第538章 夜狼（1/2）

公元前141年景帝后元三年腊月十三夜吕梁山松林

幽幽的绿光，在火堆摇曳光芒的边缘游移，如同鬼火。一共五点，不，六点……或许更多，隐匿在松林深处更浓的黑暗里，难以数清。低沉的、从喉咙深处挤压出的呜咽声，混杂在风雪的呼啸中，时隐时现。

所有人都僵住了，连呼吸都屏住。围在火堆旁汲取最后一点可怜的暖意，刚刚松懈下来的神经，瞬间绷紧到极致。两名半昏迷的伤员似乎也感受到了危险，发出不安的呻吟。老疤和猴子几乎同时抓起了手边的木矛和那柄断刀，猛地起身，挡在火堆与绿光之间。李敢挣扎着想要站起，左腿却传来撕裂般的剧痛，让他闷哼一声，又跌坐回去，只能死死握住插在身旁雪地里的粗树枝，指节发白。

“别慌！”李敢的声音嘶哑，却强行压住了颤抖，“围成圈！伤员在里面！把火烧旺！用带火星的柴！”

猴子立刻抓起几根燃烧的枝条，朝绿光最密集的方向奋力掷去！燃烧的枝条在空中划出几道短暂的火弧，落在雪地上，发出嗤嗤的声响，照亮了一小片区域。几道灰黑色的、矫健的影子敏捷地跳开，露出森白的獠牙和幽绿的眼睛，但并未远离，反而发出更焦躁的低吼。

是狼。而且是一小群，至少七八头。它们显然被火光和人味吸引而来，或许已经尾随、观察了他们很久，直到此刻才露出獠牙。在这食物极度匮乏的冬季深山，一群疲惫不堪、带着血腥味的活人，是难以抗拒的诱惑。

“校尉，它们……它们不退！”猴子声音发紧，握着断刀的手在微微颤抖。不是害怕，而是力竭与寒冷下的本能反应。

“它们饿急了。”老疤啐了一口唾沫，握紧了削尖的木矛，眼中凶光闪烁，“妈的，想吃老子？来啊！”

火堆因为投掷枝条而小了些，众人连忙将收集来的枯枝尽量添进去。火焰重新升腾，噼啪作响，带来短暂的安全感。但狼群显然更有耐心，它们不再试图靠近火堆，却开始在火光边缘的黑暗里来回逡巡，绿光忽左忽右，形成一种缓慢而持续的压迫。它们在等待，等待火势减弱，或者等待猎物露出破绽。

时间在极度紧张中缓慢流逝。每一息都无比漫长。寒风不断带走热量，柴火消耗得飞快。而狼群，依旧在不远处徘徊，如同最有耐心的猎手。

“不能耗下去。”李敢咬着牙，冷汗从额角滑落，不知是疼的还是急的，“柴火不够烧到天亮。天越黑，雪越大，对它们越有利。”

“那怎么办？冲出去跟它们拼了？”一名士卒嘶声道，眼中满是血丝。

“拼不过。”李敢摇头。他们有十一人，能战者不过七八，还人人带伤，饥寒交迫。狼群数量不明，但占据地利（熟悉环境）和体力优势。硬拼，凶多吉少。

他目光扫过火堆，又看向黑暗中游弋的绿光，脑中急速思索。狼怕火，也怕巨大的声响和突然的变故……突然，他想起在野狼峪矿洞，用锈粉混合燃料制造呛人烟雾驱赶狼群的情形。可这里没有锈粉，也没有足够的燃料。

“猴子，老疤，”他压低声音，急促道，“把咱们带的鱼干，扔几块出去！扔远点！扔到那边！”他指向狼群侧后方。

“鱼干？校尉，那是救命粮！”猴子急了。

“扔！”李敢低吼，“用吃的引开它们！能引开一刻是一刻！快！”

猴子咬牙，从怀中摸出两块用叶子包着的、硬邦邦的熏鱼干，看了看，又掰下小半块塞回怀里，将剩下的狠狠朝李敢指的方向掷去！老疤也依样画葫芦，扔出两块。

熏鱼干带着微弱的气味，落在不远处的雪地里。狼群的骚动明显加剧，几头狼立刻转向鱼干落地的方向，鼻子在雪地上急促嗅闻。但头狼（一头体型明显更大、蹲坐在稍后位置的灰狼）只是微微动了动，低吼一声，那几头躁动的狼又勉强按捺下来，只是目光在火堆和鱼干之间来回逡巡，涎水从嘴角滴落。

“不够！”李敢心一沉。狼很狡猾，尤其是头狼，知道哪里才是“大餐”。

就在这时，火堆中一根较粗的松枝，因为内部树脂分布不均，突然“啪”地一声爆裂开来！火星四溅，其中几颗较大的火星，不偏不倚，正好溅向头狼所在的大致方向！

这突如其来的爆响和飞溅的火星，让一直沉稳的头狼也惊了一跳，猛地向后跃开，发出一声短促的惊吠。其他狼也受惊，一阵骚动。

“就是现在！”李敢抓住这转瞬即逝的机会，嘶声下令，“所有人！把能烧的东西，衣服！破布！全扔进火里！把火烧到最大！然后，跟着我，往东边，那个坡上撤！快！”

求生的本能压过了一切。几人毫不犹豫，撕下身上早已破烂不堪的外衣碎片，甚至有人扯下了包头的破布，全都扔进火堆！火焰轰地一下窜起老高，炽热的气浪逼得最近的狼又退后几步，光芒大盛，暂时驱散了更远的黑暗。

