第536章 赤炎径（2/2）

“用最快的马，直送长安，面呈陛下。沿途驿站，换马不换人。”

“诺！”

随从接过密信，躬身退下，很快，驿馆外响起急促的马蹄声，碾过积雪，向南疾驰而去。

几乎在同一时刻，驿馆另一角，田玢的居所内，一封蜡封得更加严实的密信，被交给另一名心腹。“走太原、河东道，先去睢阳，面呈梁王殿下。请殿下过目后，再行转递长安。”

“明白！”

两匹快马，载着两份侧重点截然不同的奏报，一前一后，冲出了朔方城南门，消失在茫茫风雪之中，奔向能决定这座孤城和城中无数人命运的地方。

同日，长安，未央宫，温室殿。

年轻的新帝刘荣并未在通常议事的宣室殿，而是待在更暖和一些的温室殿。他面前摆着几份奏章，却有些心神不属，目光不时飘向殿外阴沉飘雪的天空。

丞相卫绾、大农令郑当时、廷尉张汤，以及几位九卿官员肃立在下。气氛有些凝滞。

郑当时正在陈述，语调艰涩：“……河东太守再报，汾水冰层太厚，民夫凿冰开道，日行不足二里，冻毙者已增至一百四十七人，伤者无算。上郡陆路转运，征用牛马车辇已竭泽而渔，民间怨声载道，已有械斗抢夺之事。首批三千石，最快……最快也需腊月二十方能抵朔方。万石之数，正月十五前能有一半运到，已是万幸。”

腊月二十？正月十五？刘荣的眉头紧紧皱起。今天是腊月十二。朔方……还能等到腊月二十吗？韩安国、田玢的奏报怎么还没到？

“陛下，”张汤出列，声音一如既往的冷硬，“粮草转运艰难，固有天时之困。然朔方之事，非独粮草。靖王李玄业，私募边储，结交豪强，擅启边衅，此风若长，则九边效仿，朝廷何以制之？粮草未至，正可显陛下不偏不倚，依法而断之圣心。臣请陛下，速下明旨，锁拿李玄业回京问罪，另遣良将镇守朔方，以安边陲，以正国法。”

卫绾抬了抬眼皮，缓缓道：“廷尉所言，乃法理也。然边关情势，瞬息万变。李玄业纵有千般不是，目下尚在勉力维持朔方不堕。若骤然锁拿，边军无主，匈奴闻之，必然大举来攻。届时，非但朔方不保，恐云中、定襄亦将震动。岂非因小过而酿大祸？老臣以为，当务之急，仍在解粮草之困。待朔方危局稍解，再论其功过，方是稳妥之道。”

“丞相此言差矣！”张汤寸步不让，“岂有因边患而废国法之理？今日纵容李玄业，明日便有张玄业、王玄业效仿！朝廷威信何在？法度威严何在？至于边军无主，陛下可即遣一上将，持节前往，先接管防务，再行问罪，有何不可？”

“遣谁？”卫绾反问，语气平淡，“谁能即刻熟悉朔方防务？谁能镇住那些与李玄业同生共死的骄兵悍将？周亚夫已死，窦婴……哼。”他哼了一声，未尽之意明显，窦婴自身麻烦缠身。其余诸将，或资历不足，或远在它镇，仓促之间，谁能接手朔方这个烫手山芋？

郑当时也忍不住道：“廷尉，锁拿边将，非同小可。需有确凿罪证，明发诏令。如今韩、田二位天使勘察未归，朔方具体情况尚未明晰，仅凭风闻奏事，便下锁拿之令，恐……恐失之草率，亦难服边军之心。”

双方各执一词，争论又起。刘荣听得脑袋发胀，不由将目光投向一直沉默坐在左下首的梁王刘武。

刘武今日穿着一身绛紫色常服，气度雍容，一直微阖双目，仿佛在养神。直到刘荣目光投来，他才缓缓睁开眼，轻轻咳了一声。

争论声渐渐平息。众臣目光都看向梁王。

“诸公所言，皆是为国筹谋。”刘武开口，声音不高，却带着久居上位的威严，“陛下，丞相虑边关安稳，廷尉重朝廷法度，大农令忧转运艰难，皆有其理。然国之大事，当权衡轻重，谋定而后动。”

