第8章 炉火不熄（2/2）
“凌念见过女皇陛下。”凌念躬身行礼。
彩翎摆摆手：“不必多礼。你来的目的，我已经知道了。”
凌念一愣：“陛下知道？”
“三天前，我收到了月儿的传讯。”彩翎从袖中取出一个玉盒，递给凌念，“这里面，就是涅盘羽。”
凌念接过，打开一看——盒子里躺着一根七彩的羽毛，只有巴掌大小，但散发着浓郁的生命气息，像是活的一样。
“这就是……”
“妖祖留下的至宝，三万年只此一根。”彩翎说，“它能保神魂不灭，就算肉身毁了，神魂也能依附在羽毛上，等待重生。”
她顿了顿：“但你要记住，涅盘羽只能用一次，而且需要强大的生命力催动。晚儿那孩子……修为太弱了。”
凌念点头：“祖父会帮她。”
“凌煅……”彩翎眼神复杂，“他还好吗？”
“不太好。”凌念实话实说，“祖炉在吞噬他的修为，他撑不了多久了。”
彩翎沉默了很久。
最后，她轻声说：“告诉他，如果需要帮忙，妖族随时可以出手。”
“多谢陛下。”
“不必谢我，”彩翎摇头，“当年若不是他封印天外天，妖族也逃不过那场浩劫。这份情，妖族记了三百年。”
她顿了顿：“你们回去吧，九星连珠那天……我会去西北。”
凌念一愣：“陛下您……”
“我也该见见老朋友了。”彩翎笑了笑，笑容有些伤感，“三百年没见，不知道月儿还认不认得我。”
凌念重重点头：“祖母一定会很高兴的。”
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离开妖族皇城后，凌念没有立刻回西北。
他绕道去了东海。
东海龙宫，现在由敖广的孙子敖烈掌管。敖广在三年前已经寿终正寝，临走前把龙王之位传给了最成器的孙子。
敖烈是个看起来三十多岁的青年，头生龙角，面容刚毅，见到凌念时很热情。
“凌兄！什么风把你吹来了？”
“敖兄，我来求一样东西。”凌念开门见山。
“什么东西？只要龙宫有，尽管说！”
“龙血。”凌念说，“最好是真龙精血，越多越好。”
敖烈愣住了：“你要龙血做什么？”
凌念把祖炉的事说了一遍。
敖烈听完，二话不说，直接划破手腕，逼出三滴金色的精血，装进玉瓶里递给凌念。
“够不够？不够我再去召集族人！”
“够了够了！”凌念连忙接过，“敖兄，这太珍贵了……”
“珍贵什么？”敖烈瞪眼，“当年要不是凌煅前辈，龙族早没了。几滴精血算什么？拿去！”
他顿了顿：“九星连珠那天，我也会去西北。爷爷临走前交代过，凌家有难，龙族必须帮。”
凌念眼睛红了：“多谢。”
“兄弟之间，说什么谢。”敖烈拍拍他的肩，“快去快回，我这边准备准备，到时候带人过去。”
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回到西北绝地时，已经是半个月后。
凌念把涅盘羽和龙血交给凌煅，又把彩翎和敖烈的话转述了一遍。
凌煅听完，笑了。
“这两个家伙……还是老样子。”
他看向凌念：“辛苦你了。”
“不辛苦。”凌念摇头，“祖父，接下来我们要做什么？”
“训练晚儿。”凌煅说，“用龙血淬炼她的身体，用涅盘羽温养她的神魂，让她在三个月内，尽可能变强。”
他顿了顿：“我也会把毕生所学教给她，虽然时间短，但能学多少是多少。”
从那天起，凌晚开始了地狱般的训练。
每天早上，用龙血药浴，淬炼筋骨。龙血霸道，每次药浴都像千刀万剐，疼得她死去活来，但她咬着牙，一声不吭。
中午，凌煅教她祖炉的操控之法，教她封印之术，教她如何与祖炉的灵沟通。
晚上，小蝶用涅盘羽给她温养神魂，顺便教她天机阁的推演术，让她能在关键时刻预知危险。
凌念和南宫月则负责护法，同时准备九星连珠那天需要的阵法、丹药、法宝。
日子一天天过去。
凌晚的修为在飞速增长——元婴中期、元婴后期、元婴巅峰……
两个月后，她迎来了化神天劫。
