第12章 献祭圣女的龙骑士？恶龙，合作吗？12（2/2）
来了。
首先出现在碎石坡入口的，是两只腐爪猎犬。
它们比上次在营地见到的那几只体型稍小，但同样狰狞。
裸露的暗红色肌肉在晨光下微微蠕动，粘稠的黑色唾液从咧开的嘴角滴落，在碎石上腐蚀出细小的白烟和嗤嗤声。
它们低伏着身体，血红色的眼睛警惕地扫视前方，鼻孔不断翕动。
紧随其后的，是四个身穿轻便皮甲、外罩深灰色斗篷的人类。
斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半面容，但每个人胸口都用暗线绣着一个不起眼的、如同被利剑刺穿的太阳徽记——裁决司的标记。
为首一人手中托着一个巴掌大小、不断旋转并发出嗡鸣的黑色金属圆盘，圆盘中心镶嵌着一颗不断闪烁暗红色光芒的晶石。
“侦测器反应就在前面，山谷里。”
托着圆盘的人声音低沉沙哑。
“能量读数很杂，有微弱的秩序波动，也有……野蛮种族的臭味。还有两个不明生命信号，很弱。”
“小心点，上次第七小队就是在黑森林边缘失踪的。”
另一个声音说，带着警惕。
“分散，猎犬开路，注意脚下和两侧。”
两只猎犬接到指令，率先冲入碎石坡。
它们的动作迅捷，但或许是因为侦测器的干扰，或许是对陌生的岩石地形不够适应，其中一只的前爪绊上了一道几乎看不见的金属丝。
“嗷！”
猎犬发出一声短促的惊叫，身体失去平衡向前扑倒。
虽然它很快用强健的后腿撑住，没有摔进前方的陷坑，但这一下混乱已经产生。
“有陷阱！”一名裁决司成员低呼。
就在这一瞬间……
乱石堆中，一道魁梧的墨绿色身影如同炮弹般撞出！
格罗姆·裂岩发出压抑了数日的、充满仇恨的咆哮，巨大的双刃战斧划出一道沉闷的破空声，朝着那只摔倒后正在挣扎起身的腐爪猎犬当头劈下！
“噗嗤！”
斧刃深深嵌入猎犬相对脆弱的脖颈与肩膀连接处，暗红色的污血和破碎的肌肉组织喷溅而出，散发出令人作呕的腥臭。
猎犬只来得及发出半声凄厉的惨嚎，便抽搐着倒下。
“敌袭！”
剩下的三名裁决司成员和另一只猎犬迅速反应。
猎犬狂吠着扑向格罗姆，一名成员举起手弩，另一名则开始快速吟唱，手中亮起不祥的暗红色光芒。
为首托着侦测器的人则迅速后退，试图寻找掩护并观察局势。
就在这时……
“咻！”
一支粗糙的木箭从侧上方岩架射来，精准地钉在了那名正在吟唱的裁决司成员脚前不到一尺的地面上，箭杆兀自颤动！
虽然没有造成伤害，却成功打断了他的施法节奏。
吟唱者惊怒地抬头，看向箭矢来处。
林薇尔已经射出了第二箭，这次目标是那只扑向格罗姆的猎犬。
箭矢力道不足，只扎进了猎犬厚实的背部肌肉，但疼痛让猎犬的动作微微一滞。
格罗姆抓住这瞬间的机会，怒吼一声，用战斧的侧面狠狠拍在猎犬的侧面，将它打得一个趔趄，撞向旁边堆放的岩石。
岩石滚落，尘土飞扬。
“只有一个半兽人！还有一个弓箭手在岩石上！先解决半兽人！”
托着侦测器的人冷静下令，同时将侦测器对准了林薇尔的方向，暗红色晶石光芒一闪。
林薇尔立刻感到一阵强烈的眩晕和恶心袭来，眼前的景象都出现了重影。
那侦测器不仅能探测，还能进行精神干扰！
“托克！”她强忍着不适，大喊一声。
躲在石头后面的地精，听到喊声，几乎是闭着眼睛，将手中一个用兽皮和藤蔓粗糙包裹的、拳头大小的东西，用尽全力扔向了那名手持手弩、正在瞄准格罗姆的裁决司成员脚下。
那东西落地，发出“噗”的一声轻响，随即猛地炸开——不是爆炸，而是爆出一大团浓密呛人的、混合了硫磺、腐烂植物和某种辛辣矿粉的深灰色烟雾！
这是托克用能找到的材料匆忙制作的“烟雾弹”，效果远不如工程学制品，但在狭窄地形和突袭中，足够了。
浓烟瞬间遮蔽了视线，呛得几名裁决司成员剧烈咳嗽。
那只被格罗姆打伤的猎犬也在烟雾中迷失方向，狂躁地嘶吼。
