第3章 雾锁青城（1/2）

第3章：雾锁青城

青城的雾来得蹊跷。

清晨时分还只是山间常见的薄霭，待到日头爬过屋檐，那雾却骤然浓了起来，如同浸了水的棉絮，一层层从四面八方涌来，将整座城池裹得严严实实。街巷在雾中失了轮廓，檐角兽吻隐没成模糊的剪影，连行人的声音都仿佛被雾气吸了去，只剩几声断续的犬吠，在氤氲中荡开，又迅速消散。

郑柳瑾推开窗，湿冷的雾气立刻涌进屋内。

他站了片刻，眼下的乌青在苍白脸上格外明显。两日来几乎不曾合眼——白日里要应付街坊邻里的关切询问，夜里则要守着屋檐下那两个“不速之客”。说是“守”，不如说是提防。防那千年孤魂顾清霜突然改变主意要夺舍，防那刚化形的小妖草陆草之控制不住妖气引来仙门追兵。

“今日不宜出门。”

身后传来清冷的女声。顾清霜不知何时已飘至屋角，魂体在晨雾中显得格外透明，仿佛一触即碎。她正盯着窗外某处，目光穿透重重雾障，落在寻常人看不见的远方。

“雾中有‘净尘香’的味道。”她补充道，声音里听不出情绪，“仙门中人常用的追踪术法，能附着在雾气中，寻着异常灵力波动而去。”

郑柳瑾心下一沉。他虽只是凡人，却也知晓“净尘香”的名头——那是天宫瑶台特制的香料，传闻燃之可净化邪祟，亦可用于标记追踪。仙门中人既已用上此物，说明追捕的网正在收紧。

“他们……已经进城了？”他压低声音问。

顾清霜没有立刻回答。她闭上眼，魂体表面泛起极淡的银光，如同月下霜华。片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝凝重：“不止。这雾……是被人为催动的术法。施术者修为极高，至少是‘渡劫’之境。”

渡劫期。郑柳瑾倒吸一口凉气。凡修仙者，需历经炼气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘八重境界，方能迎来天劫，渡劫飞升。而能在渡劫期稳坐境界者，无一不是仙门中举足轻重的人物。

“是冲你来的？”他问。

“是冲‘我们’来的。”顾清霜纠正道，目光扫向屋内另一处。

墙角，陆草之正蜷成一团睡得香甜。她化形后是个约莫十三四岁的少女模样，翠绿长发披散，肌肤白皙近乎透明，此刻正抱着郑柳瑾昨日给她的旧毯子，嘴角还挂着一点晶莹——大约是梦里又在啃什么灵草。她睡得毫无防备，周身萦绕着淡淡的草木清气，那是百年妖植化形后特有的气息，在修真者眼中，如同暗夜中的萤火般醒目。

郑柳瑾走过去，蹲下身想唤醒她，手伸到一半却停住了。

小妖草睡颜安恬，睫毛在眼睑投下细密的影子。昨日她为替他挡下沈青瑶探查时溢出的灵力余波，消耗了不少修为，此刻正是恢复的关键时候。若强行唤醒，恐伤及本源。

“让她睡吧。”顾清霜的声音忽然近在耳边。

郑柳瑾一惊，回头时那孤魂已飘至身侧，正低头打量着陆草之。她的目光有些复杂，像是透过这株小妖草，在看什么久远的往事。

“你……”郑柳瑾欲言又止。

“我昨夜探了她的识海。”顾清霜直言不讳，“这株草妖的来历不简单。她体内有……封印的痕迹。”

“封印？”

“嗯。”顾清霜伸手虚点陆草之眉心，一道微不可察的银芒没入，“不是被人封印，而是自我封印。她似乎将一部分记忆和修为主动封存了起来，连她自己都未必知晓。”

郑柳瑾怔住了。他看着熟睡的陆草之，想起昨日她化形时那懵懂茫然的眼神，想起她扯着自己衣角说“我不知道自己从哪里来，但我知道要跟着你”时的语气。若真如顾清霜所言，这株小妖草身上，又藏着怎样的秘密？

窗外忽然传来一声尖锐的鸟鸣。

那声音极刺耳，穿透浓雾直抵耳膜，带着某种不容违抗的威压。紧接着，整座青城的地面微微震颤起来，屋檐瓦片簌簌作响，街巷中传来百姓惊慌的叫喊。

顾清霜脸色一变：“来了。”

话音未落，屋外天空陡然亮起。

不是日光穿透云层的那种亮，而是某种辉煌璀璨的金光，自天穹深处倾泻而下，将浓雾染成一片金蒙蒙的海。金光中，两道身影踏空而来，脚下步步生莲，衣袂飘摇间，有仙乐隐隐相随。

