第28章 白沟河前的布局（1/2）

建文二年四月二十一，白沟河南岸。

李景隆勒马于一处缓坡，望着面前这条蜿蜒的河流。白沟河宽约三十丈，水势平缓，两岸遍生芦苇，新绿初染。四月末的风从北岸吹来，带着泥土化冻的潮气。

他看得很仔细。

从何处渡河，何处列阵，何处设伏，何处退守——这些在他心中已盘桓多日。

“传令，”他说，“沿河南岸下寨，营帐连绵，首尾相接。”

他顿了顿：

“各营相距须在五里以上，每隔三里设一烽燧，日竖旗、夜举火。自西至东，连营三十里。”

瞿能策马上前，浓眉紧锁：

“大将军，三十里连营，兵力岂非太过分散？”

李景隆没有回头。

“瞿将军，”他说，“你可读过《孙子》？”

瞿能一怔：“末将读过。”

“《九地篇》云：‘善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。’”

他指着即将铺开的营盘：

“我军六十万众，若聚于一处，不过是一头巨象。巨象虽大，转身却难。燕军骑兵骁锐，最善侧击。我以常山之蛇布阵，首尾相顾，彼攻左则右援，攻右则左援。”

他顿了顿：“纵有朵颜铁骑，焉能奈我何？”

瞿能张了张嘴，想辩驳，却不知从何辩起。

大将军说的句句在理。

可他就是觉得哪里不对。

平安在他身侧，低声道：“瞿将军，大将军自有妙算。”

瞿能看他一眼。

这已经是平安第三次说“自有妙算”了。

他忽然想：平安是真的信，还是在说服自己？

他没有问。

他只是抱拳：“末将领命。”

当日，南军大营沿白沟河南岸铺开。

帐篷如雨后蘑菇，一顶接一顶，从西边的固安方向一直绵延到东边的霸州地界。日暮时登高远眺，只见连营数十里，旌旗如林，烟火相望。

周荣巡营归来，对亲信道：

“俺从军二十年，没见过这么大的营盘。大将军真是……大手笔。”

亲信不敢接话。

周荣自顾自感叹：“常山之蛇！多精妙的譬喻！”

他决定今晚把《孙子兵法·九地篇》再翻出来读一遍。

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连营之弊，第三日便显露出来。

三十里营盘，首尾相距骑马也要半个时辰。传令兵往来奔驰，战马累倒三匹。各营之间联络混乱，酉时西营传过来的军令，东营收到时已是戌时。

最要命的是粮草。

六十万人的粮秣，每日消耗惊人。李景隆将粮仓设在中军之后五里，分左、右、中三路转运。然而营寨分散，运粮队需穿行各营防区，每过一营便要验符、登记、等候放行。

原本半日可送达的粮车，如今需走一日一夜。

瞿郁押送一批粮草回营，累得瘫在帐中。

“爹，”他忍不住对瞿能道，“这营盘……是不是太大了？”

瞿能没有说话。

他正在看斥候新绘的燕军动向图。

朱棣的大军已在白沟河北岸三十里处扎营，营寨规整，斥候严密。据说燕王每日亲巡各营，与士卒同食。

“爹？”瞿郁见父亲不答，又唤一声。

瞿能放下地图。

“郁儿，”他说，“你可知为父十九年前为何投曹国公府？”

瞿郁一怔：“您说过，信的是李文忠公的儿子。”

“是。”瞿能慢慢道，“我信老国公教出来的儿子，不会差。”

他顿了顿：“可这几个月，我越来越看不懂他了。”

瞿郁不敢接话。

瞿能望着帐外沉沉的暮色。

“他围城不攻，说是惜兵。他让粮被劫，说是失察。他郑村坝大败，说是轻敌。”

“他练兵练那些无用的阵，造那些笨重的车，写那些没人读的书。”

“他咳血那日，我在台下看着。那不是演出来的。”

瞿能的声音低下去：

“可我就是想不通——一个真的想把仗打赢的人，为什么每一步都像是在往输的路上走？”

瞿郁沉默。

良久，他轻声道：“爹，也许大将军想赢的仗，跟咱们想赢的不一样。”

瞿能转头，看着儿子。

瞿郁没有再说。

他只是低下头，把那份押粮文书又核了一遍。

帐中只剩灯花偶尔爆一声。

瞿能忽然想起洪武十七年。

那年他三十岁，在李文忠公帐下效力。老国公临终前，他曾入帐问安。

老国公握着他的手说：“瞿能，景隆年幼，日后你多帮衬。”

他跪泣：“末将必效死力。”