第四节化神劫
化神天劫，是修士的第一道大坎。
无数人卡在这一步，终其一生无法突破。但凌晚的天劫，来得格外凶猛。
那天乌云密布，雷声滚滚，九道紫色天雷接连劈下，每一道都粗如水桶，威力足以劈死普通元婴修士。
凌晚站在山谷中央，手握祖炉碎片仿制的护身法宝，硬扛天雷。
一道，两道，三道……
前六道，她扛下来了，虽然浑身焦黑，口吐鲜血，但眼神依旧坚定。
第七道天雷落下时，威力陡增十倍！
凌晚咬牙，祭出所有法宝，可还是被劈飞出去，胸口凹陷，肋骨断了三根。
“晚儿！”凌念想冲过去，被凌煅拦住了。
“让她自己扛。”凌煅声音平静，“扛过去，才是真正的化神。”
第八道天雷来了。
这次不是紫色，是黑色——灭魂雷，专攻神魂！
凌晚闭上眼睛，全力运转涅盘羽。七彩光芒从她体内涌出，化作一个光罩，挡住了黑色天雷。
但光罩也在迅速变淡，眼看就要破碎。
就在这时，第九道天雷，来了。
那是……金色的雷。
“功德金雷？”小蝶惊呼，“怎么会……”
功德金雷，只劈大功德之人。凌晚才十七岁，哪来的功德？
凌煅却笑了：“祖炉的功德，算在了她身上。”
金色天雷落下，没有破坏力，反而像一股暖流，涌入凌晚体内，修复着她的伤势，滋养着她的神魂。
她的修为开始疯狂攀升——化神初期、化神中期、化神后期……
一直攀升到化神巅峰，才停了下来。
乌云散去，阳光洒落。
凌晚缓缓睁开眼睛，眼中闪过一抹金光。
她，化神了。
而且不是普通的化神，是吸收了功德金雷、根基无比稳固的化神巅峰！
“晚儿！”凌念冲过去，一把抱住女儿，“你没事吧？”
“没事。”凌晚笑了，笑容灿烂，“爹爹，我变强了。”
凌煅走过来，仔细检查了她的身体状况，满意地点头：“不错，比我想象的还好。”
他顿了顿：“还有一个月，九星连珠。这一个月，你要熟悉化神期的力量，要熟练掌握祖炉的操控之法，要……做好心理准备。”
凌晚用力点头：“我准备好了！”
但所有人都知道，真正的考验，还没开始。
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最后一个月，过得格外快。
凌晚已经能初步操控祖炉碎片——虽然只是仿制品，但也能发挥出一成威力。她的推演术也进步神速，已经能模糊地看到未来的一些片段。
但她看到的画面，越来越不乐观。
血色的天空，破碎的大地，无数人在哭喊，还有……那只巨大的眼睛，越来越清晰了。
“祖父，”她找到凌煅，“我看到的未来……很可怕。”
凌煅摸摸她的头：“未来是可以改变的。你的每一个选择，都可能让未来走向不同的方向。”
“那我能改变它吗？”
“能。”凌煅眼神坚定，“只要你想，就一定能。”
这天晚上，凌煅把凌念、南宫月、小蝶都叫到了木屋前。
“有些事，该告诉你们了。”他说。
众人屏息凝神。
“三百年前，我封印天外天时，发现了一个秘密。”凌煅缓缓道，“天外天里，不止有魔族，还有……仙。”
仙？
所有人都愣住了。
“不是活着的仙，是……仙的尸体。”凌煅说，“当年仙魔大战，不止是魔族入侵，也是仙界的内乱。一部分仙人叛变，投靠了魔族，打开了通往这方世界的通道。”
他顿了顿：“而祖炉，不是人族炼制的法宝，是……仙界赐下的，用来封印通道的至宝。”
小蝶倒吸一口凉气：“所以祖炉的灵……”
“是仙人的残魂。”凌煅点头，“三百年了，那缕残魂一直在沉睡，但现在，它要醒了。”
他看向祖炉的方向：“它醒来后，会做什么，我不知道。但可以肯定的是，它不会甘心被封印在这里，它会想办法回到仙界，或者……毁灭这方世界，吸收所有生灵的精气，恢复实力。”
凌念脸色发白：“那九星连珠……”
“九星连珠那天，天地灵气紊乱，是它脱困的最佳时机。”凌煅说，“也是我们唯一的机会——在它完全苏醒前，让晚儿成为新的主人，掌控它。”
