第12章 献祭圣女的龙骑士？恶龙，合作吗？12（1/2）
格罗姆·裂岩的“观察”持续了整整三天。
三天里，这个魁梧的半兽人战士像一块会呼吸的岩石，沉默地驻扎在谷地边缘那块背风的巨石阴影下。
除了必要的进食和饮水，他几乎不动。
暗红色的眼睛像两簇不灭的余烬，始终跟随着林薇尔、托克，以及偶尔出现在视野边缘的、那一抹巨大的银色。
他观察着林薇尔如何用简陋的工具，和托克一起将引水渠进一步完善，在蓄水池边挖出排水沟。
观察着托克如何用找回的工具箱，修复破损的金属罐，将它们改造成储水器，甚至尝试用收集来的零碎金属和某种粘性树汁，制作简陋的卡榫和铰链。
观察着那只地精如何一边工作，一边忍不住絮絮叨叨格里姆师傅笔记里的内容，声音里交织着恐惧和对专业知识的本能热忱。
他也观察着那只龙。
阿尔方斯大部分时间隐没在山洞深处或上方巨岩之后，但每天总有那么一两个时辰，会以真身出现在龙栖地上方，巨大的双翼偶尔展开，掠过谷地，投下令人窒息的阴影，带来呼啸的狂风。
每当这时，格罗姆能感觉到自己血脉深处本能的战栗，但更多的，是一种冰冷的评估——评估这传说生物的力量，评估它与那人类女性之间难以言喻的联系。
他见过阿尔方斯用精准控制的吐息，瞬间蒸发掉谷地一侧堆积的、腐烂的植物残。
也见过林薇尔只是抬头看了一眼山洞方向，不久后就有清冽的泉水自动注满蓄水池的奇景。
没有交谈，没有互动。
但一种极其脆弱的平衡，在这片荒凉山谷中维持着。
直到第四天清晨，平衡被打破了。
林薇尔是被一阵尖锐的、仿佛金属刮擦玻璃的嗡鸣声惊醒的。
那声音并不响亮，却异常刺耳，直接钻进颅骨深处，带来一阵令人作呕的眩晕感。
她猛地坐起，发现身边的托克也抱着头，发出痛苦的呜咽。
窝棚外，格罗姆已经站了起来，战斧紧握在手，暗红色的眼睛警惕地扫视着被晨雾笼罩的谷地入口方向，鼻翼微微翕动。
“什么声音？”
林薇尔压低声音问，同时手已经摸向了腰间的骨刃。
“……魔能侦测器。”
回答她的不是格罗姆，而是阿尔方斯冰冷的声音，直接在她脑海中响起。
“而且是被深渊气息污染过的那种。有东西在靠近，从东南方黑森林方向，速度不快，但目标明确。”
契约印记传来一阵示警的微热。
林薇尔的心沉了下去。
裁决司？这么快就找来了？
是格罗姆的行踪暴露了，还是之前他们在半兽人营地留下的痕迹被追踪到了？
“数量，类型。”
她强迫自己冷静下来，在意识中询问。
“五个……不，六个生命信号。四个是人类，魔力波动微弱，应该是普通士兵或低阶裁决骑士。另外两个……”
阿尔方斯停顿了一下，声音里多了一丝冰冷的杀意。“是腐爪猎犬。它们的气味，和上次一样臭。”
六对三，如果算上战斗力不明的托克。
而且对方有备而来，携带了探测装置和魔物。
“你能出手吗？”林薇尔问。
“我可以让靠近山谷的任何东西化为灰烬。”
阿尔方斯的回答带着巨龙特有的傲慢，但随即话锋一转。
“但如果你不想立刻暴露全部底牌，让幕后主使提高警惕，最好用‘你们自己的力量’解决。除非……你们应付不了。”
这是考验。
林薇尔瞬间明白了。
阿尔方斯不会坐视他们被杀，但他要看看，她所规划的“龙栖地”，她所试图整合的力量，究竟有没有在残酷现实面前存活下来的价值。
也包括，格罗姆·裂岩这个不确定因素，在压力之下会如何选择。
“托克……”
林薇尔转向吓得脸色发白的地精。
“你之前说，格里姆师傅的笔记里，有关于陷阱和简单机关的制作？”
托克牙齿打颤，但还是用力点头。
“有……有！绊索，陷坑，还有利用弹性树枝的弹射装置……原理我都懂，但材料……”
“材料就用现有的。”
林薇尔语速很快，“格罗姆！”
半兽人战士转过头，暗红色的眼睛看着她，等待下文。
“东南方，黑森林边缘，有六个敌人正在靠近，其中两只腐爪猎犬。他们带着探测装置，我们这里已经被发现了。”
林薇尔言简意赅。
