第28章 白沟河前的布局（2/2）

三座主桥，宽约一丈，可并行三骑。八座辅桥，窄而轻便，专供步卒。还有两座临时加架的便桥，木板还泛着新砍的白茬。

昨日国公爷召他，只说了一句话：

“明日渡河，桥全弃。”

他问：“弃几座？”

“全弃。”

他懂了。

此刻晨风拂面，他握刀柄的手稳如磐石。

“渡河。”他说。

五千左军鱼贯上桥。靴声橐橐，桥身微颤，惊起岸边几只水鸟，扑棱棱掠过河面。

陈安最后一个上桥。

他策马踏过湿滑的桥板，行至桥中央，忽然勒马。

他回头。

南岸中军帐方向，那面“李”字帅旗刚刚升起，在晨风中缓缓展开。

绛红褪成赭色，金线磨损，旗杆那道细长的裂痕——太远了，他看不见。

但他知道那道裂痕在。

国公爷说过，那是洪武二十五年凤阳演阵，燕王替他挡流矢时射中的。

旗裂了，燕王笑说：不妨事，补一补还能用。

如今旗还在用。

人呢？

陈安收回目光。

“传令，”他说，“列阵。”

五千人在北岸滩头列成半月阵，矛手居前，弓手在后，骑兵分列两翼。

阵型严整，旗帜鲜明。

像真的要与燕军决一死战。

--

辰时三刻，燕军前锋至。

来者并非朵颜骑兵，而是燕王麾下老卒，三千余人，甲胄黯旧却杀气凛然。为首一将，须发花白，鞍侧悬一柄凤嘴刀。

张玉。

陈安握刀的手倏地收紧。

他十九岁入曹国公府，听老辈讲燕王麾下诸将，张玉的名字总是第一个。此人从洪武八年便追随燕王，四十余年，未尝一败。

今日他要与这样的人交手。

——然后“战片刻即退”。

他轻轻吐出一口气。

“弓手——”他扬刀，“放箭！”

箭雨飞向北岸来路。

张玉勒马，眯眼望那箭势。

稀疏，散乱，落点多在阵前三丈。

他眼角微不可察地跳了一下。

“冲阵。”他说。

燕军骑兵如潮涌来。

陈安率亲兵迎上。

刀锋相格，迸出一溜火星。他虎口发麻，战马被冲得连退数步。

张玉的刀没有追。

老将军只是看他一眼，策马掠过，刀锋斜掠，斩落一面“陈”字旗。

陈安心中默默数着。

十息。

二十息。

三十息。

他猛然拨马，厉声道：“贼势大！撤——”

五千人如潮退向浮桥。

燕军没有追。

张玉勒马阵前，望着那十余座桥上争先恐后的南军士卒，望着那些被遗弃的旗帜、战鼓、行囊。

他忽然叹了口气。

“传令，”他说，“收兵，清点浮桥。”

副将不解：“大人，南军溃退，何不趁势追杀？”

张玉没有答。

他只是望着南岸那面隐约可见的“李”字帅旗，良久，轻声道：

“桥都是好的。”

--

南军退了。

浮桥还在。

三座主桥，八座辅桥，两座便桥——完好无损地横跨河面，桥板干爽，缆绳结实，连一块松动的木板都没有。

燕军斥候小心翼翼地踏上桥板。

无事。

再走几步。

无事。

半炷香后，三千燕军前锋踏着这些桥，从容渡河，在南岸滩头立下第一座营寨。

朱棣是午时渡河的。

他策马行于主桥中央，桥身平稳，马蹄踏在木板上发出笃笃的沉响。

行至桥中央，他忽然勒马。

他垂眼，望着桥板。

新换的松木，还泛着浅黄。卯榫严丝合缝，显然是近日赶工所造。

他想起昨夜斥候来报：南军连夜在白沟河上架桥，三主八辅，另加两座便桥，共十余座。

他当时问：可曾设防？

斥候答：仅有寻常巡哨。

他沉默良久。

此刻他站在这座桥上，忽然想起三十一年前。

洪武十年，凤阳，曹国公府。

八岁的李景隆背完《孙子兵法》，他抱那孩子上膝，问：“若你为将，被围于城，如何破敌？”

孩子答：“围师必阙。”

他又问：“若你攻城，敌坚守不出，如何？”

孩子想了想：“围而不攻，待其粮尽。”