“就是现在！格罗姆，退！”
林薇尔忍住眩晕，朝着记忆中格罗姆的方向喊道，同时朝着烟雾中大概的敌人位置，盲射了两箭。
她听到一声闷哼，似乎有一箭命中了。
烟雾中传来格罗姆沉重的脚步声和战斧挥动的风声，以及一声人类的惨叫和猎犬更疯狂的吠叫。
混乱持续了不到十秒。
当烟雾被山风吹散些许时，场面已经明朗。
格罗姆站在碎石坡中段，战斧杵地，微微喘息，身上多了几道浅浅的爪痕，暗绿色的血液渗出。
他脚下躺着那只被彻底解决的第二只猎犬。
不远处，那名手持手弩的裁决司成员肩膀中箭，倒在地上呻吟。
吟唱者被格罗姆的战斧在手臂上划开一道深可见骨的口子，脸色惨白地靠在岩壁上。
只有那个托着侦测器的首领，在烟雾升起时就机警地退到了更远处，此刻正惊怒交加地看着他们。
而林薇尔所在的岩架下方，托克依旧抱着头缩在石头后面，毫发无伤。
三对一！不，严格来说，是二对一。
格罗姆受了轻伤，林薇尔还在承受侦测器残留的精神干扰，头晕目眩。
托着侦测器的首领看了一眼失去战斗力的两名手下，又看了一眼狰狞的半兽人战士和岩架上那个虽然脸色苍白却依旧拉满短弓对准他的人类女性。
他的目光最后扫过山谷深处，那里，一股令他灵魂都在颤抖的、冰冷而威严的注视感，如同实质般锁定了他。
他知道，任务失败了。
而且，再停留下去，可能会死。
他毫不犹豫地转身，从怀中掏出一个黑色的、刻满符文的卷轴，猛地撕开！
一道暗红色的传送光芒瞬间将他包裹。
“想跑？”
格罗姆怒吼，想要冲过去，但距离太远。
林薇尔强忍着眩晕，用尽最后的力气和集中力，将箭矢对准了那团正在变淡的传送光芒，不是瞄准人，而是瞄准他手中那个仍在运转的侦测器。
松弦。
木箭离弦，划过一道略显无力的轨迹，却“铛”的一声，精准地击中了侦测器边缘！
黑色圆盘脱手飞出，撞在旁边的岩石上，发出碎裂的声响，中心的暗红晶石光芒瞬间熄灭。
而传送光芒也在同一时间彻底收缩，带着一声惊怒的闷哼，消失不见。
山谷里，只剩下风吹过碎石的呜咽，伤者的呻吟，以及浓烈的血腥和硫磺烟雾混合的、令人作呕的气味。
赢了。
一场惨胜，或者说，一场成功的防御。
林薇尔从岩架上滑下来，双脚落地时一阵虚软，差点摔倒，被格罗姆伸出的、沾满暗绿色和暗红色血污的大手扶了一把。
那手掌粗糙有力，带着灼人的体温和血腥气。
她抬起头，对上半兽人战士那双暗红色的眼睛。
那双眼睛里，之前的猜疑和审视淡去了许多，取而代之的是一种……复杂的认同，以及尚未熄灭的战斗余烬。
“你的箭法……”
格罗姆的声音依旧沙哑，但少了那份刻意保持的疏离。
“很怪。但有用。”
“你的斧头也是。”
林薇尔扯了扯嘴角，感觉脸颊肌肉因为紧张和脱力而僵硬。
她看向地上那个碎裂的侦测器，和两名失去行动力的俘虏。
“托克，没事了，出来吧。我们得处理一下这里，还有……问问我们的‘客人’。”
托克这才颤抖着从石头后面爬出来，看到眼前的景象，小脸依旧发白，但当他的目光落在那名吟唱者手臂伤口处萦绕的、暗淡的暗红色魔力残留时，工程师的本能似乎压倒了一切。
“这能量的结构……”
他喃喃道，下意识地想去掏笔记本。
阿尔方斯庞大的身影，直到此时，才无声无息地出现在山谷上方。
熔金般的竖瞳平静地扫过战场，扫过相互扶持站立的人类和半兽人，扫过惊魂未定却已开始观察技术细节的地精，最后，落在林薇尔身上。
没有赞许的话语。
但契约印记传来一阵清晰而温暖的、如同肯定般的波动，比以往任何一次都要明显。
林薇尔靠在冰冷的岩壁上，感受着劫后余生的虚脱，感受着掌心伤口和全身肌肉的酸痛，也感受着身边这个半兽人战士传来的、依旧充满戒备却不再纯粹敌意的体温。
第一步协同，磕磕绊绊，但终究是，迈出去了。
而真正的审讯，和更深的水下阴影，才刚刚开始显露轮廓。