第518章 窥隙（2/2）

“公务要紧，沈书办速去。”我头也未抬，只挥了挥手，目光似乎仍专注在眼前的卷宗上。

沈墨不再多言，拿着信函，快步离开了签押房，脚步声迅速消失在回廊尽头。

签押房里，瞬间只剩下我一个人。炭火偶尔发出的“噼啪”声，窗外呼啸的风声，以及我自己压抑的呼吸声，被空旷放大。门口，那个姓韩的矮壮皂隶还拄着棍子站着，但他似乎也有些焦躁，不停地跺着脚，往冻得发红的手上呵气，眼睛不时瞟向沈墨离开的方向，又偷偷瞄一眼屋内看似专心看书的我。

我没有动。依旧维持着低头看卷宗的姿势，甚至连翻页的频率都没有改变。但全身的感官，在此刻被提升到了极致。我能听到自己平稳却刻意放缓的心跳，能感觉到冰冷空气拂过手背的细微触感，甚至能分辨出门口那皂隶踩脚时，靴底与地面摩擦发出的、带着湿泥的特殊声响。

时间一点点过去。每一息都显得漫长。沈墨去徐镇业那里送紧急公文，一来一回，即使再快，也需要至少一盏茶（约十分钟）以上的时间。这是我来到这经历司后院、进入这签押房以来，第一次，真正意义上，脱离了沈墨近距离、不间断的视线范围。

一个极其短暂，却或许可以利用的窗口。

我没有立刻采取任何行动。先是继续“阅读”了片刻，然后，像是坐得实在难受，我放下卷宗，皱着眉，用手捶打了一下右腿膝盖上方，低低地吸了口气，然后撑着桌子，慢慢站了起来。动作因“腿疾”而显得迟缓艰难。

我跛行着，在签押房内不大的空间里，慢慢踱步，活动着“僵硬”的腿脚。目光似乎漫无目的地扫过四周的书架、堆叠的文书、沈墨那张收拾得整整齐齐的书案……最后，我“自然而然”地踱到了门口附近，那里离炭盆稍远，也更冷。

姓韩的皂隶见我过来，连忙站直了身体，低下头。

我停下脚步，似乎是被门外的寒风一激，轻轻咳嗽了两声，然后像是随口问道：“这天色，怕是又要下雪了。你们夜间值守，更添辛苦吧？”

那皂隶没料到我会突然跟他说话，愣了一下，才忙不迭地躬身回答：“回…回杜经历的话，是…是有些冷，不过小的们习惯了。”

“嗯。”我点点头，目光似乎落在庭院中那株枯树上，语气平淡，仿佛只是长官体恤下情的寻常闲谈，“昨夜风大，我听得外面巡更的梆子声都时断时续。你们后院的侧门，也是整夜有人看着？”

“是，是整夜有人轮值。”皂隶回答得有些紧张，手指不自觉地在裤腿上蹭了蹭。

“那便好。年关将近，谨慎些总是没错。”我顿了顿，像是忽然想起什么，转过头，看着他，脸上带着点回忆的神色，“前两日，我恍惚听得有人议论，似是丢了什么东西？可是你们值守上出了纰漏？”

韩姓皂隶的脸色瞬间变了变，那是一种混合了懊恼、窘迫和一丝惊慌的神情。他嘴唇嚅嗫了几下，才低声道：“没…没什么大事，是…是小的大意，自己不小心，丢…丢了些私人物件，与值守无关，无关的……”

“哦，自己不小心啊。”我语气依旧平淡，甚至还微微点了点头，表示理解，“那倒是要仔细些。衙门重地，虽说多是同僚，但人多手杂，自己贴身之物，还须收好。”我没有追问丢了什么，也没有任何深究的意思，就像一个年长的、有点絮叨的上司，随口嘱咐一句。

“是，是，杜经历说的是，小的记下了。”韩皂隶明显松了口气，连连点头。

就在这时，回廊尽头传来了脚步声，平稳而规律，是沈墨回来了。

我立刻收回了目光，也止住了话头，脸上那点“体恤”的神色也收敛起来，恢复了平日的淡漠。我继续慢慢踱回自己的座位，重新坐下，拿起那本卷宗，仿佛刚才的一切，真的只是一段无关紧要的、打发时间的闲谈。

沈墨的身影出现在门口，肩头落了几点刚刚飘起的细碎雪沫。他先是对我躬身示意，然后走到自己书案后坐下，脸色如常，看不出任何异样。

签押房里，又恢复了那种冰冷的、沉默的秩序。只有窗外，雪花开始悄然飘落，无声无息。

我低下头，看着卷宗上密密麻麻的字迹，但一个字也没看进去。掌心，不知何时，竟沁出了一层薄薄的、冰凉的汗。

刚才的对话，很短，很随意，没有触及任何敏感话题。但我得到了两个信息：第一，这个韩姓皂隶确实丢了东西，而且似乎不便声张，有些惊慌。第二，后院侧门是整夜有人轮值的。

而更重要的是，我验证了一件事：在沈墨短暂离开的间隙，我是有机会，与这些最低层的、或许也有自己烦恼和需求的胥隶，进行一些看似无意义的、不引人注目的短暂交流的。

这交流本身不能带来任何直接利益。但它像一根极其细微的探针，让我触碰到了这潭死水表面之下，一丝几乎难以察觉的涟漪。

雪，渐渐下得密了。天色愈发晦暗。

我放下卷宗，揉了揉眉心，对沈墨道：“今日就到这里吧。腿伤有些难熬，我想早些回去用热水敷一敷，周先生叮嘱过的。”

“是。”沈墨起身，“下官送您回去。”

“不必了，几步路而已。”我摆摆手，自己撑着桌子慢慢站起来，跛行着向门口走去。经过韩皂隶身边时，他依旧躬身垂首。

我没有再看他，径直走入飘雪的庭院。冰冷的雪花落在脸上，迅速融化，带来丝丝寒意。背后，是沈墨沉默的目光，和那间充斥着陈腐纸墨气的签押房。

搞钱，如同在冰面下凿洞。洞口的冰屑，刚刚开始剥落。而冰层之下的黑暗与寒冷，依旧深不可测。

但刚才那短暂的一瞬，让我确信，冰层之下，并非全然死寂。那里有暗流，有活物，有各自生存的欲望与恐惧。

而我，需要更耐心，更谨慎，在下一个窗口打开时，或许就能放下第一枚微不足道、却带着诱饵的钩子。