第398章 晨雾（1/2）
清晨的雾气还没散尽，藏兵谷便醒了。
陈子安在临时安置点的木板床上睁开眼。同屋的周明德还在睡，孙继祖的铺位已经空了——那书生天没亮就去了匠作区，说是要算一门新炮的数据。
他轻手轻脚起身，从包袱里摸出那本《孟子》，翻开夹着一缕头发的那页。那是儿子周岁时剪下的胎发，妻子用红绳仔细系好，笑着说要留到孩子入学堂。现在，这缕头发成了他唯一的念想。
窗外传来整齐的脚步声。陈子安凑到窗边看，一队新兵正由韩猛带着跑操，口号声在晨雾里回荡：“一！二！三！四！”
“他们起得真早。”周明德不知何时醒了，揉着眼睛坐起来。
“谷里人人都忙。”陈子安合上书，“咱们也该去学堂了。”
两人洗漱完，跟着人流去饭堂领早饭。队伍很长，但秩序井然。每人两个杂面馍，一碗稀粥，一勺咸菜。陈子安注意到，打饭的妇人会给干重活的匠人多舀半勺粥，给老人和孩子则把馍掰小些泡在粥里——没人说话，但这细微的差别，透着股人情味。
“陈先生！”一个清脆的声音。
陈子安转头，是小丫。小姑娘端着碗，眼睛亮晶晶的：“先生今天还讲故事吗？”
“讲。”陈子安蹲下来，“小丫想听什么？”
“我想听……听先生小时候的事。”
陈子安怔了怔。他想起西安的老宅，想起父亲在梧桐树下教他念“关关雎鸠”，想起母亲做的槐花饼。那些画面清晰得刺痛。
“好。”他轻声说，“先生今天就跟你们讲讲，西安城的槐花是什么味道。”
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匠作区，虎蹲炮的炮膛已经打磨完毕。
王铁锤用一根特制的长杆裹上细麻布，蘸着桐油和细砂的混合物，在炮膛里来回推拉了两百多次。现在他把炮口对着光看，内壁光滑如镜，能照出人影。
“成了。”他直起腰，捶了捶发酸的后背。
孙继祖递过水瓢：“王师傅，歇会儿。”
王铁锤接过瓢咕咚咕咚喝了几口，抹抹嘴：“歇不得。今天要试炮，得把炮架装好，试装药，试发弹。”
“装药量算好了。”孙继祖翻开册子，“按您说的，先用半斤。弹丸用生铁铸的实心弹，重三斤二两。按这个比例，射程应该在……”
“纸上算的不算数。”王铁锤打断他，“炮得真打响了才算。走，帮我把炮抬出去。”
八个汉子把炮抬到试炮场。这是谷底一片开阔地，背靠山壁，前方两百步外立着几个草人靶子，再远处是堆起的土坡。宋应星和张远声已经等在那里，顾清和也在，正拿着本子记录什么。
“张团练，宋先生。”王铁锤拱手，“炮准备好了。”
张远声绕着炮走了一圈，手指拂过冰凉的炮身：“王师傅，有几成把握？”
“九成。”王铁锤说，“炮模做得细，铁水浇得足，冷却也够慢。只要装药不出错，肯定能响。”
“那开始吧。”
王铁锤亲自操作。他先用量药勺舀出半斤黑火药，用油纸包好，小心塞进炮膛。接着是木制推弹杆，把药包推到炮膛底部压实。然后是弹丸，裹着一层浸湿的毛毡——这是顾清和带来的法子，说能增加气密性。
“退后！”王铁锤喊道。
所有人都退到十步外的掩体后。王铁锤把引线插进火门，用火折子点燃，然后快步跑回掩体。
引线嗤嗤燃烧，很短，只有三寸。
一瞬间的寂静。
然后——
“轰！！！”
巨响在山谷间炸开，震得人耳膜发痛。炮口喷出炽白的火焰和浓烟，炮身猛地向后一坐，沉重的炮架在土地上犁出两道深沟。弹丸呼啸而出，在空中划出模糊的轨迹，眨眼间击中一百五十步外的草人。
草人炸开了花，里面的稻草漫天飞舞。弹丸余势未消，又砸进后面的土坡，溅起一大片泥土。
“好！”张远声第一个走出掩体。
王铁锤已经跑到炮旁，仔细检查炮身。炮耳完好，炮身没有裂纹，只有火门附近有些熏黑。他长舒一口气：“成了！”
宋应星快步走过来，先看炮，再看落弹点：“射程一百五十步，落点偏右二尺。是炮架不稳，还是弹丸不圆？”
“都有可能。”王铁锤搓着手上铁锈，“得再试。调炮架，换弹丸，加药量——加到八两试试。”
“慢慢来。”张远声说，“今天先试三发，把数据记全。孙先生，这事交给你。”
“是！”孙继祖眼睛发亮，掏出炭笔和本子开始记录：装药量、弹重、射程、落点偏差、炮身后坐距离……
顾清和走到张远声身边，低声道：“张团练，这炮虽好，但毕竟是小炮。真要守山，还得有能打三五百步的大炮。”
“饭要一口一口吃。”张远声看着正在清理炮膛的王铁锤，“先有了能造炮的人，大炮是早晚的事。顾先生，你带来的图纸里，有红夷大炮的制法吗？”
“有，但不全。”顾清和苦笑，“当年徐光启大人主持仿制时，很多关键工艺都靠口传心授，图纸上只记了个大概。而且铸大炮需要更大的熔炉、更多的铁料、更精密的模具……以谷里现在的条件，难。”
“难也得做。”张远声说，“汉中矿脉的富铁矿已经开挖了，炼铁炉在下个月就能扩建。王铁锤铸这门炮，练出了手艺，也练出了徒弟。等条件齐了，大炮就能造。”
顾清和看着这个比自己还年轻几岁的“团练”，忽然想起史可法信里的一句话：“关中之地，或有星火可燎原者。”
或许，星火就在这里。
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同一时刻，汉中城西。
老陈挑着担子，在巷子里慢慢走。担子一头是针线杂货，一头是些粗劣的陶碗瓦罐。他穿着破袄，头上戴顶破毡帽，帽檐压得很低——底下是刺得光溜溜的头皮。
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