第642章 商盟再启新征程（2/2）

春棠翻出一本册子：“我这儿有名单，二十多个可靠的。李妈的儿子会算盘，张嫂的女儿认字快，还有老吴家那个小子，腿脚快，记性好……”

她说着说着，声音低了下去：“其实他们早想跟着您干了。就是怕……牵连家人。”

沈微澜沉默片刻：“告诉他们，商盟护得住人。从前不敢说的话，现在可以说了；从前不敢做的事，现在可以做了。”

屋里一时安静。炉上的水开了，咕嘟冒泡，药香混着茶气飘满屋子。

冬珞忽然道：“京城这边的情报网也得升级。光靠永济号不够，得建自己的传讯线。”

“怎么建？”

“用商队带信。”她展开另一张纸，“每五日一班，固定路线，暗语编码。重要消息用蜡丸封在货箱夹层。接收方凭令取件，不留名。”

“万一被人截了？”

“那就死人。”冬珞眼皮都没眨，“所以人选必须绝对可靠。我打算从训徒堂里挑苗子，从小培养。”

沈微澜看着她，忽然笑了：“你这脑子，比我当年下棋还狠。”

“您教的。”冬珞垂眸，“弈理讲‘先手为王’，情报也一样——谁先知道，谁就赢。”

春棠插嘴：“那银钱呢？南拓要砸多少进去？”

“第一期，十万两。”沈微澜坐下，“从北境利润里出五万，账上备用金调五万。三个月内必须回本。”

“狠啊。”春棠咂舌，“可要是赔了……”

“不会赔。”沈微澜盯着她，“因为我们不做虚的。粮布是刚需，药材是救命，当铺是应急。老百姓认这个。”

她顿了顿，声音轻了些：“我还记得被休那年冬天，抱着箱子站在当铺门口，当了我娘留给我的玉簪。掌柜翻来覆去瞧，最后给了三十文。我说太少了，他笑：‘妇道人家，懂什么行情？’”

她眼里没什么波澜，仿佛在讲述旁人的故事：“现在轮到我们开当铺了。我要让每个女人走进去，都能挺直腰杆说话。”

春棠鼻子一酸，赶紧低头翻账本。

冬珞轻轻道：“我会在每家分号设‘女宾专柜’，由女伙计接待。钥匙只给她们自己保管。”

“好。”沈微澜点头，“再备一辆骡车，每月巡乡一次，收旧物、换银钱。偏远地方的女人，也能见着光。”

三人又议了两个时辰，从选址到用人，从定价到防伪，一条条过。太阳爬到中天，照得青砖地发白。

最后，沈微澜拿起笔，在《分号章程》末尾签下名字。墨迹未干，像一道刚划下的界线。

“春棠，准备银票和文书。”她站起身，“三天后，第一批人出发去江南。”

“是。”春棠抱起账本就要走。

“等等。”沈微澜叫住她，“告诉他们——这一趟，不是去做工，是去开疆。”

冬珞收起舆图，指尖拂过苏州那个圈。她想起母亲临终前的话：“女儿，别指望男人给你活路。”

现在，她们自己铺了这条路。

沈微澜走到窗前，望着院子里那棵老梅树。去年冬天它枯了一半，她以为活不了了。可春天一到，竟又抽了新枝。

春棠在门口回头问：“真不派护卫？”

“不派。”她说，“让他们自己闯。闯不过，就回来。闯过了——”她笑了笑，“就是商盟的脊梁。”

冬珞低声说：“我会盯紧沿途消息。”

“盯吧。”沈微澜看着远处宫墙的一角，“咱们的网，该撒出去了。”

春棠咬了咬牙：“你说，那些人看见咱们把生意做到江南，会不会气得跳脚？”沈微澜没答，只是轻轻说了句：“你当库房那箱金锭是大风刮来的？那是我们一文一文挣回来的命。”