第553章 西河夜话（2/2）

“吃点东西，顶顶寒气。明日晌午就能到平定城，城里有良医。”

李敢道谢接过，慢慢咀嚼着干硬的肉干。火光跳跃，映照着庙里众人疲惫的脸。

“赵军侯，”李敢忽然开口，声音有些沙哑，“您在狼咀哨，多久了？”

赵破拨弄着火堆，火星噼啪：“三年了。原本在程不识将军麾下当个百人将，后来犯了点小错，被贬到这前哨啃沙子。”

“小错？”

“呵，”赵破自嘲地笑了笑，“军中饮酒，打伤了人。那人是某个校尉的小舅子。没砍我脑袋，已是将军开恩。”

李敢默然。军中倾轧，哪里都一样。

“李军侯，”赵破看着他，“到了平定城，见了程将军，打算怎么说？”

李敢抬头，对上赵破平静的目光。他知道赵破在问什么。

“如实说。”李敢缓缓道，“朔方城如何陷落，我部如何断后，如何突围，如何在吕梁山中求生。一字不虚，一字不假。”

赵破点点头，又摇摇头：“实话，有时候最没用。尤其是……你的实话，可能不是某些人想听的实话。”他压低声音，“朔方败了，总要有人担责。李靖王死了，他担了大头。但他底下的人呢？监军、副将、司马、都尉……甚至你这样的军侯，都可能被牵连。程将军要稳住西河防线，要应付朝廷的质询，要平衡各方势力。你觉得，他会听你一个溃兵军侯的‘实话’，还是更愿意听一份能让他、让朝廷、让所有人都‘满意’的供状？”

李敢握紧了拳头，指甲嵌进掌心。赵破的话很残酷，但很可能就是现实。

“那我该如何？”他听见自己干涩的声音。

赵破看着他年轻而苍白的脸，眼中闪过一丝不忍，但很快被坚毅取代：“第一，活下来。第二，别乱说话。第三，等。”

“等？”

“等你祖父，等陇西李氏的反应。”赵破声音压得更低，“李老将军虽已致仕，但虎威犹在，门生故旧遍布军中朝堂。你是他嫡孙，又是力战负伤，朝廷就算要治罪，也不会太重，最多夺职罢官。只要人活着，回到陇西，就有机会。但前提是，你别在平定城，在程将军面前，说出什么不该说的话，卷入不该卷入的事。”

李敢听懂了。赵破是在提醒他，朔方败仗背后水深，涉及朝堂争斗、将门倾轧。他这样的小人物，知道的越少，说的越少，活得越久。

“多谢赵军侯提点。”李敢低声道。

赵破摆摆手：“不必谢我。我也是陇西人，年轻时听过李老将军的威名，受过李家一点恩惠。今日帮你，算是还点旧情。到了平定城，你好自为之。”

他起身，去安排守夜。李敢靠在冰冷的墙壁上，望着跳跃的火光，胸口羊皮地图的位置，又传来一阵微弱的温热。

这一次，他清晰感觉到，那温热并非均匀散发，而是像有某种节律，轻轻搏动着，一下，又一下，缓慢而坚定，仿佛一颗沉睡的心脏，正在渐渐苏醒。

他悄悄伸手入怀，摸到那粗糙的羊皮。指尖触及之处，温热更明显。他借着火光和身体的遮掩，低头快速瞥了一眼。

羊皮地图上，那个代表荒村位置的暗红色标记，似乎在微微发光。不是火光映照的错觉，而是那标记本身，透出一种极淡的、温润的赤色光泽，如同浸了血的玉石。旁边那两个模糊的古篆，似乎也清晰了些，笔画扭动，隐隐要挣脱羊皮的束缚。

李敢心脏狂跳，猛地合拢衣襟，抬头警惕地看了看四周。老疤等人都围着火堆打盹，赵破在门口与斥候低声交谈，无人注意他。

他深吸几口气，强迫自己冷静下来。这地图……果然不寻常。乌氏将它交给自己时，那郑重到近乎神圣的神情，祖父提及家族古老禁忌时的肃穆，荒村墙上的“紫”字刻痕，赵破所说的“小道观”和“紫光”……这一切碎片，似乎正在被这张诡异的羊皮地图串联起来。

“紫霄……”他再次无声默念。

地图的搏动似乎加快了一丝，仿佛在回应。

就在这时，破庙外传来一阵急促的马蹄声，由远及近。守夜的斥候立刻警戒，赵破按刀走到门边。

马蹄声在庙外停住，一个浑身是雪、气喘吁吁的驿卒滚鞍下马，踉跄冲进庙门，看到赵破的军服，急声道：“可是狼咀哨赵军侯？平定城急令！”

赵破接过驿卒递上的竹筒，验过火漆，打开取出帛书，就着火光快速浏览。看着看着，他的眉头皱了起来，脸色也变得凝重。

李敢心中一紧，有不好的预感。

赵破看完帛书，沉默片刻，挥挥手让驿卒先去火堆边取暖。他走到李敢面前，将帛书递给他，低声道：“你自己看吧。”

李敢接过帛书，上面是西河郡郡守府的印鉴，字迹潦草，显然写得很急：

“狼咀哨赵破：闻尔处收容朔方溃兵李敢等六人。着即护送其等至郡治，不得有误。然长安廷尉府行文已至，疑李敢等有临阵脱遁、弃主将之嫌，命锁拿候审。程将军有令，李敢至后，暂羁于郡狱，候廷尉丞至勘问。沿途需严加看管，勿令生变。郡守府，腊月廿三。”