左边是位身着月白道袍的女子，青丝高绾，插一支碧玉莲花簪，面容端庄秀丽，眉眼间却带着不容亵渎的威严。她左手托一盏琉璃宫灯，灯芯燃着苍白色的火焰，焰光所照之处，雾气如遇沸雪般迅速消融。

右边则是位玄衣男子，身形挺拔如松，面容冷峻，背负一柄古朴长剑。他并未持任何法器，但所过之处，空间都仿佛凝滞了，连飘落的尘埃都定格在半空。

两人悬停于青城上空，如同天神俯瞰凡尘。

“吾乃瑶台令狐梦竹。”玄衣男子开口，声音不高，却清晰传入城中每一个人耳中，“奉天宫敕令，追查扰乱阴阳、私纵邪祟之祸首。”

白衣女子紧接着道：“吾乃瑶台慕容莲月。青城百姓听令：凡有知情不报者，以同罪论处；凡有藏匿邪祟者，株连九族。”

她的声音温婉，话语内容却字字诛心。

整座城池瞬间死寂。街巷中原本探头张望的百姓，此刻全都缩回屋内，紧闭门窗。偶尔有几声婴孩啼哭，也立刻被大人捂住。

郑柳瑾的心跳如擂鼓。他看见那两位仙人目光如电，正一寸寸扫过青城的每一条街巷、每一处屋舍。慕容莲月手中那盏琉璃宫灯缓缓转动，苍白色的火焰跳动不息，仿佛有生命般搜寻着什么。

“他们在找灵力异常波动。”顾清霜低声道，魂体已退至屋内最暗处，“那盏灯是‘照魂灯’，对魂魄和妖气格外敏感。我若动用魂力遮掩，反而会立刻暴露。”

“那草妖……”郑柳瑾看向仍在熟睡的陆草之。

“她此刻气息内敛，又有我的封印暂时遮蔽，照魂灯一时半刻发现不了。”顾清霜顿了顿，“但若他们展开神识细查，就瞒不住了。”

两人说话间，空中的慕容莲月忽然“咦”了一声。

她手中照魂灯的火焰，朝城西某处偏了偏。

“师姐，那边似有异样。”她侧首对令狐梦竹道。

令狐梦竹目光如电，射向城西：“过去看看。”

两道身影化作流光，直扑城西。

几乎在同一时刻，郑柳瑾做出决定。

“走。”他低声说，弯腰将还在睡梦中的陆草之轻轻抱起。小妖草在梦中咕哝了一声，翠绿长发蹭了蹭他的手臂，又沉沉睡去。

顾清霜皱眉：“你要带她去哪儿？此刻出城等于自投罗网。”

“不出城。”郑柳瑾环顾屋内，目光落在墙角那口老旧水缸上，“还记得你昨日说的‘大隐隐于市’吗？最危险的地方，有时反而最安全。”

他快步走到水缸边，掀开木盖。缸中储着半缸清水，是平日洗漱所用。郑柳瑾咬破食指，以血在水缸内壁上迅速画下一道符咒——那是他幼时从一本破旧道书上看来的“避气符”，能暂时隐匿生人气息，虽对修仙者用处不大，但聊胜于无。

“进去。”他对顾清霜说。

孤魂没有多问，魂体化作一缕轻烟，没入水中。郑柳瑾随即抱着陆草之也跨进水缸，将木盖虚掩，只留一道缝隙透气。

缸内空间狭小，他不得不将陆草之整个搂在怀中。小妖草似乎觉得这姿势舒服，在梦中又往他怀里钻了钻，温热的气息拂过他脖颈。

水很凉。浸湿的衣物贴在身上，寒意刺骨。郑柳瑾屏住呼吸，透过木盖缝隙死死盯着屋外。

大约过了半炷香时间，屋外传来衣袂飘拂的声响。

两道身影落在小院中。

是令狐梦竹和慕容莲月。他们显然已在城西探查过，此刻面色不善。慕容莲月手中照魂灯的火焰跳动得越发剧烈，灯身嗡嗡作响，指向……正是这间小屋。

“此处有古怪。”令狐梦竹冷声道，手已按上背后剑柄。

慕容莲月却抬手制止：“师兄且慢。”她缓步上前，目光扫过小院中每一处角落——晾晒的粗布衣衫、墙角堆放的柴薪、屋檐下悬挂的干辣椒……最后落在那口不起眼的水缸上。

照魂灯的火焰，正直直指着水缸。

郑柳瑾的心跳几乎停止。他能听见自己的血液在耳中奔流的声音，能感觉到怀中小妖草平稳的呼吸，能感知到水缸内顾清霜魂体凝滞的寒意。

慕容莲月朝水缸走来。

一步，两步。

她停在缸前，伸手欲掀木盖。

就在此时，院外忽然传来一声清越的鸟鸣。

那声音与先前不同，清脆悦耳，如玉石相击。紧接着，一道青色身影飘然落入院中，裙裾飞扬间，带起一阵清冽的莲香。

“两位仙使，且慢动手。”