他顿了顿，继续道：“李玄业之事，私募违约，证据确凿，此乃其一。赵破奴出塞劫粮，全军覆没，丧师辱国，此乃其二。”他平静地抛出“赵破奴全军覆没”的消息，如同在平静湖面投下一块巨石。

殿中顿时一静。连卫绾都倏然睁大眼睛，看向刘武。郑当时脸色发白。张汤嘴角则几不可察地弯了一下。

“此等败绩，李玄业隐匿不报，是何居心？”刘武语气转冷，“如今朔方外有强敌，内无粮草，又添此败绩，军心士气，可想而知。陛下，当断不断，反受其乱。臣以为，当立即下旨，夺李玄业靖王爵、镇西将军印，锁拿回京。至于接替之人……”

他目光扫过殿中诸臣，最后落在一位一直未曾发言的将领身上：“车骑将军程不识，沉稳有度，可暂代朔方防务。同时，严令河东、上郡，不惜一切代价，务必于五日内，将首批五千石粮草送至朔方！如此，既正国法，又安边陲，更显陛下雷霆雨露，俱是君恩。”

程不识出列，躬身抱拳，脸上并无多少喜色，只有凝重：“臣遵旨。然朔方情势未明，臣需精兵一万，粮草器械充足，方可前往。”

刘武颔首：“准。着北军调拨精骑五千，步卒五千，归程不识节制，即日准备开拔。粮草器械，由大农令统筹，优先供给。”

一番话，条理清晰，既定了李玄业的罪（私募、丧师），又安排了接替人选和援军，甚至催促了粮草。看似面面俱到。

刘荣有些茫然地看向卫绾。卫绾眉头紧锁，张了张嘴，似乎想说什么，但看到刘武平静却不容置疑的眼神，又看到张汤等人隐隐支持的姿态，最终只是叹了口气，垂下眼帘。

“那……那就依皇叔所言。”刘荣有些疲惫地挥挥手，“拟旨吧。夺李玄业爵、印，锁拿回京。程不识为镇西将军，假节，总督朔方军事。北军调拨一万，即日开拔。河东、上郡粮草，五日内必须送到第一批！”

“陛下圣明！”张汤等人躬身。

卫绾也跟着躬身，嘴唇嚅动了一下，终究没再出声。程不识则深深吸了口气，接下这千斤重担。

旨意很快拟好，用了印。传旨的使者与程不识点兵调将，需要时间。但锁拿李玄业的命令，将随着六百里加急的驿马，先一步奔向朔方。

殿外，雪下得更紧了。温室殿内炭火熊熊，刘荣却莫名感到一阵发冷。他不知道这个决定是对是错，只知道，朔方城的命运，李玄业的命运，乃至更多人的命运，就在他这一言之中，被决定了。

同日，长乐宫，漪兰殿。

黑暗和寒冷似乎已经凝固。王娡拥着薄被，蜷在榻上，手指无意识地摩挲着怀中那两块坚硬的胡麻饼。油纸粗糙的触感，和其中蕴含的那一丝微不可察的暖意与希望，是她在这绝境中唯一的慰藉。

馆陶公主派人送饼传话，意味着什么？是太后授意？还是公主自己的意思？那句“太后今日问起了”，问的是彘儿，还是巫蛊之事？太后是起了疑心，还是仅仅例行询问？

无数个念头在脑海中盘旋，却得不到答案。她只知道，自己和孩子还活着，而且，似乎并非全然被遗忘。这就够了，足够她在绝望的冰海里，抓住这跟浮木，积蓄力量，等待时机。

门外再次传来脚步声，不同于送饭宦者那种拖沓的步伐，更轻，更快。锁链响动，殿门被推开一条缝，一个纤细的身影闪了进来，是上次那个小宦官。

“美人，”小宦官的声音压得极低，带着一丝急促，“太后午后去了猗兰殿，看了彘公子，问了功课，还赏了碗酪浆。出来时，对皇后娘娘说了一句，‘孩子还小，别吓着。’皇后娘娘脸色不太好看。”

