第529章 线头（1/2）

王老实留下的那几本破旧册子，静静地躺在书案的内侧，被几份无关紧要的往来文书半掩着。泛黄的纸张，歪斜的字迹，在昏沉天光下，透着一股难以言喻的陈腐与不安定气息，仿佛某种从时光深处被打捞起来的、危险的沉船残骸。

我没有立刻去仔细翻看。沈墨还在外间，或许随时会进来。王老实突然来访，他不可能不知道。我需要时间，也需要一个更安全、不引人注目的机会，来审视这些可能藏着秘密，也可能藏着毒药的“杂记”。

我将注意力重新放回面前“正常”的卷宗上，指尖划过那些枯燥的数字和条目，目光却不由自主地，一次次飘向那被掩盖的册子。万历四十三年冬，腊月初七，大雪，孙茂，上等松烟墨，湖笔，录事房，数多，未见其出……这些零散的词语，如同散落的珠子，在我脑海里反复碰撞，试图串联成某种可能的图景。

一个看守旧册二十三年、谨小慎微的老吏，为何要冒险记录这些“账实不符”和“疑点”？仅仅是因为“不踏实”和预感被清退？还是说，在漫长的岁月里，他目睹了太多，压抑了太久，这些记录，是他对抗遗忘、或者对抗某种无形压力的方式？如今，他将这烫手的山芋抛给了我，是求一份庇护，还是……将我推向了风口浪尖？

无论是哪种，我都接下了。风险与机遇，总是相伴而生。在这深潭之中，任何一丝可能打破僵局的涟漪，都值得冒险去抓住。

只是，需要绝对的谨慎。王老实这个人，也需要再观察。他的话，有几分真，几分假？他交出的，是全部，还是有所保留？

“沈书办。”我放下手中的卷宗，扬声唤道。

沈墨应声而入，依旧垂手肃立，神色平静。

“方才后库那位王书办，送来几本陈年旧册，说是他私下里记的杂项，本官粗略翻了翻，多是些库房琐事，无关紧要。”我用一种略带嫌弃、又带着一丝无聊的语气说道，指了指那几本册子，“不过，倒也有些年份了。你且看看，若是无用，便退还给他，或是……按废弃文书处置了罢。堆在这里，反倒碍事。”

我将选择权，看似随意地抛给了沈墨。若他与王老实、乃至后库的“问题”无关，或许会建议退还或按规处理。若他心中有鬼，则可能建议留下，甚至主动提出“代为整理”，以便监控。

沈墨的目光，顺着我的手指，落在那几本破旧册子上。他的眼神平静无波，没有丝毫异样，仿佛那真的只是几本无用的废纸。他走上前，拿起最上面一本，随手翻了翻。粗糙的纸张，歪斜的字迹，映入眼帘。

“确是些杂乱记录，字迹也潦草。”沈墨看了几页，便合上册子，语气平淡，“王老实在后库多年，为人本分，只是识字不多，记性也时好时坏。他记这些，许是年迈怕忘事，聊以自慰罢了。杜经历既觉无用，不若由下官交还于他，也省得占地方。”

建议退还。姿态很自然。是当真觉得无用，还是不想让这些东西留在我手里？

“也罢。”我点了点头，似乎被说服了，“那就劳烦沈书办，待会儿得空，还给他便是。顺便告诉他，安心当差，莫要胡思乱想，更不要记这些于公务无益的闲篇。”

“是，下官明白。”沈墨躬身应下，拿起那几本册子，转身便往外走，动作流畅，没有丝毫迟疑。

“且慢。”就在他即将踏出门槛时，我忽然又开口。

沈墨停步，转身：“杜经历还有何吩咐？”

“本官忽然想起，”我揉了揉额角，露出一丝疲惫和“临时起意”的神色，“这些虽是杂记，但毕竟涉及库房物事，年份又久，或许……或许能对了解往年库房情状，有些许参考。罢了，暂且留下吧，堆在那边角落便是。本官闲来无事，翻翻解闷也好，总比整日对着这些天书般的账目强些。”我指了指墙角一个堆放废弃文书的破旧书架。

这个转折，有些生硬。但我此刻扮演的，本就是一个“无聊”、“怕麻烦”又“偶尔心血来潮”的闲官。留下几本无用的杂记翻看解闷，虽然稍显奇怪，但也并非完全不合情理。

沈墨的脚步几不可察地顿了一下，抬眼看向我。他的目光依旧平静，但我却捕捉到他眼底深处，那一闪而过的、极其细微的审视光芒，快得如同错觉。

“杜经历说的是。”沈墨从善如流，转身将册子放到了墙角那个落满灰尘的书架最下层，与其他一些同样破旧、显然久未动过的文书堆在一起。“放在此处，杜经历若想看，倒也便宜。”

“有劳了。”我淡淡应了一声，重新低下头，将注意力放回手中的卷宗，仿佛刚才真的只是一时兴起。

沈墨不再多言，悄然退了出去。

签押房里恢复了寂静。只有炭火偶尔噼啪作响，以及窗外呼啸而过的风声。

我维持着翻阅卷宗的姿势，心中却波澜微起。沈墨的反应，滴水不漏。建议退还，姿态自然；我改变主意留下，他也从善如流，没有表现出丝毫异样。甚至，他将册子放在那个显眼又不起眼的角落，也是一种很“正常”的处理方式——既满足了我的要求，又暗示这东西无足轻重。

