第397章 炉火（2/2）

“嗯。”王铁锤点头，“那如果我要铸一门更长的炮，比如六尺，同样口径，炮壁厚度得加多少，才能保证强度？”

这就难了。孙继祖皱眉思索，在地上写写画画。顾清和也蹲下来看，两人讨论起来。最后孙继祖得出结果：“炮壁至少得加厚两分。”

王铁锤咧嘴笑了：“书生，有点用。以后你就跟着我，算这些数。铸炮不是光靠力气，也得靠算。”

孙继祖眼睛一亮：“是！”

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学堂里，陈子安第一次上课。

刘明俊把他介绍给孩子们：“这位是陈先生，以后教你们经史。”

孩子们好奇地看着这个新先生。陈子安有些紧张，清了清嗓子：“今天……咱们不讲经，不讲史，讲个故事。”

他从怀里掏出一本破旧的《孟子》：“这是我家传的书，我祖父的祖父传下来的。崇祯十五年，清军破西安，我家被抢，什么都丢了，就这本书，我揣在怀里带出来了。”

他翻开书，指着上面的批注：“这些红字，是我祖父写的；这些黑字，是我父亲写的。他们读书时，觉得哪里好，哪里重要，就记下来。现在，轮到我了。”

狗娃举手：“先生，书比命还重要吗？”

陈子安想了想：“书本身不重要，纸罢了。重要的是书里的道理，还有……读书的人。我祖父说，只要还有人在读圣贤书，华夏就不会亡。”

他顿了顿：“就像你们现在，坐在这里，跟着先生认字，读书。也许你们不懂什么是‘华夏’，什么是‘圣贤’，但你们在读书，在认字，在学道理。这就够了。”

小丫小声问：“先生，那你儿子……他也读书吗？”

陈子安眼眶一热：“他还小，才两岁，还不会读书。但我教过他认‘人’字。我说，这个字，一撇一捺，像人站着。人要站着活，不能跪着活。”

课堂安静下来。孩子们似懂非懂，但都认真听着。

刘明俊站在窗外，听着陈子安讲课，心里感慨。这个刚经历牢狱之灾、家破人亡的书生，站在这里，还能平静地讲道理，讲传承，讲希望。

也许，这就是读书人的骨气。

下课后，陈子安找到刘明俊：“刘先生，我有个想法。谷里这些孩子，不能只认字，还得明理。我想编本简易的课本，把《论语》《孟子》里的道理，用孩子们能懂的话写出来。”

“好主意。”刘明俊眼睛一亮，“我帮你。咱们还可以加些算术、农事、匠作的内容，让孩子们知道，读书不只是为了科举，是为了做个有用的人。”

两人说干就干。下午就开始编写，陈子安负责经史部分，刘明俊负责杂学部分。李明远下工后也来帮忙，他字写得好，负责抄录。

“这里加一句。”陈子安指着稿纸，“‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤’……但后面要加，若是为了大义，性命都可舍，何况头发。”

刘明俊点头：“对。要教孩子们，有些东西比头发、比性命更珍贵。”

窗外，夕阳西下，把山谷染成一片金黄。学堂里，三个书生埋头编写，笔尖在纸上沙沙作响，像是在书写一个民族的记忆，一个时代的坚守。

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汉中城，傍晚。

钱掌柜站在自家布庄二楼，看着街上的行人。大多数人都剃了头，留着一撮可笑的金钱鼠尾。偶尔还有束发的，都是老人，走得很慢，像是最后的倔强。

伙计上楼来：“掌柜的，马把总又派人来了，说咱们铺子里还有两个伙计没剃。”

钱掌柜苦笑：“不是不剃，是病了，在家躺着。你去，给来的人塞二两银子，就说等病好了，马上去剃。”

伙计应声去了。钱掌柜走到镜前，看着镜中光秃秃的脑袋，忽然一拳砸在镜子上。

“咔嚓——”镜子碎了，碎片里无数个光头，无数个屈辱。

他蹲下身，抱着头，肩膀微微耸动。

窗外，汉中城的钟声响起，低沉而悠长，像是在为一个时代送葬。

而在藏兵谷，铸炮工坊里，王铁锤正带着徒弟们打磨炮膛。锉刀与铁摩擦，发出刺耳的声音，火星四溅。

“用力！要磨得镜面一样光！”王铁锤吼着，“炮膛不光，打出去的弹丸就飘！”

孙继祖在一旁算数，算炮身重心，算装药量，算射程。这个原本只知道读书的书生，现在满手铁锈，脸上沾着煤灰，但眼睛很亮。

远处学堂里，新编的课本已经有了雏形。陈子安写下最后一句话：

“人有发，如树有根。根不断，树不倒；发不剃，人不屈。”

他放下笔，望向窗外。夜色渐浓，山谷里灯火点点。

妻子，儿子……你们还在吗？

他不知道。但他知道，只要自己还在教书，还在传道，妻子教给儿子的那个“人”字，就还有意义。

夜风吹过，带来远方的气息。有炉火的微热，有书墨的清香，有泥土的芬芳，也有隐隐的、不屈的心跳。

炮在铸，书在编，人在守。

这就够了。