第271章 旧地魅影（1/2）

1997年1月15日·上午9点·尖沙咀帝国舞厅旧址

冬日的晨光吝啬地挤进残破的窗棂，在积满灰尘的地板上切割出斑驳的光块。帝国舞厅——这座曾经在五十年代夜夜笙歌的场所，如今只剩下一副骨架。水晶吊灯早已被拆走，只留下天花板上锈蚀的挂钩，像一只只茫然睁着的眼睛。墙纸大片剥落，露出底下发黑的灰泥，依稀能辨认出当初孔雀开屏图案的奢华。

韩雅淇跟着鉴证科的三名同事踏进大厅时，脚下的灰尘扬起，在光线中缓慢翻涌。

“戴好口罩。”领队的陈鉴证官提醒，“这地方废弃快四十年了，鬼知道有什么霉菌。”

他们按照司徒锋提供的线索，直奔舞厅后方的储物间区域。穿过一条狭窄的走廊，两侧的化妆间门板歪斜，镜子破碎，梳妆台上还残留着干涸的化妆品痕迹——仿佛昨晚还有舞女在这里对镜贴花黄。

储物间在走廊尽头，一扇厚重的木门，门锁已经被撬开过，新旧的撬痕叠加。

“警方1969年搜查时弄坏的。”陈鉴证官查看记录，“霍佩雯失踪案，当时怀疑她被藏在这里，但什么也没找到。”

推开门，霉味扑面而来。

房间约二十平方米，靠墙立着几个破旧的衣架，上面还挂着几件早已褪色的舞裙。地面上散落着空酒瓶、破损的高跟鞋、泛黄的乐谱。最引人注目的是房间中央——一块相对干净的区域，大约两米见方，灰尘明显比周围少，像是近期被人清理过。

“这里。”韩雅淇蹲下，用手电筒斜照地面。

在特定的角度下，能看见地面上有一层薄薄的油渍反光。不是食用油那种，更像是……橄榄油挥发后残留的油脂膜。

“取样。”陈鉴证官示意。

同事小心地刮取地面样本。韩雅淇则走到墙边，那里有几个老式的医用挂钩——不锈钢材质，已经生锈，但明显和舞厅的其他装饰不搭调。

“这些挂钩是后装的。”她拍照，“固定在墙上的膨胀螺栓是六十年代的产品，但挂钩本身……像是更早的，可能四十年代。”

她仔细观察挂钩下方的墙壁。墙纸有轻微变色，形成一个人形的轮廓——像是有人长时间靠在这里。

“这里曾绑过人。”她说。

陈鉴证官走过来查看：“绑缚痕迹。看这高度，是坐着被绑的。墙纸变色的形状……肩膀、手臂、头部。”

韩雅淇想起尸体颈部的伤痕。颈椎断裂，但颈动脉的勒痕很轻微——可能是先被绑住，失去反抗能力，然后被精准扭断脖子。

她转身，看向房间的另一角。那里堆着几个空纸盒，其中一个引起了她的注意。

棕色的硬纸盒，印着意大利文的品牌标志和鞋码。她戴上手套，小心拿起盒子。

盒盖内侧贴着一张标签，手写英文：

SienaCalfsk,Size36

OrderNo:SC-

Deliverto:EpireBallrooStore

意大利小牛皮，36码，订单号SC-，送货至帝国舞厅储物间。

日期是1995年3月17日。

韩雅淇立刻核对死者脚上舞鞋的尺码——36码。鞋底的钍-232，墙上的医用挂钩，地面的油渍，这个空鞋盒……

“这里就是第一现场。”她低声说，“凶手在这里杀了她，给她换上新鞋，涂上橄榄油，然后装箱运走。”

“但为什么选这里？”陈鉴证官问，“废弃舞厅，风险很大，随时可能被闯入者发现。”

韩雅淇环视这个破败的房间。墙上的挂钩，地面的油渍，角落的鞋盒……这一切有种刻意的仪式感。

“因为这里对凶手有特殊意义。”她说，“1969年，霍佩雯在这里失踪——或者说，被认为在这里失踪。现在，二十八年后的1997年，另一个穿着同样旗袍的孕妇死在这里。这不是巧合。”

