第572章 陇西暗流（1/2）

公元前141年，汉景帝后元三年，二月

狄道县的二月，春寒料峭。

这座陇西郡治所，坐落于洮水河谷，四面环山，城墙斑驳，街巷间弥漫着畜粪与柴烟混杂的气味。作为秦国故地，狄道曾是秦长城西端重镇，如今虽不复当年军事要冲的地位，但仍是陇西数一数二的大邑。

城南，赵氏宅院。

说是宅院，实则是座三进院落，灰墙黑瓦，与周边民居无异。赵破奴退役前官至校尉，食邑三百户，在这狄道城中算不得显赫，但胜在根基深厚——赵家在此已居五代，田庄、铺面、人脉，皆有不俗积累。

西厢房里，李敢推开木窗。

晨光熹微，照在院中那株老槐上，枝头已萌新绿。他深吸一口气，凉意入肺，带着泥土与草木的气息，与长安的脂粉香、朔方的风沙味皆不同。

来狄道已半月。

那日程不识送至十里亭，赠虎符、名刺，嘱咐“蛰伏待时”。李敢孤身西行，过陇山，渡渭水，入狄道。持程不识名刺寻至赵家，赵破奴见他，老泪纵横，连道“不意见公子于此”，当即安排他住下，对外只称是长安故友之子，来陇西游学，暂居赵家。

赵破奴年近五旬，方脸阔口，左颊一道刀疤自眉骨斜至颌下，是当年随程不识征匈奴时所留。他退役后回狄道，明面上经营田庄、货栈，暗中却为程不识联络陇西旧部，收集情报。程不识来信让他照应李敢，他自是尽心尽力。

“公子，”老仆赵福在门外轻唤，“家主请公子至书房用早膳。”

“有劳福伯。”

李敢整了整衣袍——一身青色深衣，是赵破奴为他准备的，料子普通，款式寻常，走在街上绝不会引人注目。他对着铜镜看了看，镜中人肤色微黑，眉眼间犹存稚气，但眼神已沉稳许多。

朔方一场生死，西河一夜惊魂，让他褪去了最后一丝少年意气。

书房在东厢，陈设简朴，唯有北墙挂一幅《陇西舆地图》，绘得极为详尽，山川、城池、关隘、驿道，一一标注。图前设一案，赵破奴已跪坐等候，案上置粟粥、腌菜、面饼，简单却实在。

“公子请坐。”赵破奴摆手。

李敢入座，拱手：“赵叔，这几日多有叨扰。”

“公子客气。”赵破奴为他盛粥，低声道，“在宅中，公子是客。在外，公子是赵某远房侄儿，名李牧，字子谦，长安人氏，来陇西游历。可记住了？”

“李牧，李子谦。”李敢点头。

“公子既来陇西，便安心住下。”赵破奴看着他，“程将军有信，嘱我护公子周全。陇西虽不比长安繁华，但天高皇帝远，梁王的手伸不到此处。公子且静心养性，待风头过去，再做打算。”

“谢赵叔。”李敢捧粥，暖意入手，“只是……李敢戴罪之身，发配戍边，若长久闲居，恐惹人疑。”

赵破奴笑了：“戍边？公子真以为陛下会让您去戍边？”

李敢一怔。

“陛下夺公子爵，免死，发配陇西戍边，是给朝野看的。”赵破奴压低声音，“梁王党羽遍布，若不对公子施以惩戒，难以服众。但陛下又岂会真让功臣之后、忠良之子去边关送死？程将军信中说了，公子在陇西，名为戍边，实为蛰伏。待时机到了，自有启用之日。”

“时机……”李敢喃喃。

“窦太后年事已高。”赵破奴只说了这一句，便不再多言，转而道，“公子既来，也不能真闲着。我有一处货栈，在城西，正缺个账房。公子可愿屈就？”

“账房？”李敢苦笑，“我自幼习武，对算账一窍不通。”

“不会可学。”赵破奴正色，“货栈往来，三教九流，消息最是灵通。公子在那里，既能掩人耳目，又能耳听八方。至于账目……我让老账房教你，不难。”

李敢沉吟片刻，点头：“全凭赵叔安排。”

“好。”赵破奴从怀中取出一枚木牌，递给他，“这是货栈的牌子，公子收好。明日我便带公子去认认路。”

李敢接过木牌，触手温润，是上好的桃木所制，正面刻“赵氏货栈”，背面刻“甲字叁号”。

“还有一事。”赵破奴看着他，“程将军说，公子从西河带了些东西来？”

