第250章 开隙（1/2）
“四门紧闭！所有士卒上城！滚木礌石，火油金汁，全部备好！有敢擅离职守、动摇军心者……斩！”
李镒的声音在城楼上回荡，干涩如砂纸刮过粗陶。每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，裹着铁锈般的血腥气。
命令出口的瞬间，他自己先打了个寒颤。
城下的哭嚎声，就在这一刻，骤然拔高了。那声音从四面八方涌来，像无数只无形的手，死死攥住了他的喉咙。他看见黑压压的人潮在城门外涌动，如同被惊扰的蚁穴，男人、女人、老人、孩子，他们的脸在渐暗的天光下模糊成一片绝望的灰白。有人试图攀爬被推倒的栅栏，有人用身体撞击着尚未完全合拢的门扇，更远处的官道上，更多的人从田野、从山林、从一切可以藏身的地方涌出，拼命朝着这堵看似坚实、此刻却仿佛正在缓慢关闭的、最后的生之缝隙涌来。
“倭寇——倭寇杀来了——！”
不知是谁先喊了这么一嗓子。紧接着，这喊声便如同瘟疫般在人群中炸开，撕心裂肺，带着濒死般的惊惶。
“开门啊！让俺们进去！”
“官老爷！行行好！俺娘不行了！”
“孩子！我的孩子被挤散了！”
“狗官！你们要看着俺们死绝吗？！”
咒骂、哀求、哭嚎、尖叫……无数种声音混杂在一起，撞在晋州厚重的城墙上，又反弹回来，在瓮城和城墙之间反复回荡、放大，最终汇成一股令人头皮发麻的、绝望的洪流。几个试图维持秩序的兵丁，瞬间被人潮吞没，只来得及发出半声短促的惊呼，便不见了踪影。更远处，已经能隐约看见零星的、属于黑田军的黑色旗帜，在江岸那片刚刚被夺占的滩头林地边缘晃动，如同嗅到血腥的乌鸦。
李镒的手按在冰凉的雉堞上，指节捏得发白。他能感觉到脚下城墙传来的细微震动——那不是敌军攻城的撞木，而是成千上万血肉之躯拥挤、冲撞、践踏引发的共鸣。他看见一个妇人被人流推倒，瞬间便被无数双脚淹没；看见一个老人抱着孙儿的尸体，坐在路中央，仰着头，张大嘴，却发不出任何声音，只有两行浑浊的泪顺着沟壑纵横的脸颊淌下；看见几个青壮红了眼，开始用肩膀、用随手捡起的木石，疯狂撞击着侧面的小门……
军心？民心？
这两个词像烧红的烙铁，烫在他的心头。闭门的命令一旦彻底执行，城外这数万百姓顷刻间便是俎上鱼肉，而城内……城内那些军卒，那些同样有父母妻儿在城外、在乡野的军卒，他们会怎么想？他们手中的刀枪，还能毫不犹豫地对准城墙下那些与自己血脉相连的、绝望的父老吗？
更何况……李镒的牙齿咬得咯咯作响。更何况曙儿还在外面！他那几千精心操练、装备精良的骑兵，是他李镒在倭乱后忍辱负重、一点一滴攒起来的本钱，是他洗刷耻辱、重振家声的最大倚仗！闭了门，就等于将他们彻底抛给了岛津义弘那个老鬼的铁炮和埋伏！那可是他李家的根，是他翻身的希望！
可命令……命令已经出口了。当着这许多将佐、兵卒的面。为帅者，令出如山，岂能朝令夕改？尤其是这种关头，一丝一毫的犹豫、反复，都会被无限放大，最终导致彻底的崩溃。
那些声音又钻进来了，像毒蛇的獠牙，啃噬着他的耳膜。多年前弹琴台的雨，此刻仿佛又淋在他脸上——冰冷的，带着泥土和血腥的味道。他看见自己丢盔弃甲，官袍被树枝扯得破烂，发髻散乱，踩着泥泞往山林里逃。身后是尹暹被倭寇拖走时的怒吼，是权吉横刀自刎时溅在他衣摆上的血，是同僚们看着他的眼神——鄙夷、嘲讽，还有一丝怜悯。
“飞将军！跑得比兔子还快的飞将军！”
“汉城的御史台，怕是早把弹劾的折子堆成山了！”
这些话像烧红的针，一针针扎进他的骨头里。他用了十年，才从那片泥泞里爬起来，才戴上这顶都元帅的兜鍪。他不能再跌下去了。可眼下，城下百姓的哭嚎，金孝宗额头的血，还有东北方那片越来越浓的烟尘——那是他儿子的方向——全都在逼他，逼他亲手砸碎这十年的隐忍。
