第9章 波澜（2/2）
正是那三位黑袍人。
为首者合体修为，气息阴冷狂躁。其后二人皆化神巅峰，然气息虚浮，似强行提升而至。
“凌晚，”合体黑袍人哑声开口，“候你多时了。”
凌晚立船首，平静望他：“候我送尔等上路么？”
“牙尖嘴利，”黑袍人冷笑，“然也好，主上有令，需生擒你。你自来，省我等许多功夫。”
“主上？”凌晚挑眉，“暗星老人已为我封印，尔等尚有主上？看来暗星阁背后果有他人。”
黑袍人面色微变，觉己失言，旋即恢复镇定：“知又如何？今日尔等一个也别想走！”
他抬手一挥：“杀！”
身后两位化神巅峰黑袍人率先冲出，直取飞舟。
凌晚未动。
身后凌峰与玄镜长老同时迎上，各拦一人。
合体黑袍人见状，亲自动手，化黑光扑向凌晚。
“小丫头，让本座瞧瞧你这大乘期有几分成色！”
黑光中，一只枯瘦手爪探出，五指黢黑，爪甲尖利，挟腐蚀魔气抓向凌晚面门。
此爪若中，莫说血肉之躯，纵是精金玄铁亦将腐化。
凌晚仍不动。
她只抬右手，食中二指并拢，轻轻一点。
“定。”
言出法随。
黑袍人前冲身形骤僵半空，那只手爪距凌晚面门仅三尺，却再难进分毫。
非为外力所阻，而是其周匝空间彻底凝固。
空间法则！
“你……”黑袍人目中骇然，“你不是大乘中期！你……”
“我修为几何，不重要。”凌晚淡声道，“重要的是，今日你走不得了。”
她手腕一转，五指虚握：
“碎。”
“咔嚓——”
黑袍人周身空间如镜碎裂。连带其身，亦现无数裂痕。
“不——！！！”
凄厉惨叫响彻天际。
合体修士，在凌晚面前，竟连一招亦难撑。
此即真正实力之别——非境界之差，而是对“道”之悟、对法则之掌，根本不在同一层次。
另两位黑袍人见此，魂飞魄散，转身欲逃。
然凌峰与玄镜长老岂容其遁？
“留下罢！”
“虚空锁链！”
二人同时施杀招，将对手死死缠缚。
战斗迅疾终了。
三位黑袍人，一死两擒。
自飞舟抵至战终，总共不及一盏茶工夫。
凌晚立云霞峰顶，望脚下残破的南宫家建筑，望那些倒于血泊中的南宫子弟尸身，心中冰寒怒焰涌起。
“家主，”凌峰走近，“擒获的二黑袍人如何处置？”
“审，”凌晚只道一字，“用尽手段，我要知其背后主上何人、目的为何、南宫烈尸傀何在。”
“是。”
凌峰匆匆离去。
凌晚独立峰顶，夕照将其身影拉得修长。
风过，携来浓重血气。
她闭目，深吸一气。
而后睁眼，眸中寒光凛冽。
“不管尔等是谁……”
“我誓必寻到尔等。”
“然后，一个不留。”
第四节封印之谜
审讯进行了一夜。
那两位黑袍人皆是硬骨，寻常手段难令其开口。凌峰动用了搜魂术，然其神魂被下禁制，一触即自毁，二人皆成痴愚。
线索似断。
然凌晚不急。
她在南宫家祖地转了一圈，终至后山祖祠。
祖祠已被毁得狼藉，牌位散落，香炉倾覆，香灰遍地。然祠最深处，有一面墙完好无损。
墙上刻一幅壁画。
内容抽象：混沌之中，有九星坠落，没入大地深处。星辰周匝缠绕锁链，链另一端连九道人影。
那些人影姿态似祈祷，又似镇压。
“九星镇魔图……”敖烈龙王不知何时至凌晚身后，望着壁画神色凝重，“果然，那传说为真。”
