第9章 江湖规则（1/2）

包拯到任后第五日

福州闽江码头

午后的码头像一锅煮沸的海鲜粥。汗味、鱼腥、香料、桐油、还有番商身上的胡椒味，混在一起，撞得人头晕。

包拯穿着常服——不是知州的官袍，是普通的青布衫。公孙策扮作账房先生，拿着本簿子。展昭跟在三步后，眼神扫过每个擦肩而过的人。

他们刚到，就被人“请”了。

请人的是个精瘦汉子，脸上堆笑，但眼睛像钩子：“几位爷，三爷有请。”

“三爷？”包拯不动声色。

“陈三爷。”汉子侧身，露出码头对面茶楼二楼的窗户——窗边坐着个人，正朝这边举杯。

茶楼雅间里，陈三眼没起身。

他五十来岁，黑瘦得像条风干的海鳗。最醒目的是左眼——不是瞎，是颗琉璃珠，淡黄色，在眼眶里缓慢转动，发出极轻微的“咔哒”声。

“包大人。”他开口，声音沙哑，像砂纸磨过船板，“初到福州，怎不先知会一声？陈某也好备些薄礼，为大人接风。”

包拯坐下：“陈员外客气。本官初来乍到，本该先行拜会。”

“拜会？”陈三眼笑了，琉璃珠转得快了些，“大人说笑了。您是官，我是民。哪有官拜民的道理？”

他端起茶壶，亲自斟茶。倒茶时，左手袖子滑落，露出手腕上一道深可见骨的旧疤——像是被鱼叉刺穿过。

公孙策接过茶杯，没喝，只是嗅了嗅：“武夷岩茶，去年的秋茶。陈员外懂茶。”

“不懂。”陈三眼摇头，“但这福州码头，三分之一的茶叶从我手里过。闻多了，自然认得。”

他看向包拯：“大人这次来福州……打算待多久？”

“皇命在身，自然要待到任期届满。”

“三年啊。”陈三眼叹了口气，琉璃珠停止转动，“三年说长不长，说短不短。够做很多事，也够……出很多事。”

包拯抬眼：“陈员外有话，不妨直说。”

陈三眼身体前倾，压低声音：

“福州这地方，和汴京不一样。汴京讲规矩，讲律法。这里……”他指了指窗外码头，“讲海潮，讲季风，讲谁拳头硬，讲谁船多。”

他顿了顿：

“大人想治理好福州，陈某愿意帮忙。码头、仓库、船队、搬运工……我说句话，比衙门的公文管用。”

“条件呢？”公孙策问。

“简单。”陈三眼靠回椅背，“盐。福州盐场产的海盐，我要三成份额。不用大人出面，只要……睁只眼闭只眼。”

他那只琉璃珠，正对着包拯。

包拯沉默片刻，端起茶杯，抿了一口：

“茶是好茶。但本官喝茶，喜欢清茶，不喜欢……加了盐的茶。”

他放下茶杯，起身：

“今日多谢陈员外款待。改日，本官在衙门设宴，回请员外。”

说完，转身就走。

陈三眼没拦，只是看着他们下楼。等人影消失在码头人群中，他才对身边汉子说：

“告诉刘算盘，新来的知州……是个硬茬子。”

汉子低声问：“要不要……”

“不急。”陈三眼转动着琉璃珠，“先看看。硬茬子……也有硬茬子的用法。”

三日后，市舶司账房

市舶司的账房堆满了账册，空气里是陈年纸张和墨汁的味道。刘算盘坐在账桌后，手指一直在虚空中拨动——哪怕手里没算盘。

他是个胖子，胖得眼睛只剩两条缝。但手指异常灵活，拨动时能听见关节轻微的“噼啪”声，像算珠碰撞。

“包大人。”他起身行礼，动作标准但透着敷衍，“账册都在这儿了。近三年的进出口货物、税额、抽分明细。”

公孙策开始翻账册。他翻得很快，但每翻几页就会停一下，用指甲在某行数字上划一道痕。

刘算盘看着，眼皮跳了跳。

“刘主簿。”包拯开口，“听闻你失眠时，靠打算盘声助眠？”