十九年了。

他效的是死力。

可他帮衬了什么？

他望着帐外南军绵延数十里的灯火，第一次感到深深的疲惫。

不是对仗。

是对这看不懂的将令。

--

四月二十四，白沟河北岸。

朱棣策马立于一处土丘，遥望南军连营。

暮色四合，南岸灯火如一条蜿蜒的火龙，自西向东不见尽头。每隔三里一座烽燧，火光摇曳，在夜风中明明灭灭。

朱能叹道：“李景隆此营，绵延三十余里，首尾相顾，实难击破。”

张玉沉吟：“殿下，末将观其营寨分布，左翼似较单薄……”

“左翼单薄，右翼未必。”朱棣忽然开口。

诸将静待下文。

朱棣没有立刻说话。

他望着那一片连绵的灯火，良久，缓缓道：

“李景隆布营，如常山之蛇。”

他顿了顿：

“击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。”

诸将肃然。

朱能抱拳：“殿下，如此岂非无懈可击？”

朱棣摇头。

“蛇有七寸。”他说。

他抬手指向灯火中央偏左的位置：

“此处营寨疏密不均，左军与中军间距过大。若以精骑急攻左翼，使其向中军求援；再以主力猛击中军，使其自顾不暇。”

他顿了顿：

“首尾皆断，蛇则死矣。”

诸将恍然。

朱能兴奋道：“殿下英明！末将愿率本部为先锋！”

张玉却微微皱眉：

“殿下，李景隆亦是宿将，岂会留下如此明显的破绽？”

朱棣没有答。

他只是望着那片灯火，轻轻笑了一下。

那笑容很淡。

像早春河冰初裂时，露出底下幽深的水光。

“宿将。”他重复这两个字。

他没有解释。

他只是拨马回营。

姚广孝策马跟在他身后，低声道：

“殿下，您觉得那破绽是故意留的？”

朱棣没有回头。

“若房，”他说，“你可知景德镇烧瓷，有一种叫‘窑变’。”

姚广孝微怔。

“窑变者，本为瑕疵，却成绝色。”朱棣说，“李景隆用兵，处处是窑变。”

他顿了顿：

“本王看了三十年，还是看不懂他是瑕疵，还是绝色。”

姚广孝沉默。

朱棣走入帐中。

案上摆着那顶旧头盔。

他轻轻抚过盔顶那道修补过的裂痕，忽然想：

景隆，你在等什么？

等我打过去？

还是等我停下来？

他轻轻叹了口气。

“传令，”他说，“明日五更造饭，卯时列阵。”

“殿下要渡河？”

“不。”朱棣说，“先看看那条蛇，到底有几颗头。”

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当夜，白沟河南岸。

李诚带着十二名亲兵，乘一叶小舟，悄然划向北岸。

舟中载着百余根木桩，每根长约三尺，一端削尖，一端缠着白布条。

这是国公爷吩咐的绝密差事。

李诚在曹国公府三十年，办过无数机密事，从蓝玉案偷送孤女出城，到给燕王送粮送信。

可他从没办过这样的事——

帮敌人渡河。

小舟靠岸，李诚第一个跳下，靴子踩进浅水，冰凉的河水没过脚踝。

“快。”他压低声音。

十二人分作三组，将木桩一根根钉入河床。

桩顶没入水面约三寸，白布条系在桩身，被水浸湿后贴在木桩上，夜色中几乎看不见。

这是明日燕军渡河的标记。

水浅处，无桩；水深处，有桩。

桩间距约一丈，恰好容一骑通过。

李诚钉完最后一根桩，直起腰，回望南岸。

中军帐那盏孤灯还亮着。

他想起傍晚国公爷召他入帐，在地图上指给他看这段河道。

“此处水深，涉渡易溺。插桩为记，可保人马无恙。”

他问：“国公爷，这桩……是为燕军插的？”

李景隆没有否认。

他只是说：“四哥的兵，也是大明的人。”

李诚没有再问。

他只是领命而来。

此刻他站在齐膝深的河水里，望着那百余根没入水中的木桩，忽然想：

国公爷，您说燕王的兵是大明的人。

那您自己呢？

您是大明的统帅，还是燕王的故人？

他没有答案。

他只知道，三十年来，少爷做的每一件让人看不懂的事，到最后都有他的道理。

他信这个道理。

“忠叔。”亲兵轻声唤他。

李诚回过神。

“撤。”他说。

小舟无声地划过河面，隐入夜色。

岸边的芦苇丛里，一只夜鸟被惊起，扑棱棱飞向黑暗深处。

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四月二十五，寅时。

天边刚透出一线青白，陈安便被召入中军帐。

李景隆已披甲端坐，面前摊着白沟河两岸地形图。

案上那柄尚方剑，青丝穗静静垂落。

“陈安。”

“末将在。”

李景隆没有抬头，手指点在地图上一处：

“此处河道较窄，水势平缓，可架浮桥。你率左军五千人，卯时渡河，在北岸列阵。”

