第8章 尾声5．正气归一 十五（1/2）
第8章尾声5.正气归一十五
1397年的芒种，南非草原的金合欢树正落着绒花，粉白色的花瓣飘落在正气城的晒谷场上，给连绵如小山的谷堆蒙了层薄雪。祖鲁人的青铜犁与汉式曲辕犁并排靠在谷仓边，犁铧都映着同一片云影，犁身上的泥土还带着赞比西河三角洲的湿润气息——那是今早收工后特意擦过的。我站在十二面石碑前，指尖抚过新刻的四海同春四个汉字，字缝里还嵌着新鲜的草叶，叶片上的露珠顺着笔画滚落，在沙地上晕开细小的水痕——那是黑风部的孩子们今早刚塞进去的，他们说汉字也需要喝水。
云舟的龙骨已镀完正气纹。阿黎的灵系气脉顺着碑基蔓延，在沙地上凝成幅泛着微光的海图，红海与巴拿马运河间的航线被标成金色，航线旁用荧光气脉写着需经七处漩涡。她指尖划过运河区域的漩涡标记，气脉突然泛起涟漪，像被投入石子的水面：十三系功力又精进了？刚才你的剑鸣震得我气脉都在跳，连石碑上的字都在发烫。海图边缘，她用灵丝绣出朵稻花，花瓣上沾着细小的星尘，沈璧说那边的部落还在为椰子林械斗，上个月有商队看到，他们把战死的人挂在船帆上祭海，帆绳上缠着的头发，能绕桅杆三圈。
我握紧归一剑，剑身映出十二位夫人收拾行装的身影。雷芸正将改良过的火箭筒搬进云舟舱底，筒身刻着的二字泛着青光，筒口缠着浸过桐油的麻布，是防海上湿气的；燕殊的土系气脉让甲板上的沙粒自动堆成运河模型，河宽处用贝壳标着需拓三丈，河床里埋着细小的铜丝，模拟着暗礁的位置；李白砚送来的桑皮纸地图摊在舱内案上，纸质泛着淡淡的黄，巴拿马区域被红笔圈出无数个小点，每个点旁都记着商队的日期——三月初七，椰林械斗，死七人四月廿三，水源争夺，尸堵河口。
七年了。吴燕姝将最后一叠识字卡放进木箱，卡片边角绣着的稻穗纹已有些褪色，露出底下的麻线，那是她用正气城的亚麻纺的。刚来时赤砂七部的孩子连字都不会写，现在黑风部的萨满都能背《农桑要术》了，她拿起张画着运河闸门的图纸，上面用科萨文标着涨潮时开闸，墨迹旁沾着片干枯的稻叶，只是这运河......比赞比西河的暗河难拓三倍。商队说，那里的火山岩硬得能崩碎铁凿，去年有部落为了抢凿岩的工具，把铁匠的手都砍了。
云舟升起时，三十七个部落的人都来送行。黑风部的老萨满捧着罐新酿的谷酒，酒坛是用掏空的猴面包树做的，坛口用汉式麻布封着，上面用汉文写着一路平安，字是他用烧焦的树枝在沙地上练了半年才写顺的，笔画里还带着沙粒的粗糙感。这酒里加了椰枣，他掀开麻布时，甜香混着酒香漫开来，长安的商队说，你们汉人远行都要喝壮行酒。沙狐部的孙女抱着她画的字卷轴，这次的字终于没画成谷穗，却在旁边添了艘云舟，舟帆上用彩石拼着字；赤砂七部的少年们吹着用芦苇做的笛子，曲调是从《诗经》里学的小雅·鹿鸣，笛声混着驼铃声，在草原上荡出很远，惊起一群白鹭，翅膀掠过云舟的船舷时，落下几片羽毛。