“何传说？”凌晚问。
“上古时期，有九颗域外魔星坠落此界，魔星中蕴极邪之力，若释，足以污浊整个修真界。”敖烈缓道，“当时九位真仙联手，将魔星封于大地深处，并以自身血脉为引，设九道封印，世代相传。”
他指壁画上九道人影：“此九位真仙，即九大修真世家先祖。南宫家，乃其中之一。”
凌晚恍然。
故南宫家世代镇守于此，非因此处有灵脉洞天，而是肩负封印魔星之使命。
“余八家何在？”她问。
“或已断传承，或隐世不出，具体不详。”敖烈摇头，“然可确断，若九道封印破至一定程度，魔星必出。”
他看凌晚：“如今看来，黑袍人攻南宫家，正为破此封印。”
“彼等为何如此？”凌晚不解，“释魔星于彼等何益？”
“或有两种可能，”敖烈道，“其一，彼等欲借魔星之力。虽魔星力邪，然不可否认其强。”
“其二……”他略顿，声低沉，“彼等欲毁此界。”
凌晚心震。
毁此界？
为何？
“龙王陛下知些甚么，对否？”她望敖烈。
敖烈默然良久，终开口：“凌家主可知，为何近万年来修真界再无人飞升成仙？”
凌晚一怔。
此事她确未深究。
“非因灵气衰退，亦非功法失传，”敖烈道，“而是因……仙路被堵死了。”
“被何人所堵？”
“不知，”敖烈摇头，“然有一说，仙界生变，致仙凡通道闭锁。而魔星封印，与仙路相关。”
他望壁画：“九星镇魔，镇的非仅魔星，更有仙路。封印若破，魔星出，仙路亦受波及，甚或……彻底断绝。”
凌晚终明。
黑袍人背后主上，所求非统御修真界，而是要毁修真界未来！
断仙路，即断所有修士之望。届时修真界再无真仙，现有修士将随光阴渐老渐死，而新修士因难突破，终将复归凡俗。
此乃针对整个修真文明之谋杀！
“疯子……”凌晚低喃。
“确是疯子，”敖烈道，“然疯子之破坏力，往往至巨。”
恰在此时，凌峰匆匆奔入：“家主，有发现！”
“何发现？”
“于南宫家地下密室寻得此物。”凌峰递过一枚玉简。
玉简古旧，表有裂痕，然保存尚好。
凌晚神识探入。
玉简所载乃南宫家历代家主方知的秘辛——关于封印，关于魔星，关于……如何加固封印。
其中提及封印核心是一枚“镇魔印”，藏于南宫家祖地“九星阵眼”中。只消镇魔印在，封印便不会全破。
然玉简亦言，近百年镇魔印之力持续衰退。缘由不明，然若不及时补益，封印终将失效。
“镇魔印……”凌晚看凌峰，“密室中有否？”
“无，”凌峰摇头，“密室中唯此玉简及数件寻常法器。镇魔印或为南宫家主藏于他处。”
“或已，”敖烈道，“为黑袍人所取。”
若是后者，当真棘手。
“寻，”凌晚令，“发动所有人，搜遍云霞山脉每寸土地，必寻得镇魔印，或寻得其被携往何处。”
“是！”
凌峰领命而去。
凌晚仍立原地，望墙上壁画，心中不安愈浓。
她总觉漏了甚么。
漏了何物？
“凌家主，”虚弱声自身后响起。
凌晚回首，见南宫弘在弟子搀扶下颤巍巍走入。
“三舅公，您怎来了？您的伤……”
“不得事，”南宫弘摆手，走至壁画前望了许久，忽老泪纵横，“原来如此……原来如此……南宫家世代守护的竟是这般秘密……”
