第281章 内外交困（1/2）

寅时三刻，天还未亮，养心殿里已经灯火通明。

景琰坐在御案后，面前摊开的是三份奏报——一份来自户部，一份来自兵部，还有一份，是东厂昨夜刚送来的密报。

他先打开了户部的奏报。

“臣钱有道谨奏：自陛下登基以来，推行新政凡三十七项，耗银两千四百万两。去岁江南水患，拨赈灾银三百二十万两；今岁北境战事，拨军费五百万两；平定代王叛乱，已拨二百八十万两，后续仍需……”

景琰的手指在“国库结余”那一行停住了。

白银，六十二万两。

粮食，京城粮仓存粮可支应三个月，但这是按太平年景的消耗算的。一旦围城，军民数十万，三个月恐怕连一个月都撑不到。

他闭上眼睛，深吸一口气，然后打开了兵部的奏报。

“臣赵擎谨奏：京营五万人，其中两万为老弱；九门提督辖下城防军一万两千人；御林军三千人。赵怀安将军所率两万边军五日后可抵京。合计可用之兵，八万五千人。”

“然兵器甲胄多有破损，火器营火药存量仅够三次齐射。箭矢储备三十万支，若按每日消耗两万支计，可支应半月……”

景琰把奏报放下，揉了揉眉心。

八万五千对八万，听起来差不多。但京营五万人里有两万老弱，实际能战的只有三万。赵怀安的两万边军是精锐，但长途跋涉而来，需要休整。真正能立刻投入战斗的，不超过五万人。

而叛军，是养精蓄锐多时的八万之众。

最后，他打开了东厂的密报。

密报上没有落款，字迹是小卓子的——林夙病重后，很多事都是他在跑。

“查：首辅方敬之三日前于府中密会吏部刘侍郎、礼部王尚书，言‘陛下年轻气盛，恐难守社稷’。刘侍郎提议‘早做打算’，王尚书未表态。”

“查：京城七大粮商，已有三家开始囤粮，市面粮价涨三成。”

“查：九门提督麾下参将张勇，与代王府旧部有书信往来。”

“查：昨夜三更，有黑衣人潜入兵部武库司，盗走京城布防图副本……”

景琰猛地站起，将密报狠狠拍在桌上。

“陛下？”守在殿外的高公公闻声进来。

“传林夙。”景琰的声音冰冷，“立刻。”

高公公迟疑了一下：“陛下，林公公昨夜咳血，程太医刚给施了针，现在怕是……”

“那就抬过来。”景琰打断他，“朕有要事相商。”

高公公不敢再多言，躬身退下。

景琰重新坐回御案后，看着那三份奏报，只觉得胸口堵得慌。他想起很多年前，父皇还在世时，曾对他说过一句话：“皇帝这个位置，坐上去才知道，天下最难的不是开疆拓土，而是让这个国家不要从里面烂掉。”

他现在懂了。

外有叛军压境，内有奸细作乱；国库空虚，兵力不足；朝臣离心，百姓惶恐。这京城看似固若金汤，实则已经千疮百孔。

“陛下。”

一个虚弱的声音响起。景琰抬头，看见林夙被两个小太监搀扶着，颤巍巍地走进来。他脸色苍白如纸，嘴唇没有一点血色，整个人瘦得仿佛只剩下一把骨头，那身深青色的宦官常服穿在身上，空荡荡的。

景琰的心狠狠揪了一下。

“你们退下。”他对那两个小太监说。

殿内只剩下君臣二人。

林夙想行礼，景琰已经快步走过去，扶住了他：“别跪了，坐。”

他扶着林夙在旁边的椅子上坐下，又亲自倒了杯热茶递过去。林夙接过茶杯，手抖得厉害，茶汤溅出来几滴，落在他的手背上。

“陛下召臣来，是为了叛军的事？”林夙轻声问。

景琰把三份奏报递给他：“你先看看。”

林夙接过，一页页翻看。他的眉头越皱越紧，看到最后那份密报时，手指停在“布防图被盗”那一行，许久没有动。

“陛下，”他终于开口，声音嘶哑，“京城……守不住了。”

景琰浑身一震。

“八万五千兵，听起来不少，但真正能战的只有五万。叛军八万，都是代王蓄养多年的私兵，装备精良，士气正盛。”林夙咳嗽了几声，继续道，“更重要的是，城内有人接应。布防图被盗，意味着叛军对我们的部署一清二楚。他们知道哪里兵力薄弱，哪里可以突破。”