来人正是沈青瑶。

她今日未着青女官服，只一袭素青襦裙，长发以木簪松松绾着，看起来就像个寻常修真世家的女修。但令狐梦竹和慕容莲月见到她，却齐齐躬身行礼。

“见过青女大人。”

沈青瑶微微颔首，目光也落在那口水缸上，眸中神色复杂难辨。

“此间屋主郑柳瑾，乃我故人之子。”她缓缓开口，声音平静，“前日他家中遭了邪祟侵扰，我已出手处理干净。那邪祟临消散前反扑，留下一丝秽气，想必是这秽气引动了照魂灯。”

慕容莲月迟疑道：“可照魂灯所指……”

“秽气未散尽罢了。”沈青瑶截断她的话，抬手虚按向水缸。一道柔和的青光自她掌心涌出，笼罩缸身，“我这就将之净化。”

青光流转，缸内水面泛起细微波澜。

郑柳瑾感觉到一股温和却不容抗拒的力量渗透进来，不是探查，而是……某种庇护。那力量在他和陆草之周身绕了一圈，又轻轻拂过顾清霜的魂体，最后化作无形屏障，将三人的气息彻底包裹。

缸外，照魂灯的火焰晃了晃，慢慢偏离了方向。

慕容莲月见状，虽仍有疑虑，却也不好再说什么。令狐梦竹则拱手道：“既是青女大人作保，那我等便去别处探查。只是……”他话锋一转，“天宫敕令严明，凡有私纵邪祟者，无论身份，一律严惩。还望大人莫要徇私。”

这话说得客气，却字字带刺。

沈青瑶面色不变：“自然。若真有邪祟藏匿，我第一个不饶。”

两位仙使这才化作流光离去。

院中重归寂静。沈青瑶站在原地，久久未动。她看着那口水缸，袖中的手微微收紧，又缓缓松开。最终，她什么也没说，只轻叹一声，身形逐渐淡去，如烟消散。

又过了约莫一炷香时间，郑柳瑾才敢掀开木盖，抱着陆草之爬出水缸。

顾清霜的魂体也随之飘出，在空中重新凝聚。她盯着沈青瑶消失的方向，眉头紧锁。

“她为何要帮我们？”郑柳瑾一边拧干湿透的衣摆，一边低声问。

这也是他心中最大的疑问。沈青瑶身为瑶台青女，职责就是追捕逃魂邪祟。前日她还险些擒走顾清霜和陆草之，今日却反过来替他们遮掩，这转变未免太过突兀。

顾清霜沉默良久，才道：“或许……她察觉到了什么。”

“察觉什么？”

“察觉我们三人之间的因果，不正常。”顾清霜转过身，目光落在郑柳瑾脸上，“昨夜我借你梦境回溯时，不仅看到了我的记忆碎片，还看到了一些……本不该存在的牵连。”

她伸出手，虚点在郑柳瑾心口：“你的半魂，与我的残魂之间，有契约的痕迹。那不是普通的魂魄相连，而是‘同命契’——一方魂灭，另一方亦无法独活。此等契约，需双方心甘情愿，以心头精血为引方能结成。”

郑柳瑾愣住了：“可我从未……”

“你自然不记得。”顾清霜收回手，眼中浮起迷惘，“因为那契约，被人强行抹去了记忆端。不止是你，连我……关于契约的另一半记忆，也残缺不全。”

她说着，又看向仍在郑柳瑾怀中酣睡的陆草之：“而这株小妖草更蹊跷。她体内封印的手法，与我当年所属的宗门‘霜华阁’如出一辙。可霜华阁早在百年前就已覆灭，门人尽殁，传承断绝。她一个山野妖植，怎会习得霜华秘法？”

一连串的疑问，如同巨石投入深潭，激起千层涟漪。

郑柳瑾抱着陆草之的手臂不自觉地收紧。他看着怀中全然信赖自己的小妖草，又看看眼前这缕与自己命运纠缠的孤魂，忽然觉得一切都像个巨大的谜团。而他，正站在谜团中央，却连线索的头绪都摸不到。

“那现在……我们该怎么办？”他问。

顾清霜望向窗外。浓雾未散，金光已敛，青城又恢复了那种压抑的宁静。但在这宁静之下，暗流正在涌动。

“离开这里。”她果断道，“令狐梦竹和慕容莲月只是先头探路的，真正的追兵还在后头。而且……”她顿了顿，“我方才感应到，这城中除了仙门中人，还有别的‘东西’在盯着我们。”

“别的？”