他转身对凌晚跪下：“凌家主，求您定要寻回镇魔印，加固封印！否则南宫家便是修真界罪人！”
凌晚忙扶起他：“三舅公宽心，我必尽力。然您可知镇魔印可能藏于何处？”
南宫弘思忖片刻，忽眸一亮：“我想起了！老家主坐化前，曾唤家主至床边，言些话语。当时我在门外，隐约闻得‘日陨西山，霞光尽处’数字。”
“日陨西山，霞光尽处？”凌晚蹙眉，“此为何意？”
“不知，”南宫弘摇头，“然如今想来，或与镇魔印相关。”
日陨西山……
凌晚走至祖祠门口，望向西天。
日正落山，晚霞染红半空。霞光至盛处，乃云霞山脉最高峰——霞光顶。
“霞光尽处……”她低喃，“莫非在霞光顶？”
“或有可能！”南宫弘激动，“霞光顶乃云霞山脉至高，亦为日落时霞光最终消逝处。且彼处乃南宫家禁地，历代唯家主可登。”
“立往霞光顶。”凌晚决断。
她携敖烈与数位长老，御剑飞向霞光顶。
霞光顶乃一孤峰，笔直陡峭，山顶常年积雪，云雾缭绕。因势险峻，佐以南宫家所设禁制，平素少有人至。
众人落于山顶，立时搜寻。
然寻遍一圈，唯冰雪岩石，空无一物。
“莫非猜错？”一长老惑道。
凌晚未语。
她闭目，神识细细扫过每寸土地。
骤尔，她感应到一丝微弱空间波动。
在山顶中央，一块看似寻常的巨石之下。
“此处。”她走近，伸手按于巨石。
巨石表面泛起涟漪，如水面波动——此乃极高明幻阵，若非凌晚对空间法则感知远超常人，绝难察觉。
“破。”
幻阵应声而破。
巨石消失，现一向下洞口。洞口窄小，仅容一人，内里漆黑，深不见底。
“我下去一探。”凌晚言罢欲入。
“家主，太险，”凌峰拦住她，“容我先下探路。”
“不必，”凌晚摇头，“下方若有险，尔等下去亦枉送性命。我独往，尔等在上接应。”
“可是……”
“此乃令。”
凌峰无奈退开。
凌晚纵身跃入洞口。
洞极深，她下落足足百丈方至底。底部乃一天然溶洞，洞顶有发光钟乳，勉为照明。
溶洞中央有一座石台。
台上置一枚巴掌大小玉印。
玉印通体莹白，表刻繁复符文，散发柔和而强盛气息——正是镇魔印。
然令凌晚心沉的是，镇魔印旁立着一人。
或说，一具尸傀。
南宫烈。
曾英武豪爽的南宫家主，今已成枯槁尸傀。其目空洞，肤呈灰白，身缠锁链，链另一端连于镇魔印。
他在汲取镇魔印之力！
“外曾祖父……”凌晚轻唤。
尸傀缓缓转头，空洞眼眶“望”向她。
而后张口，发出嘶哑声：
“晚……儿……”
它竟记得她！
凌晚心震。
然下一刻，尸傀眸中红光大盛，发出一声咆哮，猛扑而来！
速极快，力极大，所过处连空气皆被撕裂。
凌晚侧身避开，反手一掌击其背。
“砰！”
尸傀被击飞撞于石壁，然立时爬起，复扑而来。
它不惧痛，不畏伤，除非彻底摧毁，否则永无休止。
更棘手的是，凌晚发觉尸傀与镇魔印间存一能量通道。她攻尸傀，部分力会被镇魔印汲取，反加速其力流失。
“必断那通道。”凌晚心念电转。
她一边避尸傀攻袭，一边观那能量通道。
通道极隐，几不可见，唯她动灵力时方显形。且通道连于尸傀心口——彼处插一枚黑钉。
“噬魂钉！”凌晚识得此物。
此乃魔道至宝，可控死者尸身，并抽其血脉之力。黑袍人正是以噬魂钉控南宫烈，借其血脉汲取镇魔印之力。
