第541章 血誓（2/2）
“嗯。”刘武点点头，“要让这诏书，在朔方城破之前，或者城破之时，送到李玄业手中。让他知道，朝廷，陛下，已经定了他的罪。他李玄业，不是殉国的忠臣，而是待罪的囚徒。”
“臣明白。定会安排妥当。”张汤眼中闪过一丝了然。杀人，还要诛心。不仅要李玄业死，还要他身败名裂，让陇西李氏，再无翻身之日。
“宫里，长乐宫那边，有什么动静？”刘武又问。
“太后今日召见了太常，询问宗正府对诸侯王年节进献的安排，未曾提及朔方或李玄业。皇后娘娘处，一切如常。胶东王依旧在猗兰殿，只是据说前日感染风寒，御医看过，已无大碍。”张汤事无巨细地汇报。
刘武“嗯”了一声，手指无意识地在桌面上画着圈。王美人母子，暂时动不得，有太后看着。但只要朔方事定，李玄业这个“边将跋扈、私募谋逆”的罪名坐实，牵连之下，与李氏有旧的窦婴一党必然再受打击，自己在朝中权势将更稳固。到那时，一个失了圣心又无外援的王美人，和一个年幼的胶东王，还不是任由拿捏？皇兄（景帝）留下的这个儿子，终究是太年轻了。
“陇西呢？李广和张珥，还没打起来？”刘武似乎觉得有些无趣。
“探子回报，李广依旧在磐石堡，张珥郡守也未再强行进攻，只是加派兵马，将磐石堡围得如铁桶一般，许出不许进。李家在陇西的几处田庄、商铺，已被郡府以‘稽查盗匪赃物’为名，查封了大半。李广长子李当户试图理论，被郡兵驱逐，还挨了几鞭子。”张汤道。
“围而不打，釜底抽薪。张珥倒是懂点手段。”刘武淡淡评价，“告诉张珥，别真的把李广逼反了。困住他就行。等朔方的消息传到陇西，李广是忠是逆，自有分晓。”
“是。”
刘武挥了挥手，张汤会意，躬身退下。
暖阁内重归寂静，只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。刘武走到窗前，推开一丝缝隙，冰冷的夜风涌入，让他精神一振。他望着北方漆黑的天际，那里是朔方的方向。
“李玄业啊李玄业，”他低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“要怪，就怪你生在了李家，要怪，就怪你挡了本王的路。这朔方城，便是你的埋骨之地，也是本王……更进一步的踏脚石。”
他关上窗，将凛冽的寒风和远处隐约的更鼓声隔绝在外。暖阁内，温暖如春，却透着一种深入骨髓的冰冷算计。
同日，深夜，吕梁山，大风口另一侧岩穴。
微弱的篝火勉强驱散着深入骨髓的寒意，但无法驱散九人心头的沉重和肉体的极度疲惫。李敢强迫自己将最后一点点烤软的、混合了皮甲碎片和乌氏所赠硬粮的糊糊吞下肚，那味道如同咀嚼木渣和砂石，但他必须吃下去，保持体力。
左腿的伤口在穿越风口时再次崩裂，此刻包扎的布条又被血浸透，传来阵阵钝痛和麻痒。他知道，这不是好兆头，很可能已经溃脓。但他没有声张，只是将布条又紧了紧。
猴子靠在他旁边，蜷缩着身体，脸色青白，不住地打哆嗦。穿越风口时的惊吓和体力透支，让他发起低烧。老疤正在小心地用雪擦拭着一把卷了刃的环首刀，眼神呆滞。其他几人，或坐或躺，眼神空洞地望着跳跃的火苗，只有胸膛微弱的起伏证明他们还活着。
寂静中，只有柴火燃烧的噼啪声和外面永无止息的风声。
李敢摸出那张血迹、汗渍、污泥浸染得几乎看不清的羊皮地图，再次就着火光仔细辨认。过了“大风口”，再往前，就是乌氏所说的“鬼见愁”——一段长达数里、布满暗冰、湿滑无比、两侧是深渊的陡峭斜坡。乌氏说，即便是最老练的猎手，在天气晴好时通过那里也要小心翼翼，稍有不慎就会滑坠，尸骨无存。而他们现在，是九个伤疲交加、饥寒交迫的残兵。
“校尉，”猴子忽然开口，声音嘶哑微弱，“咱们……真能过去吗？”
李敢抬起头，看着猴子因为发烧而有些涣散的眼神，又看了看其他同样望过来的、充满绝望和最后一丝希冀的眼睛。他知道，士气已经到了崩溃的边缘。穿过大风口的庆幸早已被对“鬼见愁”的恐惧吞噬。再不给这些人一点东西撑着，不用到鬼见愁，他们自己就会倒在这岩穴里，再也起不来。