陈安抱拳：“遵命。”

“若遇燕军，”李景隆顿了顿，“战片刻即退。”

陈安心中了然：“末将明白。”

“退时，弃浮桥。”

陈安一怔。

他想起郑村坝前，国公爷命他“稍触即溃，弃辎重若干”。那时他弃的是粮车，是帅旗。

如今要弃的是浮桥。

他问：“末将遵命。弃几座？”

李景隆沉默片刻。

“全弃。”他说。

陈安垂首：“末将领命。”

他没有问为什么。

他跟了国公爷十七年，早已学会不问。

他只是把这道令刻在心里，盘算明日如何“战片刻”而不真伤筋骨，如何“弃浮桥”而不显得太过刻意。

李景隆望着他。

“陈安，”他忽然说，“你跟了我十七年，我没让你打过一场像样的仗。”

陈安一怔。

“国公爷……”

“每年都是送粮、溃退、弃械。”李景隆的声音很平，“你没怨过？”

陈安慢慢跪下去。

他伏在地上，额头触着冰凉的毡毯。

“末将的父亲，”他说，“是李文忠公帐下的百户。洪武二十三年征漠北，战死在胪朐河畔。”

“那年末将十一岁。父亲死后，家道中落，母亲改嫁，末将流落街头。”

他顿了顿：“是国公爷把末将捡回来，给饭吃，给衣穿，教识字，教刀弓。”

“末将这条命，早就是国公爷的了。”

他抬起头，望着李景隆：

“国公爷让末将送粮，末将就送粮。让末将溃退，末将就溃退。让末将弃桥——”

他慢慢道：

“末将就弃桥。”

“末将不问为什么。”

“末将只问：国公爷可还安好？”

李景隆没有回答。

他望着这个二十八岁的年轻人，望着他额上还未褪尽的杖痕。

良久，他轻轻说：

“我安好。”

陈安叩首。

“那末将就放心了。”

他起身，退出帐外。

帐帘落下，隔绝了外头将明的天光。

李景隆独坐。

他望着那盏已熄的烛台，很久没有动。

##第六节破晓之前

四月二十五，卯时将至。

白沟河南岸，左军五千人已在渡口列队。浮桥三座，横跨河面，在晨雾中若隐若现。

陈安甲胄齐整，策马立于桥头。

他望着北岸渐亮的天空，握刀柄的手稳如磐石。

身后，五千将士屏息待命。

他们不知道今日等待自己的是什么。

陈安知道。

是“战片刻即退”。

是“弃浮桥”。

是又一场演给天下人看的戏。

他没有告诉他们。

他只是回头，望着那面在晨风中缓缓升起的“陈”字旗。

“传令，”他说，“渡河。”

五千人踏过浮桥，靴声橐橐，木桥微微震颤。

对岸的芦苇丛里，惊起一群水鸟。

远处，北岸燕军大营的号角声，悠悠响起。

中军帐前，李景隆立在那面“李”字帅旗下。

他望着北岸渐次清晰的燕军旗帜，望着那支正在渡河的左军，望着那三座浮桥。

他想起洪武十五年居庸关上，四哥指着关外辽阔的天地说：

“景隆，为将者，进要如虎，退要如川。”

他这辈子，进也进不像虎，退也退不像川。

他只是一座桥。

一座让四哥渡河的桥。

他轻轻按了按腰间的剑柄。

青丝穗在晨风中轻轻拂过他的手背。

像婉儿的指尖。

他忽然想：婉儿此刻在做什么？

南京城该天亮了。

曹国公府西苑那株梅，花匠说根已固，来春必发新枝。

他来春能回去看吗？

他不知道。

他只知道，今日之后，他离那座北平城又近了一步。

也离那顶旧头盔的主人，又近了一步。

“传令，”他说，“各营按兵不动。”

“没有本帅亲笔令箭，任何人不得擅自渡河。”

传令兵飞马而去。

他独自立在旗下，望着那道蜿蜒的河水。

河水东流，不舍昼夜。

二十三年了。

他在这条河里，钉了百余根桩。

只为一个人渡河时不至溺水。

四哥。

你看见那些桩了吗？

你踩在上面时，会想起二十三年前凤阳城外的沙盘吗？

会想起那个你抱在膝上教兵法的八岁稚童吗？

他没有问出声。

风从北岸吹来，拂动他的披风。

晨雾渐散。

白沟河两岸，两座大营遥遥相望。

六十万与十万。

一场心照不宣的戏，又将开场。

--

五月初一，卯时。

白沟河面笼着一层薄薄的晨雾，对岸的燕军营帐隐约如墨痕。芦苇丛中宿鸟未醒，只有河水东流，声如碎玉。

陈安立于南岸渡口，望着面前这十余座浮桥。

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