第540章 破晓（1/2）

浑身的酸痛如同潮水般将我淹没，每一次呼吸都牵动着胸腹间滞涩的经络，带来针扎般的刺痛。右臂更是沉重麻木，几乎失去了知觉，掌心被枯枝粗糙的表皮磨得火辣辣地疼。我瘫在冰冷的草铺上，望着屋顶漏下的那一线愈发黯淡的天光，心中没有沮丧，只有一种近乎麻木的平静。

我知道，这只是开始。

老者的脚步声在门外响起，他端着一碗热气腾腾的糊粥和那碗颜色更深的汤药走了进来。他没有说话，只是将东西放在小几上，然后走到我身边，开始检查我的伤势。

解开左臂的布条，伤口处的药膏已经凝结，边缘有淡黄色的组织液渗出，但红肿已经消退了大半，皮肉边缘呈现出一种新鲜的粉红色。老者用蘸了药水的布巾小心擦拭，清凉的触感让我忍不住吸了口凉气。接着是右腿，他解开夹板，检查膝盖的肿胀，又用那枯瘦却稳定的手指按压了几处穴位，询问痛感。骨头接续处的酸胀钝痛依旧清晰，但那种深入骨髓的撕裂感，确实减轻了。

“恢复得比预想快。”他重新固定好夹板，语气平淡，听不出喜怒，“你体内那点内息，虽然微弱，倒是颇为精纯，对伤势恢复颇有裨益。看来那《归元导引散诀》，你并未胡乱修炼。”

他说着，目光落在我被磨得发红的右手掌心，又瞥了一眼掉落在床边的那截枯枝。“‘浸水’练得如何？”

“……尚不能及先生要求之万一。”我嘶哑回答，声音干涩。

“意料之中。”老者并不意外，端起粥碗递到我面前，“若你一日便能成，那这‘稳’字诀，未免也太不值钱了。吃饭，喝药。今日需换一种药膏，会有些痛，忍着点。”

我顺从地喝完了那碗依旧没什么味道的糊粥，又灌下了那碗苦涩腥臊的汤药。温热的感觉顺着食道滑下，带来一丝虚弱的暖意。当老者拿出一种颜色更深、气味辛辣刺鼻的黑色药膏，涂抹在我左臂伤口时，一股难以形容的、混合着灼烧、刺痛、酸麻的感觉猛地炸开，仿佛有无数细小的毒虫钻进了伤口，疯狂啃噬着新生的血肉！

我闷哼一声，身体瞬间绷紧，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣衫。这痛楚，比之前换药时强烈了数倍！

“此药可强力拔毒，活血生肌，刺激筋络再生。痛，是好事，说明药力在起作用。”老者手上动作不停，声音依旧平稳无波，“若是无知无觉，那这条胳膊，也就真的废了。”

我死死咬着牙，牙齿咯咯作响，眼前阵阵发黑，却强迫自己保持着清醒，甚至将意念沉入丹田，去“观察”那缕微弱的气息，在如此剧烈的痛楚刺激下，是否还能保持稳定。

不出所料，那缕刚刚被我安抚、归拢的气息，在这突如其来的剧痛冲击下，顿时变得躁动不安，如同被投入石子的水面，开始剧烈波动，隐隐有失控溃散的迹象。

我心头一凛，连忙收敛全部心神，不再去对抗那撕心裂肺的痛楚，而是将意念死死锁定在丹田那一点，一遍遍默念着老者传授的、关于“稳”的口诀，用意念化作无形的绳索，去安抚、去束缚、去引导那缕躁动的气息，让它重新归于那缓慢旋转的轨迹。

这个过程，比之前单纯“握枝浸水”要艰难百倍！身体的剧痛如同汹涌的浪潮，不断冲击着我心神的堤坝，试图将那一点清明的意念彻底淹没。有好几次，我感觉自己几乎要痛晕过去，丹田的气息也几欲溃散。

但我撑住了。

不知过了多久，或许只是短短一瞬，又或许极其漫长，当我感觉左臂伤口那烈火灼烧般的痛楚，开始转化为一种更深沉、更麻木的胀痛时，丹田那缕气息，也终于在我顽强的意念控制下，渐渐平息了躁动，虽然旋转得有些滞涩，但终究没有溃散，依旧稳稳地停留在那里。

我长长地、颤抖着吐出一口带着血腥味的浊气，全身如同从水里捞出来一般，湿透的衣衫紧贴在身上，带来冰凉的触感。但精神，却有一种异样的亢奋和清明。

“不错。”老者的声音在耳边响起，带着一丝几不可察的赞许，“痛楚临身，气息未散。这份定力，勉强及格。”

他动作利落地为我重新包扎好伤口，固定好夹板。然后，他并没有像往常那样立刻离开，而是在矮凳上坐下，目光落在我脸上，那双古井般的眼睛里，似乎有了一丝审视的意味。

“你之前说，你想挥出一刀。”他缓缓开口，声音低沉，“那你可知，真正的刀，是什么？”

