第485章 断尾求生（2/2）
皇上这是要借宁王这件事，敲打朝中所有不安分的人。
“那皇上打算怎么办？”萧战问。
老皇帝从枕下又摸出一份奏折，递给萧战：“看看这个。”
萧战接过，翻开，是一份弹劾奏折——弹劾宁王纵容家奴强占民田、欺压百姓，共十三桩罪状，条条有据可查。
落款是：御史台，周延儒。
“周延儒？”萧战挑眉，“这老小子不是宁王的人吗？怎么突然反水了？”
“不是反水，是聪明。”老皇帝淡淡道，“他看到风向变了，知道宁王要倒，赶紧踩一脚，好撇清关系。这种人，朝中不少。”
萧战乐了：“墙倒众人推啊。皇上，您这是要让他们狗咬狗？”
“不是朕要让他们狗咬狗，是他们自己要咬。”老皇帝眼中闪过一丝讥诮，“朕只是……给他们搭个台子。”
李承弘明白了：“父皇的意思是，让御史台先弹劾，朝廷再查办。这样既名正言顺，又能看看朝中还有哪些人跟宁王牵扯不清。”
“对。”老皇帝点头，“朕已经让周延儒明天早朝上奏。萧战，你是督考，又是镇国公，这事你牵头去查。承弘，你辅助。记住——查要查得仔细，但结果……要朕来定。”
萧战咧嘴：“明白了。就是让老子去当恶人，把宁王扒层皮，然后皇上您再来当好人，饶他一命？”
老皇帝笑了：“你倒不傻。”
“那不行。”萧战摇头，“老子不干这种憋屈活儿。要查就查到底，该杀就杀，该剐就剐。皇上，您要是心软，当初就不该让老子去江南抄家。老子这双手，沾的血多了，不差宁王这一份。”
这话说得大逆不道，但老皇帝没生气，反而叹了口气。
“萧战啊，你知道朕为什么喜欢你吗？”老皇帝看着他，“因为你直，因为你不藏着掖着，因为你……敢说真话。”
他顿了顿，声音低沉：“但治国不是打仗，不能只靠一股蛮劲。宁王是朕的儿子，朕可以关他、禁他、削他，但不能杀他。这是底线。”
萧战沉默。
他知道皇上说得对。
皇家的事，就是这么操蛋。
“不过，”老皇帝话锋一转，“死罪可免，活罪难逃。宁王那些产业，那些银子，那些私兵……该收的收，该剿的剿。至于他本人……”
他眼中寒光一闪：“皇陵那边，缺个守陵人。朕觉得，他很合适。”
萧战眼睛亮了：“皇陵？那不是跟发配差不多？”
“差不多。”老皇帝淡淡道，“但名义上是‘荣养’，是朕体恤儿子，让他去祖宗陵前静思己过。这样，朝臣没话说，天下人也没话说。”
高。
实在是高。
萧战竖起大拇指：“皇上，您这手段，阴险，哦不，英明！”
老皇帝瞪他一眼，但嘴角带着笑：“少拍马屁。这事交给你办，给朕办漂亮了。还有，那些失踪的孩子……继续查。朕倒要看看，除了宁王，还有谁在搞这些鬼名堂。”
“得令！”萧战拍胸脯，“皇上放心，老子一定把那些龟孙子全揪出来！”
李承弘在旁边听着，心中五味杂陈。
这就是帝王心术。
这就是权力游戏。
他看向父皇苍老的侧脸，忽然觉得，那把龙椅，坐上去一定很冷。
翌日，卯时三刻。
太和殿前百官肃立，气氛诡异。
谁都知道了，今天有大事。
宁王一党的官员个个面色惨白，如丧考妣。清流那边，几个老臣交头接耳，眼神闪烁。武官队列里，萧战拄着刀，打着哈欠，一副没睡醒的样子。
“皇上驾到——”
太监尖细的声音划破黎明。
老皇帝被刘瑾搀扶着走上丹陛，在龙椅上坐下。他今天脸色格外苍白，但眼神锐利如刀，扫过殿下百官时，每个人都觉得心头一凛。
“有事启奏，无事退朝。”刘瑾高唱。
话音未落，御史台左都御史周延儒出列：“臣有本奏！”
“讲。”
周延儒展开奏折，声音洪亮：“臣弹劾宁王李承玦，纵容家奴，强占民田，欺压百姓，共十三桩罪状！证据确凿，请皇上严惩！”
满殿哗然！
虽然早有预料，但真听到周延儒——这个公认的宁王党羽——亲自弹劾宁王时，所有人还是震惊了。
这是要彻底撕破脸啊！
今日被允许上场的宁王站在亲王队列里，脸色铁青，拳头攥得死紧。他死死盯着周延儒，眼中满是怨毒。
老皇帝接过奏折，翻了翻，淡淡道：“宁王，周御史弹劾你，你可有话说？”
宁王出列，跪倒：“父皇明鉴！儿臣……儿臣对此毫不知情！定是那些恶奴背主所为，儿臣愿亲自查办，给百姓一个交代！”
