第534章 雪谷余音（1/2）

公元前141年汉景帝后元三年腊月初九黎明

皇帝刘启那声微不可闻的叹息，仿佛耗尽了暖殿内最后一丝松弛的气息。周亚夫垂首侍立，眼观鼻，鼻观心，仿佛未闻。殿角的铜漏，水滴声在极致的寂静中被放大，一声，又一声，敲在人心上。

“李氏……”皇帝复又拿起那枚温润的白玉如意，指尖缓缓拂过其上云纹，声音低缓，听不出喜怒，“高皇帝用韩信，尚有云梦之擒。朕用李氏，可不效之乎？”

周亚夫心头一凛，深深俯首：“陛下圣虑深远，非臣等所能及。然李广、李敢、李玄业，所处时、地、势皆不同。李广守陇西，乃大汉西门锁钥，羌胡畏其勇，不敢深窥。李敢……至今陷于吕梁，生死未卜，乃为寻解朔方之困。李玄业独守孤城，内无粮草，外有强虏窥伺，朝廷疑谤又加于身。此三人者，其境遇之危，或更甚于当年韩信困守下邳之时。陛下若此时行云梦事，恐非仅失三将，陇西、朔方门户动摇，北疆人心尽失矣。”

他将“云梦之擒”轻轻拨回，重点落在“三人境遇危殆”与“北疆人心”上，既提醒了皇帝李氏父子当下的价值与艰难，又委婉点出强行处置可能引发的连锁恶果。

刘启默然片刻，不置可否，只道：“粮草已下令强运。北军调动，丞相自去安排。韩安国的奏报，朕要第一时间看到。至于李敢……”他顿了顿，“生要见人，死要见尸。活，朕要一个能走回长安的李敢。死，朕要看到他的印绶。告诉绣衣使者，吕梁山，再加派人手。”

“臣遵旨。”周亚夫知道，这就是今夜谈话的终结了。皇帝已做出决断：粮要运，以示朝廷不忘边关；军要动，以作无声威慑；人要查，以观其心其行；李敢要找，活要忠臣，死要哀荣。至于最终如何处置李氏，如何平衡梁王，全看各方如何落子，以及那最重要的——朔方能否守住，李敢能否生还。

“你去吧。”刘启挥了挥手，闭上了眼睛，似是疲惫已极。

周亚夫再拜，悄然退出温室殿。殿外寒风凛冽，卷着细碎的雪沫，扑打在脸上，瞬间驱散了殿内的暖意。他深吸一口冰冷的空气，望向北方沉沉的夜空。朔方，吕梁，还有那睢阳的梁王府……这个冬天，注定漫长。

几乎在同一时刻，千里之外的吕梁深山，黎明前最黑暗的时分。

岩洞内，最后一点柴火即将燃尽，火光微弱如豆，勉强映出几张疲惫憔悴、却带着决然的脸。李敢靠坐在岩壁下，左腿被用从兽皮上割下的皮条和两根相对直溜的木棍重新固定、捆扎。那几块不知年岁的硬肉干熬成的汤，以及那一点点宝贵的盐分，似乎让他恢复了些许气力，高热也略微退去，虽然依旧虚弱，但眼神已重新凝聚起锐利的光。

暗格中发现的那柄锈蚀短刀，已被小六在洞壁岩石上反复打磨了半夜，虽然依旧布满锈痕，刃口也远谈不上锋利，但至少有了金属的寒芒。那柄石刀也被磨了磨边缘。几张兽皮被分割开来，伤势最重的王虎和老陈被裹得厚实些，其余人也都分到一块，或披或裹，抵御着洞内刺骨的寒气。

洞口外，受伤狼的呜咽声早已消失，不知是死了，还是被同伴拖走。狼群似乎也退去了，至少不再有撞击和抓挠声传来。只有风雪掠过山岩的呼啸，单调而持续。

“天快亮了。”李敢侧耳倾听片刻，又透过石缝看了看外面依旧浓黑、但风雪声似乎小了些的夜色，“准备一下，我们离开这里。”

“校尉，往哪走？”猴子问，他手里握着那柄石刀，眼神机警。

李敢脑海中再次浮现出高烧中看到的模糊景象：大雪覆盖的山谷，冰封的溪流，黑色巨岩，蒸腾的热气，还有岩壁上的三道刻痕。他不知道那景象是真是假，是生路还是绝境，但这是他们目前唯一的、指向性的线索。继续困守是死，盲目乱闯也是死，不如赌一把。

“顺着山势，往背风、地势低洼处走。”李敢没有说出那幻象，只给出一个合理的解释，“低处可能找到水源，背风处相对暖和，也更容易找到遮蔽。把剩下的火种带上，用陶罐装着灰烬，小心别灭了。兽皮裹好，特别是王虎和老陈。小六，你扶着我。猴子，老疤，你们在前面探路，注意警戒。其他人，互相照应，拿好家伙。”

