗？”

门开了条缝，一个妇人露出半张憔悴的脸。她头上还束着发，用布巾裹得严严实实。

“有蓝线吗？”妇人问。

“有，三文钱一绺。”

“太贵了。”妇人说，“两文。”

这是暗号。老陈点点头，妇人让开身。他闪进门，放下担子，从最底层的夹板里摸出一个小布包：“嫂子，这是这个月的药。”

妇人接过，眼圈红了：“多谢……多谢陈掌柜。我家那口子咳得厉害，再没药就……”

“别说这些。”老陈摆摆手，“孩子呢？”

“在里屋睡着。”妇人擦擦眼睛，“清军昨日又来查，说三日内再不剃发，就要抓人……陈掌柜，我们实在撑不住了。”

老陈沉默片刻：“今晚子时，土地庙后墙有块活动的砖。砖后面有张图，照着图走，能出城。城外二十里，老槐树下有人接应。”

妇人扑通跪下了：“恩人……”

“快起来。”老陈扶起她，“记住，只带细软，别带太多东西。孩子若是哭，就喂点蒙汗药——别怕，分量我包好了，只会让孩子睡一觉，伤不着。”

“那……那土地庙，不是已经被清军盯上了吗？”

“所以得绕路。”老陈从怀里摸出炭笔，在纸上飞快画了几条线，“走这里，翻墙，下水道，再翻墙。路不好走，但安全。”

妇人把图纸紧紧攥在手里，像是攥着救命稻草。

老陈重新挑起担子：“我得走了。记住，子时，一刻不能早，一刻不能晚。”

他拉开门，又变回那个佝偻的货郎，嘴里吆喝着：“针线——瓦罐——便宜卖喽——”

巷子另一头，两个清军哨兵晃悠过来。老陈低头让路，毡帽下的眼睛余光扫过——其中一个，正是上次收了二两银子的那个。

那哨兵也看见他了，但目光只停留一瞬，就转开了。

老陈心里有了数。钱能通神，这话在乱世，有时候比刀枪还管用。

他挑着担子，慢慢消失在巷口。担子吱呀吱呀响，像在诉说着这座城里，那些看不见的挣扎，那些还没熄灭的希望。

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藏兵谷，试炮场。

第二炮打响了。这次的装药加到八两，弹丸换了更圆的。巨响过后，弹丸飞出将近两百步，正中土坡中央，炸起一人多高的土浪。

孙继祖飞快记录：“装药八两，射程一百九十五步，落点正中！”

王铁锤咧开嘴笑了，露出一口黄牙：“好！再来一发，加到一斤！”

“等等。”张远声走过来，“炮身受得住吗？”

“受得住。”王铁锤敲敲炮身，“您听这声，又沉又稳。这铁炼得好，韧。”

第三炮装了一整斤火药。点火前，所有人都退得更远了些。

引线燃尽。

这一次的巨响，像是把天都撕开了。炮口喷出的火焰长了足足一尺，炮身猛地后坐，炮架的木轮子都离了地。弹丸呼啸着划过山谷，重重砸在两百三十步外的土坡上，直接砸出一个脸盆大的坑。

泥土簌簌落下后，所有人看到，弹丸深深嵌在土里，只露出半个黑黝黝的背影。

“成了！”王铁锤第一个跳起来，“张团练，这炮成了！能打两百三十步，能破甲，能轰墙！”

张远声看着远处那个土坑，又看看还在冒烟的炮身，缓缓点头：“好。王师傅，接下来一个月，我要十门这样的炮。”

“十门？”王铁锤愣了愣，“这……铁料恐怕不够。”

“铁料我来想办法。”张远声说，“你只管铸。人手不够，从新来的难民里挑，孙先生帮你算数、管账。一个月后，我要看到十门炮，摆在谷口。”

他说完，转身看向顾清和：“顾先生，你上次说，南边有门路能弄到精铁？”

“是。”顾清和压低声音，“但得用东西换。粮食、药材，或者……银子。”

“银子我们有。”张远声说，“周典那边，昌隆号的钱还能动。你安排渠道，尽快把铁料运进来。走山路，避开清军关卡。”

“明白。”

远处学堂的方向，传来孩子们诵读的声音。是陈子安在教《孟子》：

“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈……此之谓大丈夫。”

声音稚嫩，但清晰，穿过晨雾，飘到试炮场上空。

张远声听着，没说话。他走到炮旁，手掌按在还温热的炮身上。铁是烫的，带着刚才爆炸留下的余温。

炮要铸，书要教，路要通。

而山外的风，已经能闻到血腥味了。

他抬起头，看向秦岭层层叠叠的山峦。云雾在山腰缭绕，看不清远处的路。

但路总要有人走。

就像炮总要有人铸，书总要有人教。

这就够了。