第377章 暗箭（1/2）

汉中城西，昌隆号总店的门前，这天上午聚了不少人。

周典和韩猛是辰时三刻到的，身后跟着五十名团练兵，清一色灰布军装，绑腿扎得紧，肩上扛着燧发铳，步伐整齐划一。队伍在昌隆号门前停下时，街面为之一静。

“列队！”韩猛一声令下，五十人唰地分列两排，持铳立正，目视前方，纹丝不动。

周典这才从马车里下来，一身青布长衫，手里拿着卷契书，脸上是惯常的温和笑容。他冲围观的百姓拱拱手，转身进了昌隆号。

店里，孙师爷已经带着百川堂的几个老人候着了。见周典进来，几人连忙行礼。孙师爷捧上一摞账本：“周先生，这是百川堂历年总账、分账、库房册，都在这儿了。”

周典没接，对身旁带来的三个账房点头：“去核。”

三个账房立刻上前，接过账本，就在店里摆开桌子，开始核对。算盘声噼里啪啦响起来，清脆急促，像一场无声的交锋。

韩猛留在门外，手按刀柄，目光扫过街面。他能感觉到暗处投来的目光——好奇的、戒备的、敌意的。街对面茶摊上，坐了几个穿号衣的清军，正朝这边张望。领头的是个千总，黑脸膛，一脸横肉，韩猛认得，就是那个哈尔巴。

两人目光在空中碰了一下，各自移开。

店里，核账进行得很快。半个时辰后，一个账房起身，在周典耳边低声说了几句。周典点点头，看向孙师爷：“账面上差了一万二千两。”

孙师爷脸色一白：“这……”

“郭全死前三天，从账上提走的。”周典语气平静，“说是‘应急用款’，但没写去向。孙师爷，这笔钱，你知道去哪了吗？”

孙师爷额头冒汗：“周、周先生，这笔钱……郭全确实提走了，说是要买一批‘硬货’。但具体买了什么，我真不知道。钱是他亲自经手，账也是他亲自记的……”

“硬货？”周典若有所思，“火药？”

孙师爷不敢接话。

这时，外面忽然传来骚动。韩猛的声音响起：“干什么的？”

周典走到门口，见街上一队清军正朝这边走来，约莫二十人，领头的正是哈尔巴。那千总走到昌隆号门前，扫了一眼列队的团练兵，皮笑肉不笑：“周先生，韩队长，好大的阵仗啊。”

“哈尔巴将军。”周典拱手，“今日昌隆号与百川堂合营，清点账目，惊扰将军了。”

“合营？”哈尔巴挑眉，“我怎么听说，是吞并呢？”

“将军说笑了。”周典面不改色，“百川堂东家郭全已死，铺子无人主持，汉中商界同仁推举昌隆号暂时代管，以免生乱。这是商户联名书，请将军过目。”

他递上一份文书。哈尔巴接过，草草扫了几眼——上面密密麻麻按了十几个红手印，都是汉中叫得上号的商号。

“暂时代管……”哈尔巴把文书扔还给周典，“周先生，郭全虽然死了，但他表哥郭顺还在西安府当差。你们这么急着接管百川堂，不怕郭大人回来找麻烦？”

“郭大人若回来，自当向他禀明。”周典说，“只是如今百川堂群龙无首，伙计们要吃饭，债主们要讨债，总得有人主持大局。将军若觉得不妥，不妨亲自接管？”

哈尔巴被将了一军。清军接管商号？那成什么了。他哼了一声：“本将只管城防，不管商事。但周先生记住，汉中还在大清治下，做事……要有分寸。”

“将军放心。”周典微笑，“昌隆号向来遵纪守法。”

哈尔巴深深看了他一眼，又瞥了瞥韩猛和他身后那五十名团练兵，终于转身：“走！”

清军撤了。围观的百姓这才敢出声，议论纷纷。

“看见没，连哈尔巴都退让了……”

“昌隆号现在有团练撑腰，硬气啊。”

“也是好事，百川堂倒了，往后印子钱能少些……”

周典回到店内，对孙师爷说：“账目的事，往后再说。现在，带我们去库房。”

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藏兵谷，小校场。

今天远射队练的是移动靶。石柱让人做了几个草人，用绳子系在木架上，一拉绳子，草人就会左右晃动，模拟敌人移动。

赵四狗已经射了三十箭，手臂酸得抬不起来，但命中率只有四成——移动靶比固定靶难太多了。

“别光用眼睛盯。”石柱走过来指导，“要用身体感觉。你看见草人动，脑子里要预判它下一秒的位置，手要跟着脑子走，不是跟着眼睛走。”

赵四狗似懂非懂。他深吸一口气，再次举弓。草人被拉动，左右摇摆。他盯着那个晃动的影子，忽然想起山里追兔子——兔子不会直跑，总是忽左忽右，要预判它转向的瞬间。

弓弦振动。箭矢飞出，擦着草人的肩膀飞过。

还是偏了。但赵四狗觉得，好像摸到了一点门道。

李顺在另一边练得更苦。他眼神不如赵四狗，测距仪在移动靶面前也用处不大，十箭里只能中两三箭。但他不气馁，每射一箭就蹲在地上画图，分析角度、速度、偏差。

“你这样不行。”石柱看了直摇头，“战场上哪有时间让你算？”

“我在找规律。”李顺头也不抬，“任何移动都有规律，找到了，就能算准。”

石柱张了张嘴，没再说什么。这书生小子虽然轴，但那股钻劲，他欣赏。

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