欲断通道，须先拔噬魂钉。
然噬魂钉已与尸傀相融，强拔将直接毁尸傀——亦即彻底毁去外曾祖父尸身。
凌晚迟疑了。
她想起祖母南宫月，想起幼时祖母抱她讲述外曾祖父旧事。
“你外曾祖父啊，是极好的人。虽脾气暴些，然心善。他最喜抱你，言晚儿长大必成大器。”
而今，她要对此曾疼她护她的长辈尸身下杀手么？
就在她迟疑刹那，尸傀抓住间隙，一爪抓向她咽喉！
凌晚回神堪堪避过，然肩头仍被划出血痕。
血珠滴落，溅于镇魔印上。
刹那间，镇魔印爆出刺目白光！
光中，一道虚幻人影浮现。
那是须发皆白的老者，着南宫家服饰，面容慈祥，眸中却带威严。
南宫烈残魂！
“晚……儿……”残魂开口，声温和，“是你么？”
“外曾祖父……”凌晚眼眶一热。
“好孩子，你长大了。”南宫烈残魂微笑，“与你祖母，真像。”
他望向己身尸骸，眸中掠过痛楚：“未料我死后，竟被人这般利用……晚儿，助我解脱。”
“可是……”
“无甚可是，”南宫烈摇头，“我南宫烈一生光明磊落，死后却成危害世间魔物，此较杀我更痛。晚儿，动手罢。”
他略顿：“拔噬魂钉，我会以最后之力暂稳镇魔印。然你须记，镇魔印之力已失大半，至多尚能撑三月。三月内，必寻得补益之法，否则封印必破。”
凌晚握拳，指甲刺入掌心。
“我明白了。”
她走向尸傀。
尸傀似有所感，开始疯狂挣扎，然为南宫烈残魂所制，动弹不得。
凌晚伸手，握住噬魂钉。
钉身冰寒，散发浓郁魔气。
“外曾祖父，对不住。”
她用力一拔！
“嗤——”
噬魂钉出，带出一股黑血。
尸傀发出一声凄厉惨嚎，而后缓缓倒落，化为飞灰。
南宫烈残魂渐趋透明。
“晚儿，南宫家……托付你了。”
“我会的。”
“好……好……”
残魂彻底消散。
溶洞中，唯余凌晚，与那光芒黯淡的镇魔印。
她拿起镇魔印，感受其中微弱而坚定的力量。
三月。
她唯三月之期，寻得补益镇魔印之法。
否则魔星出世，仙路断绝，修真界……将临末日。
第五节风暴前夕
凌晚携镇魔印回至地面时，天色已全黑。
山顶风烈，吹得她披风猎猎作响。敖烈与数位长老围上，见她手中玉印与凝重神色，皆觉事不简单。
“家主，
“回去再言。”凌晚止住凌峰之语。
一行人沉默返归云霞峰。
议事厅内，凌晚将镇魔印置于案上，将下方所见所闻尽数道出。
闻南宫烈残魂现时，南宫弘老泪纵横，对镇魔印叩首三次。其余南宫子弟亦随跪，泣不成声。
闻封印仅能维持三月，众人面色皆变。
“三月……此怎可能足够？”铁玄长老急道，“补益镇魔印之法，我等闻所未闻，何处去寻？”
“玉简中提及，”凌晚道，“镇魔印之力源於‘九星同辉’。即需九大世家血脉之力共注，方能全然恢复。”
她看南宫弘：“三舅公可知余八家为何？”
南宫弘拭泪，努力回想：“南宫家古籍提过……除我族外，尚有东海‘敖家’，北原‘拓跋家’，西域‘慕容家’，南荒‘苗家’，中原‘姬家’、‘姜家’、‘姚家’，还有……还有一家，载记模糊，似为‘隐世之家’，连名姓亦未留。”
敖烈蹙眉：“敖家……岂非我东海龙族？然龙族未闻镇魔印之事。”
