第536章 寸进（2/2）
等到一切处理完毕，我几乎连抬动一根手指的力气都没有了，只剩下胸膛剧烈的起伏和压抑不住的、从喉间溢出的痛苦喘息。
老者收拾好所有东西，又端来一碗颜色漆黑的汤药。
“喝了。止痛，安神，助你吸收药力。”
我已经没有力气去分辨那药是什么味道，只是本能地就着他的手，将那一碗滚烫苦涩的液体灌了下去。药汁入腹，带来一股火烧火燎的热流，迅速蔓延全身，与伤口处的剧痛交织、对抗，最终，将那尖锐的痛楚，稍稍压制下去一些，化为一种更深沉、更麻木的钝痛和疲惫。
老者看着我喝完药，重新在矮凳上坐下，闭上了眼睛，不再说话。
我躺在那里，感觉着自己沉重、疼痛、却又似乎每一处都在缓慢“苏醒”的身体。右腿的灼痛，左臂的刺痛，丹田那缕微弱的暖意，以及全身经络中那股空乏滞涩的感觉……所有的感知，都变得异常清晰。
时间，在无声的痛苦和缓慢的恢复中，一点点流逝。
午后，阳光似乎强烈了一些，透过破窗，在冰冷的地面上投下几块晃动的光斑。按照老者的吩咐，我尝试着，再次凝聚心神，引导丹田那缕暖意。
有了昨夜的经历，这一次，我更加谨慎，也更加专注。意念沉入体内，先不急于引导，而是花了更长时间去“存想”丹田那点“烛火”，让它稳定，明亮。直到感觉那缕暖意不再飘忽，我才开始尝试，沿着老者所传的路线，极其缓慢、极其轻柔地，推动它向上运行。
痛楚依旧。但或许是因为白日心神稍定，或许是因为身体对痛苦有了一丝适应，又或许……是那碗汤药和糊粥带来的微弱元气支撑，这一次，我竟感觉那运行的过程，比昨夜顺畅了那么一丝丝。虽然依旧如同在布满荆棘和碎玻璃的狭窄管道中穿行，每一步都带来清晰的刺痛和滞涩感，但至少，那缕“气”听话了许多，没有像昨夜那样随时要溃散。
半个小周天的路线，比昨夜那不足一寸的距离，长了数倍。当我终于引导着那缕微弱到几乎难以察觉的“气”，沿着既定的路线，缓慢地、磕磕绊绊地运行完一个循环，重新归于丹田时，我感觉自己像是跑完了一场百里奔袭，全身虚脱，眼前发黑，头痛欲裂，胸口烦闷欲呕。
但我成功了。
我缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，感觉丹田深处，那缕暖意，似乎比运行之前，凝实了那么微不足道的一点点。虽然依旧是风中残烛，但至少，烛芯似乎粗壮了头发丝那么细的一毫。
而更让我意外的是，随着这缕“气”的归位，全身那无处不在的、尖锐的疼痛，似乎也略微减轻了一些，化为一种更深沉的疲惫和酸软。左臂和右腿伤口处那火辣辣的灼痛，也似乎被一股微弱的、清凉的暖意包裹，虽然并未消失，却不再那样难以忍受。
这《归元导引散诀》，果然有效！
我心中，难以抑制地涌起一丝微弱的振奋。虽然前路漫漫，虽然痛苦依旧，但至少，我看到了方向，感受到了切实的、哪怕极其微小的变化。
就在这时，一直闭目静坐的老者，忽然睁开了眼睛，看向我。
“运行完毕了？”他问，声音平淡。
我点了点头，想说话，却因过度消耗而发不出声音。
“感觉如何？”
“……痛。但……气似乎……稳了一些。”我嘶哑地挤出几个字。
老者微微颔首，脸上依旧没什么表情，但眼中似乎掠过一丝极淡的满意。“不错。第一次完整运行小周天而未出纰漏，算是过了第一关。记住这种感觉。日后运行，当以此为度，不可贪功冒进。”
他顿了顿，又道：“运行之后，需静卧温养。你现在可尝试，存想丹田那缕气，如春阳融雪，温煦全身，尤其关照伤处。但切记，只是存想，不可再行引导。”
我依言闭上眼，摒弃杂念，存想丹田那缕微弱的暖意，如阳光般缓缓散发开来，温暖着冰冷滞涩的经络，尤其流向疼痛最烈的左臂和右腿。
这一次，不再有引导时的剧痛，只有一种极其微弱、却持续不断的温热感，如同冬日里靠近一只小小的火炉，虽然不足以驱散所有严寒，却带来一丝真实的慰藉。
不知不觉中，我在这种温养的状态下，再次沉沉睡去。
这一觉，睡得比前几日都要沉，都要安稳。没有噩梦，没有惊悸，只有深沉的、修复般的疲倦。
当我再次醒来时，屋外已是黄昏。夕阳的余晖，将破窗染成一片暗金色。屋内的光线昏暗下来，那盏小油灯已被点燃，散发出昏黄温暖的光。
老者不在屋内。小几上，放着一碗还冒着些许热气的糊粥，和一碗汤药。
我挣扎着坐起身，感觉身体虽然依旧疼痛虚弱，但那种濒死的沉重感和昏沉感，已经减轻了许多。头脑也清醒了不少。
我慢慢喝完了粥和药。食物和药汁带来的暖流，再次补充着消耗的元气。
就在这时，门外传来了脚步声，不止一人。
我心中一凛，下意识地绷紧了身体。
木门被推开，老者佝偻的身影率先走了进来。而跟在他身后的……
是一个我绝未料到会在此地见到的人。
那人也穿着一身毫不起眼的灰布衣衫，头上戴着顶破旧的毡帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。但当他走进屋内，抬起头，摘下毡帽，露出那张熟悉而刻板的面孔时，我瞳孔骤缩，几乎要惊呼出声。
沈墨！
竟然是沈墨！他怎么会在这里？！他怎么会找到这里？！他和这老者……是什么关系？！
无数的疑问和警惕，瞬间冲上我的脑海。我下意识地握紧了唯一能动的右手，指尖深深掐入掌心。
沈墨的目光，平静地落在我身上，与在经历司签押房时那恭敬疏离、却又隐含审视的眼神，并无二致。他对着我，微微躬了躬身，语气也是一如既往的平稳：
“杜经历，您醒了。下官来迟，让您受惊了。”