他笑了。

那时他觉得这孩子聪颖，可堪造就。

如今他站在李景隆连夜架的桥上，渡李景隆让出的河。

他忽然不知道自己造就了什么。

“殿下？”亲卫在身后轻声唤。

朱棣回过神。

他策马，继续前行。

那顶旧头盔在他行囊里，轻轻晃了一下。

--

午后，败报传至中军帐。

李景隆正在批阅粮草文书，闻报搁笔。

“陈安呢？”他问。

“回大将军，陈指挥已撤回南岸，正在帐外候罪。”

“让他进来。”

陈安进帐，甲胄未解，满身泥污，左臂缠着新换的白布——那是今晨与张玉交手时被刀风划破的。

他单膝跪地，垂首：

“末将渡河遇敌，战不力，弃浮桥十余座，致燕军从容渡河。请大将军治罪。”

帐中诸将屏息。

监军张昂立在侧席，目光闪烁。

瞿能皱眉，似要说话，被平安轻轻按住。

李景隆没有说话。

他站起身，绕过案几，走到陈安面前。

俯视。

良久。

“陈安，”他开口，声音沉得像淬过冰，“本帅命你渡河列阵，遇敌则战，退则毁桥。”

他顿了顿：

“你战了没有？”

陈安：“战了。”

“你毁了桥没有？”

陈安沉默。

“桥呢？”李景隆声调陡然拔高，“十余座桥，完好无损！燕军踏着你的桥渡河，在南岸立寨！你可知这意味着什么？”

陈安叩首：“末将知罪。”

“知罪？”李景隆冷笑，“郑村坝失粮，本帅杖你三十。今白沟河失桥，杖三十已不够了。”

他转身，背对陈安：

“传令：陈安临阵失机，致敌渡河，罚俸半年，褫职留任，以观后效。”

帐中一静。

罚俸半年。

不是杖责，不是削职，不是军法从事。

监军张昂目光微闪。

瞿能愣住了。

平安垂下眼帘，面无表情。

陈安叩首：“末将领罚。”

他起身，退出帐外。

李诚跟在身后，行至无人处，从袖中摸出一个沉甸甸的锦囊，塞进陈安手里。

“国公爷说，”他压低声音，“郑村坝那次赏金加倍，白沟河这次，再翻一倍。”

陈安握紧那锦囊。

他没有打开看。

他只是望着中军帐那盏仍亮着的灯，轻声道：

“忠叔，国公爷瘦了。”

李诚没有答。

陈安又说：“那桥……是我亲手督造的。卯榫严丝合缝，一百年都不会坏。”

他顿了顿：

“可我只用了一上午。”

李诚望着他，老眼里有浑浊的水光。

“陈指挥，”他说，“桥坏了，还能再架。”

“人活着，比什么都强。”

陈安没有说话。

他只是把那锦囊收入怀中，转身走入夜色。

--

当夜，监军张昂入帐。

李景隆正对着沙盘，手指缓缓划过白沟河南岸新添的燕军营寨标记。

“大将军。”监军拱手。

李景隆没有抬头。

“监军何事？”

张昂走到沙盘边，望着那枚代表燕军桥头堡的木牌。

“下官有一事不明，”他说，“欲请大将军解惑。”

“说。”

“今日陈指挥渡河遇敌，战不逾刻便溃。燕军踏桥而来，半渡之际，正是邀击良机。”

他顿了顿：

“大将军何不趁敌半渡击之？”

帐中一静。

李景隆的手指停在沙盘边缘。

他缓缓抬头，看着监军。

那目光平静，无波无澜。

“监军，”他说，“你可见过野马渡河？”

张昂一怔。

“野马渡河，首骑入水，群马观望。待首骑登岸，后骑方敢续渡。”

李景隆收回目光，继续望着沙盘：

“今日燕军渡河，张玉前锋登岸，朱棣中军犹在北岸。此乃‘首骑已登，群马未续’之际。”

他顿了顿：

“若本帅此时发兵击其已登之卒，朱棣必倾全军来援。彼时半渡者非敌，乃我——我攻敌之军，半涉于河，进退失据，朱棣铁骑趁势冲之，胜负如何？”

张昂语塞。

“兵者，诡道也。”李景隆声音平缓，“击半渡，固然是胜法。然胜法若为敌所料，便是败招。”

他抬眼看着监军：

“朱棣用兵四十年，岂不知‘半渡可击’？他命张玉先行渡河，正是诱我出击。”

“本帅不击，非怯也，乃知其诈也。”

