第529章 蛛丝马迹与冀州新篇（2/2）
书房里重新剩下萧战和李承弘两人。气氛有些沉重。
“四叔，如果……如果查实了，真是四哥……”李承弘艰难地开口，“父皇他……该有多伤心。”
萧战叹了口气，拍了拍李承弘的肩膀：“承弘，你是个好孩子，重情义。但你要记住，你是皇子，更是臣子。在你心里，江山社稷，黎民百姓，应该放在兄弟私情前面。你爹……皇上他，首先是天子，然后才是父亲。他比我们更明白这个道理。”
李承弘默然点头，眼神渐渐变得坚定。是的，如果四哥真的做出叛国之事，那他……绝不能因私废公。
“行了，别愁眉苦脸的。”萧战重新振作精神，指了指桌上的规划图，“天塌下来有高个子顶着，现在咱们的活儿，是把冀州这摊子弄好。走，跟我去‘惠民市’选址的地方看看，顺便听听老百姓还有什么好点子。三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢，咱们冀州几十万人，还怕想不出发展路子？”
他拽着李承弘就往外走，嘴里又开始跑火车：“我跟你讲，我昨晚做了个梦，梦见财神爷跟我说，冀州地底下有矿！不是金矿银矿，是‘石炭’！你说咱们要不要组织人到处挖挖看？万一挖到了，以后冬天取暖、烧窑炼铁，不就方便了？还能卖钱！”
李承弘被他这不着边际的“梦”弄得哭笑不得，心中的郁结也散了些，无奈道：“四叔，矿脉勘探，需专业匠人和仪器，岂能靠做梦……”
“梦想总要有的嘛，万一实现了呢？”萧战理直气壮，“就像我当初梦想当大将军，不也实现了？走走走，先去看地！”
两人出了衙门，骑上马，带着几个随从，往城东旧货场方向而去。
他们没注意到，衙门外排队的人群中，有一个穿着普通、戴着斗笠、一直低着头的老汉，在他们离开后，悄悄抬起头，望着他们的背影，眼中闪过一丝复杂难明的神色，随即又迅速低下头，消失在人群中。
与此同时，京城，四皇子府。
李承瑞依旧坐在他那间素雅的书房里，面前摊开的却不是经书，而是一张绘制精细的、涵盖了大夏北部边境和狼国部分地域的舆图。他的手指，正轻轻点在图上一个不起眼的山口位置。
一个穿着灰袍、面容普通得像街边任何一个小贩的中年人，垂手站在他面前，低声汇报着。
“……冀州那边，萧战和李承弘动作很快。‘春耕贷’、‘工票’已开始发放，几个工程也已动工。民间口碑……很好。”灰袍人的声音毫无起伏，“我们安插的几个人，试图在发放过程中制造些小混乱，或者散布些流言，但都被萧战的人迅速平息，为首的两个还被抓了，暂时没供出我们。”
李承瑞神色不变，仿佛在听别人的事。他收回点在地图上的手指，轻轻捻动着腕上的一串檀木佛珠。
“口碑很好……呵。”他淡淡地笑了笑，笑意却未达眼底，“我这六弟，倒是挺会收买人心。萧战也是个妙人，打仗厉害，搞这些市井勾当，居然也不赖。”
灰袍人继续道：“另外，夜枭在京城活动加剧，似乎在暗中调查殿下和周府。我们的人发现了一些痕迹，但对方很谨慎，暂时抓不到尾巴。周阁老那边传来消息，皇上罚了他俸禄，令其闭门思过，但对周福之事，并未深究。皇上似乎……将冀州之事，暂时压下了。”
“父皇是在等，等更确凿的证据，或者……等我犯错。”李承瑞平静地说，“周福死了，线索暂时断了。萧战他们在冀州挖得再深，也挖不到京城来。只要我们自己不乱，他们就奈何不了我。”
