第18章 所谓的五十万大军（1/2）

建文元年九月初一，南京郊坛。

天还没亮透，五十万大军已经在郊野列阵完毕了。黑压压的一片，从祭坛下一直铺到天边，旌旗在晨风里猎猎作响，像一片翻腾的彩色海洋。号称百万——这是齐泰的主意，说“壮声势”，其实谁都知道，能打的不到三十万。

我穿着金甲站在祭坛下。

甲是宫里连夜赶制的，明光铠，镀金的，太阳一照能晃瞎人眼。重，真重，压得肩膀发酸。腰间挂着尚方剑——必须挂，这是仪式的一部分。剑鞘乌黑，在金光闪闪的甲胄衬托下，像条蛰伏的毒蛇。

贴身内甲里，藏着那把匕首。

朱棣送的，真刃。贴着心口放着，冰凉，但很快被体温焐热了。一冷一热，像我现在的心情——外面是冷的，金甲、尚方剑、五十万大军，都是冷的；里头是热的，那把匕首，还有婉儿昨夜塞进马鞍下的纸条，是热的。

婉儿扮作亲兵站在队伍末尾。她个子小，盔甲不合身，空荡荡的，但站得笔直。李诚也在，老家伙非要跟来，说“少爷第一次带兵打仗，老奴得伺候着”。

祭坛上，朱允炆已经到了。

他穿着祭祀用的十二章衮服，戴着冕旒，珠串垂下来，遮住了半张脸。看不清表情，只能看见紧抿着的嘴唇——他在紧张。

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祭天的仪式繁琐得让人头疼。

三跪九叩，焚香祷告，读祝文，献牺牲……一套流程走完，日头已经升得老高了。我跪在祭坛下，膝盖跪得发麻，金甲被太阳烤得滚烫，隔着内衬都能感觉到烫。

终于，到了赐印的环节。

朱允炆走下祭坛，来到我面前。太监捧着金盘跟在后面，盘里是征虏大将军印——虎钮，金质，沉甸甸的；还有斧钺，象征生杀大权。

“曹国公李景隆听旨——”

我伏地。

又是一长串骈文，什么“天降大任”“社稷砥柱”“荡平逆贼”……我听着，脑子里却在想别的事。

想洪武十五年，朱棣教我观天象。也是这样的早晨，在居庸关城墙上，他指着东方的朝霞说：“景隆，为将者，当知天时。云从龙，风从虎。龙虎相会，便是风云际会之时。”

我问：“那什么时候是龙虎相会？”

他笑而不答。

现在我知道了。龙在天上——朱允炆是龙，真龙天子。虎在北平——朱棣是虎，啸傲山林。

而我呢？我是什么？

是风？是云？还是……被龙虎撕扯在中间的那片可怜的影子？

“——赐印！”

太监尖细的声音把我拉回现实。

我双手接过金印。重，真重，比想象中还重。然后是斧钺，木柄上缠着红绸，斧刃寒光凛凛。

朱允炆看着我，珠串后的眼睛看不真切，但能感觉到目光的重量。

“曹国公。”他开口，声音年轻，但刻意压得很沉稳，“望卿早奏凯歌，不负朕望。”

我深深叩首：“臣……万死不辞。”

百官跟着山呼：“万死不辞！万死不辞！”

声音震天，在郊野上传出很远。五十万大军跟着喊，地皮都在颤。

我抬头，看见天上乌云聚散。一片云飘过来，遮住了太阳，投下一大片阴影，正好罩在祭坛上。

云从龙，风从虎。

此刻无龙无虎。

只有我这个穿着金甲、挂着尚方剑、揣着匕首、领着五十万大军要去打二十年故交的……

“战神”。

真讽刺。

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仪式终于结束了。

我翻身上马——是匹西域来的大宛马，通体雪白，只有额头有一撮黑毛，像第三只眼睛。马很高，骑上去能俯瞰整个军阵。

五十万大军开始移动。

脚步声、马蹄声、车轱辘声，混在一起，像闷雷在地面上滚。尘土扬起来，黄蒙蒙的一片，把刚升起的太阳都遮暗了。

我勒马回头，望向南京城楼。

朱允炆还站在城楼上，明黄色的身影很小，像贴在灰色城墙上的一个点。他在看我，我知道。齐泰黄子澄也在看，百官都在看。

看我这出戏，怎么开场。

“大将军。”旁边传来声音。

我转头，是副将张玉——不是朱棣手下那个张玉，是同名同姓的，齐泰的心腹。三十多岁，瘦高个，眼神锐利，一看就不是善茬。朱允炆派他来，明着是辅佐，暗里是监视。

“说。”

“大军已开拔，首站……往何处？”他问，语气恭敬，但眼神里有试探。

我看了看天色，又看了看远处的地平线。

“德州。”我说。

德州在山东，离北平还有八百里。先到那儿，扎营，整顿，观望——这是昨夜和婉儿商量好的。不能急，一急就容易出错。

“德州？”张玉皱眉，“大将军，陛下要的是速胜。咱们是不是该直扑保定，甚至……”