声音愈发清晰，混合着城下百姓的哭嚎，交织成一张巨大的网，将他牢牢缚住，动弹不得。冷汗，顺着他的鬓角滑下，流进眼角，刺得生疼。他瞪着眼，看着城门守将已经挥舞令旗，看着沉重的门闩正在被兵卒合力抬起，看着那两扇包铁的大门，正带着令人牙酸的呻吟，缓缓向内合拢……
“大帅！不可！万万不可闭门啊——！”
一声凄厉到几乎变调的嘶吼，猛地刺破了嘈杂，也刺穿了李镒耳中那些幻听般的嘲弄。
一个身影连滚爬爬地扑到李镒脚边，不是跪，是几乎瘫倒在地，然后以头抢地，砰砰作响，额头上瞬间便见了血。是个三十岁左右的年轻军官，甲胄沾满泥污，脸上混合着汗、泪和尘土，眼睛赤红，死死盯着李镒。
“大帅！晋州此刻，便是这数万黎庶唯一的活路啊！门若一闭，城外便是阿鼻地狱！军心顷刻瓦解，民心荡然无存！大帅！求大帅收回成命！开门纳民，疏导人流，尚有一线生机！若闭门不纳，纵使倭寇退去，晋州……晋州也已是一块死地了！大帅——！”
是金孝宗。金沔的侄子。
李镒认出了他。那个在第二次晋州城陷落后，如同孤魂野鬼般跟在败军之中，沉默寡言，眼神却总带着一股烧尽一切的死气的年轻人。他叔父金沔，那个以文官之身，与城主徐礼元并肩死守，最终父子三人皆没于王事的晋州牧使。他记得城破后的惨状，记得同僚低声描述的片段：金沔力战不屈，身被数十创而亡；长子金孝男见父死，大呼“父死子何独生”，挺枪冲入敌阵，力竭被杀；次子金孝信亦奋战而死；金沔夫人李氏闻讯，投井殉节……
一门忠烈，阖家死难。
而眼前这个金孝宗，因为当时恰好随自己在别处征战，侥幸得存。他活下来了，带着整个家族的血仇和几乎将他压垮的愧疚活下来了。
此刻，这个年轻人就趴在自己脚下，额头磕在冰冷的城砖上，鲜血混着眼泪鼻涕糊了一脸，声嘶力竭，说的每一个字，都像鞭子，抽在李镒那颗早已千疮百孔的心上。
弹琴台……鸟岭……丢弃的官服盔甲……尹暹被拉拽时那混合着惊愕与决绝的眼神……权吉力战而亡的消息传来时那一瞬间的眩晕……逃回忠清道后，面对铜镜中那张苍白浮肿、自己都憎恶的脸，颤抖着手拿起短刀抵住咽喉时的冰凉与无力……
是，他李镒怕死。他逃过。他成了笑柄，成了耻辱的代名词。他用了十年，像一条瘸狗般舔舐伤口，四处钻营，才重新爬到这个位置。他比任何人都渴望一场胜利，一场足以淹没过去所有不堪的大胜，一场能让所有人，让光海君，让那些北人同党，让天下人都闭嘴的胜利！
他不想再逃了。至少这一次，他站在晋州城头，他是都元帅，他手握数万兵马，他有机会……
可为什么，为什么命运又一次把他逼到了墙角？一边是军令威严，是可能的、再次沦为笑柄的风险；另一边，是城外数万生灵，是军心民心，是自己儿子和那几千骑兵的生路，还有眼前这个年轻人眼中，那几乎要将他自己也焚毁的、家族殉难的烈火。
“你……”李镒的声音嘶哑得厉害，他猛地弯腰，一把揪住金孝宗的胸甲，将他几乎提了起来，两人的脸凑得极近，他能闻到对方身上浓重的汗味、血腥味，还有那股绝望到极处反而燃烧起来的气味，“你知道你在说什么吗？动摇军心，乱我军令，该当何罪？！”
金孝宗被他提着，却没有挣扎，只是用那双赤红的眼睛，毫不避让地直视着李镒，眼泪混着血水流下，声音却奇异地平静了一些，带着一种豁出一切的决然：“末将知道。末将罪该万死。末将不敢求大帅收回成命，只求大帅……给末将一个机会，给城外百姓一条活路！”
他深吸一口气，每一个字都像是从肺腑里挤出来的：“末将愿领一队敢死之士，出城疏导人流！开一隙之门，放老弱妇孺、无械青壮入城！敢有冲撞、抢夺、造谣生事者，末将亲手斩之！待人流稍定，城门可闭之时……末将，愿自刎于城门之下，以正军法，以谢大帅！”
说完，他再次深深低下头，脖颈完全暴露在李镒眼前，那是一种引颈就戮的姿态。