“嗯。”顾清霜的魂体微微震颤，那是魂魄对危机的本能预警，“很隐晦，但……带着恶意。不是仙门的煌煌正道，更像是阴沟里的毒蛇，伺机而动。”

郑柳瑾深吸一口气。他将陆草之轻轻放在榻上，盖好毯子，然后开始迅速收拾行囊——几件换洗衣物、一点碎银、一把防身的短刀，还有那本记载着各种偏门符咒的破旧道书。

顾清霜看着他忙碌，忽然道：“你本不必卷入这些。若现在将我交出去，仙门或许会念在你凡人之身，不予追究。”

郑柳瑾动作一顿，没有回头：“那我妹妹呢？”

顾清霜沉默了。

“我用半魂换回的那缕残魄，还在你那里温养。”郑柳瑾继续收拾，声音平静，“你说过，需以你的魂力温养七七四十九日，那缕残魄才能稳固，才有机会寻得转世之机。如今才第三日，我若将你交出去，我妹妹就真的魂飞魄散了。”

他说完，将行囊系好背上肩，转身看向顾清霜：“我郑柳瑾虽只是凡人，却也知承诺二字的分量。既然交易已成，我就会做到最后。”

孤魂静静地望着他，眼中霜色似乎融化了一瞬。

“傻子。”她轻声道，声音几不可闻。

就在这时，榻上的陆草之嘤咛一声，醒了。

她揉着惺忪睡眼坐起来，翠绿长发乱糟糟披在肩头，看见郑柳瑾背着行囊，顿时清醒了：“我们要走了吗？”

“嗯。”郑柳瑾走过去，蹲下身与她平视，“城里来了很厉害的人，我们要去别处躲一躲。你能走吗？还是需要我背你？”

陆草之眨眨眼，忽然整个人化作一道绿光，缩成一株三寸来高的小草苗，轻飘飘落在郑柳瑾肩头，细嫩的草叶蹭了蹭他的脸颊：“这样就好啦！我还可以帮你探路，我的根须能感觉到很远很远的地方哦！”

郑柳瑾失笑，伸手轻轻碰了碰肩上的小草苗。顾清霜见状，魂体也化作银芒，没入他腰间的玉佩中——那是郑柳瑾母亲留下的遗物，玉质温润，有安魂之效。

一切准备停当，郑柳瑾推开屋门。

浓雾依旧弥漫，街巷空无一人。他最后回头看了一眼这个住了二十年的家，然后头也不回地踏入雾中。

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青城的主街本应是城中最为繁华之处，此刻却萧瑟得如同鬼域。

两侧店铺大门紧闭，幌子在雾中无力垂着。石板路湿漉漉的，偶有几片落叶粘在地上，被郑柳瑾的布鞋踏过，发出轻微的“啪嗒”声。

他尽量挑小巷走，专拣那些七拐八绕、屋檐低矮的陋巷。肩上的陆草之时不时用草叶点点某个方向，示意那边有灵力波动；腰间的玉佩则偶尔传来微凉触感，那是顾清霜在警示危险。

三人配合竟出奇默契。

行至一处岔路口时，陆草之忽然剧烈颤动起来。

“前面……前面有好浓的血气！”她以灵识传音，声音里带着恐惧。

郑柳瑾立刻闪身躲进墙角的柴垛后，屏息凝神。片刻后，巷口传来脚步声，还有拖拽重物的摩擦声。

两个身着灰布短打、作仆役打扮的人拖着一具尸体走过。那尸体是个年轻女子，衣衫褴褛，面容青白，颈间有一道深可见骨的伤口，鲜血已凝固发黑。最诡异的是，她双眼圆睁，瞳孔中竟残留着淡淡的金色光晕——那是被仙术击杀后特有的痕迹。

“真是晦气。”其中一个仆役抱怨道，“好好的怎么就突然‘发疯’了，还非要往仙使跟前凑，这不是找死吗？”

另一个压低声音：“我听说啊，这女子前几日去城西上香，回来就有些不正常，老是念叨什么‘看见了看见了’……你说，会不会是撞邪了？”

“嘘！小声点！仙使大人说了，城中确有邪祟作乱，凡是言行异常者，都要上报。这女子自己找死，怨不得别人。”

两人说着，将尸体拖进不远处的一间宅院后门。门开合间，郑柳瑾瞥见院内堆着不下十具尸体，男女老少皆有，死状各异。

他胃里一阵翻腾，强行压下呕吐的冲动。

等那两人离开，他才从柴垛后走出，脸色苍白如纸。

“他们……仙门中人，就这样滥杀无辜？”他声音发颤。

玉佩中传来顾清霜的叹息：“在仙门眼中，凡人与蝼蚁无异。若为‘除魔卫道’，牺牲些许凡人，又算得了什么？”

“可那女子分明只是普通百姓……”

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