“走！”李敢用树枝和猴子、老疤的搀扶，挣扎起身，一瘸一拐，朝着东侧一处地势稍高、背靠巨大岩壁的斜坡拼命挪去。其他人架起伤员，连滚爬爬跟上。火堆在他们身后熊熊燃烧，成为黑暗中最醒目的目标，暂时吸引了狼群的绝大部分注意力。

他们几乎是手脚并用，在及膝深的积雪中，用尽最后力气爬上那道不长的斜坡。坡顶，岩壁向内凹陷，形成一个勉强可容十几人蜷缩的浅洞，虽然依旧露天，但至少有一面岩壁可倚靠，减少了被围攻的方向。

刚冲进浅洞，还未来得及喘口气，下方火堆的方向，传来狼群愤怒而不甘的嗥叫。显然，它们发现猎物逃了，而火堆正在迅速吞噬那些宝贵的“燃料”，即将熄灭。

“快！收集石头！木棍！守住洞口！”李敢背靠岩壁滑坐在地，大口喘息，左腿的疼痛让他眼前发黑，但他不敢晕过去。

众人手忙脚乱，在浅洞边缘和周围雪地里，扒拉出一切可用的东西——拳头大的冻土块、棱角锋利的碎石、几根被风雪折断的枯树枝。他们用身体和这些简陋的“武器”，在浅洞唯一的开口处，组成一道脆弱不堪的防线。

下方的火光，以肉眼可见的速度暗淡下去。最后一点枯枝燃尽，火焰跳动了几下，终于彻底熄灭。黑暗，如同潮水般从四面八方重新涌来，瞬间吞没了那片区域，也迅速向山坡上蔓延。

风雪声中，狼嚎再起。这一次，声音更近，充满了捕猎者的兴奋与残忍。

绿光，再次在坡下的黑暗中亮起。一点，两点……它们上来了。

同日，深夜，朔方城，驿馆。

烛火在寒风中明灭不定，将韩安国伏案的身影投在墙壁上，拉得很长。他面前铺着素绢，墨已研好，笔尖饱蘸浓墨，却悬在绢上寸许，久久未能落下。

空荡荡的府库，霉变的豆渣，李玄业那双交织着疲惫、决绝与深不见底悲哀的眼睛，还有那句“本王守的不是他李玄业一人的王爵富贵，守的是陛下亲封的靖边之责，守的是这满城军民的性命，守的是大汉北疆的门户！”……白日所见所闻，如同走马灯般在他脑海中反复回旋。

他该如何下笔？

如实记载朔方惨状，李玄业的倾尽所有与守城之艰？那无疑会触动圣心，或许能为李玄业和这座孤城争取一线转机。但如此一来，势必与梁王之意相悖，也会得罪朝中那些主张“严惩以正法度”的同僚。田玢的密信，此刻恐怕已在送往睢阳或长安的路上，其中必然罗列罪证，字字诛心。自己这份“实录”，在那种奏报面前，又能起到多大作用？

可若避重就轻，或如田玢所暗示，只强调“私募违约”、“结交商贾”之过，对城中绝境轻描淡写……韩安国闭上眼，仿佛又看到那些蜷缩在窝棚中眼神空洞的妇孺，看到戍卒手中崩口的戈矛和菜色的脸。他过不了自己心里那道坎。

他是天子使者，更是读圣贤书的士人。“民为贵，社稷次之，君为轻”的道理，他岂能不知？边将专擅固然可虑，然坐视满城军民冻饿而死，坐视北疆门户崩坏，难道就是忠君爱国？

良久，他睁开眼，眼中闪过一丝决然。笔尖落下，力透绢背：

“臣安国谨奏：臣奉使朔方，宣慰核查，所见所闻，不敢隐晦，谨据实以闻……”

他不再犹豫，从抵朔所见城防之整肃而士卒之饥疲写起，详述府库之空、民间之困、李玄业散尽私财乃至解佩易粮之举，也如实记录了私募契约的存在与李玄业的自陈之词。他力求平实，不加臆断，但在描述朔方军民绝境时，字里行间自然流露出沉重与不忍。最后，他写道：“……朔方悬远，粮运艰难，去岁以来，匈奴岁犯，将士浴血，百姓凋残。今粮秣俱尽，危在旦夕。靖王李玄业，虽有专擅之嫌，然其心或在守土，其行多为活人。当此之时，若朝廷急治其罪，恐边关将士寒心，匈奴乘隙，则朔方不守，北地震动。伏惟陛下圣察，边事紧急，法理人情，宜有权衡。臣愚昧，惟以实情上达，伏乞圣裁。”

写罢，他长吁一口气，仿佛用尽了全身力气。这封奏报，或许无法改变什么，但至少，他无愧于心，无愧于这身使者衣冠，也无愧于朔方风雪中那些苦苦支撑的生命。

他将奏报小心封好，唤来亲信，同样叮嘱：“六百里加急，直送长安，面呈陛下。沿途若遇盘问，出示天使符节，不得有误。”

“诺！”

亲信离去后，韩安国独立窗前，望着外面漆黑如墨、风雪呼啸的夜空，久久不动。他不知道这封信能否快过田玢的密报，也不知道陛下看到后会作何感想。他只能等，在这朔方孤城的寒夜里，等待着来自南方的、决定无数人生死的回音。

而驿馆另一角，田玢的居所内，灯也未熄。田玢并未在写奏章，而是在看一封刚刚送到、封泥上带有梁王府独特暗记的密信。信是梁王口吻，措辞温和却隐含杀机，对田玢“查明私募实据”表示嘉许，并暗示“朝廷法度，不可因边事而废”，嘱他“站稳立场，勿为浮言所动”，最后提及“程不识将军不日将率北军前往朔方，安定边陲”。

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