李敢心头一紧，面上不动声色：“是。一些……私物。”

“公子不必瞒我。”赵破奴目光如炬，“程将军信中说，公子有梁王罪证。此物关乎重大，公子可妥善保管？”

“在房中暗格。”李敢低声道。

赵破奴点头：“公子切记，此物绝不可示人，更不可轻易取出。梁王在陇西……亦有耳目。”

“陇西也有？”

“何止陇西。”赵破奴冷笑，“梁国富甲天下，商队遍行四方。陇西盛产马匹、皮毛、药材，梁国商队年年往来，其中安插几个探子，再寻常不过。公子在货栈，也要小心，莫要露了行藏。”

“我明白。”

用过早膳，李敢回到西厢。

他从床榻下暗格中取出那卷竹简、玉印碎片、令牌碎片，以布包好，贴身收藏。铜佩悬在胸前，衣襟遮掩，只余一丝温热。

这半月，他每夜研习祖龙佩。

玉佩玄妙，白日冰凉如常玉，夜间则生微光，若以紫气催动，便有心法口诀、兵阵图谱自脑中浮现。他依口诀吐纳，紫气渐厚，伤势已愈大半，甚至隐隐有突破之感。只是那夜地室中显现的帝王虚影、紫金剑气，再未出现。

“祖龙佩……神裔……”

李敢摩挲着玉佩，想起狄道故老传言——李氏乃神裔，每有劫难，必得先祖庇佑。

他从前只当是乡野奇谈，如今却不由信了三分。若非祖龙佩，他早已死在朔方，死在西河。那虚影是谁？是先祖李凌公吗？李氏……到底藏着什么秘密？

敲门声起。

“公子，”是赵福，“家主请公子至前厅，有客至。”

“客？”李敢起身，将玉佩塞入衣襟，“何人？”

“说是长安来的行商，姓张，与家主有旧。”

长安来的行商？

李敢心头微动，整理衣袍，随赵福往前厅。

前厅中，赵破奴正与一中年人对坐叙话。

那人约莫四十许，面白微须，着锦袍，戴幞头，一副富商打扮，但坐姿笔挺，目光锐利，不像寻常商贾。见李敢进来，他抬眼打量，目光在李敢脸上停留片刻，笑道：“这位便是赵兄的侄儿？果然一表人才。”

“正是小侄李牧。”赵破奴介绍道，“子谦，这位是长安来的张世伯，做药材生意，与为叔是旧识。”

“小子李牧，见过世伯。”李敢拱手。

“贤侄免礼。”张姓商人摆手，从袖中取出一只锦盒，“初次见面，区区薄礼，不成敬意。”

李敢看向赵破奴，见他微微点头，方双手接过：“谢世伯。”

锦盒入手颇沉，李敢心中一动，面上不动声色，退至赵破奴下首坐下。

赵破奴与张商人又寒暄几句，多是药材行情、长安近况。李敢静静听着，心中渐起疑云——这张商人对长安朝局、百官动向，似乎过于熟悉，言语间偶露机锋，不像商人，倒像……朝中暗探。

“赵兄，”张商人话锋一转，“听闻月前西河郡出了桩大案，郡守王恢通敌伏诛，震动朝野？”

赵破奴拈须道：“确有耳闻。不过陇西离长安千里，详情不甚了了。”

“也是。”张商人叹道，“王恢此人，我曾有一面之缘，看着忠厚，不想竟如此大胆。倒是那位揭发他的李敢校尉，年纪轻轻，忠勇可嘉，可惜……唉，发配戍边，可惜了。”

李敢垂目，袖中手微微握紧。

赵破奴淡淡道：“朝廷自有法度，你我商贾，不宜妄议。”

“赵兄说的是。”张商人笑道，目光又转向李敢，“贤侄从长安来，可曾听闻李敢校尉之事？”

李敢抬头，神色平静：“小子离京时，此案尚未了结。只闻李校尉朔方败绩，论罪当诛，陛下开恩，免死戍边。至于详情，小子不知。”

“原来如此。”张商人点点头，忽道，“说起来，李敢校尉与贤侄年岁相仿，又同姓李，倒是巧了。”

厅中一静。

赵破奴拈须的手顿了顿，李敢心头剧震，面上却仍平静：“天下同姓者众，不足为奇。”

