第244章 月下呢喃（2/2）

阿青咬了咬下唇，最终什么也没敢说，只是朝着秀赖和他身后石田、速水两人的方向，恭恭敬敬地、深深地行了一礼，然后抱起那个掉落的包袱，像是躲避什么可怕的东西一般，匆匆转身，消失在月亮门后那条通往更深奥殿宇的回廊阴影中。

脚步声远去，月光门前的空地，再次只剩下秀赖、三成和守久三人，以及远处那些如同木雕泥塑般沉默伫立的护卫。

寂静，压得人喘不过气。

秀赖终于，极其缓慢地，将仰得几乎僵硬的脖子，一点点放平。他依旧没有回头去看身后的两位家臣，只是望着阿青消失的那条深邃回廊，望着回廊尽头那一片被夜色和屋宇阴影吞没的、属于“奥向”的黑暗。

他的侧脸在月光下，平静得可怕。只有那双紧紧攥在袖中、指甲几乎要嵌进掌心的手，泄露了他内心滔天的巨浪。

“右府……”石田三成喉头滚动，千言万语堵在胸口，却不知从何说起。他想劝慰，想进言，想痛斥，想谋划……可所有的话，在眼前这个少年单薄却挺直的背影前，在方才宴席上那令人窒息的现实前，都显得那么苍白无力。

速水守久更是面色灰败，嘴唇翕动，却发不出任何声音。他只觉得，脚下这条回廊，通往的仿佛不是居所，而是无边无际的、令人绝望的黑暗。

秀赖依旧没有说话。他只是静静地站在那里，望着奥向的方向，仿佛能穿透那些层层叠叠的殿阁、回廊、屏风与帷帐，看到那个此刻或许正坐在另一个男人身边、巧笑倩兮的女人。

月光，将他的影子，拉得很长，很长。

而此刻，在奥向深处，一间焚着淡淡梅香、陈设远比外表看来更为精致奢华的广间内，又是另一番光景。

阿青几乎是逃也似地穿过最后一道廊柱，来到广间外的缘侧，还未进门，便听到里面传来女子轻柔的笑语声，以及关白殿下那低沉、听不出喜怒的淡淡应答。

她脚步猛地一顿，心脏狂跳，连忙深吸几口气，强迫自己镇定下来，这才整理了一下微微凌乱的衣衫和鬓发，低着头，迈着细碎恭谨的步伐，踏入广间。

广间内灯火通明，却并不刺眼。上首，関白殿下羽柴赖陆随意地靠坐在宽大的扶几上，一手支颐，另一只手随意地把玩着一柄合拢的折扇。他依旧穿着宴席时的墨色直垂，只是解了冠，长发松散地披在肩后，少了几分白日的凛然威仪，多了几分慵懒随性。

而让阿青瞳孔微缩的是，殿下身侧，一左一右，竟坐着两位夫人。

左侧下手，离殿下稍远些的，是她的女主人，榊原绫月阿鲷。夫人今日显然精心打扮过，穿着一身淡紫色的御细，发髻梳得一丝不苟，戴着殿下早年赏赐的珍珠头饰。只是，再精致的妆容和华服，也掩不住她眉眼间那份挥之不去的、小心翼翼的讨好，以及久居幽室带来的、即便敷了厚粉也盖不住的些许黯淡肤色。她坐姿端正，甚至有些僵硬，脸上维持着恰到好处的、温顺的笑容，目光却只敢落在自己膝前三分之地，不敢随意游移。

而紧挨着関白殿下右侧，几乎半边身子都要倚靠过去，正亲手用银签子剔了蜜渍金桔，含笑递到殿下唇边的，正是今夜宴席上大放异彩、此刻已换了一身更为居家却依然华丽异常的樱色小袿的——大阪御前，茶茶夫人。

她眼波流转，顾盼生辉，脸颊因酒意或是别的什么，染着动人的红晕，与一旁正襟危坐、甚至显得有些局促的阿鲷夫人，形成了鲜明到刺眼的对比。

阿青不敢多看，慌忙趋前行礼，额头触地：“奴婢阿青，回来了。”

