第553章 西河夜话（1/2）

汉景帝后元三年（公元前141年）腊月廿三晨狼咀哨→西河郡治平定城

天未亮，李敢等人就被唤醒。

一辆简陋的牛车已等在哨所外，车上铺了干草，还算避风。李敢被抬上车，刘三儿与他同车，老疤和其余三人骑马跟在车旁。赵破亲自带了五名斥候护送。

“此去平定城，约莫两日路程，”赵破翻身上马，对车上的李敢道，“路上有驿亭，但冬日难行，今夜多半要露宿。李军侯伤势未愈，多忍耐些。”

“有劳赵军侯。”李敢靠在车栏上，脸色依旧苍白，但精神稍振。

队伍出了狼咀哨的土围子，沿冰河南岸向东而行。朔风卷着雪粒，打在脸上生疼。黄河在此处拐了个大弯，折向东南，两岸是起伏的丘陵和光秃秃的林地，一片萧瑟。

李敢裹紧赵破给的旧皮裘，仍觉寒意透骨。腿上的伤口阵阵抽痛，高热未退，脑袋昏沉。但他强打精神，观察着沿途地形。这里已属西河郡腹地，远离长城，但戍堡烽燧仍随处可见，时有成队的汉军骑兵巡逻而过，看到赵破的旗号，远远示意便放行。

“西河驻军不少。”李敢低声道。

一旁骑马的老疤接口：“朔方一丢，西河就是前线了。听说程不识将军已从云中移镇西河，亲自坐镇。这些日子，往北边运粮秣军械的车队就没断过。”

程不识……李敢默念这个名字。北军统帅，祖父李广的老对头，也是此次朔方败仗中，朝堂上某些势力想要扳倒的目标。自己这些朔方溃兵落到他手里，是福是祸？

牛车颠簸，李敢胸口揣着的羊皮地图随着颠簸，偶尔传来微弱的温热感，不似前日冰河上那般灼热，更像是提醒，或是……某种微弱的共鸣。他忍不住将手按在胸口，那粗糙的皮质下，似乎有极细微的搏动，与自己的心跳隐约呼应。

是错觉吗？还是这古图真有什么灵异？

他想起赵破昨夜的话——“村里有道观”“紫光”“古灵”“游方道士”。又想起祖父李广偶尔流露出的、对某些家族古老禁忌的讳莫如深。还有乌氏那浑浊眼中，将地图交给他时，那难以言喻的郑重。

紫霄……

这两个字，像一枚投入心湖的石子，荡开层层谜团。

同日午长安梁王府

书房内暖意融融，铜兽香炉吐着清雅的檀香。梁王刘武斜倚在软榻上，手中把玩着一枚玉珏，听着下首一名黑衣人的禀报。

“程不识昨日已抵西河郡治平定城，接掌了西河、上郡两郡防务。其本部两万北军精锐，半数已进驻高奴、雕阴等要隘。另，他上疏朝廷，言匈奴右贤王部虽有异动，但其意在消化朔方，今冬无力大举南犯。请朝廷勿要增兵，以免虚耗国力，反启边衅。”黑衣人声音平板无波。

刘武嘴角泛起一丝冷笑：“勿要增兵？他是怕朝廷再派人去分他的权吧。北军是他程不识的命根子，岂容他人染指。”他将玉珏放在案几上，发出清脆的声响，“李敢那边呢？”

“已至狼咀哨，哨所军侯赵破已派人送往平定城，预计明后日可到。程不识必已知晓。”

“赵破……”刘武沉吟，“是赵涉的侄子吧？”

“是。赵涉现任雁门都尉，是程不识旧部。赵破能任狼咀哨斥候军侯，也是程不识一手提拔。”

“程不识的人，”刘武点点头，眼神深邃，“李敢落到他手里，有意思。你说，程不识是会保这个李广的孙子，借以拉拢陇西李氏，还是会拿他当替罪羊，把朔方败仗的屎盆子也扣他一点？”

“属下不敢妄测。但程不识为人谨慎，素不结党，与李广虽不睦，却也未必会落井下石。且李敢是力战负伤突围，非临阵脱逃，朝野皆知。若强加罪名，恐惹物议。”

“物议？”刘武轻笑，“物议能杀人吗？能夺兵权吗？程不识是聪明人，他知道现在朝中多少人盯着他北军统帅的位置。李敢这件事，他若处理不好，就是授人以柄。太后和陛下那边，可都看着呢。”

他站起身，踱到窗边。窗外庭院的积雪尚未化尽，几株腊梅却已绽出嫩黄的花苞。

“李玄业死了，朔方败了，但朝堂上的较量，才刚刚开始。”刘武背对着黑衣人，声音平静却带着寒意，“程不识想稳坐北军，就得拿出足够的‘忠心’和‘能力’来。忠心，是替陛下和太后分忧，把朔方败仗的尾巴收拾干净。能力，是镇住匈奴，稳住边塞。李敢……就是试他忠心的一块石头。”

“王爷的意思是……”

“给程不识递个话，”刘武转身，目光锐利，“就说，陛下和太后很关心朔方生还将士的处置，尤其是李广将军的孙子。让程不识……秉公办理，依法论处。另外，提醒他，匈奴右贤王那边，开价可以再高一点，务必把陈安换回来。活要见人，死要见尸。这个人，很关键。”