“不知情？”老皇帝挑眉，“你是亲王，是王府之主。家奴犯法，你说不知情，谁信？”
宁王咬牙：“儿臣确实疏于管教，请父皇责罚！”
“责罚是肯定的。”老皇帝看向萧战，“萧太傅。”
“臣在。”萧战出列。
“你是春闱督考，又掌着都察院。这件事，交给你查。给朕查清楚，宁王府到底有多少恶奴，做了多少恶事。查清了，该抓的抓，该杀的杀。”
“臣遵旨！”萧战咧嘴笑了，看向宁王，“王爷，对不住了。老子这人，查案比较细，您府上那些猫腻，恐怕藏不住。”
宁王脸色更白。
他知道萧战的风格——抄家都能抄出八十万两的主，查他一个王府，还不把地皮都掀了？
“父皇！”宁王急道，“儿臣愿自请查办，绝不姑息！”
“不用了。”老皇帝摆手，“你毕竟是亲王，查自家的事，难免手软。让萧战去，他手硬。”
这话说得意味深长。
宁王知道，父皇这是铁了心要动他了。
他深吸一口气，压下心中的恐慌，叩首：“儿臣……遵旨。”
早朝在诡异的气氛中结束。
百官退朝时，个个脚步匆匆，没人敢多说话。
宁王走到宫门口，被萧战叫住了。
“王爷，留步。”
宁王转身，强作镇定：“萧太傅有何指教？”
萧战走到他面前，上下打量他，像在打量一头待宰的猪：“指教不敢。就是提醒王爷一声——回去把府上打扫打扫，该藏的藏，该烧的烧。老子明天就去，别让老子看见什么不该看的。”
宁王咬牙：“本王行事光明磊落，没什么见不得人的。”
“是吗？”萧战笑了，凑近他耳边，压低声音，“那城西那处宅院，怎么烧了？王爷，毁尸灭迹这招，玩得挺溜啊。”
宁王浑身一震，瞳孔骤缩。
萧战拍拍他肩膀，声音更低了：“不过没关系。烧了就烧了，老子有的是办法查。王爷，好自为之。”
说完，大摇大摆走了。
宁王站在原地，浑身冰凉。
他知道，萧战这是要往死里查了。
第二天，辰时。
萧战带着一百名亲兵，浩浩荡荡开赴宁王府。
王府门口，宁王已经等着了。他今天穿得很朴素，一身靛蓝常服，没戴冠，看着倒有几分“待罪”的模样。
“萧太傅。”宁王拱手，态度谦卑。
萧战摆摆手：“王爷客气。老子今天是来办公事的，不是来串门的。您府上那些恶奴，都叫出来吧。”
宁王点头，对身后管家示意。
很快，八个被捆成粽子的人被押到前院。有男有女，有老有少，个个面如死灰。
萧战扫了一眼，乐了：“哟，人齐了。王爷，这些都是‘背主恶奴’？”
“正是。”宁王咬牙，“本王疏于管教，让这些恶奴打着王府旗号，做了许多伤天害理之事。今日，本王要大义灭亲，以正家法！”
说着，他一挥手：“开箱！”
两个家丁抬上来一个红木箱，放在院中。
箱子打开，腥气扑鼻。
里面整整齐齐摆着八颗人头——正是刚才那八个人的。血迹还没干透，眼睛瞪得老大，死不瞑目。
围观的亲兵都倒吸一口凉气。
萧战却面不改色，蹲下身，扒拉了一下人头，像在菜市场挑西瓜。
“这个我认识，”他指着一颗中年男子的人头，“赵文渊的外甥嘛。在礼部当个主事，没少替赵文渊跑腿。杀得好，省得老子动手。”
他又扒拉另一颗：“这个……哟，这不是王管事吗？王爷府上的老人了，听说管着城西三处铺子。怎么，也背主了？”
宁王脸色发白，但强作镇定：“正是。这些恶奴，吃里扒外，死有余辜。”
萧战站起身，拍拍手：“王爷大义灭亲，佩服佩服。不过……”
他环视王府，咧嘴一笑：“这八个人，够吗？”
宁王一愣：“萧太傅什么意思？”
“我的意思是，”萧战走到宁王面前，盯着他的眼睛，“王爷府上，就这八个恶奴？那些强占的民田、欺压的百姓、走私的生铁、私养的兵……都是这八个人干的？他们有那么大本事？”
宁王语塞。
萧战冷笑：“王爷，您这是把老子当傻子呢？杀几个替罪羊，就想把事情糊弄过去？”
“本王……本王绝无此意！”宁王急了，“萧太傅若不信，可亲自搜查！本王行得正坐得直，不怕查！”
“搜肯定要搜。”萧战点头，“不过在这之前，王爷，您得跟老子进宫一趟。”
“进宫？”
“对。”萧战咧嘴，“皇上想见您。带着这八颗人头，一起。”
宁王腿一软，差点跪倒。
他知道，这一去，凶多吉少。