王娡的心脏猛地一跳。太后去了猗兰殿！看了彘儿！还说了这样的话！“别吓着”……这是不满皇后对彘儿的看管方式？还是对巫蛊之事已有疑虑？

“还有，”小宦官继续道，声音更低，“奴婢出来时，好像看见……看见中常侍宋公公在漪兰殿外面转了一下，很快就走了。”

宋公公？那是梁王当初送入宫中，如今在陛下身边颇为得用的宦官！他来这里做什么？是梁王的意思？还是……

王娡只觉得一股寒意从脊椎升起，比这殿中的寒冷更甚。梁王的手，已经伸到后宫了吗？还是皇后与梁王……她不敢再想下去。

“多谢你。”王娡努力让声音保持平稳，从怀中摸索出那两块胡麻饼，想递给小宦官一块作为酬谢。

小宦官却连忙摆手，后退一步：“美人折煞奴婢了。窦太主吩咐了，让奴婢小心照应。东西美人自己留着，紧要时能顶一顶。奴婢不能久留，美人保重。”说完，像来时一样，悄无声息地退了出去，落锁声再次响起。

殿内重归死寂。王娡紧紧攥着那两块饼，指节发白。太后的关注，梁王的触角，皇后的不满……这潭水，比她想象的更深，更浑。自己和彘儿，不过是这潭水中两片随时可能沉没的叶子。

但至少，太后注意到了。这就是变数，就是生机。她必须活下去，必须等到云开雾散的那一天。为了彘儿，也为了自己。

她将饼重新小心藏好，躺回榻上，闭上眼。黑暗中，无数思绪翻腾，最终都化为一个坚定的念头：等。

是夜，紫霄神庭。

浩瀚的星辉流淌似乎比往日滞涩了些许，如同承载着无形的重压。殿堂中央，那由信仰之力汇聚的朦胧身影，静静悬浮，漠然的眼眸中，倒映着数点微光，每一道光点，都连接着一处人间的悲喜、挣扎与抉择。

吕梁山古猎洞中，李敢将那张羊皮地图在篝火旁再次展开，与猴子、老疤等人借着火光，一点点辨认、记忆着上面的每一道线条，每一个符号。他们低声讨论着明日的路线，哪里可能有水，哪里需要攀爬，哪里需要警惕。一种名为“希望”的微弱但坚韧的信念，在他们胸中重新燃起，汇聚成一丝几乎不可察觉的淡金色光点，透过无尽虚空，汇入神庭，没入那朦胧身影之中。神帝的意志轻轻拂过那羊皮地图，将一丝源自古道漫长岁月中、无数先行者留下的模糊“印记”与“执念”（对生路的渴望，对归乡的向往），悄然引导，附着于地图之上。这并非改变现实，而是让这份古老的指引，在绝境之人最需要时，能于冥冥中给予一丝灵光感应。

朔方城头，王猛揣着那枚玉佩，在寒风中走向商贾聚集的南市，脚步沉重。靖王府书房，李玄业对着摇曳的烛火，反复推演着城防，计算着最后一点粮食的分配，眼中是深不见底的疲惫与决绝。驿馆中，韩安国封好奏报，田玢送出密信。城中，饥饿的士兵抱着冰冷的戈矛，绝望的百姓在黑暗中吞咽着树皮草根。这座孤城的“气”，晦暗不明，摇摇欲坠，如同风暴中将熄的烛火。神帝的意志试图从那些戍卒、百姓对“靖王”最后的不舍与期待中，从李玄业自身那份“与城共存亡”的决绝中，汲取、汇聚一丝“守”的信念之力，想要稳住这溃散的气运。但这过程如同试图用手捧住流沙，消耗巨大，收效甚微，反噬之力让神庭边缘几颗较暗的星辰明灭不定，几欲熄灭。