他看向凌晚：“晚儿，到时候，我会用最后的力量压制它，你趁机滴血认主。但你要记住，认主的过程，也是它反噬的过程，你会看到无数幻境，经历无数考验，甚至……可能会死。”
“我不怕。”凌晚眼神坚定。
“好孩子。”凌煅笑了，笑容欣慰。
他看向南宫月，眼神温柔：“月儿，如果我失败了……”
“没有如果。”南宫月打断他，握住他的手，“你会成功的。”
凌煅看着她，看了很久，最终点头：“嗯，我会的。”
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九星连珠，还有三天。
该来的人，都来了。
虚空子、白眉真人、彩翎女皇、敖烈龙王，还有修真界各大宗门的掌门、长老，足足上百人，聚集在西北绝地。
他们不是来帮忙的——这种层次的战斗，他们插不上手。
他们是来见证的。
见证一场可能改变修真界命运的仪式。
虚空子找到凌煅，两人在湖边聊了很久。没人知道他们说了什么，只知道回来时，虚空子的眼睛是红的。
白眉真人则拉着南宫月，絮絮叨叨地交代着后事——虽然他看起来比南宫月老得多，但他知道，自己可能看不到明天的太阳了。
彩翎和敖烈在布置阵法，用妖族和龙族的秘法，在祖炉周围布下了三层防护，以防万一。
小蝶在推演，一遍又一遍，想找到最有利的时机。
凌念在陪女儿，说着小时候的事，说着她母亲的趣闻——凌晚的母亲在生她时难产去世了，这是凌念心中永远的痛。
而凌晚，很平静。
她坐在湖边，看着水中的倒影，忽然问：“爹爹，你说我要是成功了，会成为英雄吗？”
“你已经是英雄了。”凌念揉揉她的脑袋，“十七岁的化神巅峰，古往今来，你是第一个。”
“那要是失败了呢？”
“失败了……”凌念沉默片刻，“你也是英雄。因为你敢去做，敢去拼，敢为了苍生，赌上自己的命。”
凌晚笑了：“那就够了。”
她站起身，看着西北方向——那里，祖炉在微微震动，金光越来越盛，像是在期待着什么。
三天后，九星连珠。
一切，都将揭晓。
第五节炉火新生
九星连珠那天，天还没亮，所有人就都聚集在了山谷里。
祖炉悬浮在空中，金光璀璨，炉鼎表面的裂痕在缓缓蠕动，像是有生命在呼吸。炉鼎下方，凌煅盘膝而坐，周身环绕着九条金色的锁链——那是他用毕生修为凝聚的封印，暂时压制着祖炉的灵。
凌晚站在他身后，穿着南宫月亲手缝制的白衣，手握涅盘羽，眼神平静。
虚空子、小蝶、彩翎、敖烈分列四方，各持法宝，随时准备出手。
其他人则退到百里之外，布下重重防护，以防战斗余波伤及无辜。
辰时三刻，太阳升起。
但今天的太阳，是……九个。
九个太阳一字排开，悬挂在天幕上，散发着炽热的光芒。天地间的灵气开始紊乱，空间开始扭曲，连时间都变得不稳定起来。
九星连珠，开始了。
“嗡——！！！”
祖炉剧烈震动，炉鼎表面的裂痕猛然扩大，从里面涌出刺目的白光！白光中，隐约能看到一个虚幻的人影——那是一个穿着古袍的老者，面容模糊，但眼神冰冷，透着俯瞰众生的漠然。
仙人之魂，苏醒了。
它睁开眼，看向凌煅，声音像是从远古传来：
“三百年了……你还在坚持。”
凌煅抬头，与它对视：“你本不该存在。”
“不该存在？”老者笑了，笑容讥讽，“我是仙，是这方天地的创造者之一！你们这些蝼蚁，居然敢封印我？”
“仙？”凌煅摇头，“堕落的仙，比魔更可怕。”
他双手结印，九条金色锁链猛然收紧，将祖炉死死锁住！
“晚儿，就是现在！”
凌晚咬牙，咬破舌尖，喷出一口精血在涅盘羽上！
七彩光芒大盛，涅盘羽化作一道流光，带着她的精血，射向祖炉！
“哼，蝼蚁也敢染指仙器？”
老者冷哼一声，抬手一挥，一道白光斩向凌晚！
“休想！”
虚空子、小蝶、彩翎、敖烈同时出手！
剑光、星光、彩光、龙影交织在一起，硬生生挡住了那道白光！
但四人也同时喷血倒飞，身受重伤！