她走到窗边，推开积满污垢的玻璃窗。外面是尖沙咀的后巷，远处能看见海运大厦的轮廓，更远处是维多利亚港。

1997年，香港即将回归。帝国舞厅即将拆除。

凶手在和时间赛跑，在旧香港彻底消失前，完成他的“作品”。

“韩法医！”另一个鉴证人员在储物柜底部发现了一样东西。

是一个铁皮盒子，锈迹斑斑，但锁是新的。他们小心撬开。

里面不是珠宝，而是一叠老照片和几页泛黄的信纸。

照片大多是黑白的，拍摄于五十年代到六十年代。舞厅里衣香鬓影的派对，舞台上穿着旗袍的歌女，后台化妆间的嬉笑。其中一张引起了韩雅淇的注意——

一个穿着暗红色凤凰旗袍的年轻女子，站在帝国舞厅的舞台上，手握麦克风，正在唱歌。她的脸很清晰，很美，眉眼间有种混血儿的特征。

照片背面用钢笔写着：EileenHodgson,Brighton1934-＞HongKong1958

艾琳·霍奇森。1934年布赖顿油尸案受害者。

但她1958年出现在香港帝国舞厅？

韩雅淇快速翻看其他照片。又找到几张有同一个女人的——有时在台上唱歌，有时在台下与人交谈，有时……和一个年轻英籍医生的合影。

医生的脸很清晰，二十多岁，金发，笑容灿烂。照片背面写：Dr.AlexFchwithEileen,1958

亚历山大·芬奇医生。1995年退休，六十二岁，购买翡冷翠1934橄榄油的人。

韩雅淇感到一阵寒意顺着脊椎爬升。

如果艾琳·霍奇森1934年就死在布赖顿，那1958年在香港帝国舞厅唱歌的女人是谁？

或者，1934年死的根本不是艾琳？

她翻开那几页信纸。是手写的英文，字迹娟秀，日期是1969年10月：

亲爱的亚历克斯：

我不能再这样下去了。父亲发现了我们的事，他说如果我不离开你，就毁了你的事业。我怀孕了，三个月，是你的孩子。但我不能告诉你，因为你会坚持留下，那样我们就都完了。

我要走了，去一个没人认识我们的地方。别找我，求你。等孩子出生，等风波过去，我会联系你。

永远爱你的，

佩雯

霍佩雯。1969年怀孕失踪的霍家女儿。

信的末尾，有另一个笔迹的批注，潦草而用力：

Shelied.Sheneverleft.Sheshere,waitgfortofishwhatwestarted.

（她撒谎了。她从未离开。她在这里，等着我完成我们开始的事。）

落款：A.F.，1995年3月。

1995年3月——正是鞋盒上标注的订购日期。

韩雅淇将证据小心装袋。走出储物间时，晨光已经洒满走廊，灰尘在光线中舞蹈，像旧时光的幽灵。

“收队。”陈鉴证官说，“把这些都送回化验所。”

韩雅淇最后看了一眼那个房间。

地面上的油渍反光，墙上的挂钩，空鞋盒，铁皮盒子。

一个跨越六十三年的故事，正在一点点拼凑起来。

下午2点30分·中央图书馆微缩胶片室

图书馆的冷气开得很足，和外面湿热的回南天形成鲜明对比。韩雅淇坐在微缩胶片阅读器前，眼睛因为长时间盯着屏幕而酸涩。

她已经在这里待了三个小时，查阅1934年到1969年间所有关于“华昌绸缎庄”“霍兆棠”“霍佩雯”的报道。

微缩胶片机发出单调的运转声，一张张泛黄的报纸页面在屏幕上滑过。

1934年11月，《华侨日报》社会版：

“华昌绸缎庄霍兆棠千金霍美兰，下月将与英商霍奇森完婚。霍小姐将着布赖顿定制凤凰旗袍出席婚礼，据悉此旗袍乃霍先生特聘英国名师仿1934年布赖顿时装秀款式制作，耗资不菲。”

霍美兰，不是霍佩雯。是霍兆棠的另一个女儿？

韩雅淇记下，继续翻。

1935年3月，同一份报纸：

“霍美兰与霍奇森之女艾琳·霍奇森满月宴在半岛酒店举行。霍家赠外孙女纯金长命锁，霍奇森家族赠英国皇室同款银质餐具。”

艾琳·霍奇森，1935年出生。那么1934年死在布赖顿的那个艾琳·霍奇森是谁？年龄对不上——1934年的死者被描述为“约二十岁”。

除非……有两个艾琳·霍奇森？

韩雅淇调出1934年布赖顿案的英国报纸微缩胶片。由于是国际新闻，香港《南华早报》有转载报道。

1934年8月21日，《南华早报》头版：

“布赖顿海滩惊现‘油尸’，死者为亚裔女性，约二十岁，身着红色刺绣旗袍。警方初步判断为他杀，但动机不明。据悉，死者身上旗袍为高档定制款，或为破案关键。”

配图是现场素描——一个女人躺在海滩上，全身涂油，穿着旗袍。

但没有清晰的面部特征。

韩雅淇继续翻看后续报道。1934年9月，案件渐渐淡出头条，最后不了了之。唯一有价值的线索是一篇花边新闻：

“有传言称，布赖顿油尸案死者实为香港华昌绸缎庄霍家之女，因与英籍男友私奔至英国，遭家族追杀。霍家严正否认，称家族所有成员均在港，无人前往英国。”