“阿尔方斯大人不会直接出手。我们要靠自己把他们挡在外面，至少……要抓个活口问话。”
格罗姆的瞳孔收缩了一下。
他看了一眼上方——阿尔方斯的身影并未出现，但那无形的压力弥漫在空气中，证实了林薇尔的话。
他粗重的呼吸喷出白汽，握斧的手指收紧。
“你想让我帮你战斗？”
他的声音沙哑。
“不。”
林薇尔摇头，目光锐利。
“我想让你和我们一起，保卫这个暂时的栖身之所。敌人的敌人，至少在这一刻，是盟友。而且——”
她指向谷地入口处那片相对狭窄的碎石坡，那是从黑森林方向进入龙栖地的必经之路。
“——那里地形狭窄，不利于他们展开。但我们正面硬拼，胜算不大。我们需要陷阱，需要制造混乱，需要分割他们。”
格罗姆盯着她，又看了看吓得发抖却死死抱着工具箱的托克。
三天来的观察，那些琐碎但确实的“建设”画面，与眼前这个人类女性在危机面前冰冷清晰的判断，在他脑海中重叠。
“……你要怎么做？”他终于问。
“托克，你带格罗姆去谷地入口那片碎石坡，用最快的速度，布置你能做的最有效的绊索和陷坑，不需要致命，只要能延缓、摔倒他们就行。重点对付人类，猎犬的嗅觉可能能避开地面陷阱。”
“格罗姆，你熟悉猎犬的习性。等托克布置完，你和我，在陷阱区后方，那片乱石堆设伏。
你负责第一波突袭，目标是那只看起来最弱、或者离队稍远的猎犬，务必一击重创或击杀，制造恐慌。
我用弓箭干扰其他人，掩护你，并尽量把人类和猎犬分割开。”
“弓箭？”格罗姆皱眉。
林薇尔没解释，只是快步走到窝棚角落，拿起那几根她从营地捡回的、相对笔直坚韧的灌木枝条，又抽出一直随身携带的、用来捆扎物品的坚韧兽筋。
她坐在地上，双腿踩住枝条一端，双手拉住兽筋另一端，用尽全身力气，以一种格罗姆从未见过的、奇特而高效的打结方式，将兽筋牢牢绑在枝条两端，做成一把简陋但绷紧的短弓。
她又捡起几根较细的、一头被托克磨尖的灌木枝作为箭矢。整个过程不到两分钟。
格罗姆的眼中闪过一丝诧异。
这不是神殿训练的弓箭技巧，甚至不像任何他见过的猎人手法。
那是一种……纯粹基于实用和效率的动作。
“走！”
林薇尔站起身，将短弓和箭矢背在身后，捡起那把她用惯的骨刃。
托克抱起他的工具箱，咬了咬牙，率先冲向谷地入口。
格罗姆深深地看了林薇尔一眼，拖着战斧，迈开沉重的步伐跟了上去。
时间紧迫。
那令人不适的侦测器嗡鸣声似乎更近了一些，风中开始夹杂着一丝腐爪猎犬特有的、混合了腐烂血肉和硫磺的恶臭。
托克展现出地精工程师在压力下的潜力。
他不再发抖，双手飞快地从工具箱中取出细而坚韧的金属丝，这些丝原本可能是用来固定构件的。
在格罗姆搬来的石块和自然凸起的岩块间，设置了好几道低矮隐蔽的绊索。
又在几处松软的碎石地面下，用匕首快速挖出浅坑，里面插上削尖的硬木刺，再小心地覆盖上浮土和碎石。
格罗姆则利用自己对地形的敏锐，指出了几处猎犬最可能经过的路径，让托克重点布置。
半兽人战士甚至还主动搬来几块较大的岩石，堆在狭窄通道的两侧，进一步压缩空间。
林薇尔也没闲着。
她爬上一处能俯瞰入口碎石坡的岩架，将几支箭矢插在伸手可及的缝隙里，然后伏低身体，调整呼吸。
手掌因为紧张而微微出汗，握着骨刃的手却稳如磐石。
她能听到自己心脏在胸腔里有力的搏动，也能感觉到契约印记传来的、阿尔方斯那道遥远却存在的注视。
那目光没有施加压力，只是沉默地观望。
如同在评估一颗投入水中的石子，能激起怎样的涟漪。
不到二十分钟，简单的防御工事仓促完成。
托克和格罗姆迅速撤退到林薇尔所在岩架下方的乱石堆中隐藏起来。
托克抱着头蜷缩在一块大石后，格罗姆则伏低身体，暗红色的眼睛透过石缝，死死盯着入口方向。
他巨大的身躯此刻完美地融入了岩石的阴影，只有斧刃反射着一点点冰冷的天光。
嗡鸣声越来越近，恶臭越来越浓。
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