“朕可以调整布防……”

“来不及了。”林夙摇头，“调整布防需要时间，而叛军五日后就会兵临城下。况且，陛下能调整，内奸就不能再偷吗？”

景琰沉默了。

“还有粮草。”林夙指着户部奏报，“三个月的存粮，是按正常消耗算的。一旦围城，士兵要吃饱才能打仗，百姓要吃饭才不会乱。若按战时标准，这些粮食最多撑一个半月。”

“一个半月……”景琰喃喃，“各地援军最快也要两个月才能到。”

“所以守不住。”林夙下了结论，“除非有奇迹。”

殿内陷入死一般的寂静。

窗外的天色渐渐亮了，晨光透过窗棂照进来，在地面上投下斑驳的光影。远处传来宫人扫洒的声音，还有隐约的钟声——那是报晓的钟，提醒着人们，新的一天开始了。

但对于景琰来说，这可能是他作为皇帝的最后几天了。

“林夙，”他忽然问，“如果是你，你会怎么做？”

林夙抬起头，看着景琰。年轻的皇帝脸上有疲惫，有焦虑，但更多的是一种近乎绝望的坚毅。这个从小被人欺负、被人轻视的太子，在成为皇帝后，终于要面对他人生中最大的一场考验。

而这场考验，很可能没有及格线。

“臣会做三件事。”林夙缓缓道，“第一，肃清内奸。布防图被盗，说明内奸已经渗透到兵部核心。必须立刻查，宁可错杀，不能放过。”

“第二，筹集粮草。京城粮商囤积居奇，就让他们吐出来。非常时期，用非常手段。”

“第三……”他顿了顿，“做好最坏的打算。”

“什么是最坏的打算？”

“城破，陛下殉国。”林夙说得很平静，仿佛在说一件与自己无关的事，“但在这之前，陛下要想办法保住一样东西。”

“什么东西？”

“民心。”林夙看着景琰，“陛下登基以来，推行新政，虽然得罪了士绅豪强，但百姓是得利的。减赋税、清田亩、兴水利……这些事，百姓都记在心里。所以即使京城守不住，陛下也不能让代王赢得太轻松。”

景琰明白了：“你要朕在城破之前，尽可能地消耗叛军？”

“不只是消耗叛军。”林夙道，“是要让天下人都看到，陛下是为了百姓而战，是为了这个国家而战。即使败了，也是站着败的。这样，将来若有人想为陛下报仇，就有了一面旗帜。”

“而若朕侥幸守住了呢？”

“那陛下就是中兴之主，威望将无人能及。”林夙笑了，那笑容很淡，却带着一种看透生死后的释然，“新政可以继续推行，朝局可以彻底清洗，大胤或许真能迎来一个盛世。”

景琰也笑了，只是笑得有些苦涩：“你觉得，哪种可能性更大？”

林夙没有回答。

不需要回答，两人心里都清楚。

“好。”景琰站起身，走到御案后，“就按你说的办。肃清内奸的事，东厂来做。筹集粮草，朕让户部和顺天府配合。至于守城……”

他拿起笔，在纸上写下几个名字。

“赵怀安负责北面，京营提督负责南面，九门提督……先抓起来审。布防图从他那里被盗的，他脱不了干系。”

“陛下英明。”林夙想要起身行礼，被景琰摆手制止。

“你好好养病。”景琰看着他，“接下来的事，朕还需要你。”

林夙点头：“臣会尽力。”

景琰还想说什么，殿外忽然传来急促的脚步声。高公公的声音响起：“陛下，兵部赵尚书、户部钱尚书、内阁方首辅求见，说是有紧急军情。”

景琰和林夙对视一眼。

“宣。”景琰坐回御案后，恢复了皇帝的威严。

林夙也挣扎着站起，退到一旁垂手而立。尽管病得厉害，但在外人面前，他依然是那个权倾朝野的司礼监秉笔太监。

三位大臣快步走进来，脸色一个比一个难看。

“陛下！”兵部尚书赵擎率先开口，声音发颤，“刚接到急报，代王叛军分兵了！一路继续向京城进发，一路转向东南，直奔通州！”

“通州？”景琰眉头一皱，“去通州做什么？”

“通州粮仓。”户部尚书钱有道哭丧着脸，“那里存着朝廷从江南调来的八十万石粮食，原本是要运来京城的，因为漕运堵塞，暂时囤在通州。若是被叛军得了……”