赖陆并未看她，只是就着茶茶递到唇边的蜜桔，张口含了，慢条斯理地嚼着，目光落在虚空某处，仿佛在思索什么。

茶茶却眼波一转，笑意盈盈地看向阿青，声音柔美：“送过去了？”

“是，夫人。”阿青伏得更低，“按夫人的吩咐，将备好的秋冬衣物和些许点心，交给了蛟千代少爷。少爷……走得匆忙，并未多言，接了包袱便走了。”她刻意隐去了自己被撞、以及秀赖主从那诡异沉默的一幕。

“走得匆忙？”茶茶微微挑眉，似乎有些讶异，随即又化作一抹了然的、带着几分宠溺无奈的笑意，侧头对赖陆娇声道，“您看，这孩子，定是心里还惦记着殿下交代的课业，或是惦记着回去与那些同僚伴当们玩耍呢。见了亲生母亲备的东西，连句贴心话都来不及多说，真是个没良心的小猴儿。”

她语气亲昵自然，仿佛在谈论自家子侄，而非一个侧室所出的、与她并无血缘的庶子。

赖陆这才终于将目光从虚空收回，落在左侧僵坐的阿鲷身上。他的视线扫过她圆滚滚的肩头——孕期的丰腴让她本就偏胖的身形更显饱满，淡紫色御细裹着的腰腹微微隆起，衬得那张噘着的小嘴更像鲷鱼，倒比初见时多了几分憨态。他忽然伸出手，掌心带着微凉的凉意，不轻不重地拍在了她的臀侧。

“唐墨与白子，可曾吃饱？”他的声音依旧低沉随性，听不出喜怒，倒像是在问一件再寻常不过的小事。

阿鲷浑身猛地一僵，像是被烙铁烫到一般。她脸上的温顺笑容瞬间凝固，随即涌上一层滚烫的红晕，连耳根都染得透透的。她慌忙低下头，鼻尖几乎要碰到膝头，声音细若蚊蚋，带着难以掩饰的慌乱与受宠若惊：“谢……谢殿下垂问，饱……饱了。”

她的心在胸腔里狂跳，指尖都在微微发颤。她的前夫，也是蛟千代的生父，当年总嫌她臃肿，说她“像头笨猪，毫无女子情态”，连碰都懒得碰她；可赖陆不一样——这位容貌俊朗如女子、手握天下权柄的男人，不仅不嫌弃她的胖，还会这样亲昵地对待她。那掌心的触感仿佛带着魔力，驱散了她久居幽室的寒凉，让她那颗因容貌而自卑了大半辈子的心，瞬间被填满了暖意与惶恐。

她知道自己不配。可这份不配得的宠幸，恰恰是她作为女人唯一的价值证明。

赖陆收回手，指尖还残留着御细布料的柔软触感。他看着阿鲷几乎要埋进胸口的脑袋，嘴角勾起一抹极淡的、无人察觉的笑意：“吃饱便好。夜里露重，你怀着身子，早些回房等着。”

“是……是！”阿鲷连忙应声，几乎是手脚并用地起身，动作略显笨拙，却不敢有半分拖沓。她低着头，匆匆整理了一下被碰过的衣摆，连看都不敢看茶茶一眼，便迈着细碎的步子，逃也似地退出了广间。走到廊下时，她才敢偷偷抬手，摸了摸被赖陆拍过的地方，脸上的红晕依旧未褪，嘴角却忍不住微微上扬——哪怕只是这样一句随口的关心、一个随意的触碰，也足够她回味许久。

广间内，随着阿鲷的离开，瞬间安静了几分。梅香似乎更浓了些，缠绕在两人之间。

茶茶将最后一枚蜜渍金桔递到赖陆唇边，眼波流转，语气带着几分恰到好处的关切，像是随口提起一般：“阿鲷妹妹怀着身孕，倒是比从前更显丰腴了。想来是殿下照料得好。”

赖陆张口含住金桔，慢慢咀嚼着，目光落在她樱色的衣袖上，淡淡道：“你和她皆怀身不易，今日辛苦了，不过话说回来，我观姬路的藩士似乎颇有些不甘啊。”