张昂沉默良久。

他望着沙盘上那枚小小的木牌，望着李景隆平静如水的面容。

他想起这几个月来每一场“败仗”，每一个“失机”，每一道令他疑窦丛生的将令。

他忽然问自己：

这个人，到底是太蠢，还是太聪明？

他不知道。

他只是躬身一礼：

“大将军高见。下官愚钝，妄议军机，请大将军恕罪。”

李景隆没有看他。

“监军言重了。”他说，“参赞军务，本就是监军之责。”

张昂没有再说话。

他退出帐外，望着满天星斗，久久不语。

--

子时三刻，李景隆独自登营西高台。

李诚跟在身后，捧着那件旧氅。

夜风已歇，万籁俱寂。白沟河两岸灯火如豆，连营三十里，燕军南渡的桥头堡也亮着几点孤灯。

李景隆仰头，望着夜空。

四月的天穹澄澈如洗，星河横亘，自东北流向西南。紫微垣居中不动，北斗七星斜斜垂挂，杓柄指向东南。

他看了很久。

“忠叔，”他忽然开口，“明日有风。”

李诚一怔。

“国公爷，今夜无风……”

“明日有。”李景隆说。

他没有解释。

他只是望着那柄斜挂的北斗，想起洪武十五年居庸关上，四哥指着星图对他说：

“景隆，观星可知天时。紫微晦暗，将有大风；北斗偏移，必有骤雨。”

他那时十三岁，仰头望那满天繁星，觉得四哥什么都会。

如今他三十一岁，站在自己布下的连营里，为四哥指路渡河，为他算好明日大风。

他把目光从星图上收回。

“忠叔，”他说，“传令各营：明日将营中旗帜绑松些。”

李诚一怔：“绑松？”

“绑松。”李景隆说，“风大易倒，绑紧了旗杆易折。”

他顿了顿，声音很轻：

“折了还得换新的，费钱。”

李诚应声。

他走下高台，走出几步，忽然回头。

国公爷还站在那里，仰头望着星空。

月华如水，落在他玄色的披风上，落在他鬓边的白发上。

他站得像一尊石像。

李诚忽然想起洪武二十六年。

那年少爷十七岁，也是这样的春夜，在曹国公府后园独自看星。

他那时问他：“少爷，您看什么呢？”

少爷答：“看四哥有没有骗我。”

他问：“燕王殿下骗您了吗？”

少爷沉默很久。

“没有。”他说，“四哥教的，都是真的。”

二十五年过去了。

四哥教的，还是真的。

少爷学的，也还是那些。

可少爷如今用四哥教的星象，算好明日大风，去倒自己的旗。

李诚鼻子一酸。

他不敢再看。

他转身，快步没入夜色。

--

五月初二，子时将尽。

白沟河北岸，中军帐的灯还亮着。

朱棣没有睡。

他面前摊着今日缴获的南军渡河布阵图，图上标记工整，笔迹他认得。

那笔迹他教了三年。

从握笔姿势到运腕力道，从横平竖直到行书草楷。

如今这孩子写的字，比他自己的还端正。

他把布阵图轻轻合上。

“殿下，”姚广孝在帘外轻声道，“明日风向？”

朱棣抬眼。

“南风。”他说。

姚广孝没有问何以得知。

他只是低声道：“南风助火，亦助兵。”

朱棣没有说话。

他起身，走到帐口，掀帘。

南岸灯火如一条蜿蜒的长蛇，首尾三十里，在夜色中明明灭灭。

他望着那片灯火，忽然想起今晨踏过的那座桥。

新换的松木，卯榫严丝合缝。

桥板干燥，马蹄踏上去，稳稳当当。

他当时想：这孩子，连让路都让得这么仔细。

“若房，”他忽然说，“你说李景隆此刻在做什么？”

姚广孝沉默片刻。

“贫僧猜，”他说，“曹国公大概也在看星。”

朱棣没有答。

他望着南岸中军帐那盏孤灯。

很远。

很亮。

像三十一年前，凤阳城外那个夏夜。

八岁的孩子仰头问他：“四哥，我能当大将军吗？”

他答：“能。”

孩子笑了。

那笑容他记了三十一年。

此刻那孩子三十一岁了，鬓边已白，麾下六十万众。

他布下连营三十里，架好浮桥十余座，在河底钉了百余根木桩。

只等他来渡。

朱棣轻轻叹了口气。

他把帐帘放下。

“传令，”他说，“明日卯时，全军渡河。”

他顿了顿：

“风大，旗绑紧些。”

帐外，星斗渐稀。

东边天际，一线青白正悄悄漫上来。

五月初二的黎明，快到了。