我微微一怔，不明白他为何突然问起这个。真正的刀？刀就是刀，是杀人的兵器，是锦衣卫的制式绣春刀，是冰冷、锋利、饮血的凶器。

见我沉默，老者自顾自地说了下去：“刀，是手臂的延伸，是心意的投射，是精气神凝聚的一点锋芒。但在这之前，刀，首先是你自己。”

“你自己？”我喃喃重复。

“不错。”老者点头，“你连自己都控制不住，气息不稳，心神不宁，伤痛加身便方寸大乱，如何能控制刀？刀在你手，便如同稚童挥舞大锤，未伤敌，先伤己。你昨晚‘握枝冥想’，今晨‘浸水’练稳，乃至刚才忍痛定息，练的都是同一个东西——控制你自己。”

他伸出手，枯瘦的手指虚点向我：“控制你的呼吸，控制你的心跳，控制你的气息，控制你的痛楚，控制你的恐惧。唯有先掌控自身，方能在电光石火间，掌控你手中的刀，将你全部的精、气、神，凝聚于刀锋一点，斩出那绝境求生的一线之机。”

“你现在，便是在学如何‘握’住你自己。那根枯枝，那罐泥水，你身上的伤痛，都是你的‘磨刀石’。何时你能在剧痛侵扰、心神震动之下，依旧心如止水，气息不乱，手臂不颤，枯枝不动……那时，你才算初步‘握’住了你自己，才有资格，去‘想’那一刀该如何挥出。”

老者的话，如同醍醐灌顶，在我心中激荡起层层涟漪。我之前所思所想，始终是如何恢复力量，如何重新握刀，如何与敌厮杀，却从未想过，这一切的基础，竟在于“掌控自身”。是啊，一具连自己都无法掌控的残破身躯，如何能发挥出刀法的威力？难怪老者让我“握枝”、“浸水”，这看似荒谬的训练，锤炼的不是招式，不是力量，而是最根本的、对自身每一分力量、每一缕气息、每一处痛楚的绝对掌控！

“我……明白了。”我嘶哑道，眼中闪过明悟的光芒。

“明白就好。”老者站起身，走到墙边，拿起昨日那罐泥水和那截枯枝，重新放在我床边，“午后导引行气之后，继续。记住，手臂可酸，可麻，可痛，但不可抖。枯枝可动，但动，必须是你‘想’让它动，而不是它‘自己’在动。水面可有波，但波，必须是你‘引’起的波，而不是你‘控制不住’引起的波。差之毫厘，谬以千里。”

他说完，便不再多言，转身出了屋子，留下我一个人，对着那罐浑浊的泥水和那截轻飘飘的枯枝。

我闭上眼睛，没有再急于尝试。而是仔细回味着老者的话，感受着左臂伤口传来的、那已经转化为深沉胀痛的药力刺激，感受着丹田那缕虽然滞涩、却依旧顽强旋转的气息。

掌控自身……

我缓缓抬起唯一能动的右手，握住了那截枯枝。这一次，我没有立刻将它浸入水中，而是就那样握着，闭上眼睛，将意念沉入体内。

先“稳”住气息。意念沉入丹田，如同定海神针，牢牢“钉”住那缕旋转的暖意，让它缓慢，稳定，不急不躁。

再“感知”手臂。意念从丹田升起，沿着手臂的经络，缓缓“流淌”，感受着每一块肌肉的状态，感受着掌心与枯枝接触的每一寸触感，感受着那酸麻、刺痛、无力。不抗拒，不对抗，只是“感知”，然后，尝试用意念去“安抚”那些躁动的肌肉，去“命令”它们，用一种最“经济”、最“稳定”的方式，维持着握住枯枝的姿态。

然后，才是“动”。手臂缓缓前伸，将枯枝前端，精准地、平稳地，浸入泥水之中，刚好到达昨日老者指定的位置。

这一次，我没有再试图用蛮力去压制颤抖，也没有刻意追求绝对的静止。我只是“看”着那截枯枝，“看”着它与水面接触的那一点，“看”着自己右臂的肌肉，丹田的气息，以及……左臂和右腿伤口处传来的、清晰的痛楚信号。

痛楚依旧在，但我不再将它视为需要对抗、驱赶的敌人，而是将它也纳入“感知”的一部分，如同感知手臂的酸麻，感知枯枝的重量。我“看”着那痛楚如何产生，如何传递，如何试图干扰我的心神和气息，然后，用意念轻轻地将它“拨开”，如同拨开水面无关的涟漪，不让它影响我核心的“稳定”。

时间，在极致的专注中，似乎变得缓慢。右臂的酸麻感依旧在累积，枯枝也在极其轻微地晃动，水面的波纹细碎而杂乱。但我能清晰地“感觉”到，这种晃动和波纹，与昨日那种失控的颤抖截然不同。它们更多是源于肌肉的疲劳和细微的生理性震颤，而非心神的失守和气息的紊乱。

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