“也是。”张商人哈哈一笑，起身拱手，“时辰不早，张某还要去几家药行看看，就不多叨扰了。赵兄，贤侄，留步。”

赵破奴起身相送：“张兄慢走。”

送至门口，目送张商人坐上马车远去，赵破奴脸上笑容渐渐敛去。

“回书房。”他低声道。

二人回到书房，掩上门。

“此人不是商人。”赵破奴沉声道。

“是探子。”李敢肯定道，“他对朝局了如指掌，言语试探，必有所图。”

“梁王的探子。”赵破奴冷笑，“我早收到风声，梁王派人来陇西，明为采买药材，实为查探公子下落。不想来得这般快。”

李敢握拳：“是我连累赵叔了。”

“谈不上连累。”赵破奴摆摆手，“程将军既将公子托付于我，我自有准备。这张商人今日登门，一是试探，二是警告——梁王已知公子在陇西。”

“那他为何不动手？”

“在狄道城动手？”赵破奴摇头，“我是退役校尉，在陇西有些根基。他若公然动手，便是与整个陇西军系为敌。梁王虽势大，但窦太后尚在，他还不敢如此肆无忌惮。”

“那他……”

“他会等。”赵破奴目光冷峻，“等公子出城，等人少处，等‘意外’。陇西多山，多马匪，死个把外乡人，再寻常不过。”

李敢沉默片刻，从怀中取出那只锦盒，打开。

盒中并非金银，而是一枚铜印，印钮雕作虎形，印面阴刻篆文：“梁国商队，通行无阻”。

印下压着一方绢布，上书八字：“好自为之，莫蹈覆辙”。

“威胁。”李敢放下铜印。

“也是招揽。”赵破奴道，“梁王这是告诉公子，他已知公子在陇西，若公子识相，交出罪证，他可保公子平安，甚至许以富贵。若公子不从……便是苏建的下场。”

李敢冷笑：“苏建已死，程将军复职，王恢伏诛。梁王自身难保，还敢威胁于我？”

“公子莫要小看梁王。”赵破奴正色，“梁国地广兵强，梁王又是陛下亲弟，窦太后爱子。西河一案，陛下只削他三县食邑，令闭门思过，可见圣眷犹在。公子手中的罪证，若无人敢接，便是废纸一张。”

李敢默然。

他知道赵破奴说得对。窦太后在一日，景帝便动不了梁王。他手中的竹简、玉印，在长安是催命符，在陇西……也只是烫手山芋。

“不过公子也不必太过忧心。”赵破奴话锋一转，“陇西是李家的根，也是程将军的根。梁王的手，伸不了那么长。公子且安心住下，货栈那边，我已安排妥当。张商人今日试探无果，短时间内不会再来。公子只需低调行事，静待时机。”

“时机……”李敢喃喃。

“窦太后年事已高。”赵破奴再次重复这句话，意味深长。

李敢点头，将铜印收回锦盒：“这印……”

“收着。”赵破奴道，“既是梁王的‘好意’，公子便收下。日后或有用处。”

“是。”

“明日我便带公子去货栈。”赵破奴道，“公子切记，在外您是李子谦，长安来的账房，莫要露了武功，莫要谈及朝政，更莫要提及身世。”

“小子明白。”

赵破奴看着他，忽然叹了口气：“公子，陇西苦寒，不比长安。但此处民风彪悍，最重义气。公子祖父李广将军，当年在陇西深得人心，旧部故交遍布。公子若有难处，可直言，赵某与陇西儿郎，必鼎力相助。”

李敢心头一热，躬身长揖：“谢赵叔。”

“去吧。”赵破奴摆手，“好好休息，明日还要上工。”

李敢退出书房，回到西厢。

窗外，暮色渐合。

他取出祖龙佩，握在掌心，闭目凝神。

紫气流转，温热自玉佩传来，缓缓滋养经脉。脑海中，那吐纳口诀自行浮现，字字清晰：

“紫气东来，蕴于中庭。周天运转，生生不息。内炼金丹，外御邪祟。神与佩合，可通幽冥……”

他依口诀行气，紫气在体内循环九转，渐入佳境。

忽然，玉佩微震。

一幅模糊画面在脑中闪现——崇山峻岭之间，一处隐秘山谷，谷中有石殿，殿前立碑，碑文漫漶，唯“李”字隐约可辨。

画面一闪而逝。

李敢睁眼，心头剧震。

那是什么地方？玉佩为何示现此景？与李氏有关？与祖龙佩有关？

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