景琰的心沉了下去。

八十万石粮食，足够十万大军吃一年。如果这些粮食落在叛军手里，他们就可以长期围困京城，而京城内的存粮，连两个月都撑不到。

“守军呢？”景琰问，“通州有多少守军？”

“两千……”赵擎的声音低了下去，“而且多是老弱。”

两千对至少一万，结果不言而喻。

景琰看向首辅方敬之：“方先生，你怎么看？”

方敬之今年六十有三，须发皆白，但精神矍铄。他是三朝元老，在朝中威望极高。此刻，他捋着胡须，沉吟片刻，才缓缓道：“陛下，老臣以为，当务之急是保住通州粮仓。”

“怎么保？”景琰问，“京城兵力已经捉襟见肘，还能分兵去救通州吗？”

“可以调赵怀安将军。”方敬之道，“他的两万边军明日就能到涿州，从涿州转向通州，一日可至。以赵将军之能，两万边军足以击溃叛军偏师。”

景琰看向林夙。

林夙微微摇头。

“不可。”景琰会意，开口道，“赵怀安的两万边军是京城守备的主力，若是分兵去救通州，京城防守更加空虚。万一这是代王的调虎离山之计，等赵怀安一走，叛军主力猛攻京城，谁来守？”

“可是陛下，”钱有道急了，“八十万石粮食啊！若是丢了，京城就算守得住，也会被活活饿死！”

“那就让通州守军烧了粮仓。”一个虚弱但清晰的声音响起。

众人转头，看向说话的林夙。

林夙扶着椅背，勉强站着，脸色苍白，但眼神锐利：“既然保不住，就不能留给敌人。传令通州守将，若叛军攻城，在城破之前，放火烧粮。”

“你！”钱有道气得胡子发抖，“那可是八十万石粮食！多少百姓一年的口粮！你说烧就烧？”

“钱尚书，”林夙冷冷道，“粮食留给叛军，他们吃饱了来打我们，死的就是大胤的将士和百姓。烧了，大家都饿着，至少我们还能多撑几天。”

“你这是暴殄天物！是祸国殃民！”

“总比资敌强。”

“够了！”景琰喝止了争吵。

殿内安静下来。

景琰看着三位大臣，又看看林夙，心中天人交战。八十万石粮食，确实太多了，多到让人舍不得。但林夙说得对，如果保不住，就不能留给敌人。

可是……真的保不住吗？

“方先生，”景琰再次看向首辅，“若是从京营分兵一万，再让赵怀安分兵一万，两万人驰援通州，有多大胜算？”

方敬之想了想：“若是动作快，在叛军合围之前赶到，有五成胜算。”

“五成……”景琰喃喃。

五成，一半对一半。赌赢了，保住粮食，京城守备压力大减；赌输了，损失两万兵力，京城更加危险。

这个赌注，太大了。

“陛下，”林夙忽然开口，“臣有一言。”

“说。”

“代王分兵去通州，恰恰说明他粮草不足。”林夙缓缓道，“叛军起事仓促，虽然蓄谋已久，但粮草储备未必充足。八万人马，人吃马嚼，每日消耗巨大。他急着打通州，就是急着要粮。”

景琰眼睛一亮：“你的意思是……”

“我们可以将计就计。”林夙走到地图前，手指点着通州的位置，“派兵去救，但不是真的救。让赵怀安将军率军佯动，做出驰援通州的姿态，但走到半路就折返。同时，派人潜入通州，不在城破时烧粮，而是在叛军进城接管粮仓后……”

他做了个手势。

“放火？”景琰问。

“不只是放火。”林夙的眼神冷得像冰，“在粮食里下毒。”

殿内所有人都倒吸一口凉气。

“这……这太毒了……”钱有道颤声道。

“战争本来就是最毒的事。”林夙看向他，“钱尚书在户部多年，应该知道，前朝末年，流寇攻破襄阳，城中守军就是在井里下毒，毒死了上万流寇。非常时期，用非常手段。”

景琰沉默良久。

他知道林夙说得对。战争没有仁慈可言，对敌人仁慈，就是对自己残忍。如果那些粮食真的会被叛军吃掉，那还不如让它们变成毒药。

可是……

“毒死的可能不只是叛军。”景琰低声道，“万一有百姓误食……”

“所以要做干净。”林夙道，“只毒一部分，而且要做得隐蔽。等叛军发现时，已经死了一批人，剩下的粮食他们也不敢吃了。”

“可是通州城内还有百姓啊！”钱有道几乎要哭出来，“那些粮食，很多百姓就指着它过冬呢！”

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