“张将军。”我打断他，“五十万大军，日耗粮草以万石计。直扑？粮道谁来护？后路谁来守？打仗不是儿戏，一步走错，满盘皆输。”

我说得义正辞严。张玉张了张嘴，没说出话，只能抱拳：“末将遵命。”

他调转马头去传令了。

我松了口气，伸手摸了摸马鞍——硬皮制的，垫着软绒。手指探到鞍下，摸到一张纸条。

婉儿昨夜塞的。她说：“公子明早再看。”

现在看了。

纸条很小，就八个字，她亲笔写的：“外示威猛，内怀犹豫”。

字迹娟秀，但力道透纸。我看完，笑了，笑得有点苦。

外示威猛——金甲、尚方剑、五十万大军，够威猛了。

内怀犹豫——匕首、纸条、还有这颗快被撕成两半的心，够犹豫了。

婉儿啊婉儿，你看得真透。

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大军正式开拔了。

五十万人马，前不见头，后不见尾，像一条巨大的蟒蛇，在官道上缓缓蠕动。旌旗蔽日，刀枪如林，场面壮观得让人窒息。

我骑在马上，走在最前。

金甲在阳光下闪闪发光，尚方剑在腰间轻轻晃动，斧钺被亲兵捧着跟在后面。从后面看，我一定威风凛凛，像个真正的大将军。

可只有我自己知道，内甲里的匕首硌得胸口疼，马鞍下的纸条烫得手心发慌。

走过长江浮桥时，我回头最后看了一眼南京。

城楼已经看不清了，只能看见一片灰蒙蒙的轮廓，像幅褪了色的画。画里有什么？有朱允炆的期待，有齐泰黄子澄的算计，有百官的目光，有……有婉儿和李诚的担忧。

还有曹国公府，那座我住了三十年的府邸。

这次离开，还能回来吗？

不知道。

大军过了江，踏上北岸的土地。风忽然大了，吹得旌旗哗啦啦响，吹得我盔缨乱飘。

天上那片乌云还没散，反而更厚了，沉沉地压在天边，像要下雨。

我忽然想起朱棣另一句话。

那是很多年前，在凤阳的草坡上，他喝醉了，指着天上的云说：“景隆，你看那云——看着厚，其实一阵风就散了。这世上的事也一样，看着难，其实……都有解法。”

当时我不懂。现在好像懂了，又好像更不懂。

这场仗，这场君臣相逼、叔侄相残、兄弟相煎的仗，解法在哪里？

在尚方剑的锋刃上？在匕首的寒光里？还是在我这个“外示威猛，内怀犹豫”的“战神”心里？

“大将军。”张玉又凑过来，“前头有百姓跪迎，您看……”

我顺着他指的方向看。官道旁，果然跪着一群百姓，男女老少都有，手里捧着茶水、鸡蛋、粗粮饼子。

“让他们散了吧。”我说，“大军过境，莫扰民。”

“是。”

张玉去传令了。我看着那些百姓——他们脸上有恐惧，有好奇，也有……期待？期待我打赢？期待这场仗快点结束？

可他们不知道，我带他们儿子、丈夫、父亲去打的这场仗，从一开始就没打算真打。

我是去演戏的。

演一场血流成河、尸横遍野的大戏。

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傍晚时分，大军走出三十里。

扎营的命令传下去，旷野上很快立起无数帐篷，像一夜之间长出来的蘑菇。炊烟升起，饭香飘来——今晚吃干粮，肉干泡水，勉强果腹。

我坐在中军大帐里，卸了金甲。

甲胄一脱，整个人都轻了。尚方剑挂在帐中，匕首还揣在怀里。婉儿扮作亲兵送饭进来——简单的米饭、咸菜、还有一碗热汤。

“公子累了吧？”她低声问。

“还好。”我接过碗，“就是这甲……太重。”

“重也得穿。”她说，“戏得演全套。”

我笑了，笑得很苦：“婉儿，你说我这出戏……能演好吗？”

“能。”她很肯定，“公子最擅长的，就是在夹缝中求存。这次……不过是夹缝大了些。”

夹缝大了些。

是啊，一边是五十万大军，一边是二十年故交。这夹缝，大得能吞下整个江山。

吃完饭，婉儿收拾碗筷出去。我走到帐门口，掀开帘子往外看。

营地里篝火点点，像地上的星星。远处传来士兵的喧哗声、战马的嘶鸣声、还有隐隐约约的……思乡的歌声？

“四哥。”我在心里默念，“我来了。”

带着你的匕首，带着你教的兵法，带着这颗被你弟子的孙子逼着来打你的心。

“这场戏，咱们好好演。”

演成一场千古奇谈，演成一段荒唐历史，演成一个“大明战神”的笑话。

演到……演到我们都累了，演到这天下换了个模样，演到这把尚方剑和这把匕首，终于不用再对着彼此。

夜空里，乌云散开一条缝，露出一弯瘦瘦的月亮。

月牙儿弯弯的，像把没开刃的刀。

像我这场没打算真打的仗。

也好。

钝刀子割肉，疼得慢些。

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