城头上的风，似乎在这一刻凝滞了。所有将佐、亲兵，全都屏住了呼吸，看着李镒，看着他手中那个年轻军官。城下的哭喊声、撞门声、远处的喊杀声、铁炮声，都成了模糊的背景。
李镒盯着金孝宗的后颈，盯着那上面沾着灰土的、微微凸起的脊椎骨节。他抓着对方胸甲的手，因为用力而微微颤抖。尹暹当年拒绝逃跑时，是否也是这样的眼神？金沔父子临死前，是否也曾这样，将一切置之度外？
他猛地松开了手。
金孝宗踉跄了一下，勉强站稳。
“呛啷——！”
佩刀出鞘半截，雪亮的寒光猛地炸开，映得李镒的脸一片惨白。他看着刀光里自己的倒影——那双眼睛布满血丝，瞳孔里全是疯狂和狼狈，像极了十年前那个抱头鼠窜的逃兵。
他的手在抖。
城楼上静得可怕。所有将佐都屏住了呼吸，连风都停了。朴副将的手按在刀柄上，指节发白；崔参军的额头渗着冷汗，嘴唇翕动，却不敢出声。所有人都知道，这一刀下去，要么是金孝宗的人头落地，要么是李镒彻底撕破自己的伪装。
刀光里，金孝宗的脖颈还露着，挺直的，像一截宁折不弯的竹子。
李镒死死盯着那截脖颈，胸腔里翻江倒海。十年的隐忍，都元帅的威严，儿子的生路，数万百姓的命……全压在这柄刀上。
终于——
“唰！”
刀归鞘。声音干涩得像砂纸磨过木头，刺耳得让人牙酸。
李镒的肩膀垮了下去，像是瞬间被抽走了所有力气。
李镒转过身，不再看金孝宗，也不再看城下，他的背影像是一瞬间被什么东西压得佝偻了些，声音从牙缝里挤出来，带着一种疲惫到极点的嘶哑：
“……本帅，何时说过要你死了？”
他顿了顿，像是耗尽了全身力气，才接上后半句，每一个字都重若千钧：
“传令……暂缓闭门。于瓮城内设卡疏导。老弱妇孺先行，青壮次之。敢有冲撞、抢夺、散布谣言者……斩立决。敢有趁机作乱、冲击城门者……诛三族。”
他的目光扫过周围噤若寒蝉的将佐，最后落在刚刚挣扎着站直身体的金孝宗脸上，那眼神复杂得难以形容，有恼怒，有审视，有一闪而过的颓然，最终化为一种近乎凶狠的决断：
“金孝宗，本帅给你三百人，不，五百人！棍棒，藤牌，刀斧，皆可从武库支取。半柱香内，我要看到城门秩序！若再有混乱践踏，若放进了不该进的人……”
他向前踏了一步，几乎贴着金孝宗的鼻尖，压低了声音，那声音里的寒意，让周遭的空气都似乎冷了几分：
“不用你自刎，本帅亲自……斩了你全队，以儆效尤。听明白了吗？”
金孝宗浑身一震，猛地抬头，对上李镒那深不见底的眼睛。他看到了那深处翻腾的东西——不只是杀意，更有一份孤注一掷的、将他金孝宗乃至这五百人，都绑上同一架战车的疯狂。成了，或可暂稳局面；败了，便是替罪羔羊，用他们全队的血，来最后一次浇筑军法的威严。
“末将……”金孝宗的喉咙滚动了一下，咽下所有翻涌的情绪，重重抱拳，甲叶铿锵作响，“领命！必不负大帅所托！”
他不再多说，甚至没有擦拭脸上的血污，转身便朝着城下狂奔而去，一边跑，一边嘶声点着相熟的低阶军官名字，声音在嘈杂的背景中劈开一条通道。
李镒看着他的背影消失在甬道口，这才缓缓吐出一口滚烫的浊气。他重新转向城外，那两扇巨大的城门，在令人牙酸的“嘎吱”声中，终于停止了闭合，反而在兵卒的奋力推动和门轴不堪重负的呻吟中，缓缓地、缓缓地，向内拉开了一道……仅容三四人并肩通过的缝隙。
缝隙之外，是更加汹涌、却因这突如其来的希望而骤然爆发出疯狂力量的人潮。
“快！快进去！”
“门开了！官老爷开恩了！”
“娘！抓紧我！”
“别挤！孩子！我的孩子！”
哭喊声中，那道缝隙，如同巨兽缓缓张开的、狭小而危险的咽喉。金孝宗带着刚刚集结起来的、手持大棒和藤牌的兵卒，如同逆流而上的礁石，呐喊着，咒骂着，用尽全身力气，试图在那片绝望的黑色潮水中，分开一条勉强可以称之为“路”的通道。棍棒挥舞，藤牌推搡，呵斥与惨叫混杂在一起。
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