众人默默行动起来，将最后一点可用的东西收拾好。那点肉汤早已喝光，陶罐洗净，装上尚有余温的炭火灰烬，小心封好。剩下的兽皮边角料和干草，捆成小束，以备引火。锈蚀的捕兽夹被丢弃了，那柄短刀被李敢亲自别在腰间，石刀给了猴子。每个人都用能找到的布条、皮条将手脚尽可能包裹，抵御严寒。

封堵洞口的石块被小心翼翼移开一道缝隙。凛冽的寒风裹着雪沫猛地灌入，让人激灵灵打个冷战。外面依旧是一片漆黑，但雪似乎小了，风也不再那么狂野呼啸，变成了低沉的呜咽。地上积雪很厚，白茫茫一片，延伸向未知的黑暗。昨夜狼群徘徊的痕迹和那滩已经冻成暗红色的狼血，在雪地上依然清晰刺目，但狼的尸体和狼群都已不见踪影。

“走！”李敢低喝一声。

小六和另一名伤势较轻的士卒一左一右搀扶起他。猴子打头，用一根长木棍探路，老疤断后，一行人艰难地挪出洞穴，踏入及膝深的积雪中。冰冷刺骨的雪瞬间灌入破损的靴履，寒意直透骨髓。每迈出一步，都需要耗费极大的力气。重伤员被同伴半拖半背着，压抑的呻吟在风声中几乎听不见。

李敢咬紧牙关，左腿每一次触地都带来钻心的疼痛，但他强迫自己迈步，同时努力辨认着方向。幻象中的山谷……他回忆着之前逃入山林时粗略的地形，他们是从西北方向被狼群驱赶至此，现在应该向东南，也就是吕梁山脉的腹地深处走？不，那会越来越深入绝地。或许应该向东，尝试迂回，看能否找到出山的路径，或者……那条有热气的溪谷。

“向东南，顺着这道山脊的背风面走。”李敢下达了指令。东南方，似乎与幻象中黑色巨岩的方向隐约吻合。

队伍在没膝的积雪中艰难前行，速度缓慢得像蜗牛。天光在一点点亮起，但铅灰色的云层低垂，光线昏暗，视野依旧很差。寒风像刀子一样刮过脸颊和裸露的皮肤。每一步，都在消耗着所剩无几的体力和热量。

不知走了多久，也许一个时辰，也许更久。王虎的呼吸越来越微弱，最终彻底停止了。没有时间悲伤，甚至没有力气将他掩埋。他们只能将他的遗体小心地放置在一块背风的岩石下，用雪浅浅覆盖。老陈的状态也越来越差，意识模糊，只是本能地被同伴拖着前行。

就在所有人都感到体力即将耗尽，绝望再次蔓延时，走在最前面的猴子忽然停住脚步，侧耳倾听，然后压低声音，带着难以置信的惊喜：“水声！我好像听见水声了！”

众人精神一振，努力倾听。果然，在风雪的呜咽间隙，隐约传来轻微的、潺潺的流水声！在这冰天雪地、万物冻结的时节，流动的水声，几乎意味着生机！

“在哪边？”李敢急问。

猴子辨别了一下方向，指向左前方一处被积雪覆盖的、向下倾斜的坡地：“那边！声音是从

希望给了众人新的力量。他们互相搀扶着，朝着水声传来的方向艰难挪去。坡度越来越陡，积雪下是湿滑的岩石和冻土，好几次有人滑倒，滚成一团，又挣扎着爬起。

终于，他们下到了一处相对平坦的谷地。谷地中央，果然有一条溪流！溪面大部分已经冰封，但在几块巨大的、突兀的黑色岩石下方，大约数丈长的一段溪面，竟然没有结冰！潺潺的流水从岩石缝隙中涌出，冒着丝丝缕缕、肉眼可见的白气，在冰冷的空气中蒸腾！水边的岩石和枯草上，甚至挂着晶莹的冰凌，与蒸腾的热气形成奇异的对比。

温泉！或者说，至少是地热温泉！

“是热水！是热的！”小六第一个冲到溪边，不顾一切地将手伸进溪水，顿时发出一声舒爽的叹息。水温并不高，大概只是不冰手，甚至有些微凉，但在这呵气成冰的严寒中，这“不冰”的溪水，已经如同甘霖！

更重要的是，有水，就可能有鱼，有食物！而且这温泉附近，温度显然比别处高一些，风雪也小，简直是绝佳的避风港！

“先别急！”李敢比较冷静，他示意众人不要一窝蜂冲过去，“猴子，老疤，四下看看，有没有野兽痕迹，特别是狼的脚印。其他人，慢慢靠近，轮流喝点水，用皮囊装水，动作轻，别弄出太大动静。”

猴子两人谨慎地查看四周。溪流附近积雪较薄，露出湿润的黑色泥土和光秃的岩石。他们很快发现了一些杂乱的动物足迹，有鸟类的，有像是狐狸或獾的小型兽类足迹，但幸运的是，没有发现狼群新鲜的大型足迹。倒是在靠近黑色巨岩的岩壁上，猴子眼尖，看到了几道浅浅的、似乎是人用利器划出的平行刻痕，一共三道，指向溪流上游的方向。

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