茶茶指尖轻轻抚过食盘边缘，樱色衣袖垂落，遮住了腕间细痕，声音柔缓如月下流水，却藏着几分通透：“殿下所言极是。”她抬眼望他，眼波澄澈，无半分怨怼，只有清醒的淡然，“藩士之不甘，一半系于太阁旧恩，一半恋于姬路田产，尚可理喻。然治部少辅之怨，却非为此。”

赖陆执扇的手微顿，指尖划过扇骨纹路，未接话，只静静听着。

“武士之执心，有时竟比町人恋货殖更甚。”茶茶声音压得更低，似夫妻间的私语，而非议论家臣，“当年大阪城破，妾以私藏托彼护秀赖，非因彼之能，乃因彼之执心——彼信丰臣家当存续，信秀赖当为英主。”她轻轻摇头，语气里无半分讥讽，只剩一丝无奈，“可执心入了魔，便成执念。”

“执念如何？”赖陆终于开口，声音低沉如古寺钟鸣。

“主君于彼，非亲非子，乃执心之宿处也。”茶茶的目光落在广间外的月影上，似透过夜色望见旧事，“彼之愿，非让秀赖安稳活世，乃让秀赖遂彼之愿——振丰臣之旗，伐不臣之辈，成彼‘忠臣辅明主’之名。”她转回头，望着赖陆，语气恳切却克制，“夜袭之败，非败于殿下之军，乃败于己之执心。彼怨妾，非怨妾替秀赖认下四十万贯，乃怨妾断了彼之执念，让秀赖成了‘安分奉公’之藩主，而非彼心中之‘源赖朝’。”

赖陆指尖敲击扶几，轻响在静室中散开：“你既看透，何以不除？”

“忠非恶事，然执心之忠，害主害己。”茶茶缓缓道，用词皆是庆长年间的平实表述，“妾若除彼，反坐实‘妖妇害忠’之名，徒增藩士疑虑，于秀赖无益。彼之执心，需让彼自悟——秀赖活一日，姬路安一日，便是对彼执念最狠的消解。”她抬手，轻轻覆在赖陆手背上，掌心带着微凉的暖意，“秀赖需活，非为丰臣虚名，乃为妾之母职，为殿下御恩。姬路需安，非为那般妄人，乃为殿下之天下稳。”

“讲来……”

“让增田、前田二位大人为秀赖傅役。”茶茶语气笃定，却无半分强求，“教他奉公之礼，明御恩之重，知进退之度。让彼等知晓，忠者当护主周全，而非以主君之命，填己之执心。”她垂眸，望着自己隆起的小腹，声音轻得几乎要被梅香裹住，“源清经之鉴不远，能剧唱的是虚名之祸，妾不愿秀赖重蹈覆辙。殿下给秀赖一线生机，妾便需为他守好这生机，哪怕背上‘逆妇’之名，哪怕让彼等怨妾。”

赖陆望着她，眸中深邃难测，许久才缓缓道：“增田、前田，任你调遣。姬路之事，你说了算。”他顿了顿，指尖轻轻覆在她覆着自己手背的手上，“执心之人，最难驯服。若他仍不知进退？”

“那妄人若害秀赖，妾便除之。”茶茶抬眼，眸中闪过一丝狠厉，却转瞬即逝，重归柔缓，“届时，便无人再言妾害忠，只道彼‘执心害主’。殿下无需沾手，妾自当之。”

广间内静了下来，只有梅香萦绕，灯火映着两人交叠的身影。茶茶没有再多说——她已将忠臣执念的本质，用庆长年间的话语克制剖白，既未逾矩，也未隐瞒，既体现了古人对“忠”与“执心”的认知，也藏着她对秀赖的护持、对自身处境的清醒，以及对赖陆的全然信赖。

赖陆握着她的手，良久才淡淡一笑：“你虽为女子，却比许多执一方牛耳者更懂‘存续’二字。”

茶茶垂下眼帘，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，未再应声。她知道，赖陆已懂——懂她的剖白，懂她的算计，懂她藏在“母职”与“奉公”之下的求生之道。这便够了，无需多言，乱世之中，唯有彼此通透，方能共生。