霍家否认。但传言往往有根据。

她切换到1950年代的资料。

1958年，《星岛日报》娱乐版：

“帝国舞厅新晋歌女‘艾琳’一鸣惊人，嗓音婉转如夜莺。据悉艾琳为中英混血，自幼在英国长大，今年方回港发展。”

配图正是韩雅淇在铁皮盒里看到的那张照片——穿着凤凰旗袍在舞台上唱歌的女人。

文章提到：“艾琳小姐不愿透露姓氏，只言艺名取自母亲最爱的英文名。”

母亲最爱的英文名……霍美兰的女儿叫艾琳·霍奇森。那么1958年这个歌女艾琳，很可能就是霍美兰的女儿，真正的艾琳·霍奇森。

但她为什么要隐瞒姓氏？为什么要从英国回香港当歌女？

韩雅淇查了霍美兰的资料。霍美兰1935年嫁到英国后，就很少回香港。二战期间，她的丈夫霍奇森参军战死，她独自抚养女儿。1955年，霍美兰病逝于伦敦。那么1958年，艾琳·霍奇森二十三岁，回香港投靠外祖父霍兆棠，但为什么去舞厅唱歌？霍家虽已不如三十年代显赫，但也不至于让外孙女去当歌女。

除非……霍家不认她。

继续翻。1960年，一则小新闻：

“华昌绸缎庄正式歇业。东主霍兆棠年事已高，子女均无意继承祖业。据悉霍家已将九龙塘宅邸出售，迁往土瓜湾较小物业。”

霍家败落了。

1965年，霍兆棠去世。讣告上列出的子女：长子霍振邦，次子霍振国，三子霍振民，幼女霍佩雯。

没有霍美兰。

看来霍家确实不认这个嫁到英国的女儿了。

韩雅淇重点关注霍佩雯的资料。作为霍兆棠最小的孩子，她比姐姐霍美兰小二十岁，1969年失踪时应该三十四岁。

她找到了1969年10月的报道：

“霍家幼女霍佩雯失踪三日，警方疑为绑架。霍家悬赏十万寻人，但拒绝透露是否收到勒索信。据悉霍小姐失踪前曾与一名英籍医生交往甚密，警方已介入调查。”

后续报道很少，似乎被刻意压下了。直到1970年1月，才有一则简短声明：

“霍家宣布，经警方调查，霍佩雯小姐系自愿离港，前往英国定居，并非绑架。霍家撤回悬赏，并感谢社会各界关心。”

自愿离港，前往英国。但铁皮盒里的信显示，霍佩雯怀孕了，打算偷偷离开，不让医生男友知道。

为什么霍家要撒谎？为什么警方接受这个说法？

韩雅淇看了眼时间，下午4点20分。她还有四十分钟，图书馆就要闭馆了。

她快速调出1970年到1990年间关于霍家的零星报道。霍家彻底淡出公众视野，只有几次出现在破产管理署的公告中——霍振邦、霍振国相继破产，霍振民移民加拿大。

而霍佩雯……再无消息。

直到1995年。

韩雅淇在《南华早报》1995年3月的社交版，找到一则不起眼的简讯：

“前玛丽医院妇产科主任亚历山大·芬奇医生正式退休。芬奇医生服务香港医疗界三十七年，以其精湛医术和高尚医德备受尊敬。退休后，芬奇医生表示将专注于历史研究和慈善事业。”

配图是芬奇医生在退休仪式上的照片——六十岁，头发灰白但梳理整齐，穿着得体的西装，笑容温和。

完全不像一个会杀人的疯子。

但铁皮盒里那封1969年的信，和1995年他写下的批注，暴露了另一种可能。

韩雅淇打印了关键页面的复印件，收拾东西离开。

走出图书馆时，天色阴沉，又要下雨了。回南天的湿气黏在皮肤上，让人透不过气。

她拿出手机，打给王平安。

“长官，我查到了。霍家确实有问题。1934年布赖顿死的可能不是真正的艾琳·霍奇森，1958年回香港当歌女的才是。而1969年失踪的霍佩雯，很可能没有去英国，而是……”

她顿了顿，“而是被芬奇医生藏起来了。为了‘完成他们开始的事’。”

电话那头沉默了几秒。

“回总部。”王平安说，“司马佩芝查到了橄榄油的购买记录，司徒锋的化验有更多发现。我们需要汇总信息。”

1997年1月16日·上午10点·土瓜湾公屋

公屋建于七十年代，外墙的水泥已经发黑，走廊的栏杆锈迹斑斑。韩雅淇按照古着店老板给的地址，找到了3座14楼的B室。

开门的是一个五十多岁的女人，穿着朴素的家居服，头发随意扎着，脸上有操劳的皱纹。她疑惑地看着韩雅淇的警员证。

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