“可是殿下，夜枭那边……”灰袍人有些担忧。
“夜枭是父皇的刀，也是萧战的刀。”李承瑞打断他，“刀再快，找不到目标，也是废铁。让他们查吧，查得越用力，露出的破绽可能越多。我们只需做好自己的事。”
他顿了顿，问道：“北边……那边联系上了吗？”
灰袍人压低声音：“联系上了。狼国左贤王对我们的‘礼物’很满意，愿意继续合作。新的通道已经安排好，比之前更隐蔽。只是……他们要求下次的‘货物’，数量要增加三成，而且要更多‘硬货’。”
“三成？”李承瑞眉头微不可察地皱了一下，“胃口越来越大了。告诉他们，可以增加两成，‘硬货’需要时间。另外，下次交易地点，必须换，不能再用老地方。具体位置，我会另行通知。”
“是。”
“东南船队那边呢？”李承瑞又问。
“船队已经按您的吩咐，分散隐蔽，暂停一切‘特殊’运输。只做正常南洋香料生意。官府查不到什么。”灰袍人回答。
李承瑞点点头，目光重新落回舆图上那个山口。那里，是他计划中至关重要的一环。
“告诉北边和东南的人，最近风声紧，一切谨慎。没有我的命令，不得擅自行动。”李承瑞吩咐道，“另外，让我们的人，在朝中和其他几位皇子那里，也适当‘提醒’一下，萧战和李承弘在冀州权势日重，又深得民心，长此以往，恐非朝廷之福……话说得委婉些，但意思要到位。”
“属下明白。”灰袍人领命。
李承瑞挥挥手，灰袍人躬身退下，悄无声息地离开了书房。
书房里又只剩下李承瑞一人。他缓缓靠向椅背，闭上眼睛，手中的佛珠捻动得越来越快。
萧战……李承弘……
你们在冀州搞得风生水起，收买人心。
我在京城，也有我的棋要下。
这盘棋，越来越大，牵扯的人越来越多。但最终，能坐在棋盘对面决胜负的，只有寥寥几人。
他睁开眼，眼中再无平日温和淡然，只有一片深不见底的幽冷。
“鹿死谁手，犹未可知。”
窗外，春日的阳光正好，将庭院里的白玉兰照得一片通透洁白。
但阳光照不到的地方，阴影正在悄然滋长，蔓延，如同潜藏在地底的暗流，等待着交汇、碰撞、掀起滔天巨浪的那一天。
冀州城东，旧货场。
萧战跳下马，看着眼前这片堆积着各种破烂杂物、散发着怪味的空地，叉着腰，咧嘴笑了。
“地方够大！好好收拾收拾，不比京城西市差！”他用力踩了踩脚下的土地，“承弘，你说咱们这‘惠民市’第一个摊位，卖点什么好？要不……卖‘萧国公秘制大力丸’？吃了力气大，干活不累，童叟无欺！”
李承弘正仔细观察着地形，思考着排水和摊位布局，闻言差点被自己口水呛到，哭笑不得：“四叔！您就别开玩笑了！”
旁边跟着的几个本地工匠和吏员，想笑又不敢笑，憋得脸色通红。
萧战却一本正经：“谁开玩笑了？我说真的！等市场建起来，我就来摆摊！招牌我都想好了，就叫‘战哥杂货’，什么都卖！从锄头镰刀到针头线脑，从跌打药酒到小孩玩具，保证货真价实，假一赔十！到时候你们都得来照顾我生意啊！”
众人终于忍不住，哄堂大笑起来。连日来的紧张和压抑，似乎都被这不着调的笑话冲淡了不少。
李承弘看着四叔那副混不吝的样子，摇头失笑，心中却感到一种奇异的安定。
有这样一个看似胡闹、实则总能扛住一切的四叔在前头顶着，似乎再大的风雨，也没那么可怕了。
他望向远处正在热火朝天开挖水渠的田野，又看看眼前这片即将焕发新生的荒地。
冀州的新篇，正在他们手中，一砖一瓦地搭建。