刘算盘手指顿了一下，随即恢复拨动：“让大人见笑了。下官……习惯了。没有算盘声，睡不着。”

“那昨夜，可睡得好？”

刘算盘眼皮又跳：“尚可。”

“可本官听说……”包拯缓缓道，“昨夜子时，有人看见你的书房还亮着灯，算盘声……响了一整夜。”

账房里静了一瞬。

只有公孙策翻账册的沙沙声。

刘算盘的手指拨得更快了，几乎出现残影：

“大人明鉴。近日有几笔番舶税银对不上，下官……在复核。”

“哦？哪几笔？”

“呃……是……”刘算盘额头冒汗，“是琉球商会的生丝，还有……爪哇的香料……”

“不对。”公孙策忽然抬头，推过一本账册，“是这三笔——贞元七年三月，高丽人参；八月，暹罗象牙；十二月，波斯地毯。税额总计三千四百七十二两白银，账面记的是两千八百两。差的那六百七十二两……”

他顿了顿，看着刘算盘：

“刘主簿，是你算盘打错了，还是有人……让你打错了？”

刘算盘的脸白了。

他手指停下拨动，握成拳，又松开，又握紧。反复三次，才哑声说：

“大人……有些事，不是账面上那么简单。”

“怎么个不简单法？”包拯问。

刘算盘左右看看，压低声音：

“市舶司的税银，三成归国库，两成留地方，还有五成……要分。”

“分给谁？”

“陈三眼拿两成，海姑拿一成，番商商会拿一成，剩下的一成……”他声音更低了，“是给汴京的‘孝敬’。”

包拯和公孙策对视一眼。

他们猜到了地方势力，但没想到连汴京都牵扯进来。

“哪个汴京？”公孙策追问。

刘算盘摇头：“不知道。银子是陈三眼经手，他说送哪儿，就送哪儿。我只负责……把账做平。”

他忽然抓住包拯衣袖，声音带哭腔：

“大人，下官也是被逼的！我女儿去年染了怪病，请遍大夫都治不好。是陈三眼从番商那儿弄来西洋药，才救活的。我欠他一条命……不得不还啊！”

包拯看着他，看了很久，才说：

“账册本官带走。给你三天时间，把这三年的真实账目，重做一份。”

“那陈三眼……”

“那是本官的事。”包拯起身，“你只管做账。做得好……你女儿的病，本官请太医来看。”

刘算盘愣住了，然后扑通跪下，连磕三个头：

“谢大人！谢大人！”

包拯没再说，带着账册离开。

走出市舶司时，公孙策低声说：

“他说的汴京孝敬……会不会是曹家残党？”

包拯望着码头上往来的帆船：

“不管是谁。这条线……得斩断。”

五日后，琉球商会馆

雨墨是来买胭脂的——福州番商的胭脂颜色特别，掺了珍珠粉和珊瑚末。

但她真正想见的，是阿吉。

阿吉正在院子里晒鱼干。他是个矮小的中年人，皮肤黝黑，眼睛很亮。看见雨墨，他立刻站起来，双手在衣襟上擦了擦：

“姑娘……买、买什么？”

说的是官话，但带着浓重的闽南腔，每个字都像从鼻腔里挤出来的。

雨墨选了盒胭脂，付钱时，假装随意地问：

“听说阿吉哥会说七种话？”

阿吉挠头，憨笑：“没、没七种……六种半。爪哇话只会骂人的几句。”

“那也很厉害了。”雨墨笑，“我能跟你学几句琉球话吗？”

“可、可以啊。”阿吉来了精神，“姑娘想学什么？”

“嗯……‘你好’怎么说？”

“‘哈依玛西帖’。”

“谢谢呢？”

“‘恩得歌’。”

雨墨跟着念，念得磕磕巴巴。阿吉耐心纠正，但越纠正，他自己越紧张——这是他的毛病，一紧张就想背东西。

果然，纠正到第三遍时，他开始无意识地背诵：

“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”

雨墨没打断，静静听着。

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