第363章 桥与路（1/2）

次日清晨，韩猛果然带着人回到了赵家村地段。

不是十个人的巡查队，而是二十人——十个猎兵队员，外加十个从藏兵谷工程队抽调来的工匠。工匠们背着斧头、锯子、绳索，还有两辆骡车拉着新伐的杉木。

赵大龙带着十几个村民早已等在断桥边，见这阵势，先是一愣，随后脸上露出复杂的神色。

“韩队长，真来了？”赵大龙上前抱拳，语气比昨日恭敬许多。

“说好的事，自然要来。”韩猛跳下马，指了指身后的工匠，“这些是谷里的老师傅，修桥铺路最在行。今天一天，把桥修好。”

赵大龙身后一个白发老者颤巍巍走过来，仔细打量着那些杉木：“这木头……是北坡老林里的吧？纹路密，耐水。”

带队的工匠头姓孙，五十多岁，闻言笑道：“老爷子好眼力。正是北坡三十年以上杉木，去皮阴干了三个月，修桥正合适。”

“三个月前就备下了？”赵大龙惊讶。

“庄主有令，开春后要整修山路。”韩猛轻描淡写地说，“秦岭的路，往后都要通的。”

这话说得很轻，落在村民耳中却沉甸甸的。几个年轻村民互相使眼色，赵大龙深吸一口气，转身对众人喊道：“还愣着干什么？给师傅们搭把手！这是给咱们村修桥！”

村民们的态度顿时热情起来。有人去搬石头垫脚，有人递工具，几个半大孩子好奇地围着骡车转悠。

修桥是门技术活。孙师傅先带人清理断桥残骸，测量河面宽度，然后指挥村民在下游三十步处垒起临时土坝，把水流引到一侧。河床露出来后，四根碗口粗的木桩被深深钉进泥里，作为新桥墩的基础。

“这比原来的桥结实多了。”赵大龙看着那入地三尺的木桩，喃喃道。

“原来的桥墩直接立在河滩上，洪水一冲就倒。”孙师傅一边用墨斗弹线一边说，“现在这四根桩，底下还垫了石板，除非整条河改道，否则冲不垮。”

午时，桥墩立起来了。村民们从家里端出杂粮饼和野菜汤，非要工匠们吃了再干。韩猛也不推辞，让队员们拿出自带的咸肉干，掰开了分给众人。

“这肉……真咸。”一个七八岁的孩子咬了一口，眼睛发亮。

“慢点吃，多喝水。”韩猛揉揉孩子的头，“你叫什么？”

“狗娃。”孩子含糊不清地说，又咬了一大口。

赵大龙蹲在韩猛身边，看着热火朝天的工地，忽然低声说：“韩队长，昨天……对不住了。”

“没什么对不住的。”韩猛啃着饼子，“你们断了桥，是无奈；我们修桥，是本分。往后按规矩来，大家都好。”

“规矩……”赵大龙犹豫了一下，“那过路费，真能收上来？”

“能。”韩猛肯定地说，“从下个月初一算起，团练会在三条主道设卡。商队交钱，拿通行牌。你们村这段，每月底凭牌数来领钱。”

“要是……有人硬闯呢？”

韩猛笑了，拍了拍腰间的燧发手铳：“那就看是他们的脑袋硬，还是这铳子硬。”

赵大龙看着那乌黑的铳管，咽了口唾沫。

桥在太阳偏西时修好了。新桥比原来的宽三尺，桥面铺了厚木板，两边还加了简易护栏。孙师傅带着人最后检查一遍榫卯，满意地点点头。

“试试？”他对赵大龙说。

赵大龙招呼两个年轻村民，推着村里唯一的独轮车上了桥。车轮滚过木板，发出吱呀声，但桥身纹丝不动。来回走了三趟，赵大龙脸上终于露出笑容：“稳当！比原来稳当多了！”

村民们围上来，这个摸摸栏杆，那个踩踩桥面，议论纷纷。

“这下马车也能过了吧？”

“何止马车，我看牛车都行！”

韩猛趁热打铁：“桥修好了，路也得修。从这儿往东二里那段塌方，明天我带人来清。你们村出十个人，管两顿饭，干一天给三十文，干不干？”

“干！”几个年轻村民几乎异口同声。

三十文，在城里不算什么，在山里却能买三斤粗盐。何况还管饭。

韩猛从怀里掏出个小本子，记下名字。赵大龙看着他认真的样子，忽然问：“韩队长，你们团练……还招人吗？”

“招。”韩猛头也不抬，“但有三条：十六到三十五岁，身家清白，能吃苦。通过了训练，一个月一两饷银，包吃住。”

村民们骚动起来。一两银子！山里人家一年到头也攒不下三两。

“我报名！”一个精壮汉子举手。

“我也报！”

“算我一个！”

韩猛一一记下，最后数了数，竟有八个。“后天辰时，到藏兵谷谷口找刘教头报到。记住，只带换洗衣物，别的不用。”

事情传得很快。等韩猛带人离开时，半个村子的人都来送。狗娃追着骡车跑了好远，最后被韩猛抱上车辕，一路送到了村口。

“韩队长，以后常来啊！”赵大龙站在村口石头上挥手。

“会的。”韩猛回头应了一声。

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