大乘期的一击，哪怕只是随手一击，也不是他们能轻易挡下的。
趁这机会，凌晚的精血已经落在了祖炉上！
“滋——！！！”
祖炉剧烈震动，金光和白光交织在一起，爆发出恐怖的能量风暴！整个山谷都在崩塌，地面裂开无数道深不见底的沟壑！
凌煅闷哼一声，七窍流血，但依旧死死撑着封印！
凌晚也不好受——精血与祖炉连接的那一刻，无数信息涌入她的脑海，那是仙人的记忆，是三万年的岁月，是无尽的孤独和怨恨！
她看到了仙魔大战，看到了仙人堕落，看到了祖炉破碎，看到了凌家先祖用生命封印天外天……
也看到了，这只仙魂的执念——它要回到仙界，要复仇，要夺回属于它的一切！
“不……”凌晚咬牙，“你不能……你不能毁了这个世界……”
“毁了又如何？”老者的声音在她心底响起，“这方世界，本就是我创造的玩具。玩具坏了，再做一个就是了。”
“可这里有生命！有感情！有爱！”
“爱？”老者嗤笑，“最无用的东西。”
它加大了精神冲击，想摧毁凌晚的意识，夺回祖炉的控制权。
凌晚只觉得头痛欲裂，像是有一万根针在扎她的脑袋。她咬着牙，死死撑着，嘴里全是血，指甲嵌进了掌心。
不能输……
绝对不能输……
就在这时，她听到了一个声音。
很轻，很温柔，像是母亲的呼唤：
“晚儿，坚持住。”
是南宫月。
她不知何时来到了凌晚身边，握住了她的手。
“祖母……”凌晚眼泪掉了下来。
“别怕，”南宫月轻声说，“祖母陪你一起。”
她咬破指尖，也滴了一滴血在祖炉上——不是精血，是心血，蕴含着她三百年修为和所有感情的心血。
心血融入祖炉的瞬间，金光大盛！
那金光中，带着温暖，带着爱，带着三百年相守的点点滴滴，硬生生冲散了仙魂的冰冷和漠然！
“什么……”老者声音第一次出现了惊慌，“这是……情之力？！怎么可能……”
“没有什么不可能。”凌煅睁开眼睛，眼中燃起金色的火焰，“仙不懂情，所以你会输。”
他双手猛然合十：
“以我之魂，祭祖炉之灵！”
“以我之血，铸万世之基！”
“晚儿，接炉！”
“轰——！！！”
凌煅的身体，炸开了。
不是真正的爆炸，是他的神魂和修为彻底燃烧，化作最纯粹的能量，注入祖炉！
祖炉金光暴涨，硬生生压过了白光！
仙魂惨叫一声，被金光彻底吞噬，化作一缕青烟，消散无形。
而祖炉，开始变化。
炉鼎表面的裂痕迅速愈合，残缺的部分开始生长，最后化作一个完整的、古朴的青铜炉鼎。
炉鼎缓缓落下，落在凌晚手中。
轻如鸿毛，却又重如泰山。
凌晚抱着祖炉，跪倒在地，泪如雨下：“祖父……”
凌煅的身影已经消失了，只剩下一缕微弱的残魂，悬浮在空中。
他看着凌晚，笑了：
“晚儿，祖炉……交给你了。”
“好好待它……好好……守护这方天地……”
残魂缓缓消散，化作点点金光，融入了祖炉之中。
他走了。
用最后的力量，为这方天地，换来了新的希望。
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三个月后，青云山。
凌晚站在观星楼上，手里托着缩小版的祖炉。
她已经正式接任凌家家主，也接过了守护封印的责任。虽然只有十八岁，但经历了那场生死考验后，她成熟了很多。
南宫月站在她身边，看着西北方向，轻声说：“你祖父他……会高兴的。”
“嗯。”凌晚点头，“祖母，您以后有什么打算？”
“我啊，”南宫月笑了笑，“我想去到处走走，看看这方天地，看看你祖父守护了三百年的……人间。”
她顿了顿：“你呢？”
“我？”凌晚看向手中的祖炉，“我会好好修炼，好好守护封印，好好……等祖父回来。”
“等他回来？”
“对。”凌晚眼神坚定，“祖父的残魂还在祖炉里，总有一天，他会醒过来的。”
南宫月看着她，笑了。
笑着笑着，眼泪掉了下来。
但这次，是开心的眼泪。
因为希望，还在。
炉火，不熄。
（全文完）