第35章 交州屯田试新稻（2/2）

张谦没有听阿蛟的话。

他清点了麻袋里的稻种：七筒都在，一粒不少。但老刘的死，让他心里压了块石头。

他让人把血田的水放干，把那片被血浸透的泥土全部挖走，又从别处挑来新土填上。老刘的尸体送回龙编城，官府验尸后说伤口凶器古怪，像是某种三棱刺，不是寻常刀剑。

士燮亲自来屯田营查看。他在血田边站了很久，最后只说了一句话：

“稻种照种。巡逻加倍。再有闪失，提头来见。”

三月十五，第二批秧苗移栽入大田。

这一次，张谦用了阿蛟提过的法子——不是活人祭，而是用鱼骨粉、贝壳灰混着草木灰，撒在每株秧苗的根部。这是交州沿海老农的土法，据说能让秧苗“壮根”。

他还在每块田的四角埋了铜钱，上面刻着符文——这不是他的主意，是屯卒们偷偷做的。他们说“海神要血，咱不给血，就给点买路钱”。

十六日，无事。十七日，无事。十八日……

十九日傍晚，天降暴雨。

不是普通的雨，是夹杂着冰雹的暴风雨，拳头大的冰雹砸下来，把刚移栽的秧苗打得东倒西歪。张谦冒雨带人抢救，用草席、麻袋盖住秧苗，人淋得透湿，冰雹砸得满头包。

暴雨持续了一个时辰。等风停雨住，天已全黑。

张谦举着火把查看灾情。十二块田，十块受损，最严重的是三号田——那块种着金穗稻的，几乎全被冰雹打断。

他蹲在田埂上，捧着断成两截的秧苗，手在发抖。

“完了……全完了……”

身后忽然传来脚步声。

张谦回头，看到阿蛟站在三丈外，浑身湿透，鳞片上挂着水珠。他手里提着一只陶罐。

“这是什么？”

“血。”阿蛟说，“海蛇血。我父说，稻苗被冰雹打伤，用海蛇血涂伤口，能活。”

张谦怔住：“你……为什么要帮我？”

阿蛟沉默片刻：“因为我也种过。”

他把陶罐放在田埂上，转身消失在夜色中。

当夜，张谦带着人，用海蛇血涂遍每一株断苗。血是腥的，涂在稻苗上，在火把光里泛着诡异的暗红。

四月十五，距离老刘之死整整一个月。

张谦蹲在三号田边，看着眼前那片金黄色的稻浪，久久不语。

一百二十天，金穗稻成熟了。

这是扶南传来的《栽种纪要》上写的时间。交州气候与扶南相似，竟一天不差。那一夜被冰雹打断的秧苗，在海蛇血涂抹后，奇迹般地活了，而且比没断的苗长得更壮。

每株稻都压弯了腰，稻穗沉甸甸的，颗颗饱满。张谦随手摘下一穗，搓去谷壳，露出里面淡金色的米粒。他放进嘴里慢慢嚼，米香在唇齿间化开，带着一丝若有若无的甜。

“比本地稻……香十倍。”他喃喃。

士燮站在他身后，也摘了一穗品尝。这位刺史闭着眼嚼了很久，睁开眼时，眼眶竟有些红。

“成了。”他说，“这稻，能在交州种。”

书吏们忙碌地记录着每块田的数据：

金穗稻，水田区亩产四石二斗，旱田区三石七斗，盐碱田两石八斗。对比本地稻，水田区亩产一石八斗，整整翻了一倍多。

占城稻，耐旱性最佳，旱田区亩产三石五斗，几乎赶上水田的金穗稻。

香粳稻，产量稍低，但米粒晶莹透亮，煮饭时香气能飘出三里。

十二种稻，全部试种成功。最好的三种——金穗、占城、香粳——被士燮亲自命名为“交州三宝”，准备明年在全州推广。

但张谦没有笑。

他蹲在三号田边，看着那株最早结穗的稻——那是他用海蛇血涂过的第一株。稻穗比别的都大，颜色也比别的都深，金黄中透着淡淡的血红。

“阿蛟……”他喃喃，“你到底是谁？”

四月二十，第一批新米运抵番禺港，装船北上洛阳。

士燮亲自写了一封奏章，详述试种经过。关于老刘之死、阿蛟现身、海蛇血救命——他一个字都没提。只说“扶南稻种适应性良好，亩产倍于本地稻，拟明年全州推广”。

但张谦把那株带血色的稻穗留了下来，用麻布包好，藏在枕头底下。

当夜，他又梦见了阿蛟。

梦里的阿蛟站在那片血田中央，浑身发光。他指着稻田说：

“张校尉，稻种活了。但你记住——种稻的不止你们汉人。海神也在种。”

张谦从梦中惊醒，冷汗浸透麻衣。

窗外，月光洒在稻田上，一片金黄。

金黄深处，有什么东西在缓缓蠕动。

他揉揉眼，再看，什么都没有。

只有风，吹动稻浪，沙沙作响。

四月廿五，第一批新米抵达洛阳。天子刘宏亲尝后赞不绝口，下旨：交州试种成功，明年起，沿海各郡凡有盐碱滩涂者，皆可引种扶南稻。所需稻种，由交州屯田司统一供给。

圣旨传到龙编时，张谦正蹲在田埂上，看着农卒们收割最后一茬金穗稻。

他忽然发现一个奇怪的现象：

三号田——就是那片老刘被杀、又用海蛇血救活的金穗稻田——收割后的稻茬，比别处都要粗壮。而且稻茬断面，渗出一种淡红色的汁液，在阳光下微微发光。

他用手沾了一点，凑到鼻尖闻。

不是血，也不是树汁，是一种从未闻过的香气，甜中带腥，让人莫名心悸。

他让人把三号田的稻茬全部挖出来。挖到三尺深时，铁锹碰到了硬物。

挖出来一看，是一截骨头。

人骨。

骨头表面，密密麻麻刻满扭曲的符文——和那夜阿蛟脸上的鳞片纹路，一模一样。