“或年代久远，传承已断，”凌晚道，“或龙族那部封印，已为他物替代。”
她望众人：“无论如何，今有线索。八族加南宫家，即九家。但能寻得，或便有法。”
“然时仅三月，”玄镜长老沉声道，“修真界如此广袤，寻八家失传或隐世之族，无异於大海捞针。”
“那便用最速之法，”凌晚道，“联盟发动全力，同时寻觅。敖家由龙王陛下联络；拓跋家在北原，万法宗彼处有分支，铁玄长老负责；慕容家在西域，虚空殿有据点，玄镜长老负责；苗家在南荒，妖族熟悉，请妖王协佐……”
她速分任务，人人皆领目标。
“那姬家、姜家、姚家，及那隐世之家何如？”有人问。
“此三家在中原，凌家负责。”凌晚道，“至於隐世之家……我自设法。”
集会后众人各自离去预备。
凌晚独坐议事厅，望案上镇魔印，陷入沉思。
三月。
时太紧。
且她总觉，黑袍人背后主上不会就此罢手。彼等必有后招。
“家主，”小蝶声自传讯符传来，“青云山此处有异。”
凌晚心一紧：“何异？”
“昨夜有数不明身份者欲潜祖炉殿，为阵法所拦。然彼等身手极高，未留线索便遁去。”小蝶声含忧，“我疑彼等是冲着祖炉而来。”
祖炉……
凌晚忽想及甚麽，面色一变。
“姑姑，立时加强祖炉殿守备，开启所有防御阵法。在我归返前，勿令任何人近祖炉。”
“好，我立去办。”小蝶顿了顿，“晚儿，你那边……可好？”
“尚好，”凌晚道，“唯时略紧。姑姑，青云山托付您了。”
“放心，有我在。”
通讯终。
凌晚起身，行至窗边。
窗外云霞山脉浸於夜色，唯零星灯火数点，如沉睡巨兽之目。
她脑海中，诸般线索开始串联。
黑袍人欲破封印，释魔星，断仙路。
彼等背后主上，能驱暗星阁余孽，能得魔道传承，能策此周密之计。
今又图谋祖炉。
祖炉、封印、仙路……
此一切，似皆指向同一方向。
“仙界……”凌晚低喃。
难道此一切与仙界相关？
然仙界非早已闭锁？仙凡通道非已断绝？
她想不通。
然她知，留予她的时，不多了。
三月。
她须於三月内寻得八族，补益镇魔印之力，加固封印。
同时尚须防备黑袍人背后主上可能发动的更大阴谋。
此是一场与时竞逐之赛。
亦是一场，关乎整个修真界未来的战争。
“不管尔是何人，”凌晚望黑暗夜空，轻声道，“我皆不会令尔得逞。”
“绝不容许。”
夜色愈深。
而在遥远的某处，一道黑影立於高塔之巅，俯瞰脚下万家灯火。
他手中把玩一枚黑棋，棋面刻星辰纹案。
“凌晚已得镇魔印，”他轻声道，“较预计，快了一日。”
身后，恭敬声响起：“主上，接下来如何？”
“依原计，”黑影将棋按於棋盘，“启动‘第二步’。让那些棋子，动起来罢。”
“是。”
“对了，”黑影忽想起甚麽，“青云山那边，败了？”
“是，凌晚留有足够守备，我等之人未能近祖炉。”
“无妨，”黑影轻笑，“本就为试探。真正杀招，尚在后头。”
他转身，露出一张年轻而苍白的面孔。
那张脸，若凌晚见得，必震——
因那是她识得之人。
一个她万万想不到的人。
“凌晚，凌家，联盟……”
“游戏，方启序幕。”
他抬手，将棋盘上棋子，一颗一颗，尽数推倒。
“且看此场大火……”
“能燃得多旺。”