长安未央宫，温室殿的争论，年轻皇帝最终在梁王影响下做出的决定，化为一道冰冷的、带着锁链虚影的旨意，即将破开风雪，飞向北方。这道旨意所携带的“法度”威压与“猜忌”寒意，与朔方城中那微弱的“守”念激烈冲撞。神帝的意志试图介入，想要稍稍偏移皇帝那瞬间的念头，想要让那旨意的措辞稍缓半分。然而，干预帝王意志与已成型的朝廷决议，所消耗的力量远超维持一点信念星火。仅仅是一次轻微的、试图让刘荣再多犹豫片刻的意念触碰，就仿佛撞上了一堵无形巨墙，神庭中央的身影猛地一颤，周身流转的星辉骤然暗淡了一瞬，殿堂深处传来细微的、仿佛琉璃将裂的轻响。

陇西，磐石堡。李广按剑立于堡墙之上，须发皆白，却依旧挺直如松。堡外，郡守张珥派来监视的郡兵仍未完全撤离，双方依旧对峙。李氏家族的气运，呈现一种被压抑却昂扬不屈的淡金之色，与那灰黑色的官府威压之气纠缠。神帝引导着源自李广本人“刚直不阿”的信念与堡中族兵、部分陇西百姓对李氏的感念，化作无形的屏障，加固着家族的运势，使其虽受压制，却根基稳固，不为外力轻易摧垮。但这同样需要持续而精细的引导，消耗不菲。

长乐宫，漪兰殿。王娡在黑暗中紧握胡麻饼，心中翻腾的求生之念与对幼子的担忧，混合着太后关注带来的微弱希望，形成一点极其渺小却异常顽强的生机火星。神帝的意志如同最细心的守护者，萦绕在这点火星周围，将来自皇后、栗姬乃至梁王方向蔓延过来的、充满恶意与算计的森冷气息稍稍驱散、隔开，让这点火星不至于被轻易扑灭。这守护看似简单，却需时刻警惕来自多个方向的恶意侵蚀，如同在湍急的暗流中护住一盏微弱的灯，消耗的心神丝毫不亚于正面干预。

多线维持，同时应对。吕梁山的希望火种，朔方城的将熄烛火，长安的冰冷旨意，陇西的僵持对峙，深宫的微弱生机……每一处都在牵扯、消耗着紫霄神庭的力量，消耗着李凌自身的神魂。尤其是试图正面干预长安决策所受的反噬，让神庭根基都微微震荡。

星辉流淌的殿堂中，那朦胧的身影似乎黯淡了一分。但他（或它）的目光依旧穿透无尽时空，落在那雪山绝径、孤城戍楼、巍峨宫阙、幽深冷殿之上，漠然，却又带着一丝几乎无法察觉的、属于“李凌”的执念。

七日之期，才过去第二日。

风未止，雪更急。

《汉书·景帝纪》：三年冬，匈奴寇朔方。朔方粮尽，人相食。靖王玄业尽散私财饲军，解佩易黍啖伤卒。帝使韩安国、田玢案之。玢密奏玄业私募事，且言“军情汹汹，变在旦夕”。时梁王武辅政，奏请夺玄业爵印，槛车征还。以车骑将军程不识为镇西将军，将北军万人往代之。诏河东、上郡发粮急输朔方。

《北地靖王世家·二世本纪》：玄业守朔方，粮绝。匈奴游骑时窥城外，知我虚实。乃令军士夜秉炬巡城，昼多张旗帜为疑兵。又阴选敢死士，赍金宝间行入匈奴，欲乱其军。城中至剥树皮，煮革铠以食。将士有饥色，玄业巡营，见伤者，解所佩玉易黍米为粥以进。左右皆泣，争愿效死。

《汉匈战事考·李敢附传》：敢与残卒十八人困雪山，得古猎道。循赤岩下，见先人遗骸，获羊革地图，知通沙陵泽。时天寒，士卒多创，敢焚所佩玉环，誓于众曰：“天若不绝李氏，当示我路；若当绝，敢请先死，勿累诸君。”众皆感奋，掘雪埋骸，刻石为记。