云舟穿越红海时，雷芸正给女兵们演示新制的望远镜。镜片是用南非水晶磨的，边缘刻着正气纹，能看清二十里外部落的炊烟，连椰子树上的果实都能数清。你看那片椰子林，她指着镜中晃动的人影，镜筒上的铜环被她摩挲得发亮，他们举着长矛在对峙，矛尖还滴着血，树下还堆着砍下的人头骨——和当年黑风部的祭台一个模样。望远镜里突然闪过道金光，是部落的人在阳光下挥舞着铜刀，刀面上的血渍还没擦净，映出扭曲的人影，那个举刀的，左脸有道疤，商队的记录里写过他，叫，三年抢了五次渔场，杀了十九人。
燕殊的土系气脉突然让云舟微微下沉。舱内的运河模型上，巴拿马区域的沙粒正剧烈翻滚，堆出陡峭的河岸和湍急的漩涡，漩涡中心插着根羽毛，是她从雷芸的箭尾取的。这里的地质是火山岩，她用指尖按住最湍急的河段，沙粒立刻凝成道裂缝，裂缝里渗出些黑水，模拟着地下的毒泉，雨季时山洪会冲垮河道，部落的人只能靠抢上游的水源活命。去年有个部落为了独占水源，把上游的泉眼堵了，下游的人渴死了十几个，连孩子都在喝海水。模型旁的桑皮纸上，记着商队带回的传闻，字迹被海水浸得有些模糊：运河两岸，三年一小斗，五年一大战，尸骨填河，方能通舟。有船过，则鸣骨笛，声如鬼哭。
我们在河口滩涂登陆时，正遇上两个部落的械斗。一方是鲨齿部，举着嵌着鲨鱼齿的长矛，矛杆缠着晒干的海草，散发着咸腥味；另一方是网部落，挥舞着带倒钩的渔网，网眼里还挂着破碎的兽皮。沙滩上的血混着海水，在阳光下泛出铁锈色，染红了半片滩涂，连退潮的海浪都带着粉色。有个穿兽皮的少年被渔网缠住，渔网的倒钩刺进他的胳膊，血顺着网眼滴进沙里，长矛正对着他的胸膛刺来——我突然将归一剑掷出，剑气在两人间炸出道气墙，泛着淡淡的金光，长矛和渔网都被震飞，落在沙上插成个字，矛尖的鲨鱼齿正巧对着网眼。
你们看这渔网，吴燕姝捡起倒钩上的渔获，是条只有巴掌大的鱼，鱼眼还圆睁着，够你们部落吃一顿吗？她让女兵们抬来新织的渔网，网眼比他们的小一半，用浸过桐油的麻绳织成，边缘还缠着防鲨鱼的铜丝，铜丝上刻着正气纹。用这个，一网能抵你们十网，她将渔网扔进海里，瞬间就捕到半网鱼，银光闪闪的，何必非要抢上游的渔场？鲨齿部的兄弟，你们的长矛要是用来叉鱼，比杀人管用。举矛的部落首领突然嘶吼着扑来，他的左臂空荡荡的，袖管里露出道被咬伤的疤痕，皮肉翻卷着，是去年抢水源时被鳄鱼咬的。你们懂什么！他的汉话带着浓重的口音，唾沫星子溅在吴燕姝的衣袖上，上游的鱼早就被网部落抢光了，我们不抢，孩子就得饿死！
雷芸的火系气脉让地上的海水突然燃起蓝火，却不灼人，只在沙上烧出个大大的字，笔画边缘还跳动着小火苗。你们的孩子是不是都在啃树皮？她指着远处蜷缩在椰子树下的孩童，他们正用贝壳刮着树皮，壳沿都磨平了，刮下的碎屑装在破陶罐里。我这里有能让椰子增产的法子，她从行囊里掏出包椰壳粉，撒在沙地上，立刻冒出细小的绿芽，有能让渔网捕更多鱼的技巧，要不要学？蓝火突然变成字，字的边缘还烧出稻穗的形状，穗粒处的火苗格外明亮。
当晚，我们在滩涂搭起临时棚屋。棚顶用椰叶铺就，墙角用火山岩压住，防止被海风掀翻。阿黎的灵系气脉渗入部落的篝火堆，火焰里浮出他们的生活影像：男人为抢半筐鱼打得头破血流，额头的伤口流着血，却还死死抱着鱼筐；女人在礁石上砸牡蛎时被浪卷走，只剩下只草鞋漂在水面；孩子喝着混着泥沙的雨水拉肚子，瘦得只剩皮包骨，肚子却胀得像个小鼓。他们不是天生好斗，她轻声说，气脉凝成的影像突然模糊，是这片土地太贫瘠，贫瘠到让他们觉得，只有抢才能活下去。你看那个举矛的首领，他怀里总揣着块干硬的饼，是给生病的女儿留的。
