第280章 边境烽烟（2/2）

明天还有恶战，他必须休息。

哪怕只能睡一个时辰。

鬼哭谷，子时。

陈锋趴在山崖上，望着谷底蜿蜒的道路。月光很淡，谷中一片漆黑，只有夜枭偶尔发出凄厉的叫声。

“将军，都布置好了。”一个校尉爬上来，低声道，“谷口埋了火药，两侧山崖伏了弓箭手，谷中道路撒了铁蒺藜。只要北戎人进来，保管让他们有来无回。”

陈锋点点头：“弟兄们情绪怎么样？”

“都憋着一股劲。”校尉道，“这些年北戎年年寇边，杀我们同胞，抢我们粮食。这次总算有机会报仇了。”

陈锋沉默片刻，忽然问：“你说，我们这次能活着回去吗？”

校尉一愣，随即笑道：“将军说哪里话，我们一定能……”

“说实话。”陈锋打断他。

校尉的笑容僵在脸上，许久，才低声道：“说实话……五千对五万，又是埋伏战，就算打赢了，能活下来的恐怕也不多。”

陈锋拍了拍他的肩：“怕吗？”

“有点。”校尉老实道，“但想想关内的家人，想想那些被北戎杀害的百姓……又觉得，死在这里也值了。”

“是啊。”陈锋望向雁门关的方向，“秦将军常说，当兵吃粮，保家卫国。以前我不太懂，现在懂了——我们守的不是一座关，是关后的千万百姓，是他们的父母妻儿。”

两人不再说话，只是静静地看着山谷。

夜风吹过，带着山间的凉意。

不知过了多久，东方泛起了鱼肚白。

天快亮了。

“将军！”一个斥候急匆匆爬上来，“北戎大军动了！前锋已出大营，正朝鬼哭谷方向来！”

陈锋精神一振：“有多少人？”

“看阵势，至少两万骑兵。”斥候道，“应该是先锋部队。”

“好。”陈锋站起身，对校尉道，“传令下去，按计划行事。记住，没有我的号令，谁也不许动。”

“是！”

命令迅速传遍山谷。五千将士屏息凝神，潜伏在各自的阵地，像一群等待猎物的豹子。

辰时，北戎前锋抵达鬼哭谷口。

领军的是一名千夫长，他勒住马，打量着眼前的山谷。谷口狭窄，两侧山崖陡峭，确实是个设伏的好地方。

“大人，要不要先派探子进去看看？”副将问道。

千夫长犹豫了一下。按常理，这种地形应该仔细探查。但可汗催得急，要求他们尽快通过鬼哭谷，南下与代王叛军会合。

而且，雁门关守军明明没有分兵——这是探子亲眼所见的。秦岳就算想设伏，又能分出多少人？

“不必了。”千夫长最终做出了决定，“全军加速通过山谷，日落前必须赶到黑风岭。”

命令传下，北戎骑兵开始进入山谷。

马蹄声在山谷中回荡，惊起一群飞鸟。两万骑兵，队伍拉得很长，像一条黑色的长蛇，缓缓游入山谷的咽喉。

山崖上，陈锋握紧了手中的弓。

他数着进入山谷的敌军，一千、两千、五千……当大约一万骑兵进入山谷时，他猛地举起手，然后狠狠挥下。

“放！”

轰隆一声巨响，谷口的火药被引爆。碎石冲天而起，将谷口完全封死。与此同时，两侧山崖上箭如雨下，滚木礌石倾泻而下。

北戎骑兵猝不及防，顿时乱成一团。

“有埋伏！”

“快撤！”

“谷口被堵住了！”

惨叫声、马嘶声、箭矢破空声……各种声音混杂在一起，鬼哭谷真的成了“鬼哭”之地。

陈锋一箭射倒一名北戎百夫长，大声喝道：“杀！”

五千守军从藏身处杀出，像猛虎下山，扑向混乱的北戎骑兵。虽然人数处于劣势，但占据了地利和先机，一时间竟杀得北戎人节节败退。

但北戎人毕竟人多。

短暂的混乱后，千夫长稳住阵脚，组织起反击。他看出埋伏的守军人数不多，下令分兵两路，一路抵挡山崖上的攻击，一路围剿谷中的守军。

战斗顿时变得惨烈起来。

陈锋身先士卒，挥舞长刀连斩数敌。但他很快被几名北戎骑兵围住，左支右绌，险象环生。

“将军小心！”校尉带人冲过来，替他挡住致命一击，自己却被一刀劈中胸口。

“老赵！”陈锋目眦欲裂。

校尉吐着血，咧嘴笑道：“将军……帮我……照顾我娘……”