“是。”黑衣人躬身。

“还有，”刘武补充道，“陇西李氏那边，也透点风过去。李广虽然致仕，但门生故旧不少。让他们知道，他们家的孙子，现在在程不识手里。该怎么做，他们自己掂量。”

黑衣人领命，悄无声息地退下。

刘武重新坐回软榻，拿起那枚玉珏，对着窗外天光细看。玉珏温润，雕着蟠螭纹，是兄长、先帝刘启赏赐的旧物。

“皇兄啊皇兄，”他低声自语，手指摩挲着玉珏，“你把江山留给荣儿，可他担得起吗？母后年纪大了，栗姬妇人短视，这朝堂，这天下，终究需要有人来掌舵。程不识……北军……李氏……都是棋子。这盘棋，才刚刚开始布局呢。”

同日暮朔方城呼衍圭驻地

陈安被带进来时，几乎已不成人形。

他原本是个白面微须、身材适中的文吏，在朔方仓曹任上虽无大权，却也体面。如今，他头发蓬乱，面黄肌瘦，身上那件原本体面的深衣已破烂不堪，沾满污渍，在寒冷的房间里瑟瑟发抖，不知是冻的还是怕的。

呼衍圭踞坐在虎皮垫上，慢条斯理地用小刀割着烤羊腿，看都没看陈安一眼。两个匈奴武士按着陈安的肩膀，让他跪在冰冷的地面上。

“陈……陈曹掾，”呼衍圭吞下一块羊肉，用生硬的汉语说道，他汉语不算流利，但足够交流，“在这里，住得，习惯吗？”

陈安嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出完整的声音。

“不用怕，”呼衍圭擦了擦手，终于抬眼看他，目光像打量一头待宰的羔羊，“你们汉人皇帝，很看重你。派了使者，要赎你回去。”

陈安眼中猛地迸发出希望的光芒，但随即又被恐惧淹没。他太清楚自己知道什么，也太清楚回去后可能面临什么。

“他们开价，很高，”呼衍圭似乎很满意他的恐惧，咧嘴笑了笑，露出黄黑的牙齿，“放八十个俘虏，给五百石粟，一百五十匹帛。就换你一个。陈曹掾，你很值钱。”

陈安的心沉了下去。这么高的价码，不是因为他在汉廷有多重要，而是因为他知道的那些事，足以让很多人寝食难安。回去，恐怕生不如死。

“不过，我没答应。”呼衍圭话锋一转。

陈安愕然抬头。

“我觉得，你值更多。”呼衍圭站起身，走到陈安面前，居高临下地看着他，“你们汉人朝廷，不是铁板一块。有人想让你回去，有人不想。有人想让你说话，有人想让你永远闭嘴。你，明白？”

陈安脸色惨白，拼命点头。

“所以，我把你留着，”呼衍圭弯腰，凑近他耳边，浓重的羊膻味熏得陈安几欲作呕，“看看，谁出的价更高。也看看，谁……更想要你的命。”

陈安浑身剧颤，几乎瘫软在地。

“带下去，”呼衍圭直起身，挥挥手，“别让他死了，也别让他跑了。好好养着，他还有用。”

武士将几乎瘫软的陈安拖了出去。

呼衍圭走回案几后坐下，继续割肉。他的亲信百骑长从侧门走进来，低声道：“大当户，程不识的人又递话了，愿意再加五十匹帛，只要陈安的人头。而且保证，事后绝无牵连。”

“人头？”呼衍圭嗤笑，“蠢货。活着的陈安，比死的有用十倍。告诉程不识，我要他朔方军明年开春的布防图，还有西河郡的粮秣囤积点。用这个来换陈安闭嘴。否则，我不介意把陈安知道的那点事，写成册子，快马送到长安，给梁王，给太后，给皇帝陛下，都看看。”

百骑长迟疑：“大当户，程不识恐怕不会答应。布防图是军国机密……”

“他不给，陈安就会‘病死’，”呼衍圭冷冷道，“而且死前，会把该说的、不该说的，都吐出来。程不识是聪明人，他知道怎么选。另外，给右贤王送信，就说陈安这枚棋子，我还能榨出更多油水，让他稍安勿躁。开春之前，汉人不敢动兵，我们有的是时间。”

“是！”

百骑长退下。呼衍圭独自咀嚼着羊肉，眼中闪烁着算计的光芒。汉人的内斗，就是他最大的筹码。朔方城在手，陈安在握，西河、上郡的汉军布防虚实，他也能从程不识那里撬出来。这个冬天，会很有趣。

同日夜西河郡平定城外驿道旁破庙

牛车在傍晚时分抵达这处废弃的土庙。庙宇很小，早已没了香火，神像倒塌，蛛网密布，但墙壁尚算完整，能挡风。赵破下令在此过夜。

斥候们熟练地清扫出一块地方，生起火堆，架上陶罐烧水，又拿出携带的干饼和肉干。老疤等人帮忙打水拾柴，很快，破庙里有了些暖意。

李敢被扶下车，靠坐在墙边。高热似乎退了些，但腿伤疼痛加剧，额上渗出冷汗。赵破走过来，递给他一个水囊和一块烤热的肉干。

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