锁拿候审。郡狱。廷尉丞。

每一个字，都像冰锥，刺进李敢心里。

果然，最坏的情况还是来了。朝廷，或者说朝中某些人，并不打算轻易放过他们这些“溃兵”。力战负伤，拼死突围，在这些大人物眼中，或许不值一提。他们需要的，是给朔方败仗一个更“完整”的交代，是更多的替罪羊，是能用来攻讦政敌的筹码。

老疤等人也醒了过来，围拢过来，看到帛书内容，脸色都变了。

“校尉！”刘三儿急道。

李敢摆摆手，将帛书递还给赵破。他脸色苍白，但眼神却异常平静，甚至有种解脱般的坦然。

“赵军侯，按令行事吧。”他低声道。

赵破看着这个比自己年轻许多、却已在鬼门关走过一遭的将门之后，眼中闪过一丝复杂。他收起帛书，沉声道：“李军侯，对不住了。军令如山。”

他示意斥候上前。两名斥候拿出绳索，但动作有些迟疑。

“不必绑了，”李敢自己挣扎着站起，腿上一阵剧痛，让他晃了晃，被老疤扶住，“我腿上有伤，跑不了。诸位兄弟，”他看向老疤、刘三儿等人，“你们也……配合赵军侯吧。到了郡治，实话实说，或许……还有转机。”

他的话很苍白，但此时此刻，也没有别的选择。

老疤双目赤红，拳头捏得嘎嘣响，但看着李敢平静的眼神，终究颓然松开。刘三儿等人也低下头，默默任由斥候上前，象征性地缚住双手。

破庙里气氛凝重。驿卒坐在火堆边，小心翼翼地看着这一幕，不敢作声。

赵破叹了口气，转身走到门口，望着外面漆黑的夜色和飘落的雪花。

李敢被扶到墙边坐下，双手被缚在身前，并不紧，只是做个样子。他闭上眼睛，胸口的羊皮地图，那温热的搏动，却越来越清晰，越来越有力，仿佛在呼应着他心中翻涌的不甘、愤怒，以及一丝深藏的希望。

郡狱？廷尉勘问？

前路似乎一片黑暗。但怀中这张来历不明的古图，那冥冥中指引他走出绝境的“紫霄”，还有祖父那讳莫如深的家族秘密……这些，是否是一线生机？

他不知道。

他只知道，自己必须活下去。为了死去的同袍，为了家族，也为了……弄清这一切背后的真相。

雪，下得更大了。破庙外，北风呼啸，如泣如诉。

【官方史·汉前少帝本纪·卷七】

帝荣元年冬，廷尉以朔方溃兵事下郡按问。敢等至西河，即被羁于狱。时天寒，敢创重，几死。郡守恐其死狱中，遭李广恨，乃延医诊治，然不敢释也。广在陇西闻之，上书自劾，请削爵赎孙罪。帝优诏慰之，然不允释敢。廷尉丞张汤者，性刻深，奉梁王意，主案朔方事，星夜赴西河。

【家族史·陇西李氏秘录·朔方残卷】

敢公系郡狱，创发寒热，昏沉濒危。狱吏得郡守密令，稍宽待，然亦不敢纵。一夜，敢公高热呓语，忽怀中古图灼热如焚，惊醒，见牢壁有微光，视之，乃月光透隙，映壁上水痕，竟似“紫霄”二字古篆。敢公大异，以指就湿痕摹画，忽觉神智一清，体热渐退。翌日，有狱卒私语，云昨夜见牢房有紫气氤氲，异香扑鼻，疑有神异。郡守闻之，密令勿传。又数日，有游方道人过狱前，赠药一丸，云可疗伤，托狱卒转交敢公。狱卒惧，报郡守，守令医验之，乃上品伤药，遂令敢公服，果疮敛热退。人问道人名号，但云“紫霄散人”，已飘然去。敢公心知有异，疑与古图、荒村道观事相关，然身陷囹圄，无可奈何。

【宗教史·圣帝源流考·卷二】

是岁冬，西河郡狱有囚，重病将死，夜见紫光映壁，现“紫霄”古文，疾遂愈。又有道人赠药，自称“紫霄散人”。郡中稍传，然时人以为妖异，官府禁言。按道藏《紫霄帝君本行经》云：“帝君悲悯，常化身万千，入牢狱，疗沉疴，点化有缘。”或即指此事。然此经乃后世伪托，其事亦荒诞难稽。唯陇西故老相传，谓李敢系狱时，有神人护佑，故得不死。后敢归乡，每于宅中密室设坛，祭一牌位，上书“恩公紫霄”，子孙秘祀，外人莫知。

【野史·西河郡狱异闻】

西河狱有老吏，尝醉言：昔李敢系狱时，尝见其夜中对壁跪拜，喃喃若诵咒。壁本污秽，然月光照处，隐有金文浮凸，细视乃“紫霄度厄”四字，篆法高古，非时人所能书。老吏骇，欲报官，忽头昏目眩，归家卧病三日，梦一冕旒王者，叱曰：“汝敢泄天机乎？”醒后战栗，遂绝口不言。又云，敢出狱后，有神秘人夜访郡狱，以重金贿吏，尽毁敢所系之牢壁，掘地三尺，似寻何物，未得，怏怏去。人疑与敢怀中古图有关，然莫能明也。