第238章 天牢的隔空对峙（2/2）
他缓缓坐下，将簪子举到眼前。
黑暗中，羊脂玉泛着微弱的光，像夜空中最后一点星芒。
“并蒂莲花……夫妻同心……”他喃喃自语，忽然笑了。
笑声在黑暗的囚室里回荡，凄厉如鬼哭。
笑着笑着，眼泪滑落。
滴在玉簪上，溅开细碎的水花。
“沈如晦……”他对着黑暗轻声说，“你以为这样，就真的能断干净吗？”
“这支簪，这支你戴了七年、睡了七年、藏了七年的簪——早就不是一支簪了。”
他握紧簪子，指尖深深掐入掌心，几乎要掐出血来：
“它是我欠你的情，是你欠我的债，是我们之间……永远也理不清的孽缘。”
黑暗中，有什么东西碎裂的声音。
很轻，但在死寂的囚室里，清晰可闻。
是玉簪。
萧珣硬生生，将它折成了两段。
断口参差，像一道狰狞的伤疤。
他将两截断簪握在手中，许久，忽然又低笑起来：
“也好。”
“断了，也好。”
“从今往后，你当你的孤家寡人，我做我的阶下囚徒。”
“我们……两不相欠。”
可这话说出口，连他自己都不信。
如何能两不相欠？
冷宫那碗粥，靖王府那盏灯，登基时那声“臣恭贺陛下”——这些记忆，这些情分，早已刻进骨血，如何能断？
他不过是自欺欺人罢了。
就像沈如晦，以为留下这支簪，就能斩断过往。
可有些东西，越是想要斩断，就越是纠缠不休。
甬道尽头，沈如晦一步步往外走。
暗卫跟在身后，不敢言语。
她能听见自己的脚步声在空旷的牢狱中回荡，一声声，像踩在心尖上。
走到天牢门口时，秋日的阳光刺眼地照进来。
她眯起眼，抬手挡了挡。
阳光温暖，却驱不散心底那股寒意。
“陛下，”阿檀迎上来，眼眶微红，“您……没事吧？”
“没事。”沈如晦摇头，“回宫。”
她上了马车，靠在软垫上，闭上眼。
脑海中却不断浮现萧珣抓着那支簪的样子，浮现他眼中一闪而过的痛楚，浮现他嘶声喊“你就真的这么狠心”时的神情。
狠心吗？
或许吧。
可若不够狠，如何坐稳这江山？
若不断情，如何面对那些因他而死的将士百姓？
“陛下，”阿檀小心翼翼地问，“那支簪……您真的……”
“真的。”沈如晦打断她，“从今往后，不要再提。”
“是。”
马车驶出天牢范围，驶入繁华的街市。
今日是重阳，街上人来人往，小贩叫卖着茱萸、菊花酒、重阳糕，孩子们举着风车嬉笑追逐，一派祥和景象。
沈如晦掀开车帘，望着这一切。
这是她要守护的江山，她要庇护的子民。
为此，她可以舍弃一切。
包括那段曾温暖她整个寒冬的情。
“阿檀，”她忽然开口，“回宫后，让内务府把那株老梅树移走。”
阿檀一怔：“移走？移到哪里？”
“随便哪里。”沈如晦放下车帘，“慈宁宫里，不需要它了。”
“可那是陛下亲手种的……”
“所以更要移走。”沈如晦闭上眼，“睹物思人，徒增烦恼。”
阿檀垂首：“奴婢明白了。”
马车继续前行。
车厢内陷入沉默。
沈如晦靠着软垫，看似闭目养神，可袖中的手，却一直紧握着。
握得太紧，指甲掐进掌心，留下深深的月牙痕。
她知道，那支簪的离开，意味着什么。
意味着那段情，真的结束了。
从今往后，她只是大胤的女帝。
再不是谁的妻子，再不是谁的晦儿。
只是沈如晦。
孤家寡人的沈如晦。
马车驶入宫门时，青黛已在等候。
见沈如晦下车，她快步上前：
“陛下，北境急报。”
“说。”
“苏瑾将军昨日率军出击，与契丹主力在朔州城外三十里处交战。”青黛声音里带着压抑的兴奋，“我军大胜！斩首八千，俘虏三千，缴获战马五千匹！耶律宏已率残部退往阴山以北！”
沈如晦脚步一顿。
“当真？”
“千真万确！”青黛呈上军报，“苏将军在信中还说，多亏那三百梅花卫熟悉地形，带路绕到契丹后方，断了他们的退路。此战，梅花卫战死四十七人，重伤八十九人，但无人退却。”
沈如晦接过军报，展开细看。
字迹是苏瑾的亲笔，详细描述了战况。最后一行写着：
“陛下，北境之危已解。臣将乘胜追击，定要将契丹赶回漠北，永绝后患。另，梅花卫统领‘哑叔’托臣转告陛下：林妃娘娘当年所托，他们未曾忘记。从今往后，三百梅花卫，唯陛下之命是从。”
沈如晦握紧军报，眼中闪过复杂神色。
母亲留下的这支力量，最终成了她平定北境的关键。
而母亲要她护着的萧珣，却成了她的阶下囚。
命运，真是讽刺。
“传朕旨意，”她收起军报，“重赏梅花卫将士。战死者抚恤加倍，其子女由朝廷供养至成年。重伤者厚赏，赐田赐宅。其余将士，皆升一级，赏银百两。”
“是。”
“还有，”沈如晦顿了顿，“派人去宗人府，把北境大捷的消息……告诉他。”
青黛一怔：“陛下，这……”
“让他知道，没有他，大胤的军队一样能打胜仗。”沈如晦声音平静，“让他知道，他费尽心机想要的一切，朕凭自己，也能守住。”
青黛低头：“臣遵旨。”
沈如晦走向慈宁宫。
秋日的阳光洒在她身上，将那一身玄色常服照得熠熠生辉。她脊梁挺直，步履沉稳，一步一步，走向那座象征着至高权力的宫殿。
她知道，从今往后，这条路，她将独自走下去。
带着胜利，带着责任，带着这份……沉重的孤独。
但她不怕。
因为她已别无选择。
因为她，生来就该站在这最高处。
俯瞰这万里江山，守护这芸芸众生。
至于心底那点残存的温情，那点不该有的眷恋——
就让它随着那支羊脂玉簪，永远留在那座阴冷的天牢里吧。
断得干净，才能走得远。
这是帝王路，必须学会的代价。