他深吸一口冰冷的空气，肺部传来刺痛，却让他的头脑清醒了些。他收起地图，扶着岩壁，慢慢站起来。动作牵动了腿上的伤，让他额头瞬间渗出冷汗，但他咬牙忍住，站得笔直。
“都看着我。”李敢的声音不高，但在寂静的岩穴中格外清晰。
众人茫然地抬头。
“我知道，大家怕了，累了，觉得走不出去了。”李敢的目光缓缓扫过每一张脏污不堪、写满绝望的脸，“我也怕，我也累。我的腿，疼得快要断了。我也在想，为什么是我们？为什么三百兄弟，就剩下我们九个？为什么老天爷要让我们受这份罪？”
他顿了顿，声音陡然提高，带着一种决绝的嘶哑：“可我们还没死！我们还活着！从野狼峪，到雪山，到那吃人的大风口，咱们都闯过来了！咱们是踩着兄弟们的尸骨，喝着自己的血，一步一步爬到这儿的！凭什么？就凭咱们不想死！就凭咱们心里还憋着一口气！”
他猛地扯开自己胸前破烂的衣襟，露出结满血垢和冰碴的胸膛，抓起地上那把卷了刃的断刀。
“猴子，老疤，还有你们，”他一个个看过去，“咱们是朔方军！是猎胡营！是李广将军的儿子带出来的兵！咱们的兄弟，死在野狼峪，死在雪山，死在这条路上！他们是为了什么？是为了把粮食送到朔方！是为了不让城里的弟兄们饿死！是为了不让匈奴人踏进咱们的家！”
“现在，粮食没了，可咱们还活着！咱们就是消息！咱们活着走出去，告诉朝廷，告诉天下人，朔方还在打！李将军还在守！咱们的兄弟，没白死！”
他手腕一翻，锋利的断刃在手臂上划过一道口子，鲜血立刻涌了出来，滴落在身下的残雪上，触目惊心。
“我李敢，今日在此，对天，对地，对死去的兄弟发誓！”他举起流血的手臂，声音在岩穴中回荡，压过了风声，“只要我还有一口气在，爬，我也要爬出这吕梁山！把朔方的事，带出去！若违此誓，有如此血，天地共弃，死无葬身之地！”
滚烫的鲜血滴在雪地上，迅速凝固成暗红色的冰珠。
猴子愣住了，看着李敢流血的手臂，又看看李敢那燃烧着近乎疯狂火焰的眼睛，忽然觉得胸腔里有什么东西被点燃了。他挣扎着爬起来，也抓起一块锋利的石片，在自己手臂上狠狠一划。
“我侯三（猴子大名）！对天发誓！跟着校尉，走出去！给死去的兄弟报仇！若回头，若怂了，天打雷劈！”
老疤一言不发，拔出自己的匕首，在掌心一划，将血抹在额头，然后伸出流血的手掌。
一个，两个，三个……剩下的六个人，无论伤势轻重，都挣扎着，用刀，用箭簇，用石片，划破了自己的皮肤。没有豪言壮语，只有沉默的、用鲜血做出的誓言。
九只流血的手臂，紧紧握在一起。滚烫的血混合在一起，滴落在冰冷的雪地上，迅速冻结，仿佛一枚残酷而神圣的印记。
“同生共死！”
“同生共死！”
低沉的吼声在岩穴中响起，虽然微弱，却仿佛带着某种穿透风雪的力量。绝望依旧存在，恐惧并未消失，但一种更原始、更蛮横的东西，从这些濒死之人的心底升腾起来——那是抛弃了一切侥幸、一切软弱后，仅存的、对“活下去”这个目标本身的、最纯粹也最狰狞的执着。
李敢撕下衣襟，草草包扎了自己和猴子的伤口，然后沉声道：“休息两个时辰，天亮之前，出发。鬼见愁，咱们爬也要爬过去！”
没有人反对。众人默默围拢到将熄的篝火旁，尽可能靠近那点残存的热量，闭上眼睛。这一次，没有人呻吟，没有人说丧气话。只有粗重而压抑的呼吸声，和外面永恒的风啸。
李敢靠坐在岩壁下，看着重新闭目休憩的部下，感受着左腿伤口传来的阵阵灼痛和心悸般的寒意。他知道，自己可能撑不到走出大山了。但至少，在倒下之前，他要尽可能把这些人，带出去一个是一个。
他抬头，透过岩穴的缝隙，望向外面漆黑如墨的夜空。风雪似乎暂时停了，几颗寒星在极高极远的天穹上闪烁，冰冷而坚定。
父亲，您当年纵横塞外，可曾想过，您的儿子，会沦落至此？但您的儿子，没给您丢脸。李敢握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。