第二天，燕殊带着部落的人去勘测水源。她的土系气脉让火山岩缝隙里渗出清泉，泉水流过刻着正气纹的铜槽，槽内的纹路自动旋转，将泥沙滤去，立刻变得清澈甘甜。顺着这道岩缝挖水渠，她用树枝在沙上画出走向，树枝划过的地方，沙粒自动凹陷，形成渠的形状，能引到你们的村落，再用这青铜筒过滤，筒底的正气纹能挡住鳄鱼——上个月我在运河模型里试过，连最凶的尼罗鳄都爬不进去。有个瘸腿的老人突然跪下，他的右腿是去年被洪水冲断的，伤口用破布缠着，里面露出扭曲的骨头。他怀里还揣着块啃剩的树皮，树皮上刻着个歪歪扭扭的字，笔画深得几乎把树皮刻穿——是从路过的商队那里学的，商队的人说，写这个字，或许能引来干净的水。
我们在运河边住了三个月，茅草棚逐渐变成了聚居点。吴燕姝教女人们用木棉织布，织机是用当地的红木做的，她在机杼上刻了正气纹，织出的布比兽皮轻便，还能防蚊虫。有个网部落的女人织出第一匹布时，哭了整整一晚上，她把布剪成小块，分给部落的孩子，说再也不用穿带着海腥味的兽皮了。雷芸带着男人们在河口修防波堤，用的是从南非带来的夯土法，先铺层火山岩，再填进掺了椰壳纤维的沙土，堤岸插着的木桩上刻着二字，每个字都用红漆描过，是用胭脂虫的汁液调的。我则在椰林里开辟了试验田，围起的栅栏上挂着用贝壳做的风铃，种着从长安改良的耐盐稻，稻穗在海风中摇晃，穗粒比当地的杂粮饱满三倍，壳上还带着层淡淡的白霜，是正气纹催生的。
有天夜里，上游的部落突然来偷袭。他们举着火把，喊着我们听不懂的战吼，火把的光在脸上投下狰狞的阴影。却在看到聚居点的景象时停住了脚步：女人们在月光下织布，织机上的布印着稻穗纹，丝线在月光下泛着银光；孩子们在学数数，用的是我们做的木算盘，算珠是用椰子壳做的，噼啪作响；连他们最恨的下游部落的人，正和我们的女兵一起修补渔网，网眼里的鱼还在蹦跳，溅起的水花打湿了他们的衣袖，却没人在意。举着火把的首领突然将火把扔进海里，的一声，火光灭了，露出他脸上的疤痕，在月光下像条蜈蚣。我看到他腰间挂着个贝壳，贝壳上刻着个没写完的字，最后一笔拖得很长，像道泪痕。
我儿子......他突然用生硬的汉话说，每个字都像是从喉咙里挤出来的，去年饿死了，要是早有这稻种......他从怀里掏出块烤焦的饼，饼边都发黑了，是偷来的试验田的稻谷做的，这味道，比树皮好。那天夜里，我们的棚屋里多了十几个部落首领，他们围着运河模型争论，唾沫星子溅在模型上，浸湿了代表河道的沙粒。最后却在拓河方案上达成了一致——用火山岩做堤，用椰壳纤维编缆绳，雨季前先打通最窄的河段。鲨齿部的首领主动说要负责凿岩，因为他们的长矛最锋利；网部落的首领则要编缆绳，他们织网的手艺最巧。
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