太过正常，反而显得刻意。他真的一点都不好奇，王老实为何突然送来这些杂记？我为何又临时改变主意留下？以他平日事无巨细、思虑周详的作风，至少该多问一句，或者表现出一点适当的疑惑。

但他没有。就像处理一件最寻常不过的杂事。

要么，他真的认为这些杂记毫无价值，王老实只是年老昏聩，我是一时无聊。要么……就是他早已料到，或者，这本就是他计划中的一环？王老实是他派来试探我的？抑或是，他将计就计，想看看我拿到这些册子后，会有何反应？

可能性太多，线索太少。但无论如何，这几本册子，算是以一种相对“安全”的方式，留在了我的视线范围内。虽然沈墨肯定也记下了这件事，但只要我不表现出对它们过于浓厚的兴趣，暂时应该不会引起太大的警觉。

我需要找一个沈墨不在的时候，仔细研读。最好是夜里。但现在的问题是，昨夜窗外那可疑的声响，证明这签押房内外，并不只有沈墨一双眼睛。夜里的“练刀”已经冒险，再挑灯夜读这些可能敏感的东西，风险太大。

或许……可以反其道而行之？越是可能被监视，越是要表现得坦荡自然？

我心中渐渐有了计较。

下午，天色愈发阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下另一场大雪。签押房里更加昏暗，沈墨早早点了灯，昏黄的灯火勉强驱散一角黑暗。

我处理了几份无关紧要的往来文书，便显出倦怠之色，靠在椅背上，闭目养神。实则，是在默默运转着那极其微弱、时断时续的呼吸法，尝试捕捉丹田那丝若有若无的“暖意”，同时，用耳朵捕捉着外间沈墨的动静。

他似乎在整理什么卷宗，纸张翻动的沙沙声规律而轻缓。偶尔，他会起身，去外间取东西，或者低声吩咐外面的皂隶几句。脚步声平稳，呼吸绵长。

一切如常。

约莫申时末（下午五点），天色已近乎全黑。我睁开眼，打了个哈欠，揉了揉惺忪的睡眼（当然是装的），对沈墨道：“今日就到这里吧。这些旧档看得人头昏脑胀，沈书办也早些回去歇息。”

沈墨放下手中的笔，起身道：“杜经历辛苦。可要用些晚膳再回？”

“不必了，没什么胃口。”我摆摆手，扶着桌子慢慢站起来，右腿传来的刺痛让我微微蹙眉，但很快舒展开，“本官想独自静一静，看看闲书。沈书办自便就是。”

“是。下官告退。”沈墨没有多问，如同往常一样，躬身一礼，将需要带走的文书整理好，又将炭火拨弄得旺了些，这才悄无声息地退了出去，并细心地带上了门。

我站在原地，侧耳倾听。沈墨的脚步声逐渐远去，消失在走廊尽头。周围重新陷入一片寂静，只有炭火燃烧的细微噼啪声，和窗外越发凄厉的风声。

我没有立刻去动墙角书架上的册子。而是先跛行到门边，将门闩轻轻插上。然后，回到书案后坐下，就着灯火，随手拿起一本闲书（沈墨之前备下的，或许是某种试探，或许只是惯例），慢悠悠地翻看起来。

心思，却全然不在书上。

我在等。等夜色更深，等可能存在的监视者放松警惕，或者，等一个更合适的时机。

时间一点点流逝。外面更鼓敲过，戌时了（晚上七点）。风声依旧呼啸，偶尔传来远处街巷隐约的梆子声或犬吠。签押房里，灯火如豆，我枯坐的身影投在墙壁上，微微晃动。

又过了约莫半个时辰。我放下早已看不进去的闲书，揉了揉额角，脸上露出疲惫和百无聊赖的神色。然后，我站起身，走到墙角那个书架前，似乎只是随意地打量着那些落满灰尘的旧文书。

目光，扫过那几本王老实送来的破旧册子。它们被沈墨放在最下层，和其他一些废纸堆在一起，毫不显眼。

我伸出手，没有去拿那几本册子，而是从上面一层，随手抽出了一本同样破旧、封面写着《弘治年间廨宇修缮录》的册子。吹了吹上面的灰尘，我拿着它，跛行回到书案后，就着灯火，漫不经心地翻看起来。依旧是那些枯燥的记录：某年某月某日，修葺东厢房屋顶，耗银几两，购青瓦几何，石灰几桶……

看了几页，我似乎觉得无趣，将这本册子随手丢在一边。又打了个哈欠，站起身，走到书架前，这次，我似乎“无意”中，将手伸向了堆放王老实那些册子的那一层。但不是直接拿起它们，而是将它们旁边几本同样破旧、看起来像是废旧账册的本子拨弄到一边，然后，像是“随手”捡起了最上面一本王老实的册子，混在另外两本不知名的旧账册里，一起拿了起来。

动作自然，如同一个在无聊长夜中，随意翻找旧物打发时间的人。

我拿着这三本册子，回到书案后。先将那两本无关的旧账册摊开，摆在面前，做出翻阅的样子。然后，才将王老实那本册子，压在。

这一次，我看得更仔细。不再只看那些关于“孙茂”和文具的记录，而是试图从这些杂乱无章的字里行间，寻找某种模式，或者，其他被忽略的线索。

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