是夜，紫霄神庭。
殿堂内，星河几乎完全凝固，光芒微弱得如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。中央那朦胧的身影，淡薄得只剩下一个几乎透明的轮廓，边缘的裂纹蔓延交错，仿佛轻轻一触，便会彻底崩解成无数光尘。整个神国，都笼罩在一种近乎寂灭的黯淡之中，唯有最核心处，还顽强地闪烁着一点微不可查的、纯粹由执念维持的星火。
干预的力量，已近乎枯竭。先前对朔方周平等人集体意志的微弱加持，对长安诏书轨迹的细微扰动，尤其是承受那道“夺爵削邑”暗诏所携皇权法理反噬，几乎抽干了神国最后的本源。此刻的神庭，连“观察”都变得断断续续，模糊不清。
然而，就在这极致的黯淡与濒临崩解的寂静中，一点极其微弱的、全新的“共振”，自那浩瀚尘世中传来，注入这即将寂灭的国度。
源头，来自吕梁山脉深处，那个寒风呼啸的岩穴。
当李敢以断刃割臂，沥血为誓；当猴子、老疤等八人，以沉默或嘶吼应和，同样以血明志时，九股微弱却无比精纯、无比坚韧的“求生”执念，混合着对死去同袍的愧疚、对未竟使命的责任、对家园的模糊眷恋、以及对命运的不甘与愤怒，在绝境中升华、共鸣，最终汇聚成一股虽然细小、却凝练如铁锥般的信念洪流。
这股信念，并非对“紫霄神帝”的祈祷或信仰——他们甚至不知神庭存在。这是人类在摒弃一切杂念、退无可退时，对“生存”本身最原始、最强烈的渴望与宣誓，是灵魂在绝境中迸发出的、最耀眼也最残酷的光。
这股光，穿透了肉身与灵魂的壁垒，穿透了绝境与希望的迷雾，微弱地、却真实地，触及了那高悬于莫名之处的、濒临熄灭的紫霄神庭。
如同一点火星，溅入了即将熄灭的炭堆。
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自宇宙深处的颤鸣，在寂静的神国中响起。那凝固的星河，最核心处的那一点星火，猛地跳动了一下。虽然未能点亮更多星辰，未能让那淡薄的身影凝实半分，但崩解的趋势，竟被这突如其来、源自凡尘绝境的信念之力，硬生生地……止住了一瞬。
没有恢复，没有增强。只是那无可挽回的坠落与湮灭，被一股来自下界的、野蛮而坚韧的力量，短暂地托住了。
濒临寂灭的紫霄神帝，那模糊的意志，似乎“看”向了那信念传来的方向。他（或祂）看到了岩穴中九个相互依偎、伤痕累累却目光如狼的士卒，看到了他们手臂上凝结的血痂，看到了那混合着绝望与希望的微弱火焰。
没有欣慰，没有感慨。那漠然的意志，只是将这九点微弱的信念之火，与朔方城头那摇摇欲坠却死战不退的残存气运、与长安深宫中那一点摇曳的生机星火、与陇西磐石堡那孤傲坚守的锋芒……一同纳入了那近乎停滞的、最后的“观察”与“维系”之中。
神国依旧黯淡，依旧在崩溃的边缘。但这来自人间绝境的、最后的血誓与执着，如同一剂强心针，又像是一块投入即将凝固沥青中的顽石，虽然未能改变沥青的性质，却让它下坠的速度，慢了那么微不足道的一丝。
七日之期，已过去四日又半夜。
最后的湮灭，或许只是时间问题。但在这时间流逝的缝隙里，一些被血与火淬炼过的东西，正在绝望的土壤里，顽强地扎下根须。
《汉书·景帝纪》：是夜，匈奴急攻朔方，四面攀城，昼夜不息。城中外继，士卒死伤相枕。周平被创多处，犹裹创力战，斩首数十级。会天大寒，吏士堕指者什二三，然无叛去者。
《北地靖王世家·二世本纪》：玄业被禁，闻城外战鼓杀声，中夜起坐，面北而泣。召老仆，尽出府中私财并佩剑，令曰：“持此予周平，劳将士。城若破，可焚府，勿使辱于胡。”仆叩头泣，受之而去。玄业独坐堂中，秉烛观《孙子》，神色如常。
《汉匈战事考·李敢附传》：敢与余卒八人，盟于岩下，沥血为誓，期同生死。时天寒，士卒堕指裂肤，然心志愈坚。敢创重，扶杖而行，每行数步，辄以雪敷创，面色如铁，未尝一言痛也。众感其义，虽疲极将死，无肯后人。
（第五百四十一章完）