话没说完，人已气绝。

陈锋怒吼一声，像疯了一样扑向敌人。长刀所过之处，血肉横飞。但北戎人太多了，杀了一个，又上来两个。

守军开始出现大量伤亡。

五千对两万，就算占了地利，也终究是寡不敌众。山崖上的弓箭手箭矢用尽，不得不拔刀加入近战。谷中的守军被分割包围，各自为战。

陈锋身边只剩下十几个人了。

他浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。左臂被砍了一刀，深可见骨，但他浑然不觉，只是机械地挥舞着刀。

“将军，顶不住了！”一个亲兵喊道，“撤吧！”

“往哪撤？”陈锋苦笑，“谷口堵死了，我们能撤到哪去？”

“那……”

“战死为止。”陈锋抹了把脸上的血，“秦将军说过，雁门关的兵，宁可站着死，不能跪着生。”

亲兵们不再说话，只是握紧了手中的刀。

最后的十几个人，背靠背站成一个小圈，面对着数倍于己的敌人。北戎骑兵围着他们，却没有立刻进攻——他们在等，等这些人精疲力尽。

陈锋喘着粗气，环视着身边的弟兄。

这些都是跟了他多年的老兵，有的还不到二十岁。他们本该在家种田、娶妻、生子，过平凡的日子。但因为战争，他们来到了这里，即将死在这里。

“弟兄们，”陈锋嘶哑道，“对不住了，把你们带到这绝地。”

“将军说哪里话。”一个老兵笑道，“当兵的，马革裹尸是荣耀。就是可惜……没能多杀几个北戎狗。”

“下辈子再杀。”另一个年轻的士兵说，“下辈子，我还跟着将军。”

陈锋鼻子一酸。

就在这时，谷外忽然传来震天的喊杀声。

北戎骑兵一阵骚动，纷纷回头望去。只见谷口方向烟尘大作，一支骑兵正冲破封锁，杀入谷中。当先一人，白须白发，手持长枪，正是秦岳！

“秦将军！”守军们惊喜地喊道。

秦岳一马当先，冲入敌阵。长枪如龙，所向披靡。他身后的骑兵虽然不多，只有三千余人，但个个骁勇，杀得北戎人仰马翻。

“将军，您怎么来了？”陈锋又惊又喜。

“我不来，你们就死定了。”秦岳一枪挑翻一个北戎骑兵，大声道，“雁门关守住了，北戎主力已经撤退。这些是垫后的部队，吃掉他们，北境可保半年安宁！”

原来，就在鬼哭谷激战的同时，雁门关也经历了一场血战。北戎可汗见强攻不下，又得知鬼哭谷有埋伏，担心后路被断，于是下令撤军。秦岳当机立断，留下部分兵力守关，亲率三千骑兵前来接应。

两军会合，士气大振。

北戎骑兵本就伤亡惨重，又被前后夹击，顿时溃不成军。千夫长见大势已去，想要突围，被秦岳一箭射落马下。

战斗从早晨持续到午后，终于结束了。

两万北戎先锋，逃出去的不足五千。谷中尸横遍野，血流成河。而守军也付出了惨重代价，陈锋的五千人只剩八百，秦岳带来的三千骑兵也折损过半。

但无论如何，他们赢了。

秦岳下马，走到陈锋面前，看着他满身的伤，沉声道：“辛苦了。”

陈锋咧嘴想笑，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴：“不辛苦……就是，老赵他们……”

“他们都是英雄。”秦岳拍了拍他的肩，“朝廷不会忘记他们，百姓也不会忘记。”

他走到校尉的尸体前，蹲下身，轻轻合上那双死不瞑目的眼睛。

“厚葬所有阵亡将士。”秦岳站起身，对副将道，“记下每个人的名字，我要为他们请功。”

“是。”

夕阳西下，鬼哭谷中一片寂静。

秦岳站在山崖上，望着满谷的尸骸，久久不语。

这一仗，他们守住了北境，为朝廷争取了时间。但代价太大了，八千条人命，就这样埋骨他乡。

而这场战争，还远未结束。

五日后，捷报传到京城。

养心殿里，景琰拿着军报的手在微微发抖。不是害怕，是激动。

“秦岳将军在鬼哭谷大破北戎先锋，歼敌一万五千余人。北戎可汗已率主力撤退，北境暂保无虞。”他念着军报上的文字，声音有些哽咽，“好……好……”

林夙站在一旁，苍白的脸上也露出一丝笑意：“秦将军果然不负陛下所托。”

“可是伤亡太大了。”景琰放下军报，神色又凝重起来，“八千将士阵亡，陈锋重伤，秦岳也受了箭伤……这些都是我大胤的好儿郎啊。”

“战争总要死人。”林夙轻声道，“重要的是，他们用生命换来了北境的安宁，换来了朝廷集中兵力平叛的机会。”

景琰沉默片刻，忽然问：“林夙，你说……朕是不是太自私了？为了保住皇位，为了推行新政，让这么多人流血牺牲。”

林夙看着他，缓缓道：“陛下，这不是自私。如果陛下输了，代王上位，北戎南下，死的百姓会更多。秦将军他们在边关浴血奋战，不是为了陛下一个人，是为了关内的千万百姓，是为了这个国家。”

景琰苦笑：“你说得对，可朕心里……还是难受。”

他走到窗前，望着外面阴沉的天色。京城已经戒严多日，街上行人稀少，气氛压抑。代王叛军离京师越来越近，最多再有十日，就会兵临城下。

“秦岳的军报里还提到一件事。”景琰忽然道，“他说，朝中有人与北戎暗通款曲，泄露了边防部署。所以北戎才能准确地避开重兵防守的地段，直扑雁门关。”

林夙眼神一冷：“陛下怀疑是谁？”

“还能有谁？”景琰转身，眼中寒光闪烁，“能接触到边防部署的，除了兵部，就是内阁。而最想朕倒台的……”

他没有说下去，但意思已经很明显。

林夙沉默片刻，道：“陛下，现在不是追究内奸的时候。当务之急是守住京城，击退代王。”

“朕知道。”景琰走回御案后，“赵怀安的兵马到哪里了？”

“昨日刚过保定府，最快五日后可抵京师。”林夙答道，“但只有两万人，加上京营的五万，一共七万。而代王叛军号称十万，实际兵力至少在八万以上。”

“七万对八万，守城的话，够了。”景琰道，“只要粮草充足，守上一个月不成问题。一个月内，各地援军必到。”

“怕就怕……”林夙欲言又止。

“怕什么？”

“怕城内有人作乱。”林夙低声道，“代王起兵，打的是‘清君侧’的旗号。这个旗号在朝野很有市场，不少官员士绅都暗中同情。若是守城时有人里应外合……”

景琰的脸色沉了下来。

这也是他最担心的。仗还没打，人心已经散了。就连首辅方敬之，都曾暗示让他“暂避锋芒”。若是真到了生死关头，有多少人愿意和他一起死守京城？

“林夙，”景琰忽然道，“如果……如果京城守不住，朕会让你先走。”

林夙摇头：“臣不走。”

“这次必须听朕的。”景琰语气坚决，“你身子不好，留在京城太危险。朕已经安排好了，万一城破，会有人护送你从密道出城，南下江南。那里有朕的人，会照顾你。”

林夙看着景琰，忽然笑了：“陛下，十三岁那年，您把我调到东宫时说过一句话，还记得吗？”

景琰一愣。

“您说，‘从今往后，你我祸福与共，生死同命’。”林夙轻声道，“这句话，臣记了十五年。现在，陛下想让臣违背当年的誓言吗？”

景琰眼眶一热。

他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。最后，他只是走到林夙面前，用力抱了抱这个瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的人。

“好，”景琰的声音沙哑，“那我们就祸福与共，生死同命。”

林夙靠在他肩上，闭上了眼睛。

这一刻，什么君臣之别，什么身份之差，都不重要了。他们只是两个在绝境中相互依偎的人，准备一起面对即将到来的风暴。

窗外，乌云密布，雷声隐隐。

山雨欲来风满楼。

而